by 
หยูจิงหยุดชะงัก ดูเหมือนจะประหลาดใจกับคำตอบของเขา
ซีเหยียนกล่าวต่อว่า “ขอโทษด้วย ฉันอธิบายเรื่องต่างๆ ให้หลิงอี้หนัวฟังไม่ชัดเจน อย่าโทษเธอเลยนะพี่สะใภ้ เธอยังเด็กและไม่เข้าใจอะไร เป็นความผิดของฉันเอง”
หยูจิงพูดด้วยความประหลาดใจว่า “ที่จริงแล้ว อี้หนัวก็แค่แอบชอบข้างเดียวนี่เอง”
ซีหยานเม้มริมฝีปากบางเป็นเส้นตรงและเงียบไป
หยูจิงยิ้มเล็กน้อย “เช่นนั้นนางคงสร้างปัญหาให้ท่านมากทีเดียว ข้าขอโทษท่านแทนอี้หนัวด้วย”
หัวใจของซีหยานจมดิ่งลง “ไม่”
“ถ้าอย่างนั้น” หยูจิงกล่าว “ฉันหวังว่าคุณจะไม่ให้อี้หนัวมาที่นี่อีกนะ หลังจากที่พวกคุณแยกจากกันไปสักพัก ความกระตือรือร้นของเธอจะค่อยๆ ลดลง และเธอจะไม่มารบกวนคุณอีก”
ดวงตาสีดำของซีหยานนั้นยากที่จะหยั่งรู้ ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ เขาเพียงพูดด้วยน้ำเสียงสงบว่า “ฉันจะหาทางออกให้ได้”
“ตกลง ฉันเชื่อคุณ!” หยูจิงเหวินพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
หยูจิงอยู่ไม่นานก็รีบจากไป ซีเหยียนนั่งอยู่บนระเบียงชั้นสองประมาณหนึ่งชั่วโมง จากนั้นก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหากู่เฉิงเฟิง
“คุณบอกว่าจะจัดนัดบอดให้ฉันไม่ใช่เหรอ? เมื่อไหร่?”
กู่เฉิงเฟิงทั้งประหลาดใจและดีใจ “คุณคิดออกแล้วเหรอ?”
“ตอนนี้ฉันยังไม่กลับไปหาตระกูลกู ถ้าพวกเขายอมรับได้ เราค่อยมาพบปะพูดคุยกัน” ซีหยานกล่าว
กู่เฉิงเฟิงถามว่า “คุณจะกลับบ้านเมื่อไหร่?”
ซีหยานกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ฉันไม่แน่ใจ”
กู่เฉิงเฟิงไม่กล้าคะยั้นคะยอมากเกินไป เขารู้สึกดีใจมากแล้วที่ซือหยานยอมพูดคุยเรื่องการมีแฟน
หลังจากวางสายแล้ว กู่เฉิงเฟิงก็รีบไปหาซูซินเพื่อจัดการเรื่องต่างๆ
วันต่อมา สวีซินโทรหาซีเหยียนและถามเขาว่าเขารู้สึกอย่างไรกับการพบกับเฉินติงครั้งที่แล้ว จากนั้นเธอก็อธิบายว่าเฉินติงชอบซีเหยียนตั้งแต่ครั้งแรกที่พบกัน แต่เธอมีความเข้าใจผิดบางอย่างเกี่ยวกับตระกูลกู ตอนนี้ความเข้าใจผิดคลี่คลายแล้ว เธอจึงถามเขาเกี่ยวกับซีเหยียนหลายครั้ง
เมื่อสองสามวันก่อน เธอยังถามกู่หยุนติงด้วยซ้ำว่าเขามีแฟนหรือเปล่า
ซีเหยียนจำได้เพียงว่าในวันที่นัดบอดนั้น หลิงอี้หนัวและหลิงอี้หางหลอกเฉินติง แต่เขาจำหน้าตาของเฉินติงไม่ได้
เขาพูดอย่างใจเย็นว่า “ไม่เป็นไร!”
ซู่ซินดีใจมาก “คุณจะกลับบ้านเมื่อไหร่? ฉันจะโทรเรียกเฉินติงมา เพื่อให้พวกคุณสองคนได้เจอกัน พูดคุย และทำความรู้จักกันให้มากขึ้น”
“ให้นางมาหาข้า!” ซีเหยียนสั่งอย่างเจาะจง “มาวันเสาร์นะ”
ตราบใดที่ซีหยานยินดีตกลง ซูซินก็จะตกลงทุกอย่างและตอบตกลงทันที
หลังจากวางสายแล้ว ซีหยานก็โยนโทรศัพท์ทิ้งไป รู้สึกหงุดหงิดและแน่นหน้าอกอย่างบอกไม่ถูก เขาคว้าขวดน้ำเย็นที่อยู่ข้างๆ แล้วดื่มรวดเดียวหมด
ฉันเดินไปที่กระสอบทรายแล้วชกมันอยู่หนึ่งชั่วโมง เหงื่อท่วมตัวก่อนจะรู้สึกดีขึ้น
*
ต่อมาในเย็นวันนั้น เขาได้รับข้อความจากหลิงอี้หนัวว่า “คืนนี้ฝนจะตก อย่าลืมพาลูกแมวเข้าไปในบ้านด้วยนะ”
เขาไม่ตอบ
หลิงอี้หนัวรีบพูดเสริมว่า “ได้รับข้อความแล้วหรือยัง? ถ้าน้องเหมียวป่วยเพราะโดนฝน ฉันจะพาไปหาหมอเอง”
อาจเป็นเพราะรำคาญกับการซักถามไม่รู้จบของหลิงอี้หนัว เขาจึงบอกหวังปินให้พาเสี่ยวเหมี่ยวขึ้นไปข้างบน และตอบหลิงอี้หนัวอย่างไม่ใส่ใจว่า “หวังปินไปตามเธอมาแล้ว”
หลิงอี้หนัว [คุณเป็นพ่อของลูกแมว คุณต้องรับผิดชอบมัน อย่าเอาแต่ผลักภาระให้คนอื่น]
อ้อ ลูกแมวต้องได้รับการฉีดวัคซีนด้วย เราจะพาไปวันเสาร์ค่ะ
วันนี้หลังเลิกงานฉันไปซื้อของกับเพื่อนร่วมงานมา ฉันซื้อเสื้อให้คุณสองตัว เพราะตัวเก่าสีซีดลงหลังจากซักแล้ว
ซีเหยียนไม่ตอบอะไร หลิงอี้หนัวจึงพูดกับตัวเองต่อไปว่า “[เอาล่ะ พักผ่อนเถอะ ฝันดี เจอกันสุดสัปดาห์หน้านะ!”
ด้วยน้ำเสียงที่ร่าเริงและถ้อยคำบนหน้าจอ ทำให้เราสามารถจินตนาการถึงสีหน้าอันน่ารักและมีชีวิตชีวาของเด็กหญิงคนนั้นได้อย่างง่ายดาย
ซีหยานจ้องมองโทรศัพท์จนกระทั่งหน้าจอหรี่แสงลงและดับลงโดยอัตโนมัติ ก่อนจะวางโทรศัพท์ลงแล้วนอนลงบนเตียง
หวังปินเดินมาบอกเขาว่าเสี่ยวเหมี่ยวถูกพาขึ้นมาข้างบนแล้ว และยังชวนเขาออกไปดื่มสังสรรค์ด้วย
“พวกนายดื่มเหล้ากัน!” ซีหยานจุดบุหรี่ สีหน้าของเขาไม่แสดงอารมณ์ใดๆ
หวังปินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็อดใจไม่ไหวและกระซิบว่า “เจ้านายคะ พวกเราทุกคนก็เห็นว่าเสี่ยวหนัวเป็นคุณหนู ทำไมเธอถึงยอมทิ้งการไปช้อปปิ้งและสนุกสนานในวันหยุดสุดสัปดาห์มาทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟที่นี่ล่ะคะ?”
“ฉันรู้ว่าคุณกำลังคิดอะไรอยู่ แต่เสี่ยวหนัวต่างจากผู้หญิงคนอื่นๆ ผ่านมาหลายปีแล้ว คุณควรให้คำตอบเธอได้แล้ว!”
ซีหยานก้มหน้าสูบบุหรี่และเงียบอยู่อย่างนั้น
หวังปินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวว่า “ที่จริงแล้ว ฉันว่าคุณไม่ต้องคิดมากหรอก ความรู้สึกของเสี่ยวหนัวที่มีต่อคุณไม่ใช่แค่ความหลงใหลชั่วคราว ผู้หญิงคนไหนจะอดทนได้นานขนาดนี้โดยไม่ตอบอะไร คุณควรเชื่อใจเธอ”
ซีเหยียนเงยหน้าขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “แค่เพราะเธอชอบฉัน หมายความว่าฉันต้องอยู่กับเธอเหรอ?”
เขาดูดบุหรี่เข้าไปเต็มปอดแล้วพ่นควันออกมา “ฉันรู้ว่าฉันต้องอธิบายให้เธอฟัง ฉันรู้ว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่ ไปดื่มซะ ไม่ต้องกังวลไป!”
หวังปินรู้สึกสังหรณ์ใจถึงสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น จึงขมวดคิ้วและพูดว่า “เจ้านายครับ คุณต้องคิดให้รอบคอบก่อน!”
“ความรักกับชีวิตมันต่างกัน คุณคิดว่าเธอจะอยู่ที่ร้านหม้อไฟนี้ไปตลอดชีวิตงั้นเหรอ?” เสียงของซีหยานแหบแห้งและเย็นชา “ผมคิดเรื่องนี้มาอย่างรอบคอบแล้ว!”
เมื่อเห็นเช่นนั้น หวังปินจึงไม่พูดอะไรอีก ปิดประตูแล้วเดินออกไป
ซีหยานดับบุหรี่ในที่เขี่ยบุหรี่แล้วปิดไฟเพื่อเข้านอน
เสียงหัวเราะและเสียงพูดคุยดังอยู่นอกประตู ซีหยานชินแล้วจึงไม่รู้สึกอะไร แต่แสงจันทร์ในคืนนี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ
เขาอดคิดในใจไม่ได้ว่า “พวกเขาบอกว่าฝนจะตกไม่ใช่เหรอ?”
ทำไมดวงจันทร์ถึงสว่างจัง?
ซีเหยียนพลิกตัวไปมาไม่รู้ตัวว่าหลับไปเมื่อไหร่ ในขณะหลับ เขาไปแตะต้องอะไรบางอย่างแล้วก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที
ในขณะเดียวกัน เสียงฟ้าร้องก็ดังสนั่นหวั่นไหวอยู่ข้างนอก และในแสงฟ้าแลบ เขาก็เห็น “สิ่งนั้น” บนเตียง: เจ้าเหมียวน้อย
เหมียวน้อยตกใจกลัวซีหยานและเหลยเซิง จึงมองเขาด้วยสายตาที่น่าสงสาร
เมื่อเห็นลูกแมว ซีเหยียนก็นึกถึงหลิงอี้หนัว เขาจึงรีบปัดลูกแมวออกจากเตียงอย่างไม่ใยดี แล้วพูดอย่างเย็นชาว่า “ไปนอนโซฟาซะ!”
ลูกแมวกระโดดลงพื้น ร้องเหมียวเบาๆ ขณะเดินไปหาโซฟา
ซีเหยียนนอนลง และสักพักก็พบว่าเสี่ยวเหมี่ยวได้กระโดดขึ้นมาบนเตียงอีกครั้งและคลานเข้าไปในผ้าห่มของเขา
ซีหยานโยนมันออกไปอีกครั้ง
ไม่กี่นาทีต่อมา ลูกแมวก็กระโดดกลับขึ้นไปบนเตียง
ข้างนอกฝนเริ่มตกแล้ว ลมแรงและมีเสียงฟ้าร้องด้วย
สุดท้ายแล้ว ซีเหยียนง่วงมากจนลืมตาไม่ไหว จึงปล่อยให้เสี่ยวเหมี่ยวคลานเข้าไปในผ้าห่มและหลับไปในอ้อมแขนของเขา
ช่างเป็นคนน่ารำคาญและชอบเกาะติดจริงๆ!
เมื่อเขาจัดการเรื่องของหลิงอี้หนัวเสร็จแล้ว ไม่ช้าก็เร็วเขาก็จะกำจัดมันไปได้!
เมื่อคิดเช่นนั้น ซีหยานก็หลับไปอย่างรวดเร็ว
*
วันเสาร์ หลิงหยินั่วมาที่ร้านและนำอาหารเช้ามาให้หวังปินและคนอื่นๆ
หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ ทุกคนก็เริ่มทำความสะอาดบริเวณล็อบบี้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดให้บริการ
หวังปินและหลิงอี้หนัวคุยกันถึงเกมไพ่ที่เล่นเมื่อคืน พวกเขาพนันกันว่าใครแพ้จะต้องซักผ้าและทำความสะอาดบ้าน หลี่เหวินแพ้อย่างยับเยินและต้องซักผ้าให้ทุกคนทุกวันเป็นเวลาหนึ่งเดือน
ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันอยู่นั้น มีคนผลักประตูเปิดเข้ามา มองสำรวจพวกเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วถามด้วยรอยยิ้มว่า “คุณกูอยู่ไหมครับ/คะ?”
หลิงอี้หนัวหันกลับมาเมื่อได้ยินเสียงและรู้สึกว่าหญิงสาวคนนั้นคุ้นหน้าคุ้นตา ทันใดนั้นเธอก็นึกขึ้นได้ว่านั่นคือเฉินติง หญิงสาวที่ไปออกเดทกับซือหยานในช่วงตรุษจีน
เฉินติงสวมชุดดีไซเนอร์ สร้อยคอเพชร และจัดทรงผมใหม่ ทำให้เธอดูเปล่งประกายและงดงาม
หลิงอี้หนัวรู้สึกประหลาดใจและสงสัยว่าทำไมเฉินติงถึงมาที่นี่