by 
ในเย็นวันนั้น เซิงหยางหยางมีงานเลี้ยง และหนึ่งในคนที่เธอได้นัดพบไว้ก็โทรมาหาเธออย่างกระทันหัน “หยางหยาง ฉันเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า วันนี้ตระกูลฉีจัดงานฉลองครบรอบ 50 ปี และพวกเขาส่งคำเชิญมาให้ฉันด้วย ฉันลืมไปเลย ฉันจะไปทักทายก่อน แล้วฉันจะตามไปทีหลัง”
เซิงหยางหยางบอกว่าไม่เป็นไร และหลังจากวางสายโทรศัพท์ เธอก็หันไปสนใจงานฉลองครบรอบ 50 ปีของตระกูลฉี
ตระกูลฉีและบริษัทของเจียงทูนานเป็นหุ้นส่วนกัน ดังนั้นเจียงทูนานจึงจะเข้าร่วมงานฉลองของตระกูลฉีอย่างแน่นอน
คนเหล่านั้นในตระกูลฉี
ดวงตาของเซิงหยางหยางเหลือบมองไปรอบๆ แล้วเธอก็เรียกซีเหิงว่า “พี่ซีเหิง คุณยังอยู่ที่เจียงเฉิงอยู่หรือเปล่าคะ?”
ซีเหิงกำลังขับรถอยู่และพูดอย่างใจเย็นว่า “ครับ มีอะไรเหรอครับ?”
เซิงหยางหยางยิ้มอย่างอบอุ่น “พี่ซีเหิง วันนี้ตระกูลฉีกำลังจัดงานฉลองครบรอบ 50 ปี เดิมทีข้าตั้งใจจะไปกับตู่หนาน แต่ข้ายุ่งมากวันนี้ พี่ช่วยไปอยู่เป็นเพื่อนตู่หนานให้ข้าหน่อยได้ไหม”
ดวงตาของซีเหิงมืดลง และเขากล่าวอย่างใจเย็นว่า “ข้าเข้าใจแล้ว สถานที่นั้นอยู่ที่ไหน?”
เซิงหยางหยางเลื่อนดู WeChat Moments ของเธอ และก็พบว่ามีคนโพสต์รูปภาพจริง ๆ เพราะพวกเขาทั้งหมดอยู่ในกลุ่มเพื่อนของเจียงเฉิง
เธอจำได้ทันทีว่าเป็นโรงแรมไหนจากบรรยากาศของห้องจัดเลี้ยง “เดี๋ยวฉันจะส่งที่อยู่ให้ ขอบคุณค่ะ พี่ซีเหิง!”
ด้วยความยินดี!
ซีเหิงวางสายโทรศัพท์ เหลือบมองเวลา แล้วจึงหันรถกลับที่สี่แยกถัดไป มุ่งหน้าไปยังโรงแรม
*
งานเลี้ยงฉลองชัยชนะ
ในนามของบริษัทและผู้ถือหุ้นทุกท่าน ฉี ซูหยุน ได้กล่าวชื่นชมพนักงานที่ทำงานมาอย่างยาวนานและมีส่วนสำคัญต่อบริษัทเป็นอย่างยิ่ง
ขณะที่งานเลี้ยงกำลังดำเนินไปอย่างคึกคัก จู่ๆ ฉีซินเจี๋ย ลุงคนที่สองของฉีซูหยุน ก็ลุกขึ้นยืนโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า
“ชูหยุน สิ่งที่เธอทำมันไม่ยุติธรรมไปหน่อยเหรอ?”
ในระหว่างการเฉลิมฉลองอันเคร่งขรึมแต่เปี่ยมด้วยความสุขนั้น จู่ๆ ก็มีคนถามคำถามขึ้นมา ทำให้ทุกคนตกใจและหันไปมองฉีซินเจี๋ยพร้อมกัน
ฉีซูหยุนยังคงสงบ “ลุงคนที่สองคิดว่าฉันทำอะไรผิดเหรอ?”
“คนที่สนิทกับท่านกลับได้รับการตอบแทนและเลื่อนตำแหน่ง แล้วคนอื่นๆ ล่ะ?” ฉีซินเจี๋ยเยาะเย้ย “เพียงเพราะพวกเขาไม่ได้เอาใจท่านมาก่อน พวกเขาจึงสมควรถูกละเลย หรือแม้กระทั่งถูกบีบให้ออกจากบริษัท! พวกเขาก็สร้างคุณูปการมากมายให้กับบริษัท และตอนนี้กลับถูกทิ้งหลังจากที่ทำหน้าที่ของตนเสร็จสิ้นแล้ว มันไม่ยุติธรรมและขัดกับความต้องการของประชาชนจริงๆ!”
เกิดความโกลาหลขึ้นในหมู่ผู้คน พวกเขารู้ว่ามีความขัดแย้งภายในตระกูลฉี แต่ไม่คาดคิดว่าจะเกิดขึ้นในงานเลี้ยงฉลองครบรอบ 50 ปีของบริษัท
ฉีซู่หยุนยังคงสงบและพูดด้วยเสียงเบาว่า “ฉันรู้มานานแล้วว่าลุงคนที่สองของฉันมีปัญหากับฉัน ตอนนี้เขาพูดออกมาแล้ว งั้นวันนี้เรามาเคลียร์กันให้ชัดเจนต่อหน้าทุกคนเลยดีกว่า ฉันไปทำอะไรผิดมาเหรอ?”
ฉีซินเจี๋ยมองอย่างเคร่งขรึม “นับตั้งแต่คุณเข้ามารับช่วงบริหารบริษัท พ่อก็ต้องเกษียณ คนของฉันก็ถูกลดตำแหน่ง และตอนนี้คุณยังไม่ยอมทนกับคนจากสาขาอื่นอีกหรือ ซูหยุน ความสำเร็จของตระกูลฉีในวันนี้เป็นผลมาจากการทำงานหนักของสามรุ่น การกำจัดผู้เห็นต่างและไม่เคารพครอบครัว คุณกำลังนำพาตระกูลฉีทั้งหมดไปสู่ทางตัน!”
เมื่อได้ยินคำพูดของฉีซินเจี๋ย ทุกคนต่างแสดงสีหน้าตกตะลึง ส่วนบางคนที่ยังไม่รู้เรื่องราวก็เริ่มกระซิบกระซาบและวิพากษ์วิจารณ์ฉีซูหยุน
“ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าประธานฉีจะโหดเหี้ยมขนาดนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย ถึงขั้นคิดจะฆ่าคนในครอบครัวตัวเองด้วยซ้ำ!”
“สมาชิกตระกูลฉีทุกคนเหมือนกันหมด พวกเขาเห็นแก่ตัว และแม้แต่สายสัมพันธ์ในครอบครัวก็ยังไม่สำคัญเท่าผลประโยชน์”
“งานเลี้ยงฉลองวันนี้กลับกลายเป็นการประชุมตัดสินชะตาไปซะแล้ว น่าสนใจจริงๆ!”
…
ไม่นานหลังจากฉีซินเจี๋ยออกมากล่าวหาแล้ว อดีตทหารผ่านศึกอีกสองคนก็ออกมากล่าวหาฉีซูหยุนเช่นกันว่าปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม ให้ความสำคัญกับคนที่ประจบสอพลอเขา กีดกันอดีตทหารผ่านศึก และใช้อำนาจในทางที่ผิด
ใครก็ตามที่มีสายตาเฉียบแหลมจะเห็นได้ว่า ฉีซินเจี๋ยและพรรคพวกได้เตรียมตัวมาอย่างดีในวันนี้ โดยมีเจตนาที่จะท้าทายฉีซูหยุนอย่างเปิดเผย
ฉีซูหยุนรอให้พวกเขาพูดจบก่อนจะก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว สีหน้าของเธอไม่มีท่าทีตื่นตระหนก “อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเรื่องภายในบริษัท ไม่ควรนำมาพูดคุยกันในที่แบบนี้ แต่ในเมื่อคุณลุงไม่พอใจ ฉันจะไปอธิบายให้เขาฟังต่อหน้าสาธารณชน”
เขาให้ผู้ช่วยนำเอกสารและหลักฐานกองใหญ่มาให้ จากนั้นจึงตรวจสอบทีละชิ้น
ความผิดพลาดเหล่านี้ล้วนเกิดจากคนที่เขาไล่ออก ลดตำแหน่ง หรือลดเงินเดือน บางคนรับสินบนจากบริษัทอื่นเพื่อขายข้อมูลภายในบริษัท บางคนรับสินบนจากซัพพลายเออร์ โลภและไม่รู้จักพอ และไม่คำนึงถึงผลประโยชน์ของบริษัทเลย บางคนปลอมแปลงข้อมูลเพื่อเพิ่มผลงาน และอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงฉี หย่าฮุยด้วย
เอกสารและรูปถ่ายจำนวนมหาศาลเป็นหลักฐานที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ทำให้ฉีซินเจี๋ยและคณะถึงกับพูดไม่ออก
เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าฉีซู่หยุนจะมีของมากมายขนาดนี้!
อดีตพนักงานอาวุโสสองคนที่อยู่กับเขามีหลักฐานว่าพวกเขาขโมยและขายข้อมูลของบริษัท ทั้งสองคนพูดตะกุกตะกักและกล่าวเพียงว่าพวกเขาถูกกระทำอย่างไม่เป็นธรรม
ฉีซินเจี๋ยเหงื่อแตกพลั่ก พยายามอธิบายเป็นครั้งสุดท้ายว่า “แล้วหม่าเว่ยจากสาขาไห่เฉิงล่ะ? เขาทำงานได้ดีมาตลอด ทำไมถึงย้ายเขาออกจากไห่เฉิงล่ะ?”
“ผมสามารถตอบคำถามนั้นได้ครับ คุณฉี”
เจียง ตูนานก้าวออกมาจากฝูงชนและกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ ว่า “เมื่อสองเดือนก่อน มีบริษัทแห่งหนึ่งติดต่อเราเพื่อขอความร่วมมือ ในระหว่างที่เราตรวจสอบคุณสมบัติของบริษัทนั้น เราพบว่าผู้แทนทางกฎหมายของบริษัทนั้นชื่อหม่า ฉาง ผมขอโทษจริงๆ ครับ ท่านประธานฉี ตอนนั้นคุณชายฉีบังเอิญอยู่ที่นั่น และเมื่อเขาเห็นชื่อนั้น เขาจึงให้คนไปตรวจสอบดู”
ฉีซูหยุนเยาะเย้ย “ฉันไม่รู้จนกระทั่งได้ตรวจสอบ และสิ่งที่ฉันพบนั้นทำให้ฉันตกใจมาก บริษัทนี้เป็นซัพพลายเออร์รายใหญ่ของสาขาไห่เฉิง แต่เป็นบริษัทที่ตั้งขึ้นมาเพื่อบังหน้า และเมื่อฉันตรวจสอบเพิ่มเติม ฉันก็พบว่าหม่าฉางเป็นน้องชายของหม่าเว่ย ท่านลุงรอง ฉันต้องอธิบายรายละเอียดเพิ่มเติมอีกไหม?”
ฉีซินเจี๋ยตกตะลึง เขารู้เพียงว่าหม่าเว่ยถูกลดตำแหน่ง แต่ข้อมูลอื่นๆ กลับไม่ถูกเปิดเผย หม่าฉางยังคงให้ความร่วมมือกับสาขาไห่เฉิงอยู่ด้วยซ้ำ
ปรากฏว่าฉีซูหยุนแค่ยั้งมือไว้ หรืออาจกำลังรอให้เขาเดินเข้ามาติดกับดักของเธอนั่นเอง!
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ฉีซินเจี๋ยก็ยิ่งรู้สึกหวาดหวั่นมากขึ้น ราวกับว่าเขาตกอยู่ในกับดักของฉีซูหยุนแล้ว
ฉีซูหยุนกล่าวต่อว่า “ถ้าเราสืบสวนต่อไปอีก มันจะเกี่ยวข้องกับลุงคนที่สองของฉันและแม้กระทั่งปู่ของฉันด้วย ในเมื่อลุงคนที่สองของฉันมาถามในวันนี้ เราก็ควรจะอธิบายทุกอย่างให้ชัดเจนต่อหน้าผู้บริหารระดับสูงและลูกค้าระยะยาวของบริษัทจำนวนมาก”
เหงื่อเย็นๆ เริ่มไหลหยดลงมาจากหน้าผากของฉีซินเจี๋ยแล้ว
ณ จุดนี้ ความคิดเห็นของประชาชนกลับพลิกผันอย่างสิ้นเชิง โดยหลายคนวิพากษ์วิจารณ์ฉีซินเจี๋ยที่กระทำการเห็นแก่ตัวและไม่คำนึงถึงผลประโยชน์ของบริษัทตนเอง ทั้งๆ ที่เป็นสมาชิกของตระกูลฉี
ฉีซูหยุนเตรียมการมาอย่างรอบคอบเพื่อเปิดโปงอิทธิพลของฉีซินเจี๋ยในวันนี้ ตอนนี้ เธอจึงใช้โอกาสนี้กดดันอีกครั้ง “ลุงรอง ท่านเป็นคนหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาวันนี้ ดังนั้นจงอธิบายให้ทุกคนในบริษัทฟัง!”
ฉีซินเจี๋ยได้แต่จ้องมองฉีซินหลี่ที่ยังไม่พูดอะไร แล้วกล่าวว่า “พี่ใหญ่ ฉัน…ฉันไม่มีทางทำแบบนั้นเด็ดขาด! ช่วยอธิบายให้ซู่หยุนฟังหน่อยได้ไหม!”
ฉีซินหลี่เองก็ตกตะลึง เขารู้สึกว่าลูกชายของเขายิ่งเปลี่ยนไปจากเดิมมากขึ้นเรื่อยๆ เขาไม่กล้าพูดอะไรสักคำเพราะกลัวว่าจะถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้อง
เขาเชื่อว่าฉีซูหยุนสามารถทำได้!
ในขณะนั้นเอง นอกห้องจัดเลี้ยง คุณนายฉีรีบวิ่งไปพร้อมกับเหลียงเฉิน แต่ถูกผู้ต้อนรับที่ประตูขัดขวางไว้
คุณนายฉีประดับประดาไปด้วยเครื่องประดับมากมาย แต่ใบหน้าของเธอกลับซีดเซียวและดูไม่สดใส วันนั้นเธอต้องวุ่นวายกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ มากมาย แถมยังถูกพาไปโรงแรมผิดอีก เมื่อรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เธอก็รีบวิ่งไปทันที แต่กลับถูกพนักงานรักษาความปลอดภัยห้ามไว้ ความโกรธของเธอพลุ่งพล่านขึ้นมา
“ดูสิว่าฉันเป็นใคร! กล้าดียังไงมาหยุดฉัน!”
ผู้ต้อนรับกล่าวว่า “ประธานฉีสั่งว่าคุณไม่จำเป็นต้องมาในวันนี้!”
ตาของนางฉีเบิกกว้าง “ลืมตาขึ้นหน่อยสิ เจ้าคนเฝ้าประตู! ฉันเป็นแม่แท้ๆ ของคุณฉี ไม่มีใครได้รับการยกเว้นไม่ให้เข้าในวันนี้ และฉันเองก็ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าเช่นกัน นอกจากนี้ ฉันยังมีเรื่องสำคัญจะประกาศ คุณจะเสียเวลาฉันได้ยังไงล่ะ?”
หลังจากพูดจบ คุณนายฉีก็ผลักผู้ต้อนรับออกไปอย่างแรง คว้ามือเหลียงเฉิน แล้วเดินเข้าไปในห้องจัดเลี้ยง