by 
ซู่ซีเยาะเย้ย “ก่อนหน้านี้เธอแน่ใจมากว่าตู่หนานชอบเธอ แล้วก็เคยชินกับการเป็นคนหยิ่งผยอง ดูถูกคนอื่น คิดว่าทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของเธอ และไม่มีใครกล้าขัดขืน ตอนนี้ดูเหมือนเธอจะเขินอายและโกรธเล็กน้อย เธอสารภาพรักกับตู่หนานแล้วโดนปฏิเสธเหรอ?”
ริมฝีปากที่คมชัดของซีเหิงเม้มเข้าหากันเล็กน้อย รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา “คิดว่าตัวเองจะกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์ได้เพียงเพราะเคยคบกับหลิงจิ่วเจ๋องั้นเหรอ?”
ซูซีถอนหายใจ “พี่ชาย คุณยอมรับความรู้สึกของตัวเองตรงๆ ได้ไหม?”
“ฉันจะเผชิญหน้ากับเรื่องนี้ได้อย่างไร” ซีเหิงเยาะเย้ย “เธอยังอยู่กับฉีซูหยุน แล้วฉันจะไปเผชิญหน้ากับเรื่องนี้ทำไม”
“คุณไม่รู้เหรอว่าทำไมทู่หนานกับฉีซู่หยุนถึงอยู่ด้วยกัน?”
“ตอนแรกมันก็มีเหตุผลอยู่ แต่ถ้าหากว่าระหว่างทางฉันตกหลุมรักมันเข้าล่ะ?”
ซูซี “…”
เธอหัวเราะเบาๆ “งั้นคุณก็วางแผนจะยกทู่หนานให้ฉีซู่หยุนสินะ?”
ดวงตาของซีเหิงคมกริบขึ้น และเขากล่าวอย่างช้าๆ และหนักแน่นว่า “เป็นไปไม่ได้!”
“มันเป็นไปไม่ได้ที่จะพยายามเอามันกลับคืนมา” ซูซีขมวดคิ้ว “ฉันเป็นห่วงถึงแม้ว่าคุณจะไม่เป็นห่วงก็ตาม”
“รีบร้อนอะไรนักหนา” ซีเหิงหัวเราะเบาๆ
“ฉันเกรงว่าตู้หนานคงไม่ต้องการคุณอีกแล้วจริงๆ!”
สีเฮง “…”
เขาค่อยๆ จิบชาในถ้วยพลางพึมพำกับตัวเองว่า “เราควรรอจนกว่างานแต่งงานของคุณจะจบลงก่อน”
–
เจียงเฉิง
เมื่อซูซีไม่อยู่ หลิงจิ่วเจ๋อดูเหมือนจะใจลอยเล็กน้อย เฉินซิงเองก็สังเกตเห็นพฤติกรรมที่ผิดปกติของเจ้านายเมื่อเขาเข้ามาส่งรายงานเช่นกัน
“งานแต่งงานใกล้เข้ามาแล้ว คุณหลิงจึงไม่จำเป็นต้องมาที่บริษัทในช่วงสองสามวันนี้”
หลิงจิ่วเจ๋อพลิกดูรายงานอย่างไม่รีบร้อนและกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ทุกอย่างดำเนินไปตามระเบียบ ฉันจะจัดเวลาให้เหมาะสม”
โดยหลักแล้ว เขาอยากหาอะไรทำตอนนี้
เฉินซิงหยุดไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงเริ่มพูดอย่างระมัดระวังว่า “ท่านประธานหลิง ที่จริงแล้ว…”
เมื่อเห็นว่าเขาดูเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างแต่ลังเล หลิงจิ่วเจ๋อจึงเงยหน้าขึ้นถามว่า “คุณต้องการจะพูดอะไรเหรอ?”
เฉินซิงเต๋ากล่าวว่า “ที่จริงแล้ว คุณไม่ต้องกังวลมากเกินไปหรอก แค่ผ่อนคลายก็พอ”
หลิงจิ่วเจ๋อ “…”
เขาขมวดคิ้ว “ตาข้างไหนของคุณที่เห็นว่าฉันกำลังประหม่า?”
เฉินซิงเต๋ากล่าวว่า “คุณถือรายงานกลับหัวอยู่”
หลิงจิ่วเจ๋อเหลือบมองลงไป
–
–
หลังเลิกงาน หลิงจิ่วเจ๋อควรจะกลับบ้านเกิด แต่สุดท้ายเขากลับให้หมิงจั่วขับรถไปที่หยูติงแทน
ระหว่างทาง เขาได้ส่งข้อความหาซูซีว่า “เธอกำลังทำอะไรอยู่?”
ซูซีรีบตอบว่า “คิดถึงคุณค่ะ”
ดวงตาสีเข้มของหลิงจิ่วเจ๋อสว่างวาบขึ้นทันที เขามองจ้องไปที่หน้าจอโทรศัพท์ สายตาไม่กระพริบไปที่สามคำนั้น สิ่งที่เขานึกถึงมีเพียงรอยยิ้มและท่าทางทุกอย่างของซูซี ซึ่งเปรียบเสมือนกระแสความอบอุ่นที่ไหลเข้าสู่หัวใจ ทำให้เขารู้สึกชาไปทั้งตัว
หลังจากเงียบไปนาน ชายคนนั้นก็พิมพ์ว่า “บังเอิญจัง ฉันก็กำลังคิดถึงคุณอยู่เหมือนกัน”
ซูซี [มีบางอย่างที่ฉันลืมบอกเธอ ฉันเตรียมของขวัญวันเกิดไว้ให้เธอแล้ว มันอยู่ในลิ้นชักแรกของโต๊ะทำงานเธอ ฉันหวังว่าเธอจะชอบมันนะ]
หัวใจของหลิงจิ่วเจ๋อเต้นแรงขึ้นทันที [คุณเริ่มเตรียมการนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?]
[มีการเตรียมการมาเป็นเวลานานแล้ว]
หลิงจิ่วเจ๋อเริ่มกระตือรือร้นที่จะกลับไปยังราชสำนักมากขึ้นเรื่อยๆ
เมื่อฉันกลับถึงบ้านก็เป็นเวลาเย็นแล้ว ฉันเปิดประตูและเดินเข้าไปข้างใน แสงอาทิตย์ยามเย็นส่องผ่านหน้าต่างบานใหญ่จากพื้นจรดเพดาน ทำให้ห้องอบอวลไปด้วยแสงสีทอง
แต่เพราะซูซีไม่อยู่ จึงมีความรู้สึกว่างเปล่าและโดดเดี่ยวอยู่เสมอ
หลิงจิ่วเจ๋อเดินตรงไปยังห้องทำงาน
ฉันนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานแล้วเปิดลิ้นชักออก ข้างในมีกล่องกำมะหยี่สีน้ำเงินเข้มทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าอยู่
เขากำมันไว้ในมือ ไม่เปิดมันสักครู่ จนกระทั่งเขานึกถึงวันเกิดของตัวเองเมื่อสามปีก่อน ที่เธอให้ของขวัญวันเกิดเขา ซึ่งเขาจะไม่มีวันลืม
คราวนี้ เมื่อเขาได้รับของขวัญวันเกิดจากเธออีกครั้ง เขาก็ยังคงรู้สึกกังวลเล็กน้อย
นิ้วเรียวยาวของชายผู้นั้น เปล่งประกายระยิบระยับด้วยแสงและเงาที่สลับซับซ้อน ดูคล้ายหยกเย็นเรียบลื่น เขาหมุนกล่องกำมะหยี่ไปมาหลายรอบก่อนจะค่อยๆ เปิดมันออก
ฝาเปิดออก แสงสว่างเจิดจ้าส่องประกายอยู่ภายใน บดบังแสงอาทิตย์สีทองยามพระอาทิตย์ตกดินไปชั่วขณะ
ภายในกล่องกำมะหยี่มีแหวนสองวง
แหวนแต่งงานวงนี้ออกแบบโดยซูซีเอง
แหวนของเจ้าสาวเป็นเพชรสีชมพูขนาดเจ็ดกะรัต เจียระไนอย่างสมบูรณ์แบบ เกือบเท่าความกว้างของนิ้ว ไม่มีเครื่องประดับเพิ่มเติมใดๆ มีเพียงประกายระยิบระยับของเพชรสีชมพูเท่านั้น ความบริสุทธิ์ที่น่าหลงใหล
เช่นเดียวกับเธอ เธอสะอาดบริสุทธิ์และซื่อตรง แต่ในขณะเดียวกันเธอก็มีความปรารถนาบางอย่างที่เขารู้เพียงคนเดียว
แหวนของเขามีตัวอักษร L และ X ประดับด้วยเพชร เส้นยาวของตัว L เชื่อมต่อกับเส้นเฉียงของตัว X ทำให้เกิดดีไซน์ที่เรียบง่าย สวยงาม และมีสไตล์
ดวงตาของหลิงจิ่วเจ๋อลึกซึ้งและยากจะหยั่งรู้ ขณะที่เขาหยิบแหวนสองวงออกมาจากข้างใน ริมฝีปากของเขาเม้มเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว
ทันใดนั้น รอยยิ้มบนริมฝีปากของเขาก็จางลงเล็กน้อย
แหวนทั้งสองวงถูกหนีบไว้ระหว่างนิ้วของเขา เมื่อแหวนแตะกัน แสงระยิบระยับของเพชรสีชมพูสะท้อนบนแหวน และมีถ้อยคำบางคำปรากฏขึ้นจางๆ บนหน้าแหวน
“รักแท้ของฉัน”
นิ้วของหลิงจิ่วเจ๋อสั่นเทา แต่ถ้อยคำเหล่านั้นราวกับถูกสลักด้วยมีด ฝังลึกอยู่ในหัวใจของเขา
หัวใจของชายผู้นั้นสั่นสะท้าน ความเจ็บปวดแผดเผาดุจไฟที่คุกคามจะเผาผลาญเลือดทั้งตัวของเขา
หลิงจิ่วเจ๋อเปิดฝ่ามือออก และแหวนสองวงก็เลื่อนเข้าไปในมือของเขา เขาค่อยๆ กำหมัดแน่นขึ้น ลำคอของเขาขยับขึ้นลงขณะที่เขาเอนหลังพิงเก้าอี้ ลำคอของเขายังคงขยับขึ้นลงอยู่
รักแท้เพียงหนึ่งเดียวของเราก็คือกันและกัน!
หลังจากผ่านไปนาน จนกระทั่งฟ้าเริ่มมืดลง หลิงจิ่วเจ๋อจึงหยิบโทรศัพท์ออกมาส่งข้อความหาซูซี
ฉันได้รับของขวัญแล้วและฉันชอบมันมาก
ฉันรักมันมากจนถึงขั้นคลั่งไคล้เลย!
ซูซีรีบตอบข้อความของเขาว่า “ดีใจที่คุณชอบค่ะ”
หลิงจิ่วเจ๋อ [ฉันควรทำอย่างไรกับแหวนแต่งงานที่ฉันเตรียมไว้?]
บังเอิญว่าเขาได้เตรียมเพชรสีชมพูไว้ให้เธอด้วย
มีเพียงสีที่ใสและเจิดจรัสนี้เท่านั้นที่คู่ควรกับสีซีเป่าเอ๋อร์ของเขา
ซูซี [สิ่งที่ฉันให้คุณก็คือสิ่งที่ฉันให้คุณ และสิ่งที่คุณให้คุณก็คือสิ่งที่คุณให้ฉัน]
หลิงจิ่วเจ๋อเห็นข้อความแล้วค่อยๆยิ้ม
ซูซีรีบส่งข้อความอีกครั้งว่า “กลับไปบ้านหลังเก่าสักสองสามวันเถอะ”
หลิงจิ่วเจ๋ออยากอยู่ที่นี่ต่อ
การปรากฏตัวของเธอแผ่ซ่านไปทั่วทั้งบ้าน พร้อมกับความทรงจำที่พวกเขามีร่วมกัน: ความโกลาหลบ้าคลั่งในคืนแรก ความมุ่งมั่นแน่วแน่ของเขาในยามที่ต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมาย ความรักอันเร่าร้อนที่พันเกี่ยวกัน และความบ้าคลั่งของการกลับมาพบกันอีกครั้งหลังจากสองปี ทั้งหมดนี้ถูกเก็บไว้ภายในกำแพงบ้านหลังนี้
ซูซี [คุณทานอาหารเย็นแล้วหรือยัง?]
หลิงจิ่วเจ๋อ [หมายเลข]
เขารู้สึกอ่อนไหวและไม่ค่อยอยากอาหาร แต่ซีเป่าเอ๋อร์รู้สึกสงสารเขาจึงบอกให้เขาไปกินข้าว เขาจึงเชื่อฟังอย่างแน่นอน
เขากำลังรอความห่วงใยจากซูซี และไม่นานก็ได้รับข้อความอีกฉบับจากเธอว่า “[เชฟหวงทำปลาเหลืองตุ๋น ขาปูผัดพริก และข้าวไข่ปูเป็นอาหารเย็น ฉันจะถ่ายรูปแล้วเอามาให้คุณดูทีหลัง]”
หลิงจิ่วเจ๋อ “…”
เขายิ้มแล้วพูดว่า “ฉันรู้ว่าคุณไม่ได้ถ่ายรูปพวกนั้นเพื่อล่อใจฉันหรอก แต่เพื่อกระตุ้นความอยากอาหารและทำให้ฉันอยากกินข้าวเย็นต่างหาก ฉันเข้าใจวิธีการอ้อมค้อมของคุณนะ”
ซูซี [อย่าเข้าใจผิด ฉันแค่ต้องการคุณ]
เมื่อพลบค่ำมาเยือน ดวงตาของชายคนนั้นก็หม่นหมองลง และเขาก็ส่งข้อความเสียงไป
ซูซีเดินจากสวนตะวันออกไปยังห้องอาหาร ห่างจากเฒ่าเจียงเพียงไม่กี่ก้าว เธอเห็นหลิงจิ่วเจ๋อส่งข้อความเสียงมา จึงเปิดอ่านและแนบหู
เสียงทุ้มต่ำแหบพร่าเจือด้วยความเย้ายวนของชายผู้นั้นดังก้องอยู่ในหูของเธอ
“บังเอิญจัง ฉันก็อยากกินอาหารของคุณเหมือนกัน”
แต่ละถ้อยคำเปรียบเสมือนหยกโบราณที่ชุ่มฉ่ำด้วยกลิ่นหอมของดอกแอปเปิ้ลป่าที่โปรยปรายลงมา แฝงไว้ซึ่งท่วงทำนองอันเย้ายวนและตรึงใจ แทรกซึมจากแก้วหูสู่หัวใจ และทิ้งความรู้สึกสั่นสะเทือนไว้ชั่วขณะ
ซูซีหยุดชะงัก หูของเธอแดงก่ำทันที เหมือนสีชมพูของดอกแอปเปิ้ลป่าที่สะท้อนในยามพลบค่ำ แดงราวกับเปลวไฟ
โชคดีที่เธอเอาหูฟังแนบหูและฟังด้วยเสียงเบาๆ
ซูซีรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยในใจ จึงเก็บโทรศัพท์ไป
ในขณะนั้นเอง คุณปู่เจียงหันกลับมาและเห็นว่าเธอเดินตามหลังมาสองสามก้าว จึงหยุดรอเธอ
ซูซีเดินไปข้างหน้า ใต้ระเบียงไม้ที่มืดสลัว ใบหน้าของเธอดูบอบบางและเย็นชา แต่เมื่อสายตาของเธอเหลือบมองไปทางอื่น จึงเผยให้เห็นความอ่อนโยนที่ยากจะรับรู้ได้