by 
ห้องนั้นเงียบลงทันที แม้แต่ซีเหยียนก็ยังเงยหน้ามองหลิงอี้หนัว
ใบหน้าสวยของหลิงอี้หนัวขาวใสราวหิมะ เธอเปิดโทรศัพท์ หาคลิปบันทึก แล้วกดเล่น
บันทึกเสียงนี้เป็นการสนทนาระหว่างคนสองคน และเนื้อหาของการสนทนาถูกบันทึกไว้อย่างชัดเจนมาก โดยเริ่มต้นด้วยเสียงของเทียนเล่ย
“ถึงแม้จะไม่มีรูหนู ก็ยังมีหนูอยู่ดี หนูเป็นสัตว์ที่ปรับตัวเก่งมากและสามารถเข้ามาทางหน้าต่างได้อย่างง่ายดาย”
หลิง อี้หนัว: “ฉันกลัวหนูมาก หนูเคยโผล่มาในห้องเช่าของฉันครั้งหนึ่ง และฉันก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันมาจากไหน”
“คุณเช่าอพาร์ทเมนต์ในเจียงเฉิงเหรอ?”
“ใช่!”
…
ตอนท้าย เทียนเล่ยลดเสียงลงอย่างเห็นได้ชัด “อี้หนัว เธอและซือหยานควรเลิกยุ่งเรื่องของตระกูลถงได้แล้ว!”
หลิงหยินั่วถามด้วยความประหลาดใจว่า “อะไรนะ?”
“ฉันจะให้เงินคุณ 20,000 หยวน คุณช่วยเกลี้ยกล่อมให้ซีหยานออกจากที่นี่ไปได้ไหม?”
ทำไม
“ไม่ต้องถามอะไรอีกแล้ว ตราบใดที่คุณกับซีหยานยอมย้ายออกไปและเลิกกังวลเรื่องการรื้อถอนบ้านตระกูลตง ฉันจะให้เงินคุณทันที!”
…
น้ำเสียงของหลิงอี้หนัวเย็นชาลง “ที่แท้ก็เป็นเธอนี่เอง!”
ฉันคืออะไร?
“คุณต้องการให้ครอบครัวตงรื้อถอนเกสต์เฮาส์ แล้วนำเงินชดเชยไปซื้อบ้านในเมืองไห่เฉิง ใช่ไหมครับ?”
“แล้วมันเกี่ยวอะไรกับคุณล่ะ? เรื่องของครอบครัวเรามันเกี่ยวอะไรกับคุณ? พวกคุณช่างยุ่งเรื่องชาวบ้านเหลือเกิน!”
“คุณเอาเงินไปซื้อบ้าน แต่แล้วพ่อแม่ของถงตี้ล่ะ? นี่เป็นบ้านหลังเดียวของพวกเขา ถ้าบ้านหลังนี้ถูกรื้อ คุณจะพาพวกเขาไปอยู่ที่ไห่เฉิงได้ไหม?”
“ฉันบอกแล้วไงว่ามันไม่เกี่ยวกับคุณ! คุณเองก็ไม่มีเงินซื้อบ้าน และคุณก็ไม่อยากให้เราซื้อบ้านด้วย คุณแค่ริษยาฉัน!”
การบันทึกเสียงจบลงอย่างกระทันหันตรงนั้น หลิงหยินั่วหันไปมองเทียนเล่ยที่ดูประหลาดใจ แล้วเยาะเย้ยว่า “ทุกคนรู้ดีอยู่แล้วว่าใครอยากให้ตระกูลถงรื้อบ้าน ใครอยากได้ค่าชดเชยการรื้อ และใครอยากไล่ฉันกับซีเหยียนออกไปจากที่นี่!”
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่เทียนเล่ย เมื่อรู้ตัวว่าถูกหลอก เทียนเล่ยก็โกรธจัดและรีบวิ่งเข้าไปตีหลิงอี้หนัวพลางตะโกนว่า “ยัยสารเลว แกหลอกฉัน!”
ซีเหยียนดึงหลิงอี้หนัวไปอยู่ด้านหลังเขา ปกป้องเธออย่างแน่นหนา และคว้ามือที่เทียนเล่ยยื่นออกมา เหวี่ยงเธอออกไป
เทียนเล่ยเซไปเซมาแล้วทรุดลงบนโซฟา ข้อมือของเธอเจ็บปวดราวกับหัก และเธอร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส
“เล่ยเล่ย!” ถงตี้วิ่งเข้าไปหาโดยสัญชาตญาณ
เทียนเล่ยหันกลับมากอดถงตี้ไว้แน่นพลางร้องไห้สะอึกสะอื้น “ฉันพูดแบบนั้นเพราะหลิงอี้หนัวจงใจหลอกลวงฉัน ฉันไม่ได้ต้องการทุบบ้าน และฉันก็ไม่ได้ต้องการค่าชดเชยการทุบบ้านเลยสักนิด คุณต้องเชื่อฉัน!”
ตอนแรกถงตี้โกรธมากหลังจากได้ฟังบันทึกเสียง แต่พอเห็นเทียนเล่ยร้องไห้อย่างน่าเวทนา เขาก็ใจอ่อนและไม่รู้ว่าจะเชื่อใครดี
“ถงตี้ ฉันบริสุทธิ์จริงๆ! การที่หลิงอี้หนัวอัดเสียงฉันไว้ แสดงว่าเธอมาคุยกับฉันด้วยเจตนาแอบแฝง จงใจจะทำให้ฉันพูดเรื่องพวกนั้นออกมา” ใบหน้าของเทียนเล่ยเต็มไปด้วยความเสียใจ น้ำตาคลอเบ้า “ฉันไม่ได้ทำอะไรเลย ฉันเป็นแฟนของคุณ เป็นคนที่ใกล้ชิดที่สุดกับคุณ ฉันสงสัยซีเหยียนกับหลิงอี้หนัวมาก่อนแล้ว เลยอยากให้พวกเขาออกไป เพื่อตระกูลถง!”
หลิงอี้หนัวกำลังจะโต้ตอบ แต่เทียนเล่ยกลับพูดจาไร้สาระออกมา ทำให้ซือหยานคว้าข้อมือเธอไว้แน่น
ซีหยานไม่อยากโต้เถียง เพราะต่อให้โต้เถียงก็คงไม่เกิดประโยชน์อะไร
น้ำเสียงของเขาหนักแน่นและทุ้มต่ำ “ผมบอกแล้วว่าจะให้คำอธิบายเรื่องนี้กับทุกคน ภายในบ่ายวันนี้อย่างช้าที่สุด ผมจะหาความจริงให้เจอแน่นอน!”
หลังจากพูดจบ เขาก็จับมือหลิงอี้หนัวแล้วเดินออกไป
หลิงอี้หนัวหันศีรษะไปและเห็นเทียนเล่ยแอบมองเธอ จึงจ้องเขม็งใส่เธออย่างดุร้าย!
ทั้งสองก้าวออกจากบ้านและทันใดนั้นก็ได้ยินแม่ของถงเรียก “ซีหยาน!”
ซีหยานหยุดและหันกลับมา “ป้าค่ะ”
แม่ของถงยืนอยู่ตรงนั้น มองซีเหยียนด้วยสายตาที่เรียบง่ายและจริงใจ “ฉันเชื่อคุณ ครอบครัวเราทั้งหมดเชื่อคุณ เพราะคุณเป็นเพื่อนของเหอจื่อ”
ซีเหยียนมีดวงตาที่เฉียบคมและท่าทีที่เย็นชาและเคร่งขรึม เขาพูดช้าๆ ว่า “ขอบคุณสำหรับความไว้วางใจ ไม่ว่าคนอื่นจะพูดอะไร ข้าจะปกป้องท่านในนามของถงเหอ”
ดวงตาของแม่ของถงแดงก่ำขึ้นเล็กน้อย และเธอก็พยักหน้าพร้อมกับยิ้ม “อย่าหักโหมมากเกินไป ถ้ามันไม่สำเร็จจริงๆ เราก็แค่ทุบมันทิ้งไป ไม่เป็นไรหรอก เหอจื่อส่งเงินมาให้เราทุกเดือน เราจะไม่อดตายหรอก”
ซีเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย ไม่พูดอะไรอีก และจากไปพร้อมกับหลิงอี้หนัว
ขณะที่รถแล่นเข้าสู่ถนนบนภูเขา หลิงหยินหนัวพูดอย่างโมโหว่า “เทียนเล่ยคนนั้นเก่งเรื่องการหาข้อแก้ตัวจริงๆ หลักฐานก็ชัดเจน ใครๆ ก็รู้ว่าเธอไม่อยากให้เราหยุดการรื้อถอนของตระกูลถงตรงนี้ ดังนั้น ต้องเป็นฝีมือเธอแน่ๆ!”
ซีเหยียนมองไปข้างหน้าพลางพูดอย่างใจเย็นว่า “คุณไม่ได้พูดความจริง แล้วจะมีใครเชื่อคุณได้อย่างไร”
“ฉันจะโกหกได้อย่างไรล่ะ?” หลิงอี้หนัวมองซีเหยียนด้วยดวงตากลมโตใสราวเมล็ดอัลมอนด์
ซีหยานเหลือบมองเธอ “เธอเช่าอพาร์ตเมนต์เหรอ? แล้วหลังแต่งงานเธอยังจะเช่าอยู่อีกเหรอ?”
หลิงอี้หนัวตกใจเล็กน้อย จากนั้นก็หน้าแดง เม้มริมฝีปาก และพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง “ถ้าเราแต่งงานกัน การเช่าบ้านก็ไม่เป็นไรหรอก”
ซีหยานเยาะเย้ยว่า “ฉันคิดว่าเธอโตขึ้นบ้างแล้ว แต่เธอก็ยังเด็กเหมือนเดิม!”
หลิงอี้หนัวเลิกคิ้วขึ้นอย่างไม่เชื่อ “ทำไมล่ะ?”
ซีเหยียนพูดอย่างใจเย็นว่า “คุณเคยใช้ชีวิตโดยไม่มีเงินไหม คุณรู้ไหมว่าการไม่มีเงินมันรู้สึกยังไง?”
หลิงอี้หนัวมองเขาด้วยดวงตากลมโตที่สดใสและพูดอย่างจริงจังว่า “ฉันมีบ้านหลายหลังอยู่แล้ว ไม่ว่าฉันจะแต่งงานกับคุณหรือไม่ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ถ้าคุณอยากเช่าบ้าน ฉันก็จะไปกับคุณ ถ้าคุณไม่อยากเช่าบ้าน เราก็ไปอยู่บ้านฉันได้!”
ซีหยานถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
หลิงอี้หนัวถามต่อว่า “บอกมาสิ เราจะเช่าที่พัก หรือจะพักที่บ้านฉัน?”
ซีเหยียนพลันนึกขึ้นได้ว่า “ใครอยากแต่งงานกับคุณกันล่ะ?”
หลิงอี้หนัวหัวเราะอย่างซุกซน จากนั้นหันไปมองออกไปนอกหน้าต่างรถด้วยสีหน้าเย่อหยิ่งเป็นอย่างยิ่ง
ทันใดนั้น รถสองคันก็ปรากฏขึ้นข้างหน้า ขวางกลางถนนไว้โดยสมบูรณ์
ทันทีที่รถของซีหยานจอด เขาก็เห็นคนมากกว่าสิบคนลงมาจากรถฝั่งตรงข้าม แต่ละคนถือไม้หรือมีดยาวอยู่ในมือ
หลิงอี้หนัวถึงกับอ้าปากค้าง และอุทานออกมาอย่างประหม่าว่า “เจ้านายซี่!”
เธอหยิบโทรศัพท์ออกมา “ฉันจะโทรแจ้งตำรวจเดี๋ยวนี้!”
โทรหาลุงคนที่สองของเธออีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม เมื่อฉันหยิบโทรศัพท์ออกมา ฉันพบว่าไม่มีสัญญาณเลย และฉันไม่สามารถโทรออกฉุกเฉินได้ด้วยซ้ำ
หลิงอี้หนัวอุทานด้วยความประหลาดใจว่า “พวกเขาปิดกั้นสัญญาณที่นี่!”
สมกับที่เป็นเผด็จการท้องถิ่น เขาสามารถควบคุมทุกอย่างได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้ที่เราอยู่บนภูเขา ถ้าเขาฆ่าใครสักคนแล้วฝังศพไว้บนภูเขา คงไม่มีใครสนใจหรอก
ดังนั้น ตอนนี้พวกเขาจึงถูกตัดขาดและหมดหนทางช่วยเหลือตัวเองโดยสิ้นเชิง!
สีหน้าของซีเหยียนเย็นชาและเคร่งขรึมขณะพูดกับหลิงอี้หนัวว่า “อยู่ในรถ อย่าลงมา!”
หลังจากพูดจบ เขาก็กำลังจะลงจากรถบัส
หลิงอี้หนัวเอื้อมมือไปคว้าเสื้อผ้าของเขาพลางส่ายหัว “ถ้ามีใครมาทุบประตูรถล่ะ!”
เธอไม่อยากเลิกกับเขา
ซีเหยียนขมวดคิ้วแล้วถามว่า “เคยเห็นการต่อสู้มาก่อนไหม กลัวหรือเปล่า?”
หลิงอี้หนัวจ้องมองเขาอย่างตั้งใจ ส่ายหัวด้วยสายตาแน่วแน่ ในสถานการณ์เช่นนี้ เธอกลับสงบลงได้
เพราะเขาอยู่ที่นั่น!
ซีหยานไม่ลังเลอีกต่อไปแล้ว “ลงจากรถบัสไปกับฉัน!”
หลิงอี้หนัวเปิดประตูรถแล้วลงจากรถทันที
ซีเหยียนรอให้หลิงอี้หนัวเข้ามาใกล้ จากนั้นก็จับมือเธอแน่นและพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “ถ้ากลัวทีหลัง ให้หลับตาแล้วอย่าปล่อยมือฉันนะ”
หลิงอี้หนัวมองไปยังกลุ่มคนร่างใหญ่กำยำที่อยู่ตรงข้าม แล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่น
“ฉันยอมตายดีกว่าปล่อยเรื่องนี้ไป!”