by 
จางหยูซู่ลุกขึ้นนั่งอย่างเก้ๆ กังๆ เช็ดเลือดที่ปลายจมูก แล้วก็พลันโกรธจัด
“แกกล้าดียังไง! ผู้หญิงป่าเถื่อนคนนี้มาจากไหน กล้ามาแตะต้องตัวฉัน? รู้ไหมว่าพ่อของฉันคือ…”
เขาตะโกนด้วยความโกรธ จากนั้นก็เตะเข้าที่คางของเขาอย่างแม่นยำอีกครั้ง
จางหยูซู่ล้มลงอีกครั้ง ขากรรไกรบนและล่างกระแทกกันอย่างรุนแรงจนเกือบฟันหัก
จังหวะเตะทำให้เขาตั้งตัวไม่ทัน จนต้องกัดลิ้นตัวเอง ความเจ็บปวดทำให้เขาน้ำตาไหล ปากชาไปหมด พูดอะไรไม่ออก ได้แต่หอบหายใจอยู่บนพื้น
“อะไรนะ พ่อแกชื่อหลี่กังเหรอ? ฉันไม่สนหรอกว่าพ่อแกเป็นใคร แกสมควรโดนตีเพราะไปทำร้ายผู้หญิงท้องแก่กลางถนน!”
หลิวชิงพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา สายตาเฉียบคมจ้องมองใบหน้าของจางหยูซู่
“ดูจากน้ำเสียงของคุณเมื่อกี้แล้ว นั่นยังเป็นภรรยาของคุณอยู่หรือเปล่า? คุณยังกล้าทำร้ายภรรยาและลูกๆ ของคุณเองได้เลย การชกหรือเตะยังเบาไปสำหรับคนอย่างคุณด้วยซ้ำ”
ด้วยความที่ยังคงระลึกอยู่เสมอว่าตนอยู่ในเขตแดนของราชวงศ์ต้าโจว เธอจึงไม่ได้ชักดาบยาวที่เหน็บไว้ที่เอวออกมา
มิเช่นนั้น ตามกฎหมายของราชวงศ์ฉินเหนือ ด้วยสถานะของเขาในฐานะแม่ทัพหลิวฉิงซวนหยาง เขาย่อมมีสิทธิ์ที่จะถูกลงโทษด้วยการตัดหูข้างหนึ่งกลางถนนอย่างแน่นอน
ถ้อยคำที่เย็นชาและหนักแน่นเหล่านั้น ในที่สุดก็ทำให้เหล่าองครักษ์ของตระกูลจาง ซึ่งยืนจ้องมองด้วยความไม่เชื่อ กลับมามีสติอีกครั้ง
พ่อบ้านหนวดเฟิ้มอุทานด้วยความตกใจและโกรธจัดว่า “เจ้ากล้าดียังไงมาแตะต้องนายท่าน! จับตัวหญิงคนนี้ไว้เดี๋ยวนี้!”
ทันทีที่เขาพูดจบ ชายร่างใหญ่ทั้งหกคนก็พุ่งเข้าใส่หลิวชิงด้วยสีหน้าเป็นปรปักษ์
ขณะที่หญิงสาวร่างสูงโปร่งกำลังจะถูกล้อมและโจมตี พลเรือนที่ถูกแรงระเบิดกระเด็นไปไกลต่างก็อยู่ในอาการหวาดผวา
อย่างไรก็ตาม หยุนหลิงและสามีของเธอไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องตลกที่เกิดขึ้นทางฝั่งของจางหยูซู่เลย
หลังจากเดินเข้าไปใกล้หลี่เมิ่งเอ๋อ เซียวปี่เฉิงก็สังเกตเห็นด้วยสายตาที่เฉียบคมว่ามีคราบเลือดสีแดงซึมผ่านเสื้อผ้าของเธอ
บุคคลนั้นเป็นลมหมดสติเนื่องจากความเจ็บปวด
“หลิงเอ๋อร์ รีบไปดูอาการของเธอเร็ว”
ถึงแม้เขาจะไม่ชอบหลี่เมิ่งเอ๋อและมีความขัดแย้งกันบ้าง แต่สุดท้ายแล้วเธอก็เป็นผู้หญิงที่ยังตั้งครรภ์อยู่
เขาอดไม่ได้ที่จะตกใจและโกรธกับชะตากรรมของหลี่เมิ่งเอ๋อ
หยุนหลิงตรวจสอบลมหายใจและชีพจรของหลี่เมิ่งเอ๋ออย่างรวดเร็ว จากนั้นใช้พลังจิตของเธอตรวจสอบสภาพของทารกในครรภ์
“สถานการณ์ไม่ดีนัก เธอเริ่มมีเลือดออก และดูเหมือนน้ำคร่ำจะแตกแล้ว เราควรรีบพาเธอไปโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุดก่อน”
ลู่ฉีรีบกล่าวว่า “ฝ่าบาท ร้านขายยาที่ใกล้ที่สุดคือร้านขายยาโย่วเจี้ยนของเราค่ะ!”
“ถ้าเราไม่สามารถนำรถม้าไปได้ เราก็ต้องหาเปลหามแล้วแบกเธอกลับไปในแนราบ”
หลังจากหยุนหลิงพูดจบ เธอก็เสริมว่า “ช่วยเอาเบาะนุ่มๆ ออกจากรถให้ฉันหน่อย”
ลู่ฉีพยักหน้าทันทีและทำตามที่ได้รับคำสั่ง
เซียวปี่เฉิงลงมืออย่างเด็ดขาด สั่งให้คนรับใช้สองคนไปยืมผ้าหลายม้วนจากร้านขายผ้าข้างทาง จากนั้นก็ฉีกผ้าเป็นชิ้นๆ แล้วนำมาล้อมรอบหลี่เมิ่งเอ๋อ ปิดบังสายตาของสาธารณชน เพื่อปกป้องชื่อเสียงและศักดิ์ศรีของเธอ
ตามคำขอของพวกเขา ผู้ใจดีหลายท่านได้ช่วยหาเปลหามมาให้ด้วย
หลังจากที่เซียวปี่เฉิงทำทุกอย่างเสร็จแล้ว เขาก็กลับไปหาภรรยาของเขา
“เธอเป็นอย่างไรบ้าง? เธอหมดสติไปแล้ว ชีวิตเธออยู่ในอันตรายหรือเปล่า?”
“เธอยังเด็กเกินไป และเป็นการตั้งครรภ์ครั้งแรกของเธอ เธอยังตั้งครรภ์ได้ระยะหนึ่งแล้ว และจำเป็นต้องใช้ยาช่วยในการคลอด ฉันจะให้การฝังเข็มเพื่อบรรเทาอาการปวดก่อน”
ในขณะนั้น หยุนหลิงซึ่งกำลังตั้งครรภ์แก่ ไม่สามารถนั่งยองๆ ได้อย่างสะดวก เธอจึงหยิบหมอนนุ่มๆ จากรถเข็นไม้มาวาง แล้วคุกเข่าลงบนหมอนนั้นเพื่อทำการฝังเข็มให้หลี่เมิ่งเอ๋อ
เมื่อมองไปยังผมที่ยุ่งเหยิง ใบหน้าที่บวมแดง ผิวซีดเซียว และดวงตาที่ปิดสนิทของอีกฝ่าย ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสับสนเล็กน้อย
เด็กผู้หญิงคนนี้อาจจะไม่น่าคบหา แต่เธอก็ไม่ได้ทำอะไรที่เลวร้ายเป็นพิเศษ
เธออายุเพียงสิบเจ็ดปี ซึ่งในสังคมของพวกเขายังถือว่าเป็นผู้เยาว์อยู่
แม้ว่าเธอจะมีลูกกับชายอื่นก่อนแต่งงาน แต่นั่นก็ไม่ใช่ข้ออ้างให้จางหยูซูทำร้ายและปฏิบัติกับเธออย่างไม่เหมาะสม
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตอนนี้หยุนหลิงก็กำลังตั้งครรภ์ อายุอ่อนกว่าหลี่เมิ่งเอ๋อเพียงสองเดือน สถานการณ์เช่นนี้จึงยากที่จะไม่รู้สึกสะเทือนใจ
ไม่ไกลจากนั้น หลิวชิงจัดการกับพวกชายร่างใหญ่เหล่านั้นได้อย่างง่ายดายแล้ว
เธอไม่ต้องออกแรงแม้แต่นิ้วเดียว เพียงแค่ใช้แรงจากเท้า ชายหลายคนก็ต้องเจ็บปวดและลุกขึ้นจากพื้นไม่ได้
ผู้คนรอบข้างต่างอุทานด้วยความตกตะลึง
“ว้าว… อัศวินหญิงที่น่าทึ่งอะไรเช่นนี้! ลีลาการเคลื่อนไหวเท้าของเธอนั้นไม่เหมือนใคร เธอใช้ศิลปะการต่อสู้สำนักไหนกันนะ?”
“นั่นไม่ใช่คุณชายตระกูลจางที่นอนอยู่บนพื้นหรอกหรือ? ถ้าหญิงบ้าคนนั้นเป็นภรรยาของเขาจริง ๆ เธอก็คงเป็นหลี่เมิ่งเอ๋อ หลานสาวคนโตของอัครมหาเสนาบดีสินะ?”
“หืม? นี่ไม่ใช่การแต่งงานที่ฝ่าบาททรงจัดขึ้นเหรอ? เธอเป็นหลานสาวของอัครมหาเสนาบดีหลี่นี่นา! จางหยูซู่กล้าดียังไง!”
“เฮ้ นั่นแสดงให้เห็นว่าคุณไม่รู้เรื่องอะไรเลย ตระกูลจางและตระกูลหลี่ขัดแย้งกันในราชสำนักมานานแล้ว และตอนนี้พวกเขากลายเป็นศัตรูกันแล้ว”
“เราไม่รู้ว่าอัศวินหญิงคนนั้นเป็นใคร ตอนนี้เธอไปทำให้ตระกูลจางขุ่นเคืองเข้าแล้ว คงต้องเจอเรื่องยุ่งยากแน่…”
หลิวชิงขมวดคิ้ว รู้สึกว่าชื่อหลี่เมิ่งเอ๋อคุ้นหู แต่เธอก็นึกไม่ออกว่ามาจากไหน
เนื่องจากผมออกจากราชวงศ์ต้าโจวตั้งแต่ยังเด็ก ผมจึงไม่เคยได้พบกับหลี่เมิ่งเอ๋ออีกเลยก่อนที่จะจากไปเมื่อปีที่แล้ว และลืมเรื่องของเธอไปนานแล้ว
ในเวลาไม่นาน ลู่ฉีก็ระดมกำลังลาดตระเวนและรักษาการณ์ของเมืองมาล้อมจางหยูซู่และคนอื่นๆ ไว้
เขากำลังจะระเบิดคำสาปแช่งออกมา แต่ทันใดนั้นก็เห็นเซียวปี่เฉิงปรากฏตัวตรงหน้า ราวกับถูกสาดน้ำเย็นใส่หัว
“ท่านหญิง…เจ้าชายรัชทายาท!”
จางหยูซูพูดจาตะกุกตะกัก น้ำเสียงหวาดกลัว เลือดไหลไม่หยุดจากรูจมูกและมุมปากของเขา
เซียวปี่เฉิงมองลงมาที่เขาด้วยสายตาเย็นชาและโกรธแค้น
“จาง ยู่ซู่ เจ้ากล้าดียังไง! ที่นี่อยู่ห่างจากวัดต้าหลี่แค่ถนนเดียว เจ้ายังกล้าก่อความรุนแรงกลางถนน แถมยังทำร้ายภรรยาที่กำลังท้องอีก! เจ้าเลวร้ายยิ่งกว่าสัตว์เดรัจฉาน ไร้ศีลธรรมและไร้กฎหมาย!”
ขาของจางหยูซู่รู้สึกอ่อนแรงราวกับปุยฝ้าย เขารีบทรุดตัวลงคุกเข่าด้วยความตื่นตระหนก พูดตะกุกตะกักเพื่อแก้ตัว
เขาคร่ำครวญอยู่ในใจพลางสงสัยว่าทำไมตัวเองถึงโชคร้ายนักและมักจะเจอกับมกุฎราชกุมารอยู่เสมอ
“ฝ่าบาท ข้าพเจ้าสับสนอยู่ครู่หนึ่ง เมิ่งเอ๋อตั้งครรภ์ได้แปดเดือนแล้ว แต่ยังวิ่งเล่นอยู่ตามท้องถนน… ข้าพเจ้า… ข้าพเจ้าเป็นห่วง… ใช่ เป็นห่วง ข้าพเจ้าโกรธที่เธอไม่เชื่อฟัง และกลัวว่าเธอจะทำอันตรายต่อลูกในครรภ์ จึงเกิดอารมณ์ขึ้นมาเล็กน้อย!”
หลิวชิงฟังคำพูดวกวนไร้สาระของเขาแล้วจึงก้าวไปข้างหน้าและตบหน้าเขาอย่างแรงอีกครั้ง
ตอนนี้ผมของจางหยูซู่ยุ่งเหยิง ใบหน้าทั้งสองข้างบวมเป่งอย่างสมมาตรเหมือนหัวหมู ใบหน้าเต็มไปด้วยเลือด ดูน่าเวทนามากกว่าหลี่เมิ่งเอ๋อเสียอีก
“ขอโทษนะ เรื่องไร้สาระของคุณทำให้ฉันรู้สึกสะเทือนใจเหมือนกัน”
หลิวชิงพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในท่าทีของเธอเลย
จางหยูซูโกรธจัดทันที “ถ้าผมจะตีภรรยา ผมก็เป็นเรื่องในครอบครัวของผม ผู้หญิงดื้อรั้น คุณต้องตีพวกเธอเพื่อให้พวกเธอเชื่อฟัง คุณรู้อะไร! คุณคิดว่าตัวเองเป็นใคร และทำไมคุณถึงมายุ่งเรื่องของตระกูลจางของผม!”
“ฝ่าบาท หญิงผู้นี้แหละที่ก่อเหตุรุนแรงบนท้องถนน! ฝ่าบาทต้องสั่งให้ทหารจับกุมนางโดยทันที ข้าพเจ้าจะไปแจ้งความที่วัดต้าหลี่!”
เซียวปี่เฉิงไม่แม้แต่จะกลอกตาใส่คนไร้ประโยชน์คนนี้ด้วยซ้ำ
เขาหันไปทางด้านข้างเล็กน้อย เงยหน้าขึ้น และสั่งการอย่างเย็นชาให้ทีมลาดตระเวนเฝ้ารักษาพื้นที่
“จาง ยู่ซู่ กระทำการรุนแรงต่อภรรยาที่กำลังตั้งครรภ์ในที่สาธารณะ การกระทำนี้อุกอาจยิ่ง และเขาควรถูกส่งตัวไปคุมขังและดำเนินคดีที่วัดต้าหลี่โดยทันที!”
“จงไปที่บ้านของตระกูลจางและบอกพวกเขาว่า จางหยูซู่ไม่เคารพแม่ทัพซวนหยางแห่งฉินเหนือ และละเลยแขกผู้มีเกียรติของต้าโจว เรียกเสนาบดีจางเข้าวังเพื่อขอโทษโดยทันที!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางหยูซู่ก็ถึงกับอึ้งไปเลย