by 
ตอนถึงเวลากินข้าว หูของหลิงอี้หนัวยังแดงเล็กน้อยอยู่เลย
บังเอิญว่ากู่หยุนติงได้เตรียมปลากะพงขาวนึ่งไว้พอดี เขาออกมาถามเธอก่อนหน้านี้แล้วว่าอยากได้แบบตุ๋นหรือนึ่ง
หลิงอี้หนัวกัดปลาคำหนึ่ง เนื้อปลานุ่มและสด ไม่มีกลิ่นคาวเลย เธอพยักหน้าซ้ำๆ “ปลาหอมมาก!”
กู่หยุนติงเงยหน้าขึ้น “อร่อยกว่าปลาแห้งไหมคะ?”
หลิงอี้หนัวเบิกตาโตจ้องมองเขาด้วยสีหน้าบึ้งตึงและพูดอย่างท้าทายว่า “ปลาแห้งอร่อยกว่า!”
กู่หยุนติงพูดอย่างใจเย็นว่า “คราวหน้าฉันจะซื้อขนมให้เสี่ยวเหมี่ยว ฉันจะซื้อเพิ่มเป็นสองเท่า!”
ถึงแม้หลิงอี้หนัวจะคิดว่าตัวเองเป็นคนใจแข็ง แต่เธอก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้
กู่หยุนติงเงยหน้าขึ้นสบตากับดวงตาที่สดใสและยิ้มแย้มของหญิงสาว เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มตาม
หลังอาหารเย็น กู่หยุนติงเก็บโต๊ะ และหลิงอี้หนัวก็อาสาช่วย
หลังจากนำส่วนผสมที่ไม่ได้ใช้ทั้งหมดใส่ตู้เย็นแล้ว หลิงอี้หนัวก็หันหลังกลับ พิงเคาน์เตอร์ครัว และเล่นกับลูกแมว
เมื่อหันไปโดยไม่ได้ตั้งใจ ฉันเห็นกู่หยุนติงกำลังล้างจานอยู่ โดยที่เขาพับแขนเสื้อขึ้น เสื้อเชิ้ตสีเทาอ่อนของเขาถูกพับขึ้นถึงข้อศอก เผยให้เห็นส่วนหนึ่งของแขนท่อนล่างที่ได้รูป เขาค่อยๆ ล้างจานอย่างตั้งใจ ปล่อยวางและไม่เคร่งเครียด
เขาสวมกางเกงสูทที่ตัดเย็บอย่างดี ทำให้เขาดูเฉียบคมและหล่อเหลา เน้นให้เห็นเรียวขาที่ยาว และสร้างสัดส่วนที่สมบูรณ์แบบกับร่างกายท่อนบนที่กำยำของเขา
ก่อนหน้านี้เธอเคยถามฟางหยวนว่าทำไมเธอถึงชอบกู่หยุนติง และฟางหยวนก็ตอบด้วยสีหน้าเจ้าชู้ว่า เธอชอบออร่าฮอร์โมนที่ดูดุดันและลุ่มหลงเล็กน้อยของชายคนนี้
ในตอนนั้น เธอยังหัวเราะเยาะโมกะฟางด้วยซ้ำ โดยพูดว่า “ฮอร์โมนอะไรกัน? เธอก็แค่หุ่นดีกว่าเฉยๆ!”
ฟางหยวนหัวเราะเยาะเธอที่ไม่เข้าใจ
ในขณะนั้น หลิงอี้หนัวเหลือบมองไหล่กว้างของชายคนนั้นอีกครั้ง ยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แล้วอุ้มลูกแมวออกไป
สักครู่ต่อมา กู่หยุนติงก็หยิบขวดน้ำผลไม้ออกมาวางไว้ตรงหน้าหลิงอี้หนัว
หลิงอี้หนัวหยิบหนังสือเรียนเล่มก่อนๆ ออกมาแล้ว และกำลังวงกลมและทำเครื่องหมายต่างๆ อยู่ “มาเริ่มเรียนกันเถอะ เราไม่ได้เรียนกันสองสัปดาห์แรก แต่ฉันจดบันทึกไว้บ้างแล้ว เราจะเริ่มจากจุดที่เราค้างไว้”
กู่หยุนติงก็หยิบหนังสือออกมา ประสานมือเข้าด้วยกัน และทำหน้าเคร่งขรึมมาก
ทั้งสองนั่งอยู่บนโซฟา โดยเว้นระยะห่างกันพอสมควร เสี่ยวเหมี่ยวนั่งอยู่ที่โต๊ะกาแฟฝั่งตรงข้าม มองหลิงอี้หนัวที่กำลังพูดอย่างสงสัย จากนั้นก็มองไปที่กู่หยุนติงที่ดูจริงจังมาก สงสัยว่าพวกเขากำลังทำอะไรกันอยู่
ไม่นานนัก ความสนใจของลูกแมวก็ถูกเบี่ยงเบนไป และมันก็เริ่มกระโดดตะครุบโต๊ะกาแฟพร้อมกับลูกบอลแมวในมือ
หลิงอี้หนัวโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย จัดผมที่ปรกหน้าให้เข้าที่ แล้วใช้ปลายนิ้วเรียวขาวจับปากกา พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง
เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า และแมวน้อยก็หลับไปบนโต๊ะกาแฟ คอของหลิงอี้หนัวแห้งผากจากการพูดคุย และน้ำผลไม้ในขวดก็หมดเกลี้ยง
หน้าต่างด้านหลังเปิดอยู่ ลมเย็นๆ ของค่ำคืนต้นฤดูใบไม้ร่วงพัดเข้ามา จมูกของหลิงอี้หนัวรู้สึกคัน และเธออดไม่ได้ที่จะอยากจาม
เธอรีบไปหยิบกระดาษทิชชู่ซึ่งอยู่กับกู่หยุนติง เธอลุกขึ้นยืนเล็กน้อย ขณะที่กู่หยุนติงโน้มตัวไปหยิบปากกาที่วางอยู่ข้างๆ เธอ
ด้วยเสียง “ดังสนั่น”
ทั้งสองคนมีเรื่องขัดแย้งกัน
อะชู!
หลิงอี้หนัวจามออกมาอย่างไม่คาดคิด ทำให้น้ำลายกระเด็นไปโดนคอและไหล่ของชายคนนั้น
ทั้งคู่ต่างตกตะลึงไปชั่วขณะ หลิงอี้หนัวรู้สึกเขินอายมาก จึงรีบหยิบกระดาษทิชชู่มาเช็ดไหล่ทันที
“ฉันขอโทษ ฉันขอโทษ!” เธอพูดด้วยความสับสน และเพิ่งรู้ตัวว่ามีบางอย่างผิดปกติเมื่อเธอแตะโดนลูกกระเดือกของชายคนนั้น เธอจึงหยุดชะงักทันที
หญิงสาวโน้มตัวลงไปเช็ดหน้าให้เขา ดูเหมือนหมดหนทาง ลมหายใจของเธอหอมหวาน ชายคนนั้นพยายามเอื้อมมือไปลูบหน้าเธอหลายครั้งเพื่อปลอบโยน แต่สุดท้ายเขาก็ทำได้เพียงเกร็งตัวและไม่ขยับเขยื้อน
ประการแรก ตัวเขาเองก็ตกหลุมรักเธอเช่นกัน ประการที่สอง เขาเกรงว่าจะทำให้เธอตกใจ
เด็กหญิงหยุดเองและถอยหนีด้วยความตื่นตระหนก
“ไม่เป็นไรหรอก!” เสียงของชายคนนั้นเบาและแหบพร่า เขาชูเข่าขึ้นมาบังใบหน้า มองแก้มที่แดงก่ำของเธอ แล้วถามว่า “คุณไม่สบายหรือเปล่า?”
“มันหนาวนิดหน่อย!” หลิงอี้หนัวพูดพลางก้มหน้าลงเหมือนเด็กที่ทำผิด “เราเลิกเรียนกันแค่นี้ก่อนเถอะ ฉันจะกลับไปนอนแล้ว เธอไปอาบน้ำกันเถอะ!”
“คุณมีไข้หรือเปล่า?” ชายคนนั้นยกมือขึ้นแตะหน้าผากของเธอ
ขณะที่หลิงอี้หนัวกำลังจะปฏิเสธ เธอก็รู้สึกถึงมืออุ่นๆ ของชายคนนั้นแตะที่หน้าผาก ทำให้เธอตกใจจนขยับตัวไม่ได้
“โชคดีที่ไม่มีไข้” ชายคนนั้นลดมือลง การเคลื่อนไหวและน้ำเสียงเป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง “พรุ่งนี้และมะรืนนี้ฝนจะตก และอุณหภูมิจะเริ่มลดลง ใส่เสื้อผ้าหลายชั้นตอนไปทำงานด้วยนะครับ”
“ตกลง!” หลิงอี้หนัวตอบอย่างเชื่อฟัง
“กลับไปเถอะ!” ชายคนนั้นเห็นว่าสีหน้าของเธอยังคงดูไม่เป็นธรรมชาติอยู่บ้าง จึงยิ้มราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น “การจามก็เหมือนกับการตกหลุมรักใครสักคน คุณควบคุมมันไม่ได้ อย่าโทษตัวเองเลย”
เขาจัดเก็บหนังสือให้เรียบร้อย น้ำเสียงสบายๆ แล้วถามว่า “พรุ่งนี้อยากกินอะไรเป็นอาหารเช้า?”
ท่าทีที่สงบของชายคนนั้นค่อยๆ ทำให้หลิงอี้หนัวผ่อนคลายลง ทำให้เธอลืมเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ เมื่อครู่ไป เธอยิ้มและพูดว่า “ฉันอยากกินขนมถั่วแดงและซาลาเปาห่อกระดาษจากร้านอาหารฝั่งตรงข้าม ใส่ชีสด้วย”
กู่หยุนติงยิ้มเล็กน้อย “ไม่มีปัญหา กลับไปนอนพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้เช้าฉันจะเอามาให้”
หลิงอี้หนัวลุกขึ้นยืน “งั้นฉันจะกลับแล้ว คุณลุงหยุนติงก็ควรพักผ่อนบ้าง!”
เจ้าแมวน้อยตื่นขึ้นมาอย่างงัวเงีย และเมื่อเห็นหลิงหยินั่วกำลังจะจากไป ก็ร้องเหมียวสองครั้งอย่างไม่เต็มใจ
“ที่รัก นอนต่อนะ เจอกันพรุ่งนี้!” หลิงอี้หนัวลูบหัวแมวน้อย คิ้วและดวงตาของเธอดูมีเสน่ห์ น้ำเสียงใสและไพเราะ
หลังจากปลอบลูกแมวแล้ว เธอยิ้มและกล่าวลากู่หยุนติง ก่อนจะหันหลังและกลับบ้าน
ครั้งนี้กู่หยุนติงไม่ได้ไปส่งเธอ
ตอนนั่งอยู่ก็ไม่เป็นไร แต่พอยืนขึ้นแล้วจะดูเกะกะ
มันอาจทำให้เธอหวาดกลัวมากจนไม่กล้ามาที่นี่อีกเลย
เมื่อประตูปิดลง ชายคนนั้นถอนหายใจเบาๆ หยิบน้ำแข็งที่วางอยู่ข้างๆ ขึ้นมา เงยหน้าขึ้น แล้วดื่มไปครึ่งขวด ก่อนจะค่อยๆ สงบลง
พอคิดถึงความเขินอายของเด็กผู้หญิงคนนั้นเมื่อกี้แล้ว ฉันอดหัวเราะไม่ได้
ลูกแมวกระโดดขึ้นไปบนตักของเขา ยืดตัว และแสดงท่าทางน่ารักน่าเอ็นดู
ชายคนนั้นลูบหัวลูกแมว แต่ในใจเขากลับเต็มไปด้วยรอยยิ้มและท่าทางทุกอย่างของหญิงสาวที่ยังคงชัดเจนอยู่ในความทรงจำ เธอเพิ่งจากไปไม่นาน แต่เขาก็คิดถึงเธอแล้ว
เมื่อครู่ เขาแทบอดใจไม่ไหวที่จะกอดเธอ
เมื่อหลิงอี้หนัวกลับถึงบ้าน เธอปิดประตู กอดหนังสือไว้แน่น และพิงหนังสือไว้ พลางคิดถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น เธอก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
เธอยกมือขึ้นแตะหน้าผาก นึกย้อนไปถึงตอนที่เธอรู้สึกไม่สบายก่อนหน้านี้ คุณลุงคนที่สองของเธอก็เคยแตะหน้าผากเธอเช่นกัน และก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรผิดปกติ
ใบหน้าของเธอรู้สึกร้อนเล็กน้อย เธอเป็นหวัดจริงหรือเปล่า?
หญิงสาวถอนหายใจด้วยความโล่งอก ไม่ได้คิดอะไรมาก เปลี่ยนรองเท้า แล้วเดินตรงไปยังห้องนอนใหญ่
วันต่อมา ขณะทำงาน หลิงอี้หนัวได้รับโทรศัพท์จากฟางหยวนที่อยู่ในห้องทำงานของหนิงเฟย
“อี้หนัว จางเสี่ยวกลับมาแล้ว เธอกำลังคุยอยู่ในกลุ่มแชท เธอเห็นเธอไหม” ฟางหยวนพูดพร้อมกับรอยยิ้ม
หลิงอี้หนัวอุทานด้วยความดีใจว่า “ในที่สุดเธอก็กลับมาแล้วเหรอ? ฉันยุ่งกับงานมากจนยังไม่มีโอกาสเช็คข้อความใน WeChat เลย”
ฟางหยวนกล่าวว่า “เสี่ยวเสี่ยวรู้ว่าคุณย้ายออกไปแล้ว และบอกว่าจะไปบ้านคุณคืนนี้เพื่อช่วยจัดงานขึ้นบ้านใหม่ คุณเลิกงานกี่โมงคะ”
หลิงอี้หนัวเหลือบมองดูงานที่ต้องทำในวันนี้แล้วตอบอย่างร่าเริงว่า “วันนี้ฉันเลิกงานเร็วได้!”
“ตกลง!” ฟางหยวนตอบตกลงทันที “เราจะคุยกันในแชทกลุ่มตอนที่เธอไม่ยุ่งนะ!”
“ตกลง!”
หลิงอี้หนัววางสายโทรศัพท์แล้วเปิดข้อความกลุ่ม จางเสี่ยวและฟางหยวนได้แลกเปลี่ยนข้อความกันหลายสิบข้อความแล้ว และนัดกันว่าจะไปบ้านเธอในเย็นวันนั้น
หนิงเฟยหันไปมองแล้วยิ้มอย่างสดใส “คืนนี้เราจะไปทานอาหารเย็นที่บ้านคุณใช่ไหมคะ?”