by 
ในสมัยโบราณ ครอบครัวต่างๆ ถูกแบ่งแยกตามนามสกุล
เฉพาะผู้ที่มีนามสกุลเดียวกันเท่านั้นจึงจะถือว่าเป็นครอบครัวเดียวกัน ส่วนผู้ที่มีนามสกุลต่างกันนั้นถือเป็นสองครอบครัวที่แยกจากกัน ความสัมพันธ์ทางสายเลือดเป็นเรื่องรอง
ดังนั้น ในสมัยโบราณ ครอบครัวจำนวนมากที่ไม่มีบุตรชายจึงนิยมรับบุตรบุญธรรม เพราะตราบใดที่เด็กเหล่านั้นได้รับการบันทึกชื่อในลำดับวงศ์ตระกูลและได้รับนามสกุลของตน ก็จะถูกนับว่าเป็นบุตรชายของตนเอง ไม่ต่างจากบุตรแท้ๆ
เด็กที่ถูกรับเลี้ยงเป็นบุตรบุญธรรมได้รับการยอมรับตามกฎหมายของจักรวรรดิและประเพณีพื้นบ้าน และมีสิทธิในการรับมรดกเช่นเดียวกับบุตรแท้ๆ ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ต้องรับผิดชอบและแสดงความกตัญญูต่อบิดามารดาเช่นเดียวกับบุตรแท้ๆ
ซูหมิงฉางและป้าหลี่ตั้งใจแน่วแน่ที่จะให้เจ้าหญิงหยุนเมี่ยวรับซูเหยาจูเป็นบุตรบุญธรรมด้วยเหตุผลนี้
หยุนซูใช้นามสกุลหยุนของมารดา ในขณะที่ซูเหยาจู ซูหยุนโร่ว และคนอื่นๆ ที่เกิดจากป้าหลี่ ใช้นามสกุลซูของบิดา
ถึงแม้พวกเขาจะเป็นพี่น้องต่างมารดา แต่ก็ไม่ได้ใช้นามสกุลเดียวกัน
ตามกฎโบราณแล้ว พวกเขาไม่ถือว่าเป็นพี่น้องของหยุนซู่ แต่เป็นสองครอบครัวที่ไม่เกี่ยวข้องกัน
พูดกันตรงๆ ก็คือ ต่อให้ทรัพย์สินของตระกูลซูถูกยึด ตระกูลหยุนก็จะไม่ได้รับผลกระทบ
“แต่…” ฉีจ้านเผิงขมวดคิ้ว อยากจะโต้แย้งแต่ไม่รู้จะพูดอย่างไรดี
คำพูดของหยุนซูนั้นสมเหตุสมผลและมีพื้นฐานที่ดี แม้จะตรงไปตรงมา แต่ก็ยังเน้นที่คำว่า “กฎ”
ภายใต้อำนาจจักรวรรดิ สิ่งที่สำคัญที่สุดคืออะไร?
ทุกอย่างขึ้นอยู่กับ “กฎ” ทั้งนั้น!
หากปราศจากกฎเกณฑ์ ก็ไม่อาจบรรลุสิ่งใดได้
ท่านอาจารย์เมิ่งผู้เฒ่ามองหยุนซูอย่างพิจารณาแล้วกล่าวว่า “สิ่งที่พระชายาแห่งเจิ้นเป่ยกล่าวมานั้นสมเหตุสมผลแล้ว ในเมื่อ ‘คฤหาสน์เจ้าชายหยุน’ ไม่ใช่ ‘คฤหาสน์หยุน’ อีกต่อไปแล้ว ตำแหน่งที่เดิมเป็นของตระกูลหยุนนั้น ไม่ควรตกไปอยู่ในมือของคนนอกตระกูล ทั้งในแง่ของเหตุผลและอารมณ์ มิเช่นนั้นแล้ว สถานการณ์จะไม่วุ่นวายหรือ?”
“นั่นเป็นความจริง” เลขาธิการใหญ่เฉินพยักหน้าเห็นด้วย
เสนาบดีอีกคนกล่าวว่า “เมื่อเจ้าชายหยุนสวรรคต พระองค์ไม่มีโอรสธิดา เจ้าหญิงจึงเข้าพิธีอภิเษกสมรสในตระกูล ตามกฎแล้ว หากเจ้าหญิงมีโอรสธิดา โอรสธิดาเหล่านั้นก็จะสืบทอดตระกูลหยุนโดยธรรมชาติ น่าเสียดายที่เจ้าหญิงสวรรคตตั้งแต่อายุยังน้อยและมีเพียงธิดาคนเดียวคือพระชายาแห่งเจิ้นเป่ย พระชายาทรงโปรดปรานพระองค์และเข้าพิธีอภิเษกสมรสในวังเจ้าชายเจิ้นเป่ย แม้ว่าในอนาคตจะมีโอรสธิดา ก็ควรจะอภิเษกสมรสและสืบทอดตำแหน่งต่อจากพระสวามี”
เนื่องจากเชื้อสายของเจ้าชายแห่งเจิ้นเป่ยเป็นเชื้อพระวงศ์แท้จริง
การแต่งงานของหยุนซูเป็นการแต่งงานตามพระราชดำรัส ไม่ใช่การบังคับให้เธอแต่งงานกับคนในตระกูลอื่น ดังนั้น บุตรธิดาที่เธอและจุนฉางหยวนจะมีในอนาคต จะได้รับสืบทอดสายเลือดราชวงศ์ของจุนฉางหยวนครึ่งหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นเพศใด ก็จะมีเพียงนามสกุลจุน และจะไม่สามารถใช้นามสกุลของมารดาได้
“ด้วยวิธีนี้ สายตระกูลของเจ้าชายหยุนจะถูกตัดขาด ไม่มีใครสืบทอดต่อ ตามกฎของราชสำนักแล้ว ควรเพิกถอนตำแหน่งเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้อื่นโลภและก่อปัญหาต่อไป” เสนาบดีเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
ถ้อยคำเหล่านี้ฟังดูเป็นกลาง แต่ในความเป็นจริงแล้ว คำพูดเหล่านั้นมาจากความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในความคิดของจักรพรรดิเทียนเซิง
ดังนั้น เสนาบดีเฉินจึงไม่ได้กล่าวถึงว่า แม้ตระกูลหยุนจะไม่มีบุตรชาย ก็ยังมีทางเลือกในการรับบุตรบุญธรรมอยู่
พระพักตร์ของจักรพรรดิเทียนเซิงไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ หลังจากฟังจบ พระองค์ก็หันไปมองหยุนซูแล้วตรัสว่า “ตำแหน่งตระกูลหยุนนั้น จักรพรรดิองค์ก่อนได้พระราชทานให้เพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณของปู่ของท่าน ข้าพเจ้าไม่ประสงค์จะกระทำการไม่เป็นธรรมต่อข้าราชการผู้มีคุณความดี ดังนั้นแม้หลังจากปู่ของท่านสิ้นพระชนม์ไปแล้วและตระกูลหยุนไม่มีทายาท ข้าพเจ้าก็ไม่เคยเพิกถอนตำแหน่งตระกูลหยุนเลย”
หยุนซูเม้มริมฝีปากในใจ นี่แสดงว่าฮ่องเต้เริ่มเล่นตัวแล้วสินะ
ถูกต้องแล้ว
ในตอนนั้น จักรพรรดิเทียนเซิงไม่ได้ริบตำแหน่งของนาง แต่ไม่ใช่เพราะความกตัญญู แต่เป็นเพราะพระองค์ทรงระแวงกองทัพตระกูลหยุนที่ปู่ของนางทิ้งไว้!
ท่านลอร์ดหยุนขึ้นสู่อำนาจด้วยความสำเร็จทางการทหาร และกองทัพตระกูลหยุนของเขามีชื่อเสียงในด้านวีรกรรมทางการทหารและมีความจงรักภักดีอย่างยิ่ง
ถ้าหากจักรพรรดิเทียนเซิงรีบถอดถอนตำแหน่งเจ้าชายหยุนทันทีหลังจากสิ้นพระชนม์ ทำให้พระธิดาเพียงพระองค์เดียวต้องตกอยู่ในสภาพยากไร้และไร้ที่พึ่ง กองทัพตระกูลหยุนจะคิดอย่างไร? และประชาชนทั่วไปจะคิดอย่างไร?
หากเกิดความผิดพลาด พวกเขาอาจถูกตราหน้าว่าเป็นคนอกตัญญูและปฏิบัติไม่ดีต่อลูกหลานของผู้ที่ทำคุณประโยชน์อย่างยิ่งยวด
เพื่อรักษาชื่อเสียงของตน จักรพรรดิเทียนเซิงจึงไม่สามารถโหดเหี้ยมได้เช่นนั้น แม้ว่าเขาต้องการจะทวงคืนตำแหน่ง เขาก็จำเป็นต้องยับยั้งตัวเองไว้ก่อนและจัดการเรื่องนี้อย่างค่อยเป็นค่อยไป
ดังนั้น ตำแหน่งเจ้าชายแห่งหยุนจึงไม่ได้ถูกเพิกถอนในทันที แต่กองทัพตระกูลหยุนถูกจักรพรรดิเทียนเซิงสั่งให้กระจัดกระจายและแบ่งแยกออกไป โดยอ้างเหตุผลว่า “แม่ทัพใหญ่เสียชีวิต” และถูกจัดให้อยู่ในกองทัพต่างๆ
จุดประสงค์คือเพื่อทำลายเกียรติยศของเจ้าชายหยุนองค์เก่าในกองทัพ
ในขณะเดียวกัน จักรพรรดิเทียนเซิงได้แอบสั่งการให้ข้าราชการในราชสำนักระงับสิทธิ์ในการสืราชบัลลังก์ของซู่หมิงฉาง โดยอ้างสถานะของเขาในฐานะลูกเขย
ผลที่ตามมาคือ ตำแหน่งเจ้าชายหยุนยังคงว่างลง แม้ว่าคฤหาสน์จะยังคงอยู่ แต่ก็ไม่เคยมีทายาทที่ถูกต้องตามกฎหมายเลย
หลายปีผ่านไปอย่างเชื่องช้า และเมื่อเวลาผ่านไป เกียรติยศของเจ้าชายหยุนในกองทัพก็ค่อยๆ จางหายไป นอกจากนี้ เจ้าหญิงหยุนเหมี่ยวก็ไม่เคยมีโอรสและไม่มีทายาท ดังนั้นจักรพรรดิเทียนเซิงจึงไม่รีบร้อนที่จะถอดถอนตำแหน่งอีกต่อไป
มันถูกเลื่อนออกไปเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงวันนี้
ดังนั้น การกล่าวว่าจักรพรรดิเทียนเซิงทรงเก็บรักษาคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนไว้เพราะทรงห่วงใยข้าราชการผู้มีคุณธรรมนั้น จึงเป็นการยกย่องตนเองอย่างสิ้นเชิง เหตุผลที่แท้จริงนั้นค่อนข้างโหดเหี้ยมและเป็นไปตามหลักการ แต่เขาไม่สามารถพูดออกมาได้
แต่จะทำอะไรได้เมื่อเขาเป็นจักรพรรดิ?
หากจักรพรรดิต้องการเสริมภาพลักษณ์ของตน พระองค์ก็สามารถหาข้ออ้างที่ฟังดูดีได้ และใครเล่าจะกล้าเปิดโปงพระองค์หรือปฏิเสธที่จะให้ความร่วมมือ?
นั่นเป็นการหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ
ขณะที่หยุนซูคิดอยู่ในใจ สีหน้าของเธอก็แสดงออกถึงความซาบซึ้งใจ
“ฝ่าบาททรงมีพระเมตตาและทรงปฏิบัติต่อข้าราชการผู้มีคุณธรรมอย่างดี ยุนซูรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง จึงไม่กล้าฉวยโอกาสใดๆ อีก ก่อนมรณกรรม แม่ของข้าพเจ้ากล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าบนเตียงนอนว่า ความจงรักภักดีของปู่ของข้าพเจ้าต่อประเทศชาติเป็นหน้าที่ของข้าราชบริพาร ท่านได้รับความโปรดปรานอย่างมากจากจักรพรรดิผู้ล่วงลับและฝ่าบาท ซึ่งทรงพระราชทานบรรดาศักดิ์และยศกษัตริย์ให้แก่ท่าน น่าเสียดายที่ตระกูลยุนมีทายาทน้อยและไม่สามารถจงรักภักดีต่อฝ่าบาทต่อไปได้ แม่ของข้าพเจ้ากำชับข้าพเจ้าเป็นพิเศษว่า หากข้าพเจ้าแต่งงานในอนาคต ข้าพเจ้าต้องขอร้องฝ่าบาทให้ทรงรับบรรดาศักดิ์คืนอย่างจริงจัง และอย่าโลภฉวยเอาไว้”
“หยุนซู ด้วยความศรัทธาตามคำสั่งเสียสุดท้ายของมารดา จึงขอทูลขอพระองค์เพิกถอนตำแหน่ง เพื่อรักษาความจงรักภักดีของตระกูลหยุน!”
ขณะที่เธอพูด หยุนซูโค้งคำนับและยืนอยู่นานมาก
นางก้มกราบในนามของเจ้าของร่างเดิม และในนามของเจ้าหญิงหยุนเหมี่ยว ผู้เลี้ยงดูเจ้าของร่างเดิมด้วย
เธอเข้าครอบครองร่างกายและอัตลักษณ์ของเจ้าของเดิม ซึ่งหมายความว่าเธอเป็นหนี้บุญคุณเจ้าของเดิม ผู้ตายไม่ต้องการอะไร แต่หนี้บุญคุณนั้นต้องได้รับการชำระคืน
ดังนั้น หยุนซูจึงปลอมตัวเป็นเจ้าของเดิม และฝากชื่อเสียงในการทวงคืนตำแหน่งไว้กับเจ้าหญิงหยุนเหมี่ยว ตราบใดที่จักรพรรดิเทียนเซิงต้องการทวงคืนตำแหน่งราชวงศ์หยุน พระองค์ก็ต้องยอมรับในความถูกต้องชอบธรรมอันลึกซึ้งของเจ้าหญิงหยุนเหมี่ยว
การอนุมัติของจักรพรรดิจะยกระดับชื่อเสียงของเจ้าหญิงหยุนเหมี่ยวให้สูงขึ้นถึงขีดสุด นับจากนั้นเป็นต้นมา ไม่ว่าจะเป็นในราชสำนักหรือในหมู่ประชาชน ทุกคนต่างสรรเสริญเจ้าหญิงหยุนเหมี่ยวว่าเป็นสตรีผู้มีคุณธรรมสูงส่ง จงรักภักดีต่อจักรพรรดิ และรักชาติ สมควรอย่างยิ่งที่จะเป็นแก้วตาขององค์ชายหยุน!
ไม่มีใครกล้าพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับเธออีกแล้ว แม้ว่าครั้งหนึ่งเธอจะตาบอดและแต่งงานกับคนไร้ค่าอย่างซูหมิงฉางก็ตาม
หลังจากที่ได้กล่าวถ้อยคำอันซาบซึ้งเหล่านี้แล้ว บรรดารัฐมนตรีในห้องประชุมต่างก็รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง
คุณปู่เมิ่งเป็นคนแรกที่กล่าวชมว่า “ตระกูลหยุนเต็มไปด้วยความจงรักภักดี แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีบุตรชาย แต่บุตรสาวของพวกเขาก็มีความสามารถไม่น้อยไปกว่าบุรุษ ไม่ว่าจะเป็นเจ้าหญิงหยุนเหมี่ยวในอดีตหรือพระสนมในปัจจุบัน พวกเธอก็ล้วนแต่ไม่โลภในฐานะทางสังคมหรือความโลภในอำนาจ นับเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง!”
“เมื่อเทียบกับข้าราชการระดับกลางในราชสำนักที่มัวแต่คิดแผนการร้าย เจ้าหญิงและพระสนมแม้จะเป็นสตรี ก็ยิ่งน่าชื่นชมกว่า ซึ่งแสดงให้เห็นว่าตระกูลหยุนมีประเพณีอันบริสุทธิ์และเที่ยงธรรม” เสนาบดีเฉินลูบเครา ใบหน้าเคร่งขรึมของเขาแทบไม่แสดงความเห็นชอบใดๆ เลย
“ฝ่าบาท เนื่องจากพระราชสวามีทรงมีความจริงใจและพระดำรัสล้วนสมเหตุสมผล ข้าพเจ้าเชื่อว่าควรเพิกถอนพระราชอิสริยยศเจ้าชายหยุน เพื่อไม่ให้เป็นการทรยศต่อความจงรักภักดีของตระกูลหยุน”
ผู้อาวุโสอีกคนหนึ่งยกมือขึ้นประกบกันแล้วกล่าวว่า…
ทุกคนในราชสำนักรู้ดีว่าจักรพรรดิปรารถนาที่จะรวบรวมอำนาจโดยการรวมตำแหน่งต่างๆ มาโดยตลอด แม้ว่าคฤหาสน์เจ้าชายหยุนจะเป็นเพียงชื่อเรียก แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าไม่มีใครสามารถสืบทอดตำแหน่งนี้ได้จากนอกเมืองหลวงนั้นก็ยังคงเป็นปัญหาที่อาจเกิดขึ้นได้เสมอ
ในเมื่อจักรพรรดิยินดีรับข้อเสนอนี้ และหยุนซูในฐานะทายาทสายเลือดเดียวของตระกูลหยุนได้ริเริ่มรับข้อเสนอนี้ พร้อมทั้งให้เหตุผลที่ชอบธรรมอย่างสมบูรณ์แล้ว การที่ข้าราชบริพารจะไม่ยอมรับข้อเสนอนี้จึงดูไม่สมเหตุสมผล
จักรพรรดิเทียนเซิงดูเหมือนจะครุ่นคิดและนิ่งเงียบ แต่ในความเป็นจริงแล้ว พระองค์ทรงพอพระทัยเป็นอย่างยิ่ง และสายตาที่มองไปยังหยุนซูก็อ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด
แต่เขาไม่ได้เห็นด้วยในทันที เขามองไปที่จุนฉางหยวนแล้วถามว่า “องค์ชายเจิ้นเป่ย ท่านคิดอย่างไรกับสิ่งที่องค์ชายตรัส?”