by 
การสอบสวนยังไม่เริ่มต้นเลย แต่ฆาตกรก็รีบสารภาพทุกอย่างแล้ว!
สีหน้าของจางไห่ดูแปลกไปมาก ขณะที่กำลังซักถามพวกเขา เขาก็ยังคงเหลือบมองอันฉีและสจ๊วตโจวอยู่
หากจางไห่ไม่ไว้วางใจในความสามารถในการสืบสวนของกองทัพเจิ้นเป่ย เขาก็คงไม่สามารถช่วยอะไรได้นอกจากความสงสัยของเขา
—คุณไม่ได้จับคนผิดใช่ไหม?
เจ้าขี้ขลาดสองคนนี้กล้าสมรู้ร่วมคิดกับกองทัพเจิ้นหนานก่ออาชญากรรมหรือ? กล้าท้าทายอำนาจจักรวรรดิในเมืองหลวง ลอบสังหารและลักพาตัวเจ้าหญิงและองค์ชายห้างั้นหรือ?
นี่มันดูไม่เหมือนเลยสักนิด!
แม้แต่เว่ยเซิงที่สีหน้าเย็นชาและเคร่งขรึมก็เริ่มมีสีหน้าแปลกๆ ขณะที่เขาฟัง เขาขมวดคิ้วและมองนักฆ่าสองคนที่ล้มอยู่บนพื้น ราวกับเห็นหนูสองตัวที่เติบโตมาอย่างกล้าหาญดุจสุนัขและกล้ากัดหางสิงโต
มันเป็นเรื่องที่น่าสงสัยมาก
มันแทบไม่น่าเชื่อเลย
สิ่งที่เหลือเชื่อยิ่งกว่านั้นคือพวกเขาไม่เพียงแต่กัดหางสิงโตเท่านั้น แต่ยังประสบความสำเร็จและลักพาตัวเจ้าหญิงแห่งเจิ้นเป่ยในเมืองหลวงได้อีกด้วย
ถ้าพวกเขาไม่ได้อยู่ในคุกใต้ดิน จางไห่และเว่ยเซิงคงมองขึ้นไปบนท้องฟ้า
ยังมืดอยู่ไหมหรือว่าฝันไป
ไม่ว่าความจริงจะดูเหลือเชื่อเพียงใด แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเป็นเรื่องจริง
คำให้การของนักฆ่าทั้งสองคนก็ได้ยินอย่างชัดเจน ทำให้จางไห่และเว่ยเฉิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อคำให้การเหล่านั้น
คำถามหลักของจางไห่ระหว่างการสอบสวนคือ “คุณเป็นใคร มาจากไหน ทำไมคุณถึงแทรกซึมเข้าไปในเมืองหลวง”
นักฆ่าทั้งสองให้คำตอบแบบเดียวกันกับตอนที่ถูกกองทัพเจิ้นเป่ยสอบสวน พวกเขามาจากฐานที่มั่นของกลุ่มโจรจากทางใต้ และเดินทางมายังเมืองหลวงในฐานะทหารองครักษ์ของกองทัพเจิ้นหนาน โดยติดตามทูหลาวต้า พี่ชายของพวกเขา
จางไห่จึงถามว่า “คุณคือคนที่ลอบสังหารและลักพาตัวเจ้าหญิงและเจ้าชายลำดับที่ห้าใช่ไหม”
—ใช่ แต่เดิมทีพวกเขาแค่ต้องการลักพาตัวเจ้าหญิง แต่สุดท้ายกลับลักพาตัวเจ้าชายองค์ที่ห้าไปแทน เพราะมันมืดและแยกไม่ออก พวกเขาจึงร่วมมือกันโจมตี
“คุณมีความสัมพันธ์อย่างไรกับกองทัพเจิ้นหนาน?”
—ฉันไม่รู้ มีแต่พี่ชายคนโตเท่านั้นที่รู้ พี่ชายทุกคนติดตามพี่ชายคนโตไป และการลักพาตัวเจ้าหญิงก็ตามคำขอของพี่ชายคนโตเช่นกัน
เหตุใดพี่ชายคนโตของคุณจึงเล็งเป้าไปที่เจ้าหญิงสวามีแห่งเจิ้นเป่ย?
—ผมไม่รู้ พี่ชายผมไม่ได้บอก
“ใครคือคนในกองทัพเจิ้นหนานที่สมรู้ร่วมคิดกับคุณ? มีจำนวนเท่าไหร่?”
—ฉันไม่รู้ มีแต่พี่ชายคนโตเท่านั้นที่รู้ พวกเขาทำได้แค่ทำตามคำสั่งของพี่ชายคนโตเท่านั้น ไม่สามารถถามคำถามอื่นใดได้
–
เมื่อได้รับคำให้การเหล่านี้แล้ว การสอบสวนของจางไห่และเว่ยเซิงก็ได้ข้อสรุป
ทั้งสองระงับความตกใจและความโกรธไว้ แล้วตัดสินใจซักถามเขาด้วยกัน
เพื่อป้องกันไม่ให้ฆาตกรโกหกหรือกุเรื่องขึ้นมา คำถามจึงถูกจัดเรียงใหม่โดยเจตนา และมีการซักถามและยืนยันตัวบุคคลทั้งสองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทั้งสองถูกสอบสวนแยกกัน และท้ายที่สุดคำให้การทั้งหมดก็ถูกอ้างอิงไขว้กัน การซักถามใช้เวลานานกว่าหนึ่งชั่วโมงกว่าจะสรุปผลได้ในที่สุด
เมื่อการสอบสวนสิ้นสุดลง นักฆ่าทั้งสองแทบจะคลั่งเพราะคำถามเหล่านั้น พวกเขานอนทรุดลงกับพื้น ดวงตาเบิกโพลง ราวกับว่าสมองหยุดทำงาน และพวกเขาก็ให้คำตอบตามสัญชาตญาณต่อสิ่งที่ถูกถามเท่านั้น
จางไห่และเว่ยเซิงต่างก็เป็นผู้ซักถามที่มีประสบการณ์ และพวกเขาสามารถบอกได้ในทันทีว่าหลังจากการซักถามในระดับนี้ ทั้งคู่ก็สูญเสียความสามารถในการโกหกหรือกุเรื่องขึ้นมา
ดังนั้นสิ่งที่เขาสารภาพนั้นควรจะเป็นความจริงและมีความน่าเชื่อถืออย่างน้อย 90 เปอร์เซ็นต์
อย่างไรก็ตาม หลังจากเปรียบเทียบคำให้การทั้งหมดแล้ว ทั้งสองคนก็พบด้วยความเสียใจว่ามือสังหารทั้งสองคนไม่ได้มีตำแหน่งสูงในแก๊งและมีความรู้เกี่ยวกับสถานการณ์นี้อย่างจำกัดมาก
แม้ว่าจะยืนยันได้ว่านักฆ่าเหล่านี้มีความเชื่อมโยงกับกองทัพเจิ้นหนาน แต่พวกเขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับเจ้าหน้าที่ทหารที่สมรู้ร่วมคิดกับพวกเขา การสมรู้ร่วมคิดเริ่มต้นเมื่อใด หรือเหตุใดพวกเขาจึงสมรู้ร่วมคิด… เหล่านี้เป็นคำถามที่ลึกซึ้งและสำคัญกว่า
มีเพียงหัวหน้าของพวกเขา “บอสตู” เท่านั้นที่รู้เรื่องนี้
นอกจากนี้ นักฆ่าทั้งสองยังสารภาพว่าลักพาตัวและลอบสังหารเจ้าหญิง แต่ทำไมพวกเขาถึงลักพาตัวเธอไป พวกเขาซ่อนเธอไว้ที่ไหนหลังจากลักพาตัวเธอไป และพวกเขามีเจตนาอะไร
พวกเขาไม่รู้รายละเอียดเกี่ยวกับเรื่องนี้เช่นกัน
จางไห่ขมวดคิ้วขณะฟัง
ระหว่างการสอบสวน อันฉีและบัตเลอร์โจวยังคงนิ่งเงียบ โดยสังเกตอย่างเงียบๆ เพื่อหลีกเลี่ยงข้อสงสัยว่าอาจมีการแทรกแซงการสอบสวน
หลังจากที่จางไห่และชายอีกคนเสร็จสิ้นการสอบสวน อันฉีจึงได้นำคำสารภาพจำนวนมากออกมา:
“ท่านลอร์ดทั้งหลาย นี่คือบันทึกที่บันทึกไว้ระหว่างการสอบสวนของกองทัพเจิ้นเป่ย เนื้อหาใกล้เคียงกับที่ท่านทั้งสองเคยสอบสวน แต่มีรายละเอียดเพิ่มเติมอีกเล็กน้อย ลองดูก็ได้”
จางไห่และเว่ยเซิงรับมันมาตรวจสอบอย่างละเอียด และรู้สึกประหลาดใจในใจ
เมื่อเทียบกับพวกเขาที่ได้รับคำสั่งจากจักรพรรดิในนาทีสุดท้ายแล้วรีบเข้าไปสอบสวน
กองทัพเจิ้นเป่ยได้ควบคุมตัวนักฆ่าทั้งสองคนไว้เป็นเวลาครึ่งคืน และซักถามพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า และรายละเอียดที่พวกเขาได้สืบสวนนั้นมีความละเอียดอ่อนกว่าที่ทหารจะจินตนาการได้มาก
คำแถลงดังกล่าวไม่เพียงแต่บันทึกคำถามสำคัญที่จางไห่ถามไว้อย่างชัดเจนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงรายละเอียดหลายอย่างที่เขาละเลยไปด้วย
เช่น ใครเป็นผู้วางแผนลักพาตัว และเส้นทางถูกวางแผนไว้อย่างไร?
เหตุใดนักฆ่าจึงเลือกที่จะโจมตีเมื่อคืนนี้?
พวกเขาไปเอาที่อยู่ของเจ้าหญิงมาได้อย่างไร? พวกมันซ่อนตัวอยู่ในเมืองหลวงมานานแค่ไหนแล้ว? และมีที่ซ่อนตัวอยู่กี่แห่ง…?
รอก่อน รอก่อน
มีคำถามอยู่สองสามร้อยข้อ ซึ่งแทบจะทำให้มือสังหารทั้งสองหมดแรง พวกเขายังรู้ด้วยซ้ำว่ามีคนในแก๊งของพวกเขากี่คน เคยทำอะไรมาบ้าง และมีคนอาศัยอยู่ในบ้านเกิดของพวกเขากี่คน
จางไห่และเว่ยเซิงมองหน้ากันด้วยความงุนงง ขณะที่พวกเขาถือกองคำสารภาพอันหนาเตอะ
ตอนนี้พวกเขาเข้าใจแล้วในที่สุดว่าทำไมนักฆ่าทั้งสองจึงสารภาพอย่างง่ายดาย…
ปรากฎว่ากองทัพเจิ้นเป่ยได้สืบสวนอดีตของพวกเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว!
จะปิดบังไปทำไมอีกล่ะ สารภาพเร็วๆ แล้วจะเป็นอิสระเร็วๆ ดีกว่า
จางไห่พูดด้วยรอยยิ้มแห้งๆ ว่า “ผู้บัญชาการลำดับที่เจ็ด ในเมื่อกองทัพเจิ้นเป่ยได้สอบสวนพวกเราอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว ทำไมท่านไม่หยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาตั้งแต่แรกล่ะ แบบนี้จะไม่ทำให้ดูเหมือนท่านเว่ยกับข้าเสียเวลาเปล่าๆ บ้างรึไง”
“ท่านรองผู้บัญชาการกำลังล้อเล่น” อันฉีกล่าวอย่างใจเย็น “เกี่ยวกับเหตุการณ์เมื่อคืนนี้ คฤหาสน์องค์ชายเจิ้นเป่ยของเราเป็นโจทก์หลัก แม้จะมีคำให้การอย่างละเอียดถี่ถ้วน แต่ฝ่าบาทก็อาจไม่เชื่อทั้งหมด”
เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง
อันฉีกล่าวอย่างมีความหมายว่า “ท่านทั้งสองเป็นเสนาบดีคนสำคัญที่พระองค์ทรงไว้วางใจอย่างสุดซึ้ง และมาที่นี่ตามพระบัญชาของจักรพรรดิ ไม่ว่าความจริงจะเป็นเช่นไร ย่อมถูกต้องก็ต่อเมื่อท่านทั้งสองได้ซักถามและฟังด้วยหูของตนเองเท่านั้น”
เจ้าชายแห่งคฤหาสน์เจิ้นเป่ยเป็นทั้งเหยื่อและผู้เกี่ยวข้อง จักรพรรดิจะเชื่อคำให้การที่พวกเขานำเสนอเพียง 70% เท่านั้น
ข้อสงสัยสามในสิบที่เหลือจะต้องได้รับการตรวจยืนยันโดยผู้เชี่ยวชาญที่เชื่อถือได้เสียก่อนจึงจะสามารถขจัดข้อสงสัยเหล่านั้นได้
ท้ายที่สุดแล้ว จักรพรรดิก็ไม่ใช่คนที่จะหวั่นไหวได้ง่ายๆ หรอก พระองค์ไม่อาจเชื่อทุกสิ่งที่เจ้าชายแห่งคฤหาสน์เจิ้นเป่ยพูดได้หรอก จริงไหม? แล้วถ้าพวกเขาพูดเกินจริงหรือจงใจใส่ร้ายพระองค์ล่ะ?
คฤหาสน์ของมาร์ควิสแห่งเจิ้นหนานไม่ใช่ครอบครัวเล็กๆ และสำหรับเรื่องอันกว้างไกลเช่นนี้ ความระมัดระวังใดๆ ก็ไม่ใช่เรื่องที่มากเกินไป
อันฉีและสจ๊วตโจวก็เข้าใจหลักการนี้เช่นกัน
ดังนั้น ตั้งแต่วินาทีที่จางไห่และชายอีกคนเริ่มซักถาม ไม่ว่าคำถามของพวกเขาจะมีช่องโหว่หรือไม่ อันฉีและบัตเลอร์โจวก็เพียงแค่สังเกตโดยไม่ขัดจังหวะหรือชี้นำการสนทนาโดยเจตนา
หลังจากที่ทั้งสองได้ข้อสรุปของตนเองแล้ว อันฉีจึงได้ออกแถลงการณ์โดยละเอียดเพื่อพิสูจน์ว่าเจ้าชายแห่งคฤหาสน์เจิ้นเป่ยไม่มีเจตนาที่จะปกปิดสิ่งใดๆ
จางไห่มองดูคำสารภาพในมือ “ด้วยคำสารภาพสองข้อนี้ ข้าเชื่อว่าฝ่าบาทจะทรงตัดสินเอง ส่วนเรื่องมาร์ควิสแห่งคฤหาสน์เจิ้นหนาน…”
เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย: “ฝ่าบาททรงส่งคนไปที่นั่นแล้ว ข้ามั่นใจว่าพระองค์จะไม่ทำให้ผู้บัญชาการที่เจ็ดผิดหวัง”