by 
หวังปินก้าวออกมาข้างหน้าแล้วถามว่า “ท่านกำลังมองหาใครอยู่?”
เฉินติงยิ้มอย่างเป็นมิตร “ผมกำลังตามหาเจ้านายของคุณ!”
ซีเหยียนเดินออกมาจากห้องครัว แต่งตัวสบายๆ เหมือนเคย ในเสื้อยืดสีดำและกางเกงขายาวสีเบจ อย่างไรก็ตาม เขายังคงมีรูปร่างดีและหล่อเหลา และท่าทางของเขาก็ยังคงน่าประทับใจมาก
หลิงอี้หนัวสังเกตเห็นว่าดวงตาของเฉินติงเป็นประกายขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเห็นซือหยาน และเธอดูเหมือนจะเขินอายเล็กน้อยด้วยซ้ำ
ซีเหยียนไม่ได้มองหลิงอี้หนัว แต่พูดกับเฉินติงว่า “ขึ้นไปคุยกันข้างบนเถอะ”
เฉินติงพยักหน้าทันทีและเดินตามเขาขึ้นไปชั้นบน
หลังจากทั้งสองขึ้นไปชั้นบนแล้ว หลิงอี้หนัวก็ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ
หวังปินรีบตอบว่า “พวกเขาคงเป็นเพื่อนของเจ้านาย และต้องการพบเจ้านายเรื่องบางอย่าง”
อย่างไรก็ตาม มีเพียงหลิงอี้หนัวเท่านั้นที่รู้ว่าเฉินติงเคยไปเดทแบบนัดบอดกับซือหยานมาก่อน
เวลาดูเหมือนจะผ่านไปช้าเหลือเกิน หลิงอี้หนัวรู้สึกประหม่าและกังวลใจ คอยมองขึ้นไปข้างบนอยู่ตลอดเวลา เธออยากจะขึ้นไปฟังว่าซือหยานกับเฉินติงกำลังพูดอะไรกันอยู่ด้วยซ้ำ
หนึ่งชั่วโมงต่อมา เฉินติงลงมาจากชั้นบน ดูมีความสุขกว่าเดิม เธอถามหวังปินสารพัดคำถาม แสดงความสนใจอย่างมากเกี่ยวกับร้านค้า
เฉินติงเห็นหลิงอี้หนัวโดยบังเอิญก็อุทานด้วยความประหลาดใจว่า “ที่จริงคุณเป็นพนักงานร้านหยุนติงนี่เอง!”
Ling Yinuo พยักหน้าอย่างเหม่อลอย เฉินถิงโทรหาซือหยานและหยุนถิงเหรอ?
เฉินติงนึกได้ว่าหลิงอี้หนัวเคยโกหกเธอครั้งก่อน จึงระแวงหลิงอี้หนัวมากขึ้น “คุณทำงานที่นี่มานานแค่ไหนแล้วคะ?”
คราวนี้ หวังปินตอบแทนอี้หนูว่า “เสี่ยวหนูทำงานที่นี่มานานแล้ว”
เฉินติงสังเกตเห็นความห่วงใยที่หวังปินมีต่อหลิงอี้หนัว และรู้สึกไม่พอใจมากขึ้นเรื่อยๆ เธอจึงสั่งอี้หนัวว่า “รินน้ำผลไม้ให้ฉันหนึ่งแก้ว ฉันต้องการแบบคั้นสด!”
หลิงอี้หนัวจมอยู่กับความคิดของตัวเองและไม่ขยับเขยื้อน
หวังปินกล่าวว่า “ฉันจะไป!”
“คุณไม่จำเป็นต้องไป!” เฉินติงชี้ไปที่อี้หนัวด้วยเล็บที่ประดับด้วยเพชร “เธอต้องไป!”
หลิงอี้หนัวย่อมไม่ยอมถูกเธอหลอกล่อ และถามอย่างใจเย็นว่า “บอกมาตรงๆ ว่ามาทำอะไรที่นี่ ตามหาซือหยาน?”
เฉินติงจงใจพูดว่า “ตอนนี้ฉันอยู่กับกู่หยุนติง ฉันเป็นแฟนของเขา และต่อจากนี้ไปฉันจะไปหาเขาบ่อยๆ”
หลิงอี้หนัวจ้องมองเฉินติงด้วยความตกตะลึง ราวกับถูกตีหัวอย่างแรง ทันใดนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้นและจ้องมองซีเหยียนที่เดินลงบันไดมาด้วยความไม่เชื่อ
ซีเหยียนยังคงไม่มองเธอ และพูดกับเฉินติงว่า “คุณกลับไปก่อนเถอะ!”
สีหน้าของเฉินติงอ่อนลงทันที “ผมมีธุระด่วนครับ คุยกันทางโทรศัพท์ดีกว่า”
ซีหยานพยักหน้า “ฉันจะพาคุณไป!”
ทั้งสองเดินออกมาด้วยกัน โดยเฉินติงจงใจเดินอยู่ใกล้ๆ เกือบจะแตะแขนของซีหยาน
หลิงอี้หนัวหน้าซีด น้ำตาคลอเบ้า จิตใจสับสนวุ่นวาย สงสัยว่าทำไมพวกเขาถึงมาคบกันอย่างกะทันหัน
แล้วเธอเป็นใครกันแน่?
หวังปินมองใบหน้าของเธอแล้วรู้สึกเจ็บปวดใจ เขาขมวดคิ้ว อยากปลอบใจเธอพลางพูดว่า “เสี่ยวหนัว”
หลิงหยินั่วถามหวังปินว่า “สัปดาห์นี้เกิดอะไรขึ้นบ้าง?”
หวังปินส่ายหัว “ผมไม่รู้ นี่เป็นครั้งแรกที่ผมเห็นผู้หญิงคนนี้!”
ซีเหยียนรีบกลับมาและเดินตรงไปยังสวนหลังบ้านโดยไม่หันมองไปทางใดทางหนึ่ง หลิงอี้หนัวจึงรีบตามไปทันที
เมื่อเข้าไปในลานบ้านแล้ว ซีเหยียนก็เก็บข้าวของและไปตักน้ำมาอาบให้ต้าเหมี่ยว โดยดูเหมือนจะไม่รู้ตัวเลยว่าหลิงอี้หนัวยืนอยู่ด้านหลังเขามาสักพักแล้ว
หมอกจางๆ ปกคลุมดวงตาใสบริสุทธิ์รูปอัลมอนด์ของหลิงอี้หนัว เธอเม้มริมฝีปากและพูดเสียงสั่นเครือว่า “คุณคบกับเฉินติงจริงๆ เหรอ?”
“อืม!” ซีหยานตอบอย่างใจเย็น
หลิงอี้หนัวรู้สึกราวกับถูกบีบคอ ความเจ็บปวดแหลมคมแล่นผ่านตัวเธอจนเกือบจะร้องออกมาว่า “ทำไม?”
“ไม่มีเหตุผลอะไรหรอกค่ะ ครอบครัวฉันเป็นคนแนะนำให้เรารู้จักกัน ถ้าเราเข้ากันได้ดี เราก็จะคบกัน” ซีหยานกล่าวพลางก้มหน้าลง
หลิงหยินั่วถามว่า “คุณชอบเธอเหรอ?”
ซีเหยียนอยากจะตอบเธอ แต่คำพูดติดอยู่ที่ลำคอและเขาไม่สามารถพูดออกมาได้
เสียงของหลิงอี้หนัวสั่นเครือด้วยความสะอื้นไห้ “คุณอยู่กับเธอเพราะโกรธฉันงั้นเหรอ?”
ซีหยานนิ่งเงียบไป
หลิงอี้หนัวพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะกลั้นน้ำตาไว้ แต่น้ำตาก็ยังไหลออกมาอยู่ดี เสียงของเธอแผ่วเบามาก เธอก้มตัวลงคลานกับพื้น “ครั้งที่แล้วเป็นความผิดของฉันเอง ฉันทำไปโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง…”
เธอพูดเสียงสั่นเครือ “ฉันสัญญาว่าจะไม่ทำอย่างนั้น ฉันจะไม่พูดว่าฉันชอบคุณอีกแล้ว ฉันจะไม่ทำให้คุณลำบากใจอีก และฉันจะไม่แตะต้องตัวคุณโดยพลการ ฉันจะไม่ทำอะไรที่คุณรู้สึกรำคาญอีกแล้ว”
“อย่าโกรธเลย ฉันจะเชื่อฟังมาก โปรดอย่าใช้ผู้หญิงคนอื่นมาทำให้ฉันจากไปเลย”
เธอตกใจและไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงไปอยู่กับเฉินติงอย่างกะทันหัน เธอคิดว่าคงเป็นเพราะเธอจูบเขาในวันเกิดของหลี่เหวินเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งทำให้เขาโกรธ
เธอรู้ตัวว่ากำลังสูญเสียการควบคุมตัวเองและกำลังตกอยู่ในภาวะที่ควบคุมไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ
ซีเหยียนไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง แต่เขารู้ว่าเธอกำลังร้องไห้ หัวใจของเขาเจ็บปวด แต่เขากลับฝืนใจก้มหน้าลงและไม่ยอมมองเธอ
“หลิงอี้หนัว ทำไมคุณถึงไม่เข้าใจ? ฉันอยู่กับคุณไม่ได้!”
“การโต้เถียงต่อไปจะไม่ก่อให้เกิดผลใดๆ”
“ผมไม่มีความรู้สึกโรแมนติกกับใคร และผมจะไม่ตกหลุมรักใคร ผมอยู่กับเฉินติงเพราะเธอเหมาะสมกับผม”
น้ำตาของหลิงอี้หนัวไหลออกมาหนักกว่าเดิม “เราสองคน…เหมาะสมกันไม่ใช่เหรอ?”
“ไม่เหมาะสม!” ชายคนนั้นตอบอย่างเด็ดขาด
สายตาของหลิงอี้หนัวพร่ามัว ร่างของชายคนนั้นไม่ชัดเจน เธอรู้สึกเจ็บปวดใจและตื่นตระหนก เธอรู้ว่าเธอไม่สามารถถามคำถามอะไรเพิ่มเติมได้อีกแล้ว
เธอรักเขามากจนสูญเสียความเป็นตัวเองไป สิ่งเดียวที่ยังพอมีศักดิ์ศรีอยู่บ้างก็คือการจำได้ว่านามสกุลของเธอคือหลิง
ตระกูลหลิงไม่ควรจะอ่อนแอขนาดนี้
เธอค่อยๆ ถอยหลังออกไป น้ำตาไหลอาบใบหน้า ร่างของเขาเริ่มพร่ามัวมากขึ้นเรื่อยๆ เธอหันหลังเดินจากไป ไม่มองเขาอีกต่อไป
ลมในลานบ้านพลันเย็นยะเยือก อากาศนิ่งสนิทและเบาบางจนหายใจลำบาก
ชายคนนั้นนั่งอยู่บนพื้นโดยงอขา ดวงตาดูเหม่อลอย และความว่างเปล่าอย่างฉับพลันก็เข้าครอบงำหัวใจของเขา
ต้าเหมี่ยวครางเบาๆ สองสามครั้ง มองไปยังที่ที่หลิงอี้หนัวจากไป แล้วมองไปที่ซือเหยียน ราวกับจะเร่งเร้าให้ซือเหยียนไปตามหลิงอี้หนัวกลับมา
แมวน้อยก็เดินช้าๆ ไปที่ข้างๆ ซีเหยียน กระโดดขึ้นไปบนตักของเขา และมองชายคนนั้นด้วยสีหน้าไม่พอใจเล็กน้อย
ชายคนนั้นมองลูกแมว และเป็นครั้งแรกที่เขาไม่ได้ปัดมันออกไปอย่างใจร้อนราวกับว่าเขาหมดแรงแล้ว
เสียงฝีเท้าดังใกล้เข้ามา ซีเหยียนจึงก้มหน้าลง สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วใช้แปรงอาบน้ำให้ต้าเหมี่ยวต่อไป
หวังปินนั่งลงบนม้านั่ง ขมวดคิ้ว และพูดว่า “เสี่ยวหนัวไปแล้ว”
ซีหยานส่งเสียง “อืม” เบาๆ สีหน้าของเขาอ่านไม่ออก
หวังปินถามว่า “เจ้านายครับ คุณไปรู้จักผู้หญิงคนนั้นได้ยังไงครับ ผมไม่เคยเห็นเธอมาก่อนเลย”
ซีหยานกล่าวว่า “เราเจอกันผ่านการนัดบอด”
หวังปินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “เธอเก่งกว่าเสี่ยวหนัวเหรอ?”
“เลขที่.”
“แล้วทำไมคุณถึงเลือกเธอ?”
“เพราะเธอเหมาะสม”
หวังปินขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม “คุณอยู่กับคุณเฉินเพราะต้องการใช้เธอเป็นเครื่องมือเพื่อกำจัดเสี่ยวหนัวใช่ไหม?”
ซีหยานหยุดคิดสักครู่ “ไม่”
หวังปินยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก “คุณจะแต่งงานกับคุณเฉินจริงๆ เหรอ?”
ดวงตาของซีหยานแฝงไปด้วยความเศร้าหมองเล็กน้อย “อาจจะ”
ถ้าเฉินติงยอมรับได้ว่าเขาจะไม่กลับไปอยู่กับตระกูลกู่หรือสืบทอดกิจการของพวกเขา แต่ต้องการเป็นเจ้าของร้านหม้อไฟอย่างเดียว พวกเขาก็สามารถแต่งงานกันได้
เขาสามารถแต่งงานกับใครก็ได้ ตราบใดที่ไม่ใช่หลิงหยินหนัว
ทันใดนั้น เขาก็นึกถึงสิ่งที่หลิงอี้หนัวเคยพูดไว้ที่ซิงเฉิงว่า “ถ้าคุณไม่รักฉัน ก็คือไม่รัก แต่คุณห้ามไปรักผู้หญิงคนอื่นเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นฉันจะเสียใจมาก”
เขาเริ่มหงุดหงิดเล็กน้อย โยนแปรงในมือลง แล้วพูดกับหวังปินว่า “แกไปล้างเองเถอะ!”
หลังจากพูดจบ เขาก็ลุกขึ้นและเดินจากไป
“เจ้านาย!” หวังปินลุกขึ้นยืนและตะโกนเรียกเขา “แกจะต้องเสียใจที่เสียเสี่ยวหนัวไป!”
ซีหยานหยิบ cigarettes ออกมาจุดไฟ แล้วพ่นควันออกมาหนึ่งครั้ง
“ถ้าเธอยังอยู่กับฉัน เธอจะต้องเสียใจแน่”