by 
ใบหน้าของเธอยังคงมีสีชมพูระเรื่อ เหมือนดอกพีชสีชมพูใส
ตี้หยูวางปลายนิ้วลงบนใบหน้าของซ่างเหลียงเยว่ ลูบไล้แก้มของเธออย่างแผ่วเบา
หลังจากแช่น้ำสมุนไพรหลายวัน ผิวของเธอก็เนียนนุ่มและสวยงามขึ้นเรื่อยๆ ราวกับผิวของคนจริงๆ
การจ้องมองของ Di Yu เลื่อนลงและไปประทับที่ริมฝีปากของ Shang Liangyue
ริมฝีปากของเธอเป็นสีชมพูอยู่แล้ว แต่ตอนนี้ยิ่งเป็นสีชมพูมากขึ้นไปอีก
พื้นผิวเรียบเนียนและเงางาม
ตี้หยูยกคางของซ่างเหลียงเยว่ขึ้นแล้วจูบเธอด้วยริมฝีปากบางของเขา
หากใครได้เห็นฉากนี้ พวกเขาจะต้องหวาดกลัวอย่างแน่นอน และหัวใจของพวกเขาจะต้องสั่นสะท้าน
ใครจะจูบคนตาย?
แม้ว่าคุณจะรักใครสักคนอย่างสุดซึ้งก็ตาม
แต่ถึงอย่างไรดี ตี้หยูก็จูบเธออยู่ดี
เขาไม่ได้แค่จิบอย่างรวดเร็ว แต่ยังจูบเธออย่างดูดดื่มอีกด้วย
ละเอียดและหนาแน่น
อย่างไรก็ตาม ริมฝีปากที่เคยหวานนั้น ตอนนี้กลับมีรสชาติเหมือนยา
อย่างไรก็ตาม ตี้หยูไม่ได้ถือสา และไม่ได้รู้สึกว่ามันผิดอะไร
เขาชอบเธอไม่ว่าเธอจะมีกลิ่นอย่างไร เขารู้สึกหลงใหลในตัวเธอ
ตี้หยูดึงซางเหลียงเยว่เข้ามาใกล้ มือใหญ่ของเขาลูบไล้ผิวอันบอบบางของเธอ
เธอนิ่งเงียบ แต่เขาเองก็แอบปรารถนาในตัวเธอเช่นกัน
ดีทซ์ยืนอยู่ข้างนอก มองดูดอกไม้และต้นไม้ในสวน สูดดมกลิ่นหอมของสมุนไพรที่อบอวลอยู่ในอากาศทุกวัน สีหน้าของเธอสงบอย่างยิ่ง
เธอไม่รู้ว่าเจ้าชายกำลังทำอะไรอยู่ข้างใน และเธอก็ไม่อยากรู้ด้วย
สิ่งเดียวที่เธอรู้คือ ชีวิตแบบนี้ก็ดูโอเคดีอยู่แล้ว
ตราบใดที่หญิงสาวอยู่เคียงข้างเจ้าชาย เจ้าชายก็จะไม่ล้มลง
เป็นไปไม่ได้
ไม่นานนัก บอดี้การ์ดคนหนึ่งก็เดินเข้ามาและยื่นหลอดใส่จดหมายให้เธอ
ดีทซ์รับจดหมาย เดินไปที่ประตู และโค้งคำนับ “ฝ่าบาท มีข้อความด่วนครับ”
ตี้หยูหยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่แล้วมองไปที่ซ่างเหลียงเยว่
ศีรษะของเธอเงยขึ้นเล็กน้อย และลำคอเรียวยาวของเธอก็โค้งงออย่างมีเสน่ห์
ตี้หยูสวมชุดที่ซ่างเหลียงเยว่ปลดออกกลับเข้าไปใหม่จนไม่มีส่วนใดของร่างกายโผล่พ้นออกมาให้เธอเห็นอีก ก่อนจะพูดขึ้น
“วางไว้บนโต๊ะ”
“ใช่.”
ดีทซ์เข้ามาอย่างรวดเร็ว วางกล่องจดหมายลงบนโต๊ะ แล้วหันหลังเดินออกไป
ตลอดกระบวนการทั้งหมด ดีทซ์ก้มหน้าลงและไม่มองสิ่งใดเลย
ประตูห้องด้านข้างปิดลง
ตี้หยูยกมือขึ้น และตู้จดหมายบนโต๊ะก็หล่นลงมาอยู่ในมือเขาในทันที
เมื่อมองไปที่ตู้ไปรษณีย์ ดวงตาสีครามเข้มดุจนกฟีนิกซ์ของตี้หยูก็เปล่งประกาย
แสงจางๆ ดูเหมือนจะส่องผ่านไป
เขาหยิบจดหมายออกจากตู้ไปรษณีย์แล้วพิจารณาดูอย่างตั้งใจ
“นักปราชญ์แห่งการแพทย์จะเดินทางมาถึงที่ประทับของจักรพรรดิในอีกสองวัน”
สองวัน
ตี้หยูมองตรงไปข้างหน้า ดวงตาฟีนิกซ์ของเขากลับเงียบสงบอีกครั้ง
ภายในถ้ำในเมืองหมินโจว
ชายชรานั่งขัดสมาธิบนเตียงหิน หลับตา นิ่งสนิท
มองจากระยะไกล มันดูเหมือนก้อนหินธรรมดาๆ
ไม่มีการหายใจ ไม่มีชีพจร และไม่มีอุณหภูมิร่างกาย
แต่เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบมาจากระยะไกล ชายชราจึงลืมตาขึ้น
แสงสีแดงฉานวาบผ่านดวงตาที่พร่ามัวของเขา และดูเหมือนเขาจะมีชีวิตขึ้นมาอีกครั้ง
“ยาย!”
ชายหลายคนคุกเข่าอยู่ด้านนอกถ้ำ
ถ้ำนั้นมืดสนิท ไม่มีแสงสว่างใดๆ
มันเหมือนกับปากของสัตว์ร้ายที่อ้ากว้าง พร้อมที่จะกลืนกินพวกเขาทั้งตัวได้ทุกเมื่อ
ยังหาไม่เจออีกเหรอ?
กลุ่มคนเหล่านั้นก้มหน้าลง “ไม่พบ…”
ในชั่วพริบตา ลมกระโชกแรงพัดเข้ามาจากถ้ำ ทำให้หลายคนล้มลงกับพื้น ดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด
และมีจุดสีแดงเคลื่อนที่อยู่บนตัวพวกมัน
มันดูเหมือนประกายไฟ
“พวกเขาทั้งหมดไร้ประโยชน์”
เสียงห้าวๆ เก่าๆ ดังแว่วมา ราวกับเสียงผีในคืนมืด
กลุ่มคนเหล่านั้นพยายามลุกขึ้นยืนและคุกเข่าลง “ลุงจักรพรรดิองค์ที่สิบเก้าไม่เคยออกมา และเราก็ไม่มีทางที่จะตามหาเขาได้เลย”
“ฮ่า! ไม่มีที่ให้เริ่มค้นหาเลยเหรอ?”
ความหนาวเย็นยะเยือกแผ่ซ่านเข้ามา ทำให้ความเจ็บปวดของกลุ่มคนเหล่านั้นทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น
“แล้วคุณจะมีประโยชน์อะไรกับฉันล่ะ?”
“ยาย…”
กลุ่มคนเหล่านั้นเพิ่งจะเอ่ยคำเดียวก็กลายเป็นเถ้าถ่านและปลิวไปตามลม
“ของพวกนั้นไร้ประโยชน์ทั้งนั้น”
ถ้ำมืดมิดสว่างไสวขึ้นทันทีด้วยแสงไฟ และใบหน้าของชายชราที่ซีดขาวราวกับเปลือกไม้เก่าดูน่ากลัวอย่างยิ่งในแสงไฟนั้น
หญิงในชุดคลุมสีดำที่ยืนอยู่ด้านหลังเธอก้าวไปข้างหน้าและคุกเข่าลงบนพื้น “คุณยายคะ ฉันเคยต่อสู้กับลุงจักรพรรดิองค์ที่สิบเก้ามาก่อนแล้ว ทำไมคุณยายไม่ปล่อยให้ฉันไปล่อเขาออกมาล่ะคะ”
ชายชราจ้องมองหญิงคนนั้นโดยไม่ขยับหรือพูดอะไร
ถ้ำนั้นเงียบสงบ
ความเงียบสงัดที่น่าขนลุก
หญิงคนนั้นรู้สึกราวกับว่าสายตาของชายชรากำลังจ้องมองเธออยู่ราวกับมีภูเขากดทับอยู่
หลังจากนั้นไม่นาน แสงเทียนก็ริบหรี่ลงเล็กน้อย และใบหน้าที่ไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ ก็ขยับขึ้นมาทันที
ราวกับเปลือกไม้เก่าแก่ที่กำลังจะลอกออก เขาก็หัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า……”
ไฮไลท์คฤหาสน์
คฤหาสน์ที่ปกติเงียบสงบอยู่แล้ว กลับเงียบยิ่งกว่าเดิมในขณะนี้
เกา กวงไม่ได้หลับสนิท เพียงแต่หลับไม่สนิทเท่านั้น เขารู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นในคืนนี้
และแล้วพอเที่ยงคืนผ่านไป เสียงกรีดร้องก็ดังสนั่นไปทั่วคฤหาสน์
“เกิดไฟไหม้!”
“ไฟ!!”
“…”
เกา กวง ลืมตาขึ้นมาอย่างกระทันหันและลุกขึ้นนั่ง
ขณะที่เขากำลังลุกขึ้นนั่ง หลังคาก็ถูกเจาะทะลุอย่างกะทันหัน และมือสังหารที่ถือดาบยาวก็กระโดดลงมา
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ดาบยาวกำลังจะแทงทะลุเป้าหมาย มันก็ถูกปัดออกไปพร้อมกับเสียงดังสนั่น
ด้วยการสะบัดข้อมือเพียงครั้งเดียว มือสังหารก็ล้มลงกับพื้น
ฮิซายามะผลักประตูเปิดออกแล้วเดินเข้ามา “ท่านลอร์ด!”
ชูจินได้ดึงเกา กวงออกไปด้านข้างแล้ว และตอนนี้กำลังต่อสู้กับนักฆ่าคนอื่นๆ ที่ล้มลงไป
เกา กวง ได้ยินเสียงของจิ่วซานจึงพูดว่า “ฉันอยู่นี่!”
จิ่วซานรีบวิ่งไปคว้าตัวเกากวงแล้ววิ่งออกไปข้างนอกทันที
แต่มือสังหารรีบพุ่งเข้าใส่พร้อมดาบยาวของเขาอย่างรวดเร็ว
จิ่วซานรีบผลักเกากวงไปด้านหลังแล้วเดินไปพบเขาทันที
ในขณะเดียวกัน บอดี้การ์ดก็ปะทะกับมือสังหารด้วย
ไม่นานนัก คฤหาสน์ก็ถูกเปลวไฟล้อมรอบ…
เช้าวันรุ่งขึ้น ก่อนรุ่งสาง ข่าวเรื่องไฟไหม้บ้านของเกา กวง และการลอบสังหารเขา แพร่กระจายไปทั่วเมืองหมินโจว ก่อให้เกิดการพูดคุยและความโกรธแค้นอย่างมากในหมู่ประชาชน
การจับกุมชาวนังกาเกิดขึ้นบ่อยขึ้นกว่าเดิม
ไม่นานนัก เมื่อประตูของที่ทำการรัฐบาลเปิดออก ชายสามัญชนคนหนึ่งก็ลากหญิงคนหนึ่งไปยังทางเข้า
“ท่านลอร์ด วันนี้เราจับกุมคนนังกาได้อีกคนแล้ว!”
ไม่นานนัก ยามก็เข้าไปรายงาน
เกา กวงกัง เพิ่งนั่งลงในห้องโถงใหญ่ของสำนักงานราชการ
เมื่อคืนนี้คฤหาสน์ของเขาส่วนใหญ่ถูกไฟไหม้ เขาจึงย้ายจากคฤหาสน์ไปอยู่ที่สำนักงานของรัฐบาล
ตอนนี้ทุกอย่างก็ถูกจัดเก็บเรียบร้อยแล้ว
อาจกล่าวได้ว่าเขาไม่ได้หลับตาเลยตั้งแต่เที่ยงคืน
เหล่าทหารยามรีบเข้ามาและพูดว่า “ท่านครับ มีคนจับตัวชาวนังกาไปเพิ่มอีกแล้วครับ”
เกา กวง ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลยสักนิด และพูดเพียงว่า “พาเขาเข้ามา”
“ใช่!”
ไม่นานนัก ผู้คนก็พาหญิงสาวคนหนึ่งขึ้นมา เธอมีผมยาวรุงรังและสวมชุดสีขาว
ผมยาวของหญิงสาวบดบังใบหน้า ทำให้มองไม่เห็นรายละเอียดใบหน้า แต่เมื่อพิจารณาจากชุดสีขาวและรูปร่างที่ผอมบางแล้ว เธอคงอ่อนแอมาก
เกา กวง ขมวดคิ้ว “ผู้หญิงคนนี้มาจากหนานกาหรือ?”
หญิงสองคนที่มาลักพาตัวหญิงคนนั้นมีรูปร่างกำยำ เสียงดัง และดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง
“ใช่! ท่านลอร์ด หญิงผู้นี้อาศัยอยู่ในวัดร้างนอกเมือง วันนี้หญิงชราเห็นเธอขณะออกไปนอกเมือง เธอเป็นหญิงร้าย และมีรอยสักนันกาที่คอ เธอเป็นชาวนันกาอย่างไม่ต้องสงสัย!”
ขณะที่เขาพูด เขาก็ดึงหญิงที่ล้มลงกับพื้นขึ้นมา แล้วฉีกปลอกคอที่คอของเธอออก ทันใดนั้น ผิวขาวเนียนของเธอก็ปรากฏให้เห็น เช่นเดียวกับรอยแผลบนผิวของเธอ
จุดเด่น: “ตามหาเขาให้เจอ”
ผู้ที่มีรอยสักนั้นเป็นชาวนังกาอย่างแน่นอน
ไม่นานนัก เหล่าทหารองครักษ์ก็ก้าวเข้ามาดึงตัวหญิงผู้นั้นออกไป แต่เธอกลับขัดขืนและดิ้นรน พร้อมตะโกนว่า “ข้าไม่ใช่คนจากตระกูลหนานเจีย ข้าคือซ่างเหลียงเยว่ คุณหนูลำดับที่เก้าแห่งคฤหาสน์!”