by 
บางครั้งซื่อหยานก็จะพูดเสริมบ้าง แต่ส่วนใหญ่แล้วหลิงอี้หนัวจะเป็นคนพูด
“เด็กฝึกงานคนใหม่จากแผนกข้างๆ มาที่ออฟฟิศเราบ่อยๆ และทุกครั้งที่หนิงเฟยมา เธอจะมาด้วย ทุกคนบอกว่าเธอแอบชอบหนิงเฟย แต่เธอมาสี่ห้าครั้งแล้ว หนิงเฟยก็ยังจำชื่อเธอไม่ได้เลย”
“แผนกข้างๆ ก็เข้าร่วมกิจกรรมสร้างทีมนี้ด้วย บางทีนี่อาจเป็นโอกาสที่ดีก็ได้!”
“เพื่อนร่วมงานของฉันก็มีแมวเปอร์เซียอยู่ที่บ้านเหมือนกัน อายุประมาณหนึ่งปีแล้ว เธอเห็นรูปแมวตัวนี้แล้วชอบมาก เธอบอกว่าเราอาจจะเป็นญาติกันในอนาคตก็ได้”
“แน่นอน คุณก็ต้องเห็นด้วยเช่นกัน!”
…
หลิงอี้หนัวพูดอะไรก็ได้ที่นึกขึ้นได้ และในระหว่างการสนทนาที่สนุกสนาน เธอก็หยุดพูดกะทันหันและหันไปมองซีเหยียน
ซีหยานเงยหน้าขึ้น “มีอะไรเหรอ?”
หลิงอี้หนัวเม้มริมฝีปาก “คุณบอกว่าถ้าเราแต่งงานและใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันแบบนี้ทุกวัน มันคงจะดีมากเลยใช่ไหมคะ?”
ซีเหยียนขมวดคิ้วและพูดอย่างไม่แยแสว่า “ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าคุณคิดอะไรอยู่ทั้งวัน!”
หลังจากพูดจบ เขาก็ลุกขึ้นและเดินกลับไปที่ร้าน
“ฉันคิดถึงคุณ!” หลิงหยินั่วพูดจากด้านหลังเขา
หลังของซีหยานแข็งเกร็งขึ้นเล็กน้อย ก้าวเดินช้าลง แต่เขาไม่หันกลับมาหรือตอบอะไร เขาเพียงแค่เดินจากไป
หลิงอี้หนัวหันไปถามลูกแมวบนไหล่ว่า “เธอคิดว่ามันขี้อายหรือเปล่า?”
“เหมียว!”
ดวงตาสีน้ำตาลของลูกแมวใสราวกับคริสตัล ตอบสนองต่อเธออย่างอ่อนโยน
สักพักหนึ่ง หวังปินก็เดินมาชวนเธอทานแตงโม หลิงอี้หนัววางลูกแมวลง จัดสวนให้เรียบร้อย แล้วกลับไปที่ห้องโถงเพื่อทานแตงโม
หลังจากทานแตงโมเสร็จ แขกก็ทยอยเข้ามา และทุกคนก็เริ่มลงมือทำงานกัน
หลิงอี้หนัวเพิ่งรับออเดอร์และส่งไปที่ครัวเสร็จ ก็มีคนอื่นเดินเข้ามา เธอหันมาและยิ้ม “ยินดีต้อนรับค่ะ”
ก่อนที่เธอจะพูดจบ เธอก็เบิกตาโตด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นคนที่เพิ่งมาถึง
หนิงเฟยจ้องมองเธอด้วยความไม่พอใจ “เธอบอกว่าไม่สบายและไม่อยากเข้าร่วมกิจกรรมสร้างทีม แต่ที่จริงแล้วเธอแค่อยากมาเป็นพนักงานเสิร์ฟที่นี่งั้นเหรอ?”
แขกต่างหันไปมองด้วยความสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น หลิงอี้หนัวขมวดคิ้วแล้วดึงหนิงเฟยไปด้านหลังพลางพูดว่า “ไปคุยกันที่สวนหลังบ้านดีกว่า!”
เมื่อเข้าไปในสวนหลังบ้านแล้ว หลิงอี้หนัวก็ถามว่า “คุณหาทางมาที่นี่ได้อย่างไร? ไม่สิ ฉันควรจะถามว่า ทำไมคุณไม่ไปไหนเลยล่ะ?”
หนิงเฟยพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “คุณบอกว่าไม่สบาย แล้วฉันจะออกไปเล่นข้างนอกได้ยังไง? ฉันไปบ้านหลิงเพื่อไปเยี่ยมคุณ และคุณยายหลิงบอกว่าคุณออกไปตั้งแต่เช้า ฉันเลยเดาว่าคุณมาที่นี่”
หลิงอี้หนัวหันหลังกลับและนั่งลงบนเก้าอี้หวายของซีเหยียน เอนหลังพิงที่วางแขนด้วยท่าทางผ่อนคลาย “ฉันผิดที่โกหกคุณ แต่ฉันแค่ไม่อยากเข้าร่วมกิจกรรมสร้างทีม คุณไม่ต้องมาหาเรื่องกับฉันหรอก!”
หนิงเฟยนั่งลงบนม้านั่งไม้ตรงข้ามเธอ ขมวดคิ้วขณะมองเธอ “หลิงอี้หนัว ทำไมเธอถึงมาที่นี่บ่อยจัง?”
หลังจากเริ่มทำงาน หนิงเฟยก็สูญเสียความไร้เดียงสาที่เคยมีเมื่อตอนเรียนจบใหม่ๆ ประสบการณ์หลายปีทำให้เขาเป็นผู้ใหญ่และรอบคอบมากขึ้น
หลิงอี้หนัวกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า “ฉันมาสมัครงานพาร์ทไทม์ค่ะ!”
“คุณปฏิบัติต่อฉันเหมือนเด็กหรือไง?” หนิงเฟยเริ่มโมโหเล็กน้อย “เราทั้งคู่เป็นผู้ใหญ่แล้ว ไม่มีอะไรที่เราพูดไม่ได้ บอกฉันตามตรง คุณ…ชอบบอสซี่หรือเปล่า?”
หลิงอี้หนัวหน้าแดง แต่ถามว่า “มันชัดเจนขนาดนั้นเลยเหรอ?”
เมื่อหนิงเฟยได้ยินเธอถามเช่นนั้น เขาก็รู้ว่าตัวเองเดาถูกแล้ว ความผิดหวังและความเจ็บปวดถาโถมเข้ามา เขามองตรงไปที่เธอแล้วถามด้วยเสียงแหบพร่าว่า “เธอชอบอะไรในตัวเขาเหรอ?”
หลิงอี้หนัวส่ายหัว “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ฉันรู้แค่ว่าฉันอยากอยู่กับเขา การได้เห็นเขาทำให้ฉันมีความสุข ฉันไม่รู้ว่าทำไมฉันถึงชอบเขา ฉันรู้แค่ว่าฉันชอบเขา!”
หนิงเฟยรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว “พวกคุณสองคนไม่เหมาะสมกันเลย!”
สีหน้าของหลิงอี้หนัวสงบ “ทุกคนพูดแบบนั้น แต่ฉันชอบ แค่นั้นก็พอแล้ว จะดีไปทำไมถ้าฉันไม่ชอบ”
หนิงเฟยรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงในหัวใจ ราวกับว่าคำพูดสุดท้ายของหลิงอี้หนัวนั้นพุ่งเป้ามาที่เขา
เขาถามว่า “ป้าหยูรู้เรื่องนี้หรือเปล่า?”
หลิงอี้หนัวส่ายหัว “ฉันไม่รู้!”
หนิงเฟยลุกขึ้นยืน “ฉันจะไปบอกป้าหยูเดี๋ยวนี้เลย!”
เขาหันหลังและเดินออกไป หลิงอี้หนัวตกใจและกระโดดขึ้นวิ่งไล่ตามไปคว้าแขนเขาไว้ “ทำไมคุณถึงไปบอกแม่ฉัน?”
ดวงตาของหนิงเฟยแดงก่ำเมื่อเธอหันกลับมาและพูดว่า “นี่ไม่ใช่เด็กๆ ที่กำลังมีความรักใสซื่อ แล้วทำไมเราถึงไม่บอกพ่อแม่ล่ะ?”
“คุณไปไม่ได้อยู่ดี!” หลิงอี้หนัวคว้าตัวเขาไว้แน่นด้วยความสิ้นหวัง
หนิงเฟยคว้าข้อมือของเธอแล้วดึงลง “ปล่อยฉัน!”
“ฉันจะไม่ยอมปล่อยมือหรอก หนิงเฟย เธอมีสิทธิ์อะไรมายุ่งเรื่องของฉัน!”
“ครอบครัวของคุณรู้ว่าคุณทำงานให้ผม ดังนั้นผมจึงต้องรับผิดชอบคุณ!”
“คุณบ้าหรือเปล่า? นี่ไม่ใช่ศูนย์รับเลี้ยงเด็ก คุณเป็นแค่เจ้านายของฉัน ทำไมคุณต้องมารับผิดชอบชีวิตส่วนตัวของฉันด้วย?”
“ในเมื่อคุณอยู่กับฉัน ฉันจะรับผิดชอบทุกอย่างเอง!”
“คุณทำตัวไร้สาระมาก!”
“คุณทั้งโง่เขลาและหยิ่งยโส!”
“แกกำลังว่าใครโง่?” หลิงหยินหนัวโกรธจัด คว้าแขนหนิงเฟยแล้วเตะเข้าที่ก้น
หนิงเฟยหลบเธอเพื่อป้องกันไม่ให้เธอพลัดตกโดยไม่ตั้งใจ
…
ขณะที่ทั้งสองกำลังต่อสู้กันอยู่ จู่ๆ ซีเหยียนก็เดินเข้ามาพร้อมกับชามกระดูก ใบหน้าของเขาเรียบเฉยและน้ำเสียงไม่เป็นมิตร “ขอโทษนะ พวกเธอสองคน กรุณาหลบไปหน่อย!”
หลิงอี้หนัวปล่อยมือเธอด้วยความงุนงงและถอยหลังไปหนึ่งก้าว
ซีเหยียนเดินแทรกระหว่างทั้งสองตัว ตรงไปหาต้าเหมี่ยว นั่งยองๆ แล้วป้อนกระดูกจากชามให้มัน
ลูกแมวได้กลิ่นแล้วกระโดดขึ้นไปบนไหล่ของซีหยาน แต่ซีหยานใช้มือปัดมันออก
เขามีพละกำลังมากและดูเหมือนจะใจร้อน แต่โชคดีที่แมวน้อยนั้นว่องไวและเบา จึงกระโดดขึ้นไปโดยไม่ล้มหรือได้รับบาดเจ็บ
บิ๊กเหมียวมองลิตเติลเหมียวแล้วรู้สึกสงสารเล็กน้อย จึงหยิบกระดูกขึ้นมาโยนออกไป
หลิงอี้หนัวขมวดคิ้วขณะมองดู เธอรู้ว่าซือหยานไม่ชอบเสี่ยวเหมี่ยว แต่เธอไม่คิดว่าหลังจากผ่านไปกว่าหนึ่งเดือน เขายังคงมีท่าทีแบบนี้
หนิงเฟยลดเสียงลง “หลิงอี้หนัว เธอคงกลัวว่าฉันจะไปฟ้องป้าหยู เพราะเธอรู้ว่าป้าหยูไม่มีทางยอมให้เธอคบกับซือหยานหรอก เธอรู้ดีอยู่แล้วว่านี่เป็นความผิดพลาด!”
หลิงอี้หนัวเหลือบมองซีเหยียน ดึงหนิงเฟยไปที่มุมห้องแล้วกระซิบว่า “เราไม่ได้ทะเลาะกันแล้ว แต่ห้ามยุ่งเรื่องส่วนตัวของฉันนะ!”
“พูดตามตรง ฉันไม่กลัวว่าแม่จะรู้หรอก ฉันแค่กลัวว่าแม่จะมาตามหาซีหยาน”
หนิงเฟยหัวเราะเยาะแล้วถามว่า “การตามหาซือหยานมันผิดตรงไหน?”
หลิงอี้หนัวกัดริมฝีปากและพูดว่า “เอาจริงๆ นะ เจ้านายซี่ไม่ชอบฉัน ถ้าแม่ฉันไปคุยกับเขา โอกาสที่เราจะอยู่ด้วยกันก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้เลย!”
ใบหน้าของหนิงเฟยซีดเผือดด้วยความโกรธ “หลิงอี้หนัว เธอเสียสติไปแล้วหรือไง? ทำไมถึงวิ่งไล่ตามคนที่ไม่ได้ชอบเธอเลยล่ะ? หลงรักเขาเข้าแล้วหรือไง?”
หลิงอี้หนัวก้มหน้าลงและพึมพำว่า “ฉันแค่อยากลองอีกครั้ง ยังไงเขาก็ยังไม่มีแฟน ฉันยังมีความหวังอยู่!”
หนิงเฟยโกรธมากจนเจ็บปวดหัวใจ
*
เมื่อได้ยินเสียงกระซิบกระซาบกันอย่างใกล้ชิดจากระยะไกล ซีเหยียนก็พลุ่งพล่านด้วยความโกรธ จึงพูดเสียงเบาว่า “หลิงอี้หนัว มานี่แป๊บนึง!”
“หืม?” หลิงหยินั่วหันกลับมาด้วยความประหลาดใจและตอบทันทีว่า “โอเค!”
เธอเหลือบมองหนิงเฟยแล้วเดินไปหาซือหยาน
ซีเหยียนยังคงป้อนกระดูกให้ต้าเหมี่ยวอยู่ ใต้ร่มเงาต้นไม้ ใบหน้าของเขาค่อนข้างหม่นหมอง “ห้องครัวและสวนหลังบ้านเป็นพื้นที่สำคัญ ห้ามบุคคลที่ไม่ได้รับอนุญาตเข้ามา หากมีอะไรจะพูด ให้ออกไปคุยข้างนอก”
สถานที่สำคัญ?
หลิงอี้หนัวมองไปรอบๆ ด้วยความประหลาดใจ นอกจากดอกไม้และต้นไม้ที่เธอปลูกไว้แล้ว ในสวนก็เหลือเพียงแมวและสุนัขเท่านั้น
อันไหนมีค่ามากกว่ากัน?
อ้อ ใช่ แล้วก็มีกาน้ำชาบนโต๊ะกาแฟที่เขาซื้อมาในราคา 10 หยวนจากสตูดิโอถ่ายทำภาพยนตร์ด้วย