by 
เมื่อหลิงอี้หนัวหลับสนิทแล้ว ซีเหยียนก็ผลักเธอออกไปเล็กน้อยแล้วคลุมผ้าห่มไว้ระหว่างพวกเขา
อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังนอนไม่หลับ ไวน์ที่เขาดื่มเข้าไปดูเหมือนจะเพิ่งออกฤทธิ์ในตอนนี้ และกลิ่นหอมจางๆ ที่ลอยมากับลมหายใจทำให้แอลกอฮอล์ปั่นป่วนอยู่ในร่างกายของเขา
สักครู่ต่อมา เขาก็ลุกขึ้นและเดินไปห้องน้ำ
หลังจากอาบน้ำเย็นเสร็จ ชายคนนั้นก็ยืนอยู่ริมหน้าต่างสักพักเพื่อรับลมยามค่ำคืน เมื่อเห็นว่าเวลาผ่านไปหนึ่งชั่วโมงและใกล้จะรุ่งสางแล้ว เขาก็กลับไปนอนต่อ
หลิงอี้หนัวหลับสนิทมากจนคำว่า “นอนไม่หลับ” ยังน้อยไป เธอเตะผ้าห่มผืนกลางไปด้านหนึ่งแล้ว และหัวของเธอก็ถูกกดไว้ระหว่างหมอนสองใบ เธอหลับสนิทมาก มีเสียงหายใจเบาๆ เท่านั้น
ในขณะนี้ ดูเหมือนว่าเธอจะประพฤติตัวดีทีเดียว
อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขานอนลง หลิงหยินหนัวก็พลิกตัวและเข้ามาอยู่ในอ้อมแขนของเขา
ซือหยาน “…”
คืนนี้ฉันคงนอนไม่หลับแน่
*
วันต่อมา เมื่อหลิงอี้หนัวตื่นขึ้นมา ก็เป็นเวลากลางวันแสกๆ แล้ว เธอนอนอยู่คนเดียวบนเตียง ซีเหยียนไม่อยู่ที่นั่น
หลิงอี้หนัวยืดตัวและลุกขึ้น เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะข้างนอก เธอจึงเดินไปที่หน้าต่างและเห็นซือหยานและถงตี้กำลังกลับมาจากทางภูเขา
ซีหยานสวมชุดวอร์มสีดำ เขาสูงและผอมเพรียว แสงแดดยามเช้าสาดส่องเป็นประกายสีทองบนตัวเขา ทำให้ท่าทีที่ไร้ระเบียบวินัยของเขาดูสง่างามและหล่อเหลาขึ้น
เธอยื่นแขนพิงกรอบหน้าต่าง ดวงตาสดใสจ้องมองเขา และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากโดยไม่รู้ตัว
เมื่อทั้งสองเดินเข้ามาใกล้ หลิงหยินหนัวจึงตะโกนถามว่า “พวกเจ้าไปไหนมา?”
ซีเหยียนเงยหน้าขึ้น ใบหน้าเย็นชาเผยให้เห็นดวงตาที่ลึกซึ้ง เมื่อมองไปที่หลิงอี้หนัว ความอ่อนโยนที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ในดวงตาของเขากลับปรากฏออกมา
หลิงอี้หนัวก็มองลงมาที่เขาเช่นกัน ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความอ่อนโยน
หมอกบนภูเขายังไม่จางหายไปทั้งหมด ภูเขามีลักษณะเป็นชั้นๆ และต้นไม้เขียวชอุ่ม คนหนึ่งยืนอยู่ข้างหน้าต่างบนชั้นสอง ส่วนอีกคนยืนอยู่บนถนนบนภูเขา พวกเขามองหน้ากันผ่านหมอกบางๆ ในสถานที่เงียบสงบแห่งนี้ พวกเขาไม่มีความคิดอื่นใด มีเพียงสายตาที่มองกันและกันเท่านั้น
ตงตี้ตะโกนตอบกลับไปว่า “ไปดูพระอาทิตย์ขึ้นกันเถอะ!”
หลิงอี้หนัวยิ้มและตำหนิเบาๆ ว่า “ทำไมไม่โทรหาฉันล่ะ?”
ถงตี้ตะโกนว่า “พี่ซีเหยียนบอกว่าพี่ชอบนอนตื่นสาย ไม่อยากให้พี่ปลุก พี่เป็นห่วงพี่มาก!”
เสียงตะโกนของเขาดังลั่น ก้องไปทั่วภูเขา ราวกับว่าทุกคนได้ยิน ไม่เพียงแต่ซีเหยียนเท่านั้น แม้แต่หลิงอี้หนัวก็หน้าแดงระเรื่อ แก้มของเธอแดงระเรื่อในแสงแดด
สีหน้าของซีหยานแข็งกร้าวขึ้นเล็กน้อยขณะที่เขาก้าวเข้าไปในบ้าน
*
หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ ซีหยานและหลิงหยินั่วก็ออกเดินทางไป
ครอบครัวถงไม่อยากแบ่งปันอาหารเหล่านั้นเลย พวกเขาจึงขนผลผลิตจากภูเขาจำนวนมากใส่รถของซีเหยียน ซีเหยียนปฏิเสธที่จะรับ แต่แม่ของถงพูดด้วยรอยยิ้มว่า “เก็บไว้เถอะ ถือว่าเป็นการเก็บไว้ให้เหอจื่อและกินแทนเขาก็แล้วกัน”
ซีหยานพูดไม่ออก
ถงตี้กล่าวอย่างร่าเริงว่า “ฉันต้องกลับมาเที่ยวที่นี่อีกในอนาคตแน่ๆ บนภูเขายังมีสถานที่สวยงามอีกมากมาย”
หลิงหยินั่วส่งยิ้มและพยักหน้า “ฉันจะไป!”
เธอชอบที่นี่มากเลย
ก่อนขึ้นรถบัส คุณยายหลี่ก็วิ่งเข้ามาพร้อมกับของบางอย่างในอ้อมแขนพลางพูดว่า “เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งไป”
เธอวิ่งมาอย่างหอบเหนื่อยและยัดของในถุงใส่มือของหลิงอี้หนัว “นี่คือเห็ดป่าที่เราตากแห้งเอง และของป่าอื่นๆ อีกนิดหน่อย เอาไปลองชิมในเมืองดูนะ”
หลิงอี้หนัวปฏิเสธ “ขอบคุณค่ะ แต่ป้าตงเอามาให้เยอะแล้ว!”
“ตระกูลถงก็คือตระกูลถง และฉันก็เป็นตระกูลของฉัน คุณช่วยเหลือพวกเรามามากแล้ว พวกเรารู้เรื่องทั้งหมด!” คุณยายหลี่กล่าว จากนั้นก็หยิบเงินสดออกมาอีกห้าพันหยวน พร้อมกับพูดอย่างเขินอายเล็กน้อยว่า “กล้วยไม้พวกนี้จริงๆ แล้วราคาไม่มากหรอก ครั้งที่แล้วฉันโกงคุณไป ฉันเลยจะคืนให้คุณ!”
หลิงอี้หนัวยิ้มและกล่าวว่า “จริงอยู่ที่ฉันทำผิดที่เก็บกล้วยไม้ของคุณไปให้กระต่ายกิน แต่คุณเก็บเงินไว้ได้เลย”
“กระต่ายตัวนั้นก็เป็นของฉันเหมือนกัน ของพวกนี้เป็นของฉันทั้งหมดเอาไว้เลี้ยงกระต่าย ฉันรับเงินเธอไม่ได้หรอก!” คุณยายหลี่ผลักของนั้นใส่มือของหลิงอี้หนัวอย่างแรง
“และอีกอย่างหนึ่ง” คุณยายหลี่พูดพลางหยิบกระถางดอกไม้จากตะกร้าอีกใบออกมา ในกระถางดอกไม้มีกล้วยไม้อยู่ต้นหนึ่ง “กล้วยไม้ต้นนี้เป็นพันธุ์ที่ดีมากเลยนะ คุณยายจะให้หนูเป็นของที่ระลึกต้นหนึ่ง คราวหน้ากลับมาเที่ยวภูเขาด้วยกันอีกนะ”
หลิงอี้หนัวรับกล้วยไม้มา “ขอบคุณค่ะ!”
คุณยายหลี่รีบโบกมือแล้วพูดว่า “เราต่างหากที่ควรจะขอบคุณคุณ”
ซีเหยียนกล่าวอำลากลุ่ม และออกเดินทางกลับไปยังเจียงเฉิงพร้อมกับหลิงอี้หนัว
ขณะที่รถแล่นไปตามถนนบนภูเขา หลิงอี้หนัวลดกระจกลงรับลมภูเขา และยิ้มอย่างสดใส “เป็นการเดินทางที่คุ้มค่าจริงๆ!”
ซีหยานหัวเราะเบาๆ เมื่อนึกถึงตอนที่เธอพลิกตัวไปมาทั้งคืน จริงๆ แล้วเธอก็มีความสุขมาก!
แต่ในที่สุดมันก็จบลงแล้ว!
*
เมื่อพวกเขากลับถึงเจียงเฉิงก็เป็นเวลาบ่ายแล้ว รถจอดอยู่หน้าร้านหม้อไฟ และหวังปินกับคนอื่นๆ ก็วิ่งลงจากรถ
ขณะที่ซีเหยียนลงจากรถและเดินเข้าไปในร้านพร้อมกับหลิงอี้หนัว เขาก็จับมือเธอโดยไม่รู้ตัว หลังจากใช้เวลาร่วมกันมาสองสามวัน มันก็กลายเป็นนิสัยไปแล้ว
หวังปินมองดูมือสองข้างที่ประสานกันด้วยความประหลาดใจและสีหน้าขี้เล่นเล็กน้อย
ซีเหยียนรู้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น จึงปล่อยหลิงอี้หนัวอย่างตะกุกตะกักพลางพูดอย่างใจเย็นว่า “รีบกลับไปทำงานเถอะ!”
หลิงอี้หนัวถอนหายใจ “เล่นมาสองสามวันแล้ว ฉันไม่อยากกลับไปทำงานเลยจริงๆ!”
“เหตุการณ์ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาเป็นเพียงอุบัติเหตุ” ซีหยานกล่าว
เมื่อสบตากับแววตาอันสงบนิ่งของเขา หลิงอี้หนัวรู้สึกเสียดายเล็กน้อย เธอถือกล้วยไม้ไว้ในมือ ยิ้มแล้วพูดว่า “ฉันจะไปหาเสี่ยวเหมี่ยวก่อน แล้วค่อยเอากล้วยไม้ไปวางไว้ในสวน”
หลิงอี้หนัวเดินไปที่สวนหลังบ้าน หวังปินและคนอื่นๆ ช่วยกันขนของลงจากรถ แล้วถามซือหยานด้วยรอยยิ้มว่า “เจ้านาย คุณอยู่กับเสี่ยวหนัวหรือเปล่าคะ?”
“ไม่!” ซีหยานกล่าวเบาๆ ราวกับไม่อยากพูดคุยเรื่องนี้ต่อ แล้วก็เดินขึ้นไปชั้นบน
หลังจากตรวจสอบลูกแมวเสร็จแล้ว หลิงอี้หนัวก็ไม่กล้าอยู่ต่อและรีบกลับบ้าน
*
เย็นวันนั้น ซีเหยียนได้รับโทรศัพท์จากกู่เฉิงเฟิง
กู่เฉิงเฟิงถามคำถามเกี่ยวกับโรงแรมสองสามข้อก่อนจะถามอย่างลังเลว่า “หยุนติง ทำไมลูกสาวของตระกูลหลิงถึงมาอยู่กับคุณล่ะ?”
ซีเหยียนเดาได้ว่าเมิ่งซินหมินคงจะบอกกู่เฉิงเฟิงเรื่องที่เห็นหลิงอี้หนัวที่ซิงเฉิง ดังนั้นเขาจึงไม่แปลกใจและพูดเพียงว่า “เราเป็นเพื่อนกัน”
กู่เฉิงเฟิงถามอย่างรู้ทันว่า “แค่เพื่อนกันเหรอ?”
ซีหยานไม่ได้พูดอะไร
น้ำเสียงของกู่เฉิงเฟิงจริงจังขึ้น “หยุนติง เจ้าจะชอบใครก็ได้ แต่ห้ามชอบผู้หญิงจากตระกูลหลิงคนนั้น ถ้าลุงหลิงรู้เข้า ข้าจะอธิบายให้เขาฟังยังไงดี”
สองครอบครัวนี้รู้จักกันมานานหลายสิบปีแล้ว หากลูกชายของเขาแต่งงานกับหลานสาวของตระกูลหลิง ซึ่งเป็นคนละรุ่นกัน เขาจะไม่เพียงแต่ถูกเยาะเย้ยเท่านั้น แต่ยังไม่มีโอกาสได้พบกับตระกูลหลิงอีกเลย
ซีเหยียนก้มหน้าลง รู้สึกแน่นหน้าอก และพูดเสียงเบาลงว่า “ไม่ต้องห่วง ฉันจะไม่ไปกับเธอ!”
“ดีแล้ว!” กู่เฉิงเฟิงโล่งใจและพูดอย่างมีไหวพริบว่า “เจ้าอยู่ในวัยที่ควรแต่งงานแล้วจริงๆ หากเจ้าไม่พอใจกับสาวๆ ที่เจ้าพบในช่วงปีใหม่ เจ้าสามารถขอให้ป้าซูช่วยหาคนอื่นให้ได้อีก”
ซีหยานตอบอย่างเย็นชาว่า “ฉันเข้าใจ!”
หลังจากพูดจบ เขาก็วางสายโทรศัพท์
เขานั่งอยู่บนระเบียง จุดบุหรี่ แล้วพ่นควันออกมา ดวงตาของเขาเย็นชาและสงบนิ่ง ราวกับความเหงาในยามค่ำคืน มีเพียงควันสีขาวจางๆ ลอยอยู่ในอากาศ เหมือนกับอารมณ์ในใจที่เขาไม่อาจแยกแยะได้
…
วันต่อมา หลิงอี้หนัวกลับไปทำงาน แต่เธอกลับเหม่อลอยตลอดทั้งวัน เธอยิ่งอยากเจอเขาและอยู่กับเขาตลอดเวลามากขึ้นทุกวัน
ดังนั้นหลังเลิกงาน เธอไม่ได้กลับบ้าน แต่ไปกินชาบูที่ร้านอาหารก่อน