by 
ทั้งสามดื่มชากุหลาบและพูดคุยกันในลานบ้าน บางทีอาจเป็นเพราะลมอุ่นและใบไม้สีเขียวอ่อนบนต้นไม้อ่อนๆ บรรยากาศในลานบ้านจึงอบอุ่นและเงียบสงบ
ฉีซู่หยุนเป็นคนพูดส่วนใหญ่ เขาจะตอบสิ่งใดก็ตามที่คุณย่าฉีถาม
คุณย่าฉีพูดช้าๆ แต่ทำให้ผู้คนรู้สึกสบายใจ
เจียง ทูนหนาน พูดแทรกขึ้นมาเป็นระยะๆ ในขณะที่หลังของเขาร้อนผ่าวจากแสงแดดตอนบ่าย และเขาก็รู้สึกผ่อนคลายเมื่อแสงแดดอันอบอุ่นส่องลงมาบนตัวเขา
ขณะที่ร่มเงาของต้นไม้แผ่ขยายออกไป เงาจางๆ ก็ทอดลงมาบนแผ่นหินสีฟ้าสะอาดตา ลมบ่ายเริ่มเย็นลง ฉีซูหยุนจึงนำผ้าห่มมาคลุมเข่าของย่าฉี และขาของเจียงทู่หนาน
เจียงทูน่านพยายามปฏิเสธ แต่คุณย่าฉียิ้มและพูดว่า “เป็นสิทธิของเขาที่จะดูแลคุณ อย่าขยับ”
เจียงทูน่านไม่เคยปฏิเสธความเมตตาของชายชรา ดังนั้นเขาจึงนั่งลงโดยไม่ปฏิเสธ
คุณย่าฉีสั่งฉีซู่หยุนว่า “เสี่ยวฮัวและเสี่ยวไป๋จะมาเร็วๆ นี้ ไปให้อาหารพวกเขาหน่อย”
ฉีซูหยุนและเจียงทูนหนานอธิบายว่า “เสี่ยวฮัวและเสี่ยวไป๋เป็นแมวจรจัดที่คุณยายให้อาหาร พวกมันจะแวะมาหาอาหารประมาณเวลานี้ทุกวัน ฉันจะแวะไปสักหน่อยแล้วจะกลับมาเร็วๆ นี้”
เจียงทูนหนานพยักหน้า “ลุยเลย”
ฉีซู่หยุนออกไปให้อาหารแมวจรจัด เหลือเพียงเจียงทู่หนานและคุณย่าฉีอยู่ในสนาม
แม้ดวงตาของคุณยายฉีจะเหลืองอยู่แล้ว แต่ก็ยังคงสงบสุขอย่างที่คนส่วนใหญ่ไม่มี “ถูหนาน ซู่หยุนชอบคุณมาก”
เจียงทูนหนานไม่รู้จะตอบชายชราอย่างไร เขาจึงเพียงยิ้มและกล่าวว่า “คุณชายฉีเป็นคนดีมาก และเขายังดูแลเพื่อนๆ ของเขาเป็นอย่างดีอีกด้วย”
“ฉันเหลือเวลาไม่มากแล้ว ความกังวลใจที่สุดของฉันคือชูหยุน พ่อแม่ของเขาสนใจแต่เรื่องเงินกับเรื่องบริษัทมากกว่า ใครจะไปรู้ว่าในอนาคตพวกเขาจะหาภรรยาแบบไหนให้เขาได้ ฉันกลัวว่าเขาจะไม่ชอบเธอ” คุณยายฉีขมวดคิ้ว น้ำเสียงของเธอดูกังวลและหนักอึ้ง
เจียงทูนหนานตกตะลึง “คุณหมายความว่ายังไง”
คุณย่าฉียิ้มและพูดว่า “ฉันป่วยหนักมาก ป่วยหนักมาก และรักษาไม่หาย ชูหยุนปิดบังเรื่องนี้จากฉันมาตลอด แต่ฉันก็รู้ดี”
เมื่อมองดูสีหน้าสงบนิ่งของชายชรา เจียงถู่หนานก็รู้สึกจุกอยู่ในลำคอ ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาพูดอย่างช้าๆ ว่า “เทคโนโลยีทางการแพทย์ก้าวหน้าขนาดนี้ แล้วจะรักษาไม่ได้หรือ? คุณชายฉีไม่ได้บอกท่านว่าจะรักษาได้ ฉะนั้นอย่าคิดมาก”
คุณยายฉียิ้มและส่ายหัว “ไม่เป็นไรหรอก ฉันมีชีวิตอยู่มานานแล้ว ทุกคนก็ต้องตาย ไม่มีใครมีชีวิตอยู่ได้ตลอดไปหรอก”
ความเปิดกว้างและความรอบรู้ของหญิงชราทำให้คำพูดปลอบใจของเจียงถู่หนานดูจืดชืด ดวงตาของเธอเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา “ฉันหวังว่าเธอจะมีความสุขในวันข้างหน้า”
“ค่ะ!” คุณยายฉียิ้มอย่างอ่อนโยน “ฉันรู้ว่าคำพูดของฉันอาจทำให้คุณรู้สึกไม่สบายใจ แต่อย่าถือโทษโกรธฉันเลย เพราะฉันเองก็ใกล้จะตายแล้ว”
“เลขที่!” เจียงทูหนานส่ายหัว
“ชูหยุนชอบคุณมาก ถ้าคุณมีความรักต่อเขาแม้เพียงเล็กน้อย คุณจะยอมรับเขาไหม”
คุณย่าฉียื่นมือออกไป และเจียงทูน่านก็รับมือทันที พร้อมกับฟังเธอพูดต่อ “ในวันข้างหน้านี้ หากพวกเจ้าชอบกันและดูแลกันและกัน แม้ว่าฉันจะจากโลกนี้ไป ฉันก็จะไม่เสียใจเลย”
เจียงทูนหนานรู้สึกจุกอยู่ในลำคอ “คุณย่าฉี ฉันเกรงว่าฉันไม่ดีพอและจะทำให้คุณผิดหวัง”
คุณยายฉีส่ายหน้า “ไม่เป็นไรหรอก เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อมองย้อนกลับไป เธอจะเข้าใจว่าการได้อยู่กับคนที่รักเธอคือความสัมพันธ์ที่ยั่งยืนที่สุด”
เจียงทูนหนานยังคงนิ่งเงียบ
“พูดอะไรอย่างนั้นคะ น่ารักจังเลย!”
Qi Shuyun เข้ามาช่วย Jiang Tunan ได้ทันเวลา
คุณย่าฉีปล่อยมือของเธอและยิ้มอย่างใจดี “ฉันบอกว่ามือของคุณย่าเจียงสวยงามมาก เหมือนกับมือของฉันตอนที่ฉันยังเด็ก ดูมีทักษะมาก”
ฉีซู่หยุนมองไปที่เจียงทูนหนานด้วยรอยยิ้ม “ฉันไม่รู้ว่าเธอมีทักษะหรือไม่ แต่ลายมือของเธอสวยงามมาก”
“ใช่ไหม? ฉันรู้ได้ทันที!” คุณย่าฉีกล่าวอย่างภาคภูมิใจ
หลังจากพูดคุยและหัวเราะกันสักพัก ฟ้าก็ค่อยๆ มืดลง ฉีซูหยุนกล่าวว่า “คุณยายครับ ผมจะไปรับหนานหนานกลับบ้านก่อน แล้วจะกลับมาหาท่านอีกครั้งเมื่อผมมีเวลา!”
คุณย่าฉีพยักหน้า “โอเค พวกเราจะมารวมกัน!”
ฉีซู่หยุนมองไปที่เจียงทูนหนานและพูดติดตลกว่า “คุณคงต้องถามเธอว่าเธอยังเต็มใจที่จะมาหรือเปล่า?”
“แน่นอน!” เจียงทูนหนานยิ้มอย่างอบอุ่น “คุณย่าฉี ฉันจะมาพบคุณอีก”
คุณย่าฉีพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ “โอเค ระวังบนท้องถนนด้วย”
เจียงทูนหนานกล่าวอำลาชายชราอีกครั้งก่อนจะออกจากลานบ้านพร้อมกับฉีซู่หยุน
หลังจากประตูไม้ปิดลง เจียงทูนหนานอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมอง ความอบอุ่นและความเศร้าโศกยังคงผูกพันและคงอยู่ในใจของเขา ชั่วขณะหนึ่งเขาไม่สามารถแยกแยะได้ว่าตนเองกำลังมีความสุขหรือเสียใจ
ฉีซู่หยุนหันมามองเธอ “คุณรีบกลับบ้านเหรอ?”
“ห๊ะ?” เจียงทูนหนานหันกลับมาด้วยความประหลาดใจ
“ถ้าเราไม่รีบร้อน ไปเดินเล่นกันเถอะ” ฉีซู่หยุนเสนอ
“ตกลง!” เจียง ทูหนาน ได้ตอบกลับ
ซอยนี้ล้อมรอบไปด้วยบ้านสไตล์ตะวันตกเก่าแก่ บางหลังได้รับการดูแลรักษาอย่างดีและดูราวกับว่ายังมีคนอาศัยอยู่ ขณะที่บางหลังมีผนังเป็นรอยด่าง และเห็นได้ชัดว่าเจ้าของบ้านได้ย้ายออกไปแล้ว
แสงแดดยามเย็นสาดส่องเข้ามาในตรอก ฉายแสงสีทองอ่อนๆ ลงบนใบไม้เลื้อย สร้างบรรยากาศอันเงียบสงบและเงียบสงบ
เจียงทูน่านรู้สึกมึนงงเล็กน้อย เมื่อนึกถึงตรอกซอกซอยในเมืองโบราณหยุนเฉิง ซึ่งลึกและเงียบสงบพอๆ กัน ราวกับว่าจะไม่มีวันสิ้นสุด
ดวงอาทิตย์ตกส่องแสงอบอุ่นบนใบหน้าของ Qi Shuyun ทำให้ใบหน้าของเขาดูสง่างามและหล่อเหลายิ่งขึ้น
“คุณชอบที่นี่ไหม? หลังจากคุณยายย้ายมาอยู่ที่นี่ ผมก็อยู่กับคุณยายที่นี่เป็นเวลานาน ต่อมาผมไปโรงเรียนและเริ่มทำงาน ผมจึงอยู่ที่นี่ไม่ได้อีกต่อไป แต่ก็ยังกลับมาที่นี่บ่อยๆ ทุกครั้งที่กลับมา ผมรู้สึกถึงความเป็นส่วนหนึ่งอย่างมั่นคง ความเหนื่อยล้าและความกังวลก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย”
เจียงทูนหนานยิ้มอย่างอ่อนโยน “คุณโชคดีมากที่มีคุณยายใจดี”
ฉีซู่หยุนมองไปที่เธอ “คุณไม่มีครอบครัวเหลืออยู่เลยเหรอ?”
เจียงทู่หนานส่ายหน้า “ผมไม่รู้ครับ พ่อแม่บุญธรรมบอกว่าเจอผมริมแม่น้ำ แต่ผมจำได้เลือนลางว่าที่นี่ไม่ใช่บ้านพ่อแม่บุญธรรม ผมเลยสงสัยว่าจริงๆ แล้วผมน่าจะอายุสามหรือสี่ขวบตอนที่เจอ แต่ผมไม่รู้ว่าทำไมพ่อแม่ถึงทิ้งผมไป และผมก็ไม่อยากจะรู้ด้วย”
ฉีซู่หยุนขมวดคิ้ว “คุณได้ติดต่อพวกเขาแล้วหรือยัง?”
ดวงตาของเจียงทูนหนานดูเฉยเมย “ฉันไม่มีความรู้สึกอะไรกับพวกเขาเลย และไม่เคยคิดจะตามหาพวกเขาด้วย”
ดวงตาของฉีซูหยุนแฝงไปด้วยความเศร้าโศกและปวดร้าว “ถ้าคิดถึงบ้าน ก็มาที่นี่ได้”
เจียงทูน่านหันกลับไปมองลานบ้านที่ปกคลุมไปด้วยต้นวิสทีเรีย จากนั้นก็ยิ้มและพยักหน้าเมื่อนึกถึงชายชราใจดีคนนั้น
ฉีซูหยุนกล่าวต่อว่า “ในใจข้า ที่นี่คือที่เดียวที่เป็นบ้านของข้า ตั้งแต่ยังเด็ก ข้าก็หวังว่าสักวันหนึ่งปู่ของข้าจะสำนึกผิดและนำยายกลับมา ขอให้พ่อของข้ากตัญญูต่อยาย ขอให้ปู่ของข้ารักยาย และครอบครัวของเราจะอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข”
แต่เมื่อเขาเติบโตขึ้น ความปรารถนานี้ เช่นเดียวกับอุดมคติที่เขาเคยพูดถึงในชั้นเรียนเมื่อตอนที่เขายังเป็นเด็ก ก็ค่อยๆ ห่างเหินไป
“ถึงแม้ข้าจะมีครอบครัวมากกว่าเจ้า แต่ข้าก็โหยหาความรักจากครอบครัวมาตั้งแต่เด็ก” ฉีซูหยุนมองเจียงทูนหนาน “ในแง่นี้ เราเหมือนกัน”
เจียงทูนหนานยิ้มจางๆ “คุณรู้เกี่ยวกับประสบการณ์ในวัยเด็กของฉันไหม?”
เธอไม่ได้ต้องการความรักจากครอบครัว
“ถ้าคุณเต็มใจที่จะบอกฉัน ฉันยินดีที่จะฟัง!” ฉีซู่หยุนกล่าว
เจียงทูนหนานหยุดเพียงครู่เดียวก่อนจะเดินต่อไปข้างหน้าโดยไม่พูดอะไรอีก