by 
เมื่อเข้าไปข้างใน จะเห็นกลุ่มคนกำลังรวมตัวกัน ดูเหมือนกำลังโต้เถียงกันเรื่องอะไรบางอย่าง แม้กระทั่งนักข่าวก็มารวมตัวกันอยู่บริเวณนั้นด้วย
คุณนายฉีหันไปหาเหลียงเฉินแล้วยิ้มอย่างอ่อนโยน “อย่ากลัวไปเลย ฉันจะจัดการทุกอย่างที่เกิดขึ้นในวันนี้เอง ทุกคนที่นี่เป็นบุคคลสำคัญ และเราจะจัดการเรื่องระหว่างคุณกับซู่หยุนต่อหน้าสาธารณชน”
หัวใจของเหลียงเฉินเต้นแรง แต่เขาก็สงบสติอารมณ์และพยักหน้า
นางฉีพาเหลียงเฉินเดินฝ่าฝูงชนไป และทันใดนั้นก็สังเกตเห็นเจียงทูนานยืนอยู่ข้างฉีซูหยุน นางรู้สึกกระวนกระวายและรีบวิ่งเข้าไปหาด้วยความโกรธ “เจียงทูนาน คุณมาทำอะไรที่นี่ คุณนี่ช่างหาโอกาสมาสร้างความเดือดร้อนให้ซูหยุนได้เสมอ!”
เสียงตะโกนนั้น ดุจดั่งพายุเฮอริเคน ทำลายบรรยากาศตึงเครียดที่ก่อตัวขึ้นมาทั้งหมด
สีหน้าของฉีซูหยุนเปลี่ยนไปทันที “แม่คะ มีอะไรให้มาที่นี่คะ?”
คุณนายฉีพูดประชดประชันว่า “โชคดีที่ฉันมา ไม่งั้นคงมีคนฉวยโอกาสอีกแน่!”
เสี่ยวหมี่โกรธจัดและก้าวเข้าไปโต้เถียงกับคุณนายฉี แต่เจียงทูนานคว้าตัวเธอไว้และกดเธอลงกับพื้น
ฉีซินเจี๋ยถอนหายใจโล่งอกและรีบพูดว่า “พี่สะใภ้ พี่มีเรื่องจะคุยกับซู่หยุนใช่ไหมคะ งั้นพวกคุณคุยกันก่อนเถอะค่ะ ฉันต้องไปแล้ว!”
หลังจากพูดจบ เขาก็หันหลังและจากไปอย่างตื่นตระหนก
ทหารผ่านศึกอีกสองคนที่ตามเขามาก็ฉวยโอกาสหลบหนีไปเช่นกัน
“ลุงคนที่สอง!” ฉีซูหยุนพยายามวิ่งไล่ตาม แต่ถูกคุณนายฉีห้ามไว้ “ซูหยุน ดูสิว่าฉันพาใครมาให้”
ใบหน้าของฉีซูหยุนซีดเผือด หากไม่มีผู้คนมากมายมองดูอยู่ เขาคงควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ไปแล้ว
เขาระงับความโกรธและกัดฟันถามว่า “คุณมาทำอะไรที่นี่กันแน่?”
คุณนายฉีส่งยิ้มประจบประแจง “ฉันจะพลาดงานใหญ่ของตระกูลแบบนี้ได้ยังไงล่ะคะ? ฉันยังพาเฉินเฉินมาด้วยเลย ต่อจากนี้ไปนางจะเป็นคุณหนูน้อยของตระกูลฉีอย่างถูกต้องตามกฎหมาย ไม่เหมือนกับผู้หญิงไร้เกียรติบางคน!”
ฉีซูหยุนโกรธจัดจนรู้สึกเสียวซ่านไปทั้งหัว เขากำหมัดแน่นและบอกตัวเองซ้ำๆ ว่านี่คือแม่ของเขาเอง และเขาจะทำร้ายเธอไม่ได้!
คนอื่นๆ ก็ต่างตกตะลึง และบางคนถึงกับสับสนว่าเกิดอะไรขึ้น
เหตุใดความขัดแย้งภายในองค์กรจึงกลายเป็นเรื่องจริยธรรมของครอบครัวอย่างกะทันหัน?
คุณนายฉีหันไปมองเจียงทูนาน ดวงตาของเธอหม่นลง สีหน้าไม่พอใจดูดุดันเล็กน้อย “คุณเจียง”
“ทูนัน!”
จากด้านหลังฝูงชน เสียงที่สงบและเยือกเย็นดังขึ้นราวกับสายลมเย็นยะเยือกที่พัดผ่านหูทุกคน ทำให้ความวุ่นวายและเสียงเอะอะในห้องจัดเลี้ยงเงียบลง
ทุกคนหันไปมอง สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าหล่อเหลาและสง่างามของชายผู้นั้น พวกเขาถอยหลังโดยไม่รู้ตัว เพื่อเปิดทางให้เขา
ซีเหิงเดินเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าเจียงทูนาน แล้วจับมือเธอไว้ “เธอไม่ได้บอกว่าจะอยู่แค่แป๊บเดียวแล้วก็กลับบ้านเหรอ? ทำไมถึงให้ฉันมาตามหาเธอแบบนี้!”
เจียงทูนานยิ้มให้กับชายที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ดวงตาของเธออ่อนโยนและอบอุ่น “ได้เวลากลับแล้ว!”
ไปกันเลย!
โดยไม่กล่าวคำอำลาใคร ชายคนนั้นจับมือเจียงทูนานอย่างปกป้องและพาเธอเดินจากไป
ด้วยรูปร่างสูงสง่า เครื่องแต่งกายหรูหรา และออร่าอันทรงพลัง การปรากฏตัวของชายคนนี้ทำให้ทั้งห้องจัดเลี้ยงเงียบกริบ ทุกคนต่างมีคำถามเดียวกันอยู่ในใจ: นี่คือแฟนของเจียงทูนานใช่ไหม?
มีแฟนแบบนั้นแล้ว เจียงทูนานจะสนใจฉีเส้าอีกได้อย่างไร?
แม้ว่าฉีเส้าจะมีรูปลักษณ์และภูมิหลังครอบครัวที่โดดเด่น แต่เมื่อเทียบกับชายตรงหน้าแล้ว ความแตกต่างก็ยังเห็นได้ชัดเจน
เหลียงเฉินมองแผ่นหลังของซีเหิงและเจียงทูนาน คนหนึ่งแข็งแรงและสูงใหญ่ อีกคนอ่อนโยนและอ่อนช้อย พวกเขาช่างเข้ากันได้ดีเหลือเกิน แต่ทันทีที่ซีเหิงปรากฏตัว ความสุขที่เธอรู้สึกก่อนหน้านี้ก็พลันหายไป
ขณะที่เจียงทูนานกำลังเดินออกไป เขาก็ได้ยินนางฉีประกาศผ่านไมโครโฟนว่า ต่อจากนี้ไปเหลียงเฉินจะเป็นคุณหนูของตระกูลฉี และเป็นลูกสะใภ้ที่เธอเลือก…
เธอเหลียวกลับไปมองความวุ่นวายในห้องจัดเลี้ยง และพลันรู้สึกเห็นใจฉีซูหยุนขึ้นมาทันที
แผนการโต้กลับที่เขาวางไว้อย่างรอบคอบนั้นเกือบจะประสบความสำเร็จแล้ว แต่การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของนางฉีกลับทำลายทุกอย่าง และตอนนี้โดยที่เขาไม่รู้ตัว นางฉีได้จัดการชีวิตที่เหลือของเขาเรียบร้อยแล้ว
ฉีซูหยุนเปรียบเสมือนสายลมแห่งความสดชื่น แต่การที่เขาจะโดดเด่นออกมาได้นั้นยากเหลือเกินในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยการทรยศ สกปรก และวุ่นวายของตระกูลฉี!
ฉันสงสัยว่าฉีซูหยุนจะรับมือกับสถานการณ์นี้อย่างไรในวันนี้
ฉันยังไม่หายดีจากการที่ซี่โครงหักสองซี่เลย และตอนนี้แม่ของฉันเองก็ทำร้ายฉันหนักกว่าเดิมอีก!
แม้ซี่โครงหักก็ยังไม่เป็นอันตราย ที่เดียวที่คนที่เรารักจะอยู่เคียงข้าง!
เธอจับมือของเจียงทูนานแน่นขึ้นทันที หันศีรษะเข้าไปใกล้ชายหนุ่มมากขึ้น ประสานนิ้วมือกับเขาด้วยท่าทางแสดงความปรารถนาดี และยิ้มอย่างอ่อนโยน “ขอบคุณค่ะ คุณเจียง ที่มารับฉันด้วยตัวเอง!”
ชายผู้นั้นเหลือบมองเธออย่างไม่แยแส “ถ้าข้าไม่ไป คุณเจียง เจ้าคิดจะร่วมทุกข์ร่วมสุขกับฉีซูหยุนหรือ?”
เจียงทูนานเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย หยุดกะทันหัน ปล่อยมือ แล้วโอบเอวเขาไว้แน่นด้วยแขนทั้งสองข้าง
ซีเหิงเยาะเย้ย “ไม่เอาอีกแล้ว!”
ถ้าคุณทำผิดพลาด จงยอมรับผิดก่อน
ในทางเดินโรงแรมที่เงียบสงบ เจียงทูนานกอดเขาแน่น เงยหน้าขึ้นจากอ้อมแขนของเขาแล้วยิ้มอย่างซุกซน ใบหน้าที่สวยงามและมีเสน่ห์ของเธอเผยให้เห็นความเจ้าเล่ห์เล็กน้อย “คุณคิดว่าฉันทำโดยตั้งใจเหรอ?”
“หืม?” ชายคนนั้นเลิกคิ้วขึ้น
เจียงทูนานกล่าวว่า “ข้าจงใจไม่โทรบอกท่านเรื่องงานเลี้ยงคืนนี้ เมื่อท่านมารับข้าหลังเลิกงานแล้วพบว่าข้าไม่อยู่ ท่านก็ต้องถามข้าว่าข้าไปไหน ข้าคำนวณเวลาได้ลงตัวพอดี เมื่อท่านมาถึง คุณนายฉีก็คงจะมาถึงในไม่ช้า ข้ารอให้ท่านมาช่วยข้าจากสถานการณ์นี้อยู่”
การโต้เถียงและตะโกนใส่คนอย่างคุณนายฉี เป็นวิธีการที่ไร้เหตุผลและแย่ที่สุด
เธอกำลังรอโอกาสที่จะจากไป และเขาก็มาถึงในเวลาที่เหมาะสมพอดี
คุณนายฉีมาถึงเร็วกว่าที่คาดไว้ และซีเหิงก็มาถึงเร็วกว่าที่เธอคาดคิดเช่นกัน
คำพูดของหญิงสาวทำให้ซีเหิงพอใจ เขาจึงเอื้อมมือไปหยิกแก้มเธอเบาๆ “ถ้าหากฉันไม่มาล่ะ?”
“งั้นฉันจะหาโอกาสไปอย่างรวดเร็ว แล้วค่อยมาขอโทษคุณ!” ขนตายาวของเจียงทูนานงอนขึ้น ทำให้เธอดูมีเสน่ห์และเย้ายวนใจ หลังจากพูดจบ เธอก็ยักไหล่และกระซิบว่า “ถึงแม้ฉันจะไม่คิดว่าตัวเองทำอะไรผิดก็ตาม”
ฉีซู่หยุนช่วยเหลือเธอมามาก และเธอไม่สามารถฟังคำพูดของซือเหิงได้ เธอจึงตัดสินใจตัดความสัมพันธ์กับฉีซู่หยุน และการติดต่อของพวกเขาก็เปิดเผยและตรงไปตรงมาอย่างสมบูรณ์ ทำให้เธอรู้สึกสบายใจ
สิ่งที่เธอเป็นห่วงก็คือ เขาอาจจะไม่มีความสุข
ดวงตาสีเข้มของชายคนนั้นอ่อนลงเล็กน้อยขณะที่เขาอุ้มเธอขึ้นและเดินไปยังลิฟต์ “ไม่มีความจริงใจนัก แต่มีกลอุบายฉลาดๆ มากมาย เจียงทูนาน เธอเก่งขึ้นเรื่อยๆ นะ!”
เจียงทูนานโอบไหล่เขาพลางกล่าวว่า “อาจารย์ สอนผมได้ดีมาก!”
เธอกอดเขาแน่น เสียงของเธออ่อนลง “อย่าโกรธเลย ถ้าโกรธก็ลงโทษฉันเถอะ แต่อย่าเมินเฉยฉันเหมือนครั้งที่แล้ว ฉันกินไม่ได้นอนไม่หลับ และน้ำหนักลดไปเยอะเลย”
ซีเหิงกอดเธอไว้ รู้สึกว่าเธอไม่ได้เบาลงเลยสักนิด เขารู้ว่าเขาไม่สามารถเชื่อคำพูดของใครได้เลยเมื่อพวกเขากำลังแสดงความอ่อนแอออกมา
เขากดปุ่มลิฟต์ และขณะที่ลิฟต์กำลังลง เขาก็ถามว่า “ฉันจะลงโทษคุณอย่างไร?”
เจียงทูนานเม้มริมฝีปากสีแดง ดวงตาเหมือนสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วง และพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน พยางค์สุดท้ายฟังดูเหมือนจะเกี่ยวพันกัน “ฉันจะลงโทษเธอยังไงก็ได้ ทำอะไรก็ได้กับฉัน!”
*
เป็นเวลาค่อนข้างดึกแล้วที่ทั้งสองกลับมา เมื่อเจียงทูนานกลับไปที่ห้อง เขาก็บังเอิญเจอฉินเว่ยหยินกำลังเดินออกมา
ฉินเว่ยหยินพิงกำแพง กอดอก และพูดด้วยรอยยิ้มหยอกล้อว่า “กลับมากับอาเหิงอีกแล้วเหรอ?”
เจียง ตูนาน ไม่ได้สวมชุดทำงานตอนกลางวันอีกต่อไปแล้ว เธอเปลี่ยนจากเสื้อเชิ้ตสีขาวเป็นเสื้อยืดทรงหลวม และรวบผมครึ่งหัว ทำให้เธอดูสดใสและสวยกว่าปกติ
เธออมยิ้มเล็กน้อย “ทำไมแม่ยังไม่นอนอีกล่ะคะ?”
“ฉันตั้งใจจะรอคุณกลับมาเพื่อคุยเรื่องบางอย่าง แต่ตอนนี้” ฉินเว่ยหยินเหลือบมองเวลา “มันดึกเกินไปแล้ว รอจนถึงสุดสัปดาห์ที่คุณว่างดีกว่า”