by 
ตามคำสั่งของเซียวปี้เฉิง ผู้บัญชาการองครักษ์หลวงแห่งเมืองหลวงได้นำกำลังพลหลายกลุ่มออกค้นหาเจ้าหญิงองค์ที่หกในเมือง
เนื่องจากพระเกียรติของเจ้าหญิงตกอยู่ในอันตราย เหล่าองครักษ์จึงไม่กล้าแสดงตัวมากเกินไป พวกเขาจึงเปลี่ยนเป็นชุดพลเรือนทั้งหมด และทำการตรวจค้นอย่างละเอียดภายใต้ข้ออ้างว่ากำลังสืบสวนคดี
นอกจากนี้ เฉียวเย่ยังได้ติดต่อสำนักเจ้าชายจินเป็นการส่วนตัว เพื่อขอให้กงจื่อโย่วใช้ทรัพยากรของศาลาติงเสวี่ยเพื่อช่วยตามหาบุคคลนั้น
ทหารองครักษ์กล่าวว่า เจ้าหญิงองค์ที่หกเสด็จออกจากพระราชวังเมื่อพลบค่ำ ประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่งที่ผ่านมา
เนื่องจากไม่แน่ใจว่าองค์หญิงที่หกยังคงอยู่ในเมืองหรือได้เดินทางไปยังโรงเรียนชิงอี้แล้ว เซียวปี่เฉิงจึงตัดสินใจเดินทางออกนอกเมืองไปตรวจสอบด้วยตนเอง โดยมีเฉียวเย่และคนสนิทอีกหลายคนร่วมเดินทางไปด้วย
ตอนนี้หยุนหลิงนอนหลับไม่สนิทอีกต่อไปแล้ว
“วันนี้หิมะตกหนักขนาดนี้ เธอคงไม่โง่พอที่จะออกจากเมืองดึกดื่นขนาดนี้หรอกใช่ไหม? บางทีคุณก็ไม่ควรไป เธออาจจะซ่อนตัวอยู่ในโรงแรมสักแห่งในเมืองก็ได้ รอฟังข่าวจากหน่วยองครักษ์ดีกว่า”
หยุนหลิงไม่ต้องการให้เซียวปี้เฉิงออกจากเมือง
ด้วยหิมะที่ตกหนักอยู่ข้างนอกและถนนบนภูเขาที่มืดและยากลำบากในการสัญจร แม้ว่าถนนที่ทางการประกาศไว้จะได้รับการซ่อมแซมใหม่แล้ว เธอก็ยังรู้สึกว่ามันอันตรายเกินไป
เซียวปี่เฉิงปลอบโยนเธอไปพลางเปลี่ยนเสื้อผ้าไปด้วย
“ไม่มีอะไรหรอก ผมแค่พาคนไปตรวจดูนอกประตูเมืองเฉยๆ หิมะตกหนักเมื่อไม่กี่วันก่อน หิมะบนภูเขาสูงถึงข้อเท้าเลย คนส่วนใหญ่คงไม่กล้าออกจากเมืองตอนมืดแล้ว ผมจะถามยามที่ประตูเมืองดูว่าเธอไปโรงเรียนหรือเปล่า”
แต่ถ้าเจ้าหญิงองค์ที่หกทำเรื่องโง่ๆ แล้วหนีออกจากเมืองไปล่ะ? เขาก็ยังต้องนำคนออกตามหาเธออยู่ดีไม่ใช่เหรอ?
แต่เซียวปี่เฉิงเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว “เดี๋ยวผมกลับมา คุณควรพักผ่อนแต่เนิ่นๆ อย่านอนดึก เพราะจะส่งผลเสียต่อสุขภาพ”
เขาจูบหยุนหลิงซึ่งสวมชุดนอนอยู่ และสัมผัสหน้าท้องที่ยังแบนราบของเธอก่อนจะออกจากวังไปพร้อมกับดาบและเหล่าผู้ติดตาม
หยุนหลิงถอนหายใจ เจ้าหญิงองค์ที่หกยังไม่ถูกพบ ใครจะนอนหลับได้อย่างสบายใจในคืนนี้กัน?
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอคิดถึงเฟิงเทียนตานมากขนาดนี้
ถ้าหากนักบวชเต๋าหนุ่มผู้นั้นยังมีชีวิตอยู่ เขาคงสามารถทำนายที่อยู่ของเจ้าหญิงองค์ที่หกได้ด้วยการคำนวณง่ายๆ
หยุนหลิงงีบหลับไปบนโซฟาครู่หนึ่ง แล้วแน่นอนว่าตงชิงก็มาแจ้งข่าว
“ฝ่าบาท เจ้าชายรุยเสด็จถึงแล้วและกำลังรออยู่ด้านนอกพระราชวัง”
หยุนหลิงสะดุ้งตื่นจากภวังค์ทันที เหลือบมองนาฬิกาพก พบว่าเวลาผ่านไปแล้ว 22:30 น.
เซียวปี้เฉิงออกจากวังมาเกือบสามชั่วโมงแล้วและยังไม่กลับมา
นางเปลี่ยนเสื้อผ้า จัดทรงผม และขอให้ตงชิงเชิญองค์ชายรุยเข้ามา
เจ้าชายรุยเพิ่งก้าวเท้าเข้ามาในห้องได้ไม่นาน เสียงของเขาก็ดังมาก่อนแล้ว
“น้องสะใภ้คนที่สาม ขอโทษที่รบกวนดึกขนาดนี้ เกิดอะไรขึ้น ทำไมหรงเอ๋อร์ถึงออกจากวังไปกะทันหันล่ะคะ?”
ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความกังวล สีหน้าวิตกกังวลปนกับความรู้สึกผิด และสายตาจ้องมองไปที่หยุนหลิงอย่างไม่ละสายตา
หยุนหลิงลูบขมับ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งว่าจะบอกความจริงกับองค์ชายรุยดีหรือไม่ แต่เมื่อเห็นว่าพระองค์กังวลใจมาก จึงตัดสินใจบอกทุกอย่าง
เรื่องนี้ไม่อาจปิดบังอีกฝ่ายได้ในที่สุด จักรพรรดิจ้าวเหรินคงไม่ใจแคบถึงขนาดตำหนิเธอเรื่องฟ้องร้องหรอกใช่ไหม?
ถ้าคุณตำหนิเธอ เธอจะไม่สนใจเรื่องราวของพ่อและลูกสาวคู่นี้อีกต่อไป
“พ่อต้องการรับหญิงสาวจากสามัญชนเข้ามาเป็นนางสนมในวัง แต่หรงเอ๋อร์ทะเลาะกับพ่อ จึงหนีออกจากวังไป”
เมื่อเจ้าชายรุยได้ทราบเรื่องราวทั้งหมด พระองค์ก็ทรงประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน และสีหน้าของพระองค์ก็แสดงความไม่เชื่อออกมา
ทันใดนั้น ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือด และดูเหมือนเขาจะทรงตัวไม่อยู่
หยุนหลิงปลอบเขาพลางกล่าวว่า “โย่วหรงออกไปจากวังแค่ประมาณสามชั่วโมงเท่านั้น ปี้เฉิงได้ส่งคนไปขอให้องครักษ์ตามหาเธอแล้ว เราคงจะได้ข่าวเร็วๆ นี้ เธอคงไม่ได้ไปไกลมากนักหรอก”
ก่อนที่พวกเขาจะได้พูดคุยกันมากกว่าสองสามคำ พวกเขาก็ได้ยินประกาศว่าเฉียวเย่ขอเข้าพบ
เมื่อเห็นว่าองค์ชายรุยก็อยู่ที่นั่นด้วย เขาจึงรีบโค้งคำนับและรายงานข่าวให้หยุนหลิงทราบ
“ฝ่าบาท องค์ชาย และข้าราชบริพารได้สอบถามเหล่าทหารยามที่ประตูเมืองทั้งสี่แห่ง พบว่ามีรถม้าเพียงคันเดียวที่ออกจากฝั่งตะวันตกของเมืองในตอนเย็น ทหารยามกล่าวว่าผู้ที่จ้างรถม้านั้นเป็นหญิงสาวอายุสิบหกหรือสิบเจ็ดปี เธอมีญาติที่ป่วยอยู่ในเมืองลี่เฉิง และเธอกำลังรีบไปเยี่ยมญาติคนนั้น”
“ฝ่าบาททรงพิจารณาจากลักษณะของเครื่องแต่งกายแล้ว คาดว่าน่าจะเป็นเจ้าหญิงองค์ที่หก จึงทรงนำลู่ฉีและคนอื่นๆ ออกตามหาเธอก่อน”
เปลือกตาของหยุนหลิงกระตุก สิ่งที่เธอหวาดกลัวที่สุดได้เกิดขึ้นแล้ว
เจ้าหญิงองค์ที่หกได้เสด็จออกจากเมืองไปแล้ว และทรงมุ่งหน้าไปในทิศทางตรงกันข้ามกับโรงเรียนชิงอี้อย่างสิ้นเชิง!
“ฝ่าบาททรงมีพระราชดำรัสให้ข้าพเจ้ามาบอกท่านว่า บนภูเขามีหิมะปกคลุม และรถม้าไม่สามารถเดินทางได้ไกลในเวลากลางคืน เจ้าหญิงองค์ที่หกจะทรงประทับพักที่โรงแรมระหว่างทางอย่างแน่นอน และพระองค์จะเสด็จไปรับพระองค์กลับ โปรดพักผ่อนให้สบายและอย่ากังวลมากเกินไป”
หยุนหลิงรู้สึกโล่งใจและพยักหน้าพลางกล่าวว่า “ไปบอกข่าวนี้แก่ขันทีฟู่ เพื่อให้พระบิดาจักรพรรดิ์ทรงสบายใจขึ้น”
เฉียวเย่รับคำสั่งและถอนตัวออกไป
จากนั้นเจ้าชายรุยก็ตรัสด้วยน้ำเสียงที่ทั้งกังวลและตำหนิว่า “หรงเอ๋อร์ใจร้อนเกินไป พอเรากลับไปแล้ว ข้าจะดุเธอให้รู้เรื่องเลย เธอโตแล้วยังดื้อรั้นและทำให้ทุกคนในวังเดือดร้อนอีกได้ยังไง”
เขารู้สึกผิดอย่างมากเพราะเรื่องชู้สาวของน้องสาวทำให้เกิดความวุ่นวายไปทั่วทุกคน
โดยเฉพาะเซียวปี่เฉิง ที่ฝ่าลมและหิมะออกไปนอกเมืองเพื่อตามหาผู้คนในเวลากลางดึกเช่นนั้น
“คุณไม่จำเป็นต้องรู้สึกผิดหรอก เพราะเธอก็เป็นน้องสาวของบิเฉิงเหมือนกัน”
เซียวปี่เฉิงเป็นองค์รัชทายาทอยู่แล้ว และในอนาคตเขาก็จะมีเรื่องให้ต้องกังวลและรับผิดชอบมากมาย
เมื่อเห็นว่าใกล้ค่ำแล้ว เจ้าชายรุยไม่อยากไปรบกวนหยุนหลิงซึ่งกำลังตั้งครรภ์ จึงจากไปด้วยความหนักใจ
หลังจากส่งคนลงแล้ว ตงชิงก็รายงานต่อหยุนหลิงว่า “องค์ชายรุยทรงลังเลอยู่ครู่หนึ่งในสวนหลวง ข้าพเจ้าบอกได้ว่าพระองค์ต้องการไปที่หอบำเพ็ญเพียร แต่สุดท้ายก็เปลี่ยนเส้นทางและออกจากวังไป”
หยุนหลิงพยักหน้า เจ้าชายรุยดูสงบกว่าแต่ก่อนมาก เห็นได้ชัดว่าข่าวเรื่องที่จักรพรรดิจ้าวเหรินตั้งใจจะมีสนมนั้นเป็นเรื่องที่กระทบกระเทือนจิตใจเขาอย่างมากเช่นกัน แต่สุดท้ายเขาก็สามารถรับมือได้
ช่วงนี้จักรพรรดิจ้าวเหรินทรงมีพระสุขภาพไม่ค่อยดี จึงไม่ได้ทรงเลือกที่จะโต้แย้งหรือตั้งคำถามกับอีกฝ่ายในเวลานี้
หลังจากได้รับข่าวจากเฉียวเย่ หยุนหลิงก็เข้านอนพักผ่อนและเปิดไฟไว้ให้เสี่ยวปี้เฉิง
อย่างไรก็ตาม เทียนยังคงลุกไหม้ตลอดทั้งคืน แต่บุคคลนั้นก็ไม่กลับมา
หยุนหลิงรู้สึกกังวลเล็กน้อย แต่แล้วเธอก็คิดว่าในภูเขานั้นมืดในเวลากลางคืน และเพื่อความปลอดภัย พวกเขาน่าจะพักค้างคืนที่โรงแรมและกลับมาในตอนรุ่งเช้า
แต่พอถึงเที่ยงวันรุ่งขึ้น มีเพียงลู่ฉีในสภาพผมเผ้ายุ่งเหยิงและทหารรักษาพระองค์อีกสองคนที่ได้รับบาดเจ็บกลับมาเท่านั้น
“ฝ่าบาท เมื่อคืนนี้พวกเราและฝ่าบาทถูกโกงที่โรงแรมโทรมๆ แห่งหนึ่ง!”
“มีโรงแรมหลายแห่งตั้งอยู่ริมถนนสายหลักทางทิศตะวันตกของเมือง เมื่อเราเข้าไปสอบถามที่โรงแรมแห่งที่สาม เจ้าของโรงแรมใจดีให้ไวน์อุ่นๆ ครึ่งเหยือกแก่เราเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น เราคิดว่าเป็นเพราะความใจดีของเจ้าของโรงแรม แต่เราไม่คาดคิดว่ามันมีสารคลายกล้ามเนื้ออยู่ โชคดีที่ฝ่าบาททรงมีไหวพริบดีและทรงพกยาที่เตรียมไว้มาด้วย มิเช่นนั้นเราคงกลายเป็นซาลาเปาเนื้อคนไปแล้ว!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยุนหลิงจึงถามทันทีว่า “คนจากเมืองปี่เฉิงไปไหนกันหมด แล้วองค์หญิงที่หกล่ะ?”
จากนั้นลู่ฉีก็อธิบายเรื่องราวทั้งหมดอย่างละเอียด
ปรากฏว่าเจ้าหญิงองค์ที่หกทรงขึ้นแท็กซี่ที่ไม่มีใบอนุญาตโดยไม่รู้ตัว คนขับที่พระองค์จ้างสมรู้ร่วมคิดกับเจ้าของโรงแรม และทั้งสองได้เฝ้าดูพระองค์มาตั้งแต่พระองค์เสด็จไปโรงรับจำนำเพื่อแลกเงินแล้ว
เซียวปี่เฉิงและพวกพ้องปลอมตัวไปสอบถามเรื่ององค์หญิงที่หก เจ้าของโรงแรมรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เมื่อเห็นว่ามีแค่สี่คน เขาจึงตัดสินใจเสี่ยงดวงและแอบใส่สารบางอย่างลงในเครื่องดื่ม