by 
วันต่อมา เจียงเฉินและชิงหนิงกลับไปที่บ้านหลังเก่าก่อน เมื่อเห็นว่าชิงหนิงมาด้วย แม่ของเจียงก็โล่งใจในที่สุด
ขณะที่เจียงเฉินไปตามหา ยูยูกำลังเล่นอยู่ในสวน ส่วนชิงหนิงกำลังคุยกับแม่ของเจียงอยู่ในห้องนั่งเล่น
ชิงหนิงรู้สึกผิดเล็กน้อย “ช่วงนี้ฉันยุ่งมากเลยไม่ได้กลับมากับพี่เฉิน ขอโทษที่ทำให้คุณเป็นห่วงนะคะ!”
แม่ของเจียงยิ้มอย่างอ่อนโยนและอดทน “เป็นเรื่องปกติที่คนหนุ่มสาวจะยุ่ง ตอนที่อาเฉินรับช่วงต่อกิจการของครอบครัวใหม่ๆ เขายุ่งมากจนไม่ได้กลับบ้านทั้งคืน นั่นหมายความว่าผู้หญิงควรขอโทษเมื่อพวกเธอยุ่งกับอาชีพการงานหรือ?”
หลังจากพูดจบ แม่ของเจียงก็ยิ้มและกล่าวว่า “ตอนนั้นเขาค่อนข้างยุ่ง อย่าคิดมากเลย”
ชิงหนิงรู้สึกอบอุ่นในหัวใจขึ้นมาทันที จึงเอื้อมมือออกไปแล้วพูดว่า “ฉันขอกอดคุณได้ไหม?”
แววตาของแม่เจียงอ่อนโยนลงอีก เธอโน้มตัวลงไปกอดชิงหนิงพลางลูบไหล่เบาๆ “กลับมาที่นี่ได้เมื่อเหนื่อยนะ ที่นี่ก็เป็นบ้านของลูกเหมือนกัน”
ชิงหนิงพยักหน้า เสียงของเธอสั่นเครือด้วยความรู้สึก “ขอบคุณค่ะ!”
*
ในสวน ยูยูกำลังขุดโพรงมดใต้ต้นไม้ด้วยพลั่วขนาดเล็ก โดยมีสาวใช้ชื่อหงหยูคอยช่วยเหลืออยู่
หงหยูเด็ดดอกกุหลาบมาดอกหนึ่ง แล้วเด็ดกลีบดอกในมืออย่างไม่ใส่ใจ
ยูยูยกมือขึ้น นิ้วเรียวสองนิ้วของเธอจับมดตัวหนึ่งไว้ให้หงหยูเห็น เสียงของเธออ่อนโยนและหวาน “พี่สาว มดตัวใหญ่มากเลย!”
หงหยูเหลือบมองแล้วพูดว่า “นี่คือแม่มด”
“แม่คะ?” ยูยูขมวดคิ้ว “หนูก็คิดถึงแม่เหมือนกันค่ะ”
หลังจากพูดจบ เขาก็นำมดตัวใหญ่กลับไปไว้ในรังมดอย่างระมัดระวัง
หงหยูย่อตัวลงและกระซิบข้างหูโย่วโย่วว่า “แม่ของเธอไม่ต้องการเธออีกแล้ว!”
ยูยูหันหน้ามาด้วยความประหลาดใจ
หงหยูยังคงยุยงต่อไปว่า “แม่ของคุณมาจากครอบครัวยากจนและไม่ดีพอสำหรับพ่อของคุณ การที่เธอเลี้ยงดูคุณที่นี่หมายความว่าพ่อของคุณไม่ต้องการคุณ”
ก่อนที่หงหยูจะพูดจบ เธอก็ถูกเตะเข้าที่ไหล่และล้มลงกับพื้น
เธอหันศีรษะไปอย่างตกใจและเห็นร่างสูงใหญ่ของเจียงเฉิน ความกลัวอย่างรุนแรงเข้าครอบงำเธอจนตัวแข็งทื่อ ไม่กล้าแม้แต่จะร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด
เจียงเฉินอุ้มโย่วโย่วขึ้นมาในอ้อมแขน หันเธอไปเผชิญหน้ากับคนภายนอก ใบหน้าหล่อเหลาของเขากลับเย็นชาและน่ากลัว “ใครบอกให้เจ้าพูดจาไร้สาระกับเด็ก? ออกไปจากตระกูลเจียงเดี๋ยวนี้!”
หงหยูทรุดลงกับพื้น กลัวเกินกว่าจะลุกขึ้น “นายน้อย ข้าแค่ล้อเล่นกับหยูหยูเฉยๆ!”
เจียงเฉินไม่ได้มองเธอ แต่เงยหน้าขึ้นและเรียก “ลุงคนที่เจ็ด!”
เมื่อได้ยินเสียงเรียกของเจียงเฉิน พ่อบ้านฉีก็รีบวิ่งมา “นายน้อย ท่านกลับมาแล้ว!”
“จ่ายค่าจ้างให้เธอแล้วไล่เธอออกไปเดี๋ยวนี้!” เจียงเฉินสั่งอย่างเย็นชา
ลุงฉีมองหงหยูด้วยความประหลาดใจ
หงหยูร้องไห้และขอความเมตตา “ฉันแค่ล้อเล่นกับโย่วโย่วเฉยๆ ค่ะ คุณชาย ฉันไม่ได้ตั้งใจ!”
“ลุงคนที่เจ็ด ช่วยพูดอะไรสักคำให้ผมหน่อยได้ไหมครับ!”
“ฉันไม่อยากไป!”
เจียงเฉินไม่อยากใช้ความรุนแรงต่อหน้าโย่วโย่ว เขาจึงเหลือบมองหงหยูด้วยสายตาเย็นชาแล้วหันหลังเดินจากไป
ยูยูซบไหล่เขา ดวงตาใสซื่อของเธอแฝงไปด้วยความสับสนเล็กน้อย “พ่อคะ เธอเป็นอะไรไปคะ?”
“เธอโกหกหนู บอกว่าแม่ไม่ต้องการหนู แม่จะไม่อยากได้หนูได้ยังไง แม่รักหนูมาก!” เจียงเฉินปลอบโยนเธออย่างอ่อนโยน “หงหยูโกหก พ่อเลยลงโทษเธอ!”
น้ำเสียงของยูยูนั้นดูเด็กแต่ก็ชัดเจนและเฉียบคม: “ฉันไม่เชื่อสิ่งที่เธอพูด”
“โย่วโย่วฉลาดมาก!” เจียงเฉินอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างภาคภูมิใจ “ทีนี้ถ้าเจอแม่ อย่าพูดถึงหงหยูนะ แม่จะโกรธถ้าได้ยิน”
ยูยูเบิกตาโตด้วยความดีใจ “คุณแม่มาแล้วเหรอ?”
“ใช่ค่ะ แม่มารับแล้ว!”
พอเข้าไปในห้องนั่งเล่นแล้ว ยูยูดิ้นหลุดจากเจียงเฉินแล้ววิ่งไปหาชิงหนิงพลางหัวเราะและตะโกนว่า “แม่!”
ชิงหนิงเดินไปหาเธอแล้วอุ้มขึ้นมาพลางพูดว่า “แม่คิดถึงหนูมากเลย!”
“วันนี้แม่เล่นกับหนูได้ไหมคะ?”
“แน่นอน!”
ยูยูโอบกอดคอของชิงหนิงอย่างมีความสุข เสียงหัวเราะอันบริสุทธิ์ของเธอดังกังวานราวกับระฆังใส
*
เจียงเฉินเป็นคนขับรถ ส่วนชิงหนิงและโย่วโย่วคุยกันอยู่เบาะหลัง
บางครั้งเจียงเฉินก็จะหันมาพูดแทรกขึ้นมา ทำให้โย่วโย่วหัวเราะจนล้มลงไปในอ้อมแขนของชิงหนิง เสียงหัวเราะของเธอทำให้ทุกคนหัวเราะตามไปด้วย
ชิงหนิงมองออกไปนอกหน้าต่างรถและพบว่าทิวทัศน์นั้นดูคุ้นเคย เธอถามด้วยความประหลาดใจว่า “เรากำลังจะไปหาซูซีเหรอคะ?”
นี่คือเส้นทางสู่ชิงหยวน
เธอเคยทำงานพาร์ทไทม์ที่ร้านขายขนมหวานบนถนนหยุนไห่ และเธอไปที่นั่นนับครั้งไม่ถ้วน ดังนั้นเธอจึงรู้จักที่นั่นเป็นอย่างดี
เจียงเฉินยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร
ชิงหนิงถือว่าความเงียบของเขาเป็นการเห็นด้วยโดยปริยาย จึงไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม เธอยังบอกเจียงเฉินให้แวะร้านขนมก่อนหน้านี้ เพื่อซื้อขนมที่ซูซีชอบมาฝากด้วย
ไม่นานนัก เจียงเฉินก็จอดรถหน้าร้านขนม แต่ไม่ยอมให้ชิงหนิงลงจากรถ เขาเดินเข้าไปในร้านและหยิบเค้กออกมาเอง
เค้กชิ้นนี้ตกแต่งด้านบนด้วยรูปปราสาท
“สวยไหม?” เจียงเฉินถามโย่วโย่ว
ดวงตาของยูยูเป็นประกายเมื่อเธอมองเห็นแสงไฟระยิบระยับบนปราสาท “สวยงามมาก! ยูยูจะได้กินมันเมื่อไหร่?”
“กำลังมาเดี๋ยวนี้!” เจียงเฉินหัวเราะเบาๆ แล้วขับรถต่อไป
ชิงหนิงพูดไม่ออก “พวกเราไปเยี่ยมซูซี แล้วคุณซื้อแต่สิ่งที่หยูหยูชอบงั้นเหรอ?”
เจียงเฉินหัวเราะแล้วพูดว่า “ไม่ชอบเหรอ?”
ชิงหนิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “ฉันชอบค่ะ”
รถยนต์คันนั้นแล่นต่อไป ผ่านถนนไซคามอร์อันโด่งดัง แต่ไม่ได้เข้าไปในถนน สักครู่ต่อมา รถก็หยุดอยู่หน้าวิลล่าหลังหนึ่งตรงข้ามชิงหยวน
ประตูวิลล่าเปิดออกโดยอัตโนมัติ เจียงเฉินขับรถเข้ามาจอดที่ลานบ้าน หันกลับมาแล้วยิ้มพลางกล่าวว่า “แขกผู้มีเกียรติทั้งสองท่าน ลงจากรถได้แล้ว!”
ยูยูมองกังหันลมในลานบ้านด้วยความประหลาดใจ ไม่อาจรอต่อไปได้อีกแล้ว
เจียงเฉินเดินไปด้านหลัง เปิดประตูรถ แล้วอุ้มโย่วโย่วลงจากรถ เมื่อเห็นสีหน้าตกใจของชิงหนิง เขาก็อดหัวเราะไม่ได้และพูดว่า “ที่รัก ลงก่อนสิ!”
ชิงหนิงลงจากรถและมองไปยังสนามหญ้าสีเขียว หลังคาสีน้ำเงินเข้ม กำแพงอิฐสีแดง และราวเหล็กสีดำที่ออกแบบอย่างมีเอกลักษณ์…
เธอประหลาดใจมากจนพูดไม่ออก
นี่คืองานออกแบบชิ้นหนึ่งของเธอ
ในระหว่างที่เธอศึกษาระดับปริญญาโทที่ชิคาโก เธอได้รับรางวัลด้านการออกแบบจากทางมหาวิทยาลัย และต่อมาทางมหาวิทยาลัยได้สร้างแบบจำลองขึ้นมาเพื่อเป็นรางวัลพิเศษให้แก่เธอ
และตอนนี้ วิลล่าที่เธอเคยใฝ่ฝันถึงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอแล้ว
ความตกใจนั้นยิ่งกว่าความประหลาดใจเสียอีก
หลังจากเวลาผ่านไปนาน เธอก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ในจิตใจที่ว่างเปล่าของเธอ นึกขึ้นได้ว่าตอนที่เธอกลับมาที่เจียงเฉิงครั้งแรก เธอยังไม่ได้พบกับเจียงเฉินเลย ในคำพูดของโย่วโย่ว เจียงเฉินยังคงเป็นลุงที่รักของเธออยู่
เนื่องจากเจียงเฉินช่วยเหลือเธอเป็นอย่างมาก เธอจึงมอบแบบจำลองวิลล่าหลังนี้ให้เขาเป็นของขวัญ
อย่างไม่คาดคิด เขาได้เปลี่ยนแบบจำลองและความฝันของเธอให้กลายเป็นความจริง!
เจียงเฉินอุ้มโย่วโย่วไว้ในอ้อมแขนข้างหนึ่งและถือเค้กไว้ในมืออีกข้างหนึ่ง เดินเข้าไปหาชิงหนิงแล้วพูดว่า “ในเมื่อเราได้ทั้งปราสาทและเจ้าชายแล้ว เจ้าหญิงก็ควรกลับไปที่ของเธอไม่ใช่หรือ?”
ชิงหนิงกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ “คุณสร้างมันขึ้นมาเมื่อไหร่…เมื่อไหร่คะ?”
ดวงตาของเจียงเฉินลึกซึ้งและหล่อเหลา “บางทีอาจเป็นเพราะเราคิดเหมือนกัน ผมชอบแบบวิลล่าหลังนี้มากตั้งแต่แรกเห็น และผมยังขอที่ดินผืนนี้จากจิ่วเจ๋อด้วย ต่อมาเมื่อรู้ว่าเป็นของคุณ ผมก็ยิ่งรู้สึกว่ามันเป็นโชคชะตา”
ชิงหนิงน้ำตาคลอเบ้า พยักหน้าด้วยความซาบซึ้งใจ “ขอบคุณค่ะ!”
“ฉันสร้างบ้านหลังนี้ขึ้นมาเอง จะให้เธอมาขอบคุณฉันทำไม?” เจียงเฉินรู้สึกเจ็บปวดในใจเมื่อเห็นน้ำตาของเธอ จึงเอื้อมมือไปเช็ดน้ำตาให้เธอ
“คุณพ่อ!” ยูยูอุทานออกมาทันที “มีแหวนอยู่บนเค้ก!”
เค้กมีรูปร่างเหมือนปราสาท โดยมีวงแหวนไข่มุกอยู่บน “หลังคา” และแหวนเพชรรูปกลีบดอกไม้ขนาดใหญ่อยู่ตรงกลาง
เพชรที่จัดเรียงเป็นรูปกลีบดอกเดซี่ล้อมรอบเพชรเม็ดหลักตรงกลาง สร้างสรรค์ดีไซน์ที่เป็นเอกลักษณ์และงดงาม ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการเตรียมการอย่างพิถีพิถัน
เจียงเฉินหัวเราะแล้วพูดว่า “ลองถามแม่ดูสิว่าอยากสวมแหวนและแต่งงานกับพ่อหรือเปล่า?”