by 
ใบหน้าของเถาเยว่แดงก่ำในทันที “คุณจงใจดูถูกฉันงั้นเหรอ?”
รอยยิ้มหายไปจากใบหน้าของเสินหมิง ความเฉยเมยของเขาน่ากลัวยิ่งนัก เขาหยิบ cigarettes ออกมาจุดไฟ แล้วพูดว่า “เอากระจกที่ฉันให้ไป แล้วไปให้พ้นซะ!”
ใครก็ตามที่กล้าท้าทายซีซี คงไม่มีกระจกส่องบ้านแน่ๆ!
เถาเยว่ทั้งโกรธและอับอาย “แสดงว่าเธอตั้งใจทำสินะ!”
เธอพิจารณาคำพูดของเสิ่นหมิงอย่างถี่ถ้วน ความคิดของเธอแล่นพล่าน และอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจว่า “หรือว่าคุณก็ชอบหลิงจิ่วเจ๋อเหมือนกัน?”
ดังนั้นพวกเขาจึงจงใจพาเธอออกไปจากงานเลี้ยงเพื่อป้องกันไม่ให้เธอเข้าใกล้หลิงจิ่วเจ๋อ!
“ไอ!” เชินหมิงสำลักควันบุหรี่และมองหญิงคนนั้นด้วยสายตาเย็นชา “ฉันจะพูดอีกครั้ง ออกไป!”
ดวงตาของคุณดูยังไม่พัฒนาเต็มที่เลย!
เถาเยว่โวยวายและปฏิเสธ เชินหมิงจึงเปิดประตูรถแล้วไล่เธอออกไป
ชายที่อยู่หน้าประตู เกรงว่าเถาเยว่จะไม่ปลอดภัย จึงเอื้อมมือไปดึงเธอเข้ามากอด เถาเยว่ดิ้นรนอย่างสุดกำลังพลางตะโกนว่า “ออกไป! แกมันเลวทรามต่ำช้าอะไรนักหนา กล้าแตะต้องฉัน!”
ชายคนนั้นปล่อยมือด้วยสีหน้าเย็นชา
เสียงดังตุบ เทาเยว่ล้มลงกับพื้นอย่างแรง เธอเบ้หน้าด้วยความเจ็บปวด แต่ก่อนที่เธอจะทันได้หายใจ รถสปอร์ตคันหนึ่งก็แล่นเข้ามาจอดตรงหน้าเธออย่างรวดเร็ว ควันไอเสียพุ่งเข้าใส่หน้าเธอ
*
ในงานเลี้ยง ขณะที่ซูซีและชิงหนิงกำลังคุยกัน ซูซีได้รับข้อความจากเสินหมิงว่า “[ซีซี เพื่อเธอ ฉันถึงกับยอมรับความอัปยศอดสูของการชอบผู้ชายเลย!”
คำบรรยายภาพเขียนว่า “เด็กน้อยซ่อนตัวอยู่ที่มุมห้อง ดูเหมือนจะเสียใจ”
ซูซีเข้าใจในทันที แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกพูดไม่ออก [นางไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อฉัน แล้วจะไปสนใจทำไม?]
เชินหมิง: [ไม่ ฉันทำอะไรให้คุณไม่พอใจไม่ได้เลย]
ซูซีถามว่า “คุณทำอะไรกับเธอเหรอ?”
เชินหมิง: [ไม่ต้องห่วง ฉันไม่มีความสนใจในตัวเธอเลยสักนิด!]
ซูซี [คุณก็รู้ว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันถาม]
เชินหมิงยังคงท่าทีไม่แยแสพลางกล่าวว่า “ผมใจดีขนาดนี้ แน่นอนว่าผมจะไปส่งเธอที่บ้าน! ผมจะไม่กลับไปที่โรงแรมแล้ว ช่วยบอกชิงหนิงให้ผมด้วยว่าผมขออวยพรให้เธอและเจียงเฉินมีชีวิตแต่งงานที่ยืนยาวและมีความสุข!”
ซูซีอมยิ้มและไม่ตอบอะไร
ชิงหนิงหันศีรษะไปมอง “นั่นเสินหมิงเหรอ?”
ซูซีอมยิ้มเล็กน้อย “ใช่ เขามีธุระด่วนเลยรีบไปก่อน แล้วเลยขอให้ฉันมาบอกคุณ”
ชิงหนิงยิ้มพลางกล่าวว่า “ฉันยังไม่ได้ขอบคุณเขาอย่างเป็นทางการเลย!”
“ยินดีค่ะ เขาดีใจมากที่เห็นคุณมีความสุขในวันนี้!” ซูซีกล่าว
ชิงหนิงพยักหน้า “ฉันหวังว่าเขาจะพบความสุขของตัวเองในเร็ววันเช่นกัน”
ซูซีตอบอย่างมั่นใจว่า “ใช่!”
ทุกคนจะค้นพบเส้นทางสู่ความสุขของตนเอง และเสินหมิงก็เช่นกัน มันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น
ชิงหนิงมองไปไกลๆ เห็นเจียงเฉินนั่งยองๆ อยู่บนพื้น อุ้มโย่วโย่วไว้ และมองดูดอกไม้ไฟ มุมปากของเธอยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว ความสุขในใจพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเหมือนดอกไม้ไฟที่เบ่งบานอย่างต่อเนื่อง
เธอหันไปมองซูซีด้วยน้ำเสียงที่จริงใจอย่างเหลือเชื่อ “ซูซี ขอบคุณนะ! วันนั้นฉันบอกพี่เฉินว่าถ้าไม่มีเขา วันนี้ก็คงไม่มีเว่ยชิงหนิง ที่จริงแล้ว ฉันอยากจะบอกว่า ถ้าไม่มีซูซี สิ่งเหล่านี้ก็คงไม่มีอยู่จริงในวันนี้”
ซูซีนำโชค ความกล้าหาญ และความแข็งแกร่งมาด้วย
ซูซีมองไปที่ชิงหนิงและหวนนึกถึงการพบกันครั้งแรก ชิงหนิงที่อบอุ่นและไร้เดียงสา เธอคิดถึงชิงหนิงที่นอนอยู่ในห้องเช่าที่มืดและชื้นขณะตั้งครรภ์ ดูบอบบางราวกับกำลังจะพังทลาย เธอยังคิดถึงชิงหนิงในชิคาโกที่คลอดโย่วโย่วเพียงลำพัง ฝ่าฟันอุปสรรคต่างๆ และยังคงมองโลกในแง่ดีและขยันขันแข็ง
เช่นเดียวกับดอกเดซี่ที่เธอรัก เธอเก็บความเข้มแข็งและความหวังไว้ในหัวใจ และเติบโตไปสู่แสงตะวันเสมอ
ดังนั้น ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ ไม่ใช่เพราะเธอ แต่เป็นเพราะชิงหนิงสมควรได้รับมัน!
เธอกุมมือของชิงหนิงไว้ ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความแข็งแกร่งขณะจ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืนอันเจิดจ้า และหัวเราะเบาๆ ว่า “ทุกอย่างเพิ่งเริ่มต้น และอนาคตจะดียิ่งกว่านี้!”
…
วันศุกร์ ร้านอาหารหม้อไฟต้าหลี่
ร้านไม่เปิดตอนเช้า ดังนั้นหวังปินและคนอื่นๆ จึงไม่ได้ตื่นเช้าเช่นกัน หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ พวกเขาก็ทำความสะอาด จัดโต๊ะและเก้าอี้ให้เรียบร้อย ซื้อวัตถุดิบ และทำงานเสร็จประมาณ 10 โมงเช้า
ทันทีที่ประตูเปิดออก หลิงอี้หนัวก็เดินเข้ามาพร้อมกับกล่องใบหนึ่ง
ไม่ต้องมองหรอก กล่องนี้เต็มไปด้วยของใช้สำหรับลูกแมวแน่นอน ไม่ว่าจะเป็นอาหารแมว ขนม และทรายแมว
หวังปินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “นี่ไม่ใช่วันหยุดสุดสัปดาห์นี่นา เสี่ยวหนัว เธอไม่ได้ไปทำงานเหรอ?”
หลิงอี้หนัวสวมเสื้อยืดสีขาวและรวบผมครึ่งหนึ่ง เธอยกคิ้วขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงเฉียบขาดว่า “ฉันไม่ได้ไปงานกิจกรรมสร้างความสัมพันธ์ในทีมของบริษัทค่ะ”
หลี่เหวินเดินไปตรวจสอบสิ่งของในกล่องแล้วหัวเราะเบาๆ “การสร้างทีมนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ ทั้งกิน ดื่ม และสนุกสนาน”
หลิงอี้หนัวไม่เห็นด้วย “มันดีตรงไหน? ฉันขออยู่บ้านพักผ่อนดีกว่า”
หวังปินขยิบตาให้หลี่เหวินแล้วยิ้มกว้าง “ปัญหาหลักคือไม่มีที่ไหนให้บอสซี่ไป!”
“แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเขาล่ะ?” หลิงหยินหนัวพูดอย่างไม่พอใจพลางเชิดหน้าขึ้นมองไปชั้นบน “เจ้านายซียังไม่ตื่นอีกเหรอ?”
หวังปินและหลี่เหวินหัวเราะ พวกเขาเพิ่งบอกว่ามันไม่เกี่ยวกับซีเหยียน แต่คำถามต่อไปกลับเกี่ยวกับซีเหยียน
หลิงอี้หนัวหน้าแดงเพราะหัวเราะ คว้าลูกบอลแมวจากกล่องแล้วปาใส่หวังปิน
“คุณหัวเราะอะไร?”
“ยังหัวเราะอยู่เลย!”
หวังปินหลบหลีกไปพลางอ้อนวอนขอความเมตตา “คุณหนู ข้าผิดเอง!”
หลังจากหัวเราะและหยอกล้อกันอยู่พักหนึ่ง หลิงอี้หนัวก็เดินไปที่สวนหลังบ้านเพื่อดูลูกแมว
หลังจากตื่นนอน ซีหยานก็ไปชกกระสอบทรายอยู่ชั้นบนสักพัก จากนั้นก็ลงไปที่ห้องครัวเพื่อเอาชามมาป้อนต้าเหมี่ยว ก่อนจะหันหลังเดินไปยังสนามหลังบ้าน
สิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจก็คือ ทันทีที่พวกเขาเข้าไป พวกเขาก็เห็นเด็กผู้หญิงคนหนึ่งนั่งยองๆ อยู่หน้าบ้านไม้หลังนั้น
เด็กสาวผู้ได้รับการเอาใจและตามใจ มีผิวพรรณขาวเนียนละเอียดและผมดำสนิท ภายใต้แสงแดด รูปลักษณ์อันบริสุทธิ์ของเธอช่วยบรรเทาความร้อนอบอ้าวของฤดูร้อนได้อย่างฉับพลัน
ซีเหยียนสังเกตว่าตลอดหลายปีที่เขารู้จักหลิงอี้หนัว เธอไม่เคยย้อมผมเป็นสีอื่นเลย ผมของเธอเป็นสีดำมาตลอด เขาจึงสงสัยว่าอาจเป็นเพราะการเลี้ยงดูที่เข้มงวดของเธอ
หลิงอี้หนัวหันกลับมา ริมฝีปากโค้งเป็นรอยยิ้ม ใบหน้าเปล่งประกายด้วยความสุข “คุณตื่นแล้ว!”
ชายคนนั้นสวมเสื้อยืดสีดำ กล้ามเนื้อหน้าอกและหน้าท้องของเขาชัดเจนมาก เขาเพิ่งออกกำลังกายเสร็จและอาบน้ำเสร็จ ผมสีดำเปียกของเขาปรกหน้าผาก เขาดูไม่ขี้เกียจเหมือนปกติและดูเซ็กซี่อย่างเหลือเชื่อ
หัวใจของหลิงอี้หนัวเต้นแรงขึ้น หูของเธอแดงเล็กน้อย และเธอหันศีรษะกลับไปมองเสี่ยวเหมี่ยว
ซีเหยียนถืออาหารที่เตรียมไว้ให้ต้าเหมี่ยวมาด้วย และถามด้วยน้ำเสียงสงบว่า “ทำไมวันนี้คุณไม่มาทำงานล่ะ?”
หลิง อี้หนั่วอุ้มลูกแมวขึ้นมาแล้วลุกขึ้นยืนพลางหัวเราะ “เป็นทริปสร้างความสัมพันธ์ในทีมของบริษัท ฉันจะไปหลายวันและจะกลับมาวันอาทิตย์กลางคืน ฉันไม่อยากไปหรอก”
ซีหยานถามอย่างไม่ใส่ใจว่า “ไม่กลัวเจ้านายจะมีปัญหาถ้าคุณไม่ไปเหรอ?”
เจ้านายของหลิงอี้หนัวคือหนิงเฟย เธอเยาะเย้ยว่า “เขาไม่กล้าหรอก! ถ้าเขากล้ามีปัญหากับฉัน ฉันจะไล่เขาออก!”
ซีเหยียนเหลือบมองหลิงอี้หนัวด้วยสายตาจางๆ ขณะพูดถึงหนิงเฟย จากนั้นก็หันไปตักน้ำให้ต้าเหมี่ยวโดยไม่พูดอะไรอีก
ลูกแมวตัวนี้อายุมากกว่าสองเดือนแล้ว และโตขึ้นอีกไซส์หนึ่งเลย มันดูเป็นผู้ใหญ่มากขึ้นและสวยกว่าเดิมด้วย
หลิงอี้หนัวรักเสี่ยวเหมี่ยวมาก ทุกครั้งที่เธอมาบ้าน ยกเว้นเวลาที่เธอไม่ว่าง เธอจะกอดเสี่ยวเหมี่ยวแน่นและไม่ยอมปล่อย
เป็นช่วงกลางฤดูร้อนแล้ว และกุหลาบที่หลิงอี้หนัวปลูกไว้ก็เลื้อยขึ้นไปทั่วกำแพงลานบ้าน กุหลาบและเบโกเนียก็กำลังบานสะพรั่ง ส่งกลิ่นหอมอบอวลไปทั่วลานบ้าน ด้วยความที่หลิงอี้หนัวมักมาดูแลพวกมันอยู่เสมอ ทำให้ลานบ้านทั้งหมดอบอวลไปด้วยบรรยากาศอบอุ่นและโรแมนติก ซึ่งแตกต่างจากบรรยากาศของร้านหม้อไฟ แต่ผู้คนก็คุ้นเคยกับมันแล้ว
หลิงอี้หนัวอุ้มลูกแมวไว้บนไหล่ แล้วใช้กรรไกรตัดกิ่งกุหลาบที่พันกันยุ่งเหยิง ขณะที่ด้านหลังเธอ ซีเหยียนกำลังอาบน้ำและแปรงขนลูกแมวตัวใหญ่
หลิง อี้หนั่ว เล่าเรื่องราวต่างๆ ในบริษัทให้ซี หยาน ฟังอย่างละเอียด รวมถึงลูกค้าและเพื่อนร่วมงานทุกคนที่เธอเคยพบเจอ