by 
ซูซียิ้มและพูดว่า “ใช่ แล้วจะมีอะไรอีกล่ะ?”
เมื่อชายคนหนึ่งทำหน้าบึ้งตึง เขาจะแผ่ความรู้สึกกดดันออกมาอย่างมาก มีเพียงซูซีเท่านั้นที่ยังคงยิ้มได้
ซีเหิงยังคงเดินต่อไปข้างหน้า เม้มริมฝีปาก และเงียบอยู่เช่นนั้น
สีหน้าของชายคนนั้นเปลี่ยนไปทันทีที่เธอพูดว่า “มันก็แค่ความชื่นชม” ซึ่งซูซีรู้สึกขบขันอย่างบอกไม่ถูก
เธอเดินตามเขาไปพลางเอียงศีรษะมองใบหน้าเคร่งเครียดของชายคนนั้น “พรุ่งนี้ตู่หนานจะมาที่นี่ พี่ชายสามารถถามเธอเองได้”
ซีเหิงหยุดพูด หันไปมองซูซี แล้วยิ้มช้าๆ “เธอกำลังหลอกฉันอยู่เหรอ?”
“แค่ประโยคเดียวเปลี่ยนสีหน้าพี่ชายฉันเลย!” ซูซีอุทานด้วยความรู้สึกตื้นตันใจ “ฉันรู้สึกภูมิใจในตัวเองมาก!”
ซีเหิงยิ้มกว้างแล้วเอื้อมมือไปจับศีรษะของเธอ “เจ้าเด็กเหลือขอ กล้าดียังไงมาแหย่ฉัน ดูเหมือนแกจะไม่กลัวฉันเลยนะ!”
ซูซีหลบเพื่อไม่ให้ถูกจับได้พลางพูดว่า “ฉันไม่เคยกลัวเลย!”
ทั้งสองพูดคุยและหัวเราะกันขณะเดินทางมาถึงประตูบ้านของลุงเจียง ซึ่งไฟในห้องของเขายังคงเปิดอยู่
พวกเขาเคาะประตูแล้วเข้าไปข้างใน คุณปู่เจียงนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานดูอัลบั้มรูปอยู่ เมื่อเห็นทั้งสองคนเข้ามา เขาก็ถอดแว่นอ่านหนังสือออกแล้วยิ้ม “พวกเธอสองคนมาด้วยกันทำไมเหรอ?”
“พวกเราทุกคนอยากคุยกับคุณปู่ เลยมาพร้อมกันหมดเลย” ซูซียิ้มแล้วเดินไปนั่งเก้าอี้ตรงข้ามเธอ “คุณปู่มองอะไรอยู่เหรอ?”
ลุงเจียงหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “ดูจากรูปถ่ายสมัยเด็กของคุณสิ”
ซูซีรู้สึกประหลาดใจและสงสัยเล็กน้อย “รูปฉันตอนเด็กเหรอ? ทำไมฉันไม่เคยเห็นมาก่อนเลยล่ะ?”
ซีเหิงรินชาสองถ้วยแล้ววางไว้ตรงหน้าผู้อาวุโสเจียงและซูซีตามลำดับ จากนั้นเขาก็นั่งลงบนเก้าอี้และพูดด้วยรอยยิ้มจางๆ ว่า “ข้าก็จำไม่ได้เหมือนกัน!”
ลุงเจียงถืออัลบั้มรูปสองเล่มอยู่ในมือ ปกทำจากหนังนุ่มสีน้ำตาลเข้ม ดูเก่าแก่และมีร่องรอยของกาลเวลา
“นี่ นี่ของเธอ!” เจียงเฒ่าส่งหนังสือเล่มหนึ่งให้ซู่ซี และอีกเล่มให้ซีเหิง “นี่ก็ของเธอด้วย!”
ซูซีวางถ้วยชาลงแล้วพลิกดูอัลบั้มรูปกับซีเหิง สายตาของเธอหยุดอยู่ที่รูปนั้นชั่วครู่
หน้าแรกของอัลบั้มประกอบด้วยรูปถ่ายสี่รูป ซึ่งถ่ายในวันที่เธอเดินทางมาถึงบ้านตระกูลเจียง รูปหนึ่งแสดงให้เห็นเธอนั่งอยู่ในรถ ก้มหน้า ประสานนิ้วมือเข้าด้วยกัน ใบหน้าซีดเผือดด้วยความกังวล
ด้านล่างเป็นวันที่ และข้อความ “ถ่ายโดย เจียง ซีเหิง”
ภาพถ่ายอีกสามภาพที่เหลือ ได้แก่ ภาพถ่ายหมู่กับซีเหิง ภาพถ่ายหมู่กับคุณปู่ของเธอ และภาพที่เธอยืนอยู่ในลานบ้าน สวมเสื้อผ้าชุดใหม่ที่คุณปู่เตรียมไว้ให้ โดยมีสีหน้าหวาดระแวงและสับสนในดวงตา
เด็กหญิงคนนั้นอายุห้าขวบ แต่ผอมและตัวเล็กมาก ดูเหมือนเด็กอายุสามขวบมากกว่า
เธอมีเพียงดวงตาสีดำขนาดใหญ่คู่หนึ่ง และดูเหมือนว่าทั้งตัวเธอถูกปกคลุมด้วยความมืดมิด
คุณปู่ตอนนั้นยังหนุ่มกว่านี้มาก หลังตรงกว่า ริ้วรอยน้อยกว่า และผมหงอกน้อยกว่า แต่ดวงตาของท่านยังคงเปี่ยมด้วยความรักเช่นเคย
ซีเหิงเป็นเพียงเด็กหนุ่มวัยรุ่นที่ยังอ่อนประสบการณ์ และได้เห็นแววตาที่แสดงถึงความมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยวของชายเลือดเย็นเป็นครั้งแรก
พลิกหน้าต่อไป ก็จะเจอรูปถ่ายอีกรูปของเธอพร้อมกับแมวสีส้มตัวใหญ่
เมื่อมองดูแมวตัวนั้น ความทรงจำมากมายก็หลั่งไหลกลับมา
สองเดือนหลังจากที่เธอมาอยู่ที่บ้านตระกูลเจียง เธอก็ยังคงไม่ชอบพูดคุยกับผู้คน ตามคำแนะนำของแพทย์ คุณปู่ของเธอจึงให้คนหาแมวมาให้เธอ
แต่เธอไม่ชอบแมว และจะอยู่ห่างๆ จากพวกมันทุกครั้งที่เห็น
ในภาพ เธอมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นเล็กน้อยนับตั้งแต่มาถึงบ้านตระกูลเจียงครั้งแรก และใบหน้าของเธอดูอิ่มขึ้น เนื่องจากเป็นฤดูหนาว เธอจึงสวมเสื้อคลุมผ้าซาตินสีชมพู ผมมัดเป็นมวยสองข้าง นั่งอยู่บนบันไดหินสีฟ้าโดยงอเข่าชิดอก แมวสีเหลืองหน้าโตตัวหนึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่บนระเบียงไม้ข้างๆ เธอ
เธอหันหน้าไปมองพระอาทิตย์ตก ขณะที่แมวสีเหลืองหันหน้าไปมองกำแพงทางทิศตะวันออก ภาพถ่ายนี้ค่อนข้างเก่า แต่คุณยังคงสัมผัสได้ถึงบรรยากาศเย็นชาของทั้งสองที่ไม่อยากพูดคุยกัน
เธออดหัวเราะไม่ได้
เมื่อพลิกหน้าต่อไป คุณจะเห็นเธอในวัยหก เจ็ด แปดขวบ… จนกระทั่งเติบโตเป็นผู้ใหญ่
เธอมีบุคลิกค่อนข้างเก็บตัวและไม่ชอบถ่ายรูป ดังนั้นเธอจึงมีรูปถ่ายไม่มากนัก แต่ทุกครั้งที่มีการถ่ายรูป ไม่ว่าจะเป็นรูปถ่ายแบบสบายๆ หรือรูปถ่ายหมู่ที่เป็นทางการ คุณปู่ของเธอจะนำไปล้างและเก็บรักษาไว้อย่างดี เพื่อเป็นพยานในการเติบโตของเธอปีแล้วปีเล่า
เธอและน้องชายกำลังเติบโตขึ้น ในขณะที่คุณปู่ของพวกเขาก็แก่ลงเรื่อยๆ
โดยที่เธอไม่รู้ตัว สายตาของซูซีเริ่มพร่ามัว เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วมองย้อนกลับไปต่อ
รูปถ่ายของซีเหิงก็เหมือนกับของเธอ คือมีลงปีละไม่กี่รูป ทั้งรูปเดี่ยวและรูปกลุ่ม แต่รูปถ่ายของเขาจะครบถ้วนกว่า เพราะมีรูปตั้งแต่ตอนที่เขาเพิ่งเกิดด้วย
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ปิดอัลบั้มรูป เงยหน้าขึ้นมองและยิ้มเล็กน้อย “เมื่อก่อนผมใจร้อนมากเวลาถ่ายรูป แต่ตอนนี้ผมเข้าใจแล้วว่ามันมีความหมายมากแค่ไหน”
คุณปู่เจียงจิบชาแล้วถามซูซีว่า “เดิมทีฉันตั้งใจจะใส่สมุดภาพเล่มนี้ไว้ในสินสอดของคุณ แต่หลังจากคิดทบทวนอยู่นาน ฉันก็ทำใจที่จะแยกจากมันไม่ได้ ถ้าคุณอยากได้ ฉันจะให้คนทำสำเนาให้”
ซูซีเงยหน้าขึ้น ดวงตาใสๆ ของเธอเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา “ไม่ต้องถ่ายสำเนาหรอกค่ะ เก็บไว้กับคุณปู่ตรงนี้ก็ได้ หนูจะกลับมาดูเมื่อไหร่ก็ได้”
คุณลุงเจียงยิ้มอย่างใจดี “ดีมาก!”
ซีเหิงชี้ไปที่รูปถ่ายแล้วถามซูซีว่า “รูปนี้ถ่ายตอนที่ฉันพาเธอไปค่ายฝึก คุณปู่เป็นห่วงและอยากเจอเธอมาก ฉันเลยถ่ายรูปไว้ เธอผิวคล้ำมากและมีบาดแผลที่ใบหน้า พอคุณปู่เห็นก็เรียกฉันมาดุ แล้วก็ยืนกรานให้ฉันพาเธอกลับบ้าน”
ซูซีหันไปมองรูปถ่าย ในรูปนั้น หน้าผากของเธอถูกพันด้วยผ้าพันแผล และใบหน้าของเธอก็มีรอยถลอก ดูแล้วเธอค่อนข้างแย่ทีเดียว
เธอรู้สึกประหลาดใจเพราะเธอไม่รู้มาก่อนเลยว่าตัวเองมีรูปถ่ายแบบนั้นอยู่
เมื่อมองดูรูปถ่าย ภาพความทรงจำในช่วงวันที่เข้าค่ายฝึกซ้อมก็แวบเข้ามาในความคิดราวกับภาพยนตร์ที่ฉายซ้ำ
ความทรงจำที่ลืมเลือนไปมากมายกลับมาชัดเจนอีกครั้ง
ด้านหลังรูปนี้คือรูปถ่ายของเธอและซีเหิงที่ถ่ายด้วยกันตอนที่พวกเขากลับมาฉลองตรุษจีนในปีนั้น
เธอตัวสูงขึ้นมาก และถึงแม้จะยังผอมอยู่ แต่หลังของเธอดูตรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และร่างกายก็แข็งแรงขึ้น
คุณปู่เจียงเตรียมเสื้อผ้าใหม่สีสันสดใสมากมายให้เธอ แต่เธอกลับคิดว่ามันดูเป็นผู้หญิงเกินไปและปฏิเสธที่จะใส่ เธอจึงใส่เสื้อผ้าเก่าของพี่ชายและตัดผมสั้นมาก นอกจากใบหน้าที่สวยงามเป็นพิเศษแล้ว เธอดูเหมือน “สาวห้าว” เสียมากกว่า!
“ดูรูปนี้สิ!” ซูซีโชว์อัลบั้มรูปให้ซีเหิงดู พร้อมชี้ไปที่รูปถ่ายหมู่ “เธอไม่เคยเห็นแบบนี้มาก่อนแน่ๆ!”
ภาพถ่ายนี้น่าจะถ่ายในช่วงตรุษจีน ซีเหิงอายุประมาณยี่สิบเจ็ดหรือยี่สิบแปดปี เขาเล่นกระสอบทรายอยู่ในสนามหลังบ้านมาทั้งบ่ายแล้ว เขาคงเหนื่อยจึงนั่งลงบนพื้นและเอนหลังพิงระเบียงไม้เพื่อพักผ่อน
เหงื่อซึมบนใบหน้าคมคายของเขา ส่องประกายระยิบระยับในแสงอาทิตย์ยามเย็น
แมวสีเหลืองตัวใหญ่กระโดดขึ้นไปบนไหล่ของเขาแล้วใช้ลิ้นเลียหูของเขา ชายคนนั้นซึ่งปกติแล้วตื่นตัวอยู่เสมอ กลับไม่ตื่นขึ้นมา
ภาพนี้ถ่ายโดยอาจารย์หวง และท่านยังได้นำภาพนี้ไปให้ซูซีดูด้วย
ซีเหิงมองภาพถ่าย ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความมืดมิดของยามค่ำคืน ลึกล้ำและยากจะหยั่งถึง เขาไม่เคยเห็นภาพนี้มาก่อน แต่จู่ๆ ก็จำเหตุการณ์ในวันนั้นได้ทันที
เขาและซูซีเดินทางกลับบ้านในช่วงตรุษจีน เนื่องจากอาการเจ็ตแล็ก เขาจึงนอนไม่หลับทั้งคืนและซ้อมชกกระสอบทรายตลอดบ่าย หลังจากนั่งลง เขาก็หลับไปอย่างงัวเงีย
เขารู้สึกได้ว่าแมวสีเหลืองตัวใหญ่กำลังเลียหูเขา แต่ด้วยความมึนงง เขาจึงคิดว่าเป็นเธอ!
ตอนอายุสิบเจ็ด เธอค่อนข้างดื้อรั้นกว่าตอนนี้มาก เธอเหมือนแมวมากกว่าตอนนี้เสียอีก!
“นี่ควรจะเป็นรูปของฉัน ฉันปล่อยให้คุณไว้ไม่ได้หรอก!” ชายคนนั้นหยิบรูปนั้นลงแล้วใส่ลงในอัลบั้มของตัวเอง
ซูซีมองไปยังพื้นที่ว่างที่หายไป และหยิบรูปถ่ายของตัวเองตอนที่เข้าค่ายฝึกครั้งแรกจากซีเหิงมาเติมเต็มช่องว่างนั้น
รูปถ่ายแต่ละรูปล้วนมีความทรงจำพิเศษซ่อนอยู่ พวกเขาทั้งสามคนมองดูรูปถ่ายและรำลึกถึงความหลัง จนกระทั่งรู้ตัวอีกทีก็เลยเที่ยงคืนไปแล้ว
เฒ่าหวู่เข้ามานำชาอุ่นๆ มาให้ท่านเฒ่าเจียงและกล่าวอย่างเคารพว่า “ท่านอาจารย์ ท่านยังไม่นอนอีกหรือครับ?”
เจียงผู้เฒ่าหัวเราะและกล่าวว่า “ยิ่งฉันคุยกับพวกเขามากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งมีพลังมากขึ้นเท่านั้น”
ซีเหิงลุกขึ้นยืน “คุณปู่ควรไปนอนได้แล้ว พรุ่งนี้ต้องตื่นเช้า ซีเอ๋อร์ก็ไปนอนด้วย!”