by 
องค์รัชทายาทลำดับที่เก้าเสด็จถึงห้องทำงานของสำนักพระราชวังแล้ว
เกาเหยียนจงกำลังถือสมุดเล่มเล็กตรวจสอบปริมาณอาหารมื้อใหญ่ เนื้อแกะ และเหล้าที่จำเป็นสำหรับวันนี้
เมื่อเห็นองค์ชายเก้าเสด็จมาถึง เกาเหยียนจงก็รีบถวายความเคารพ
เจ้าชายองค์ที่เก้าเอื้อมมือไปเหลือบมองสมุดคู่มือแล้วพึมพำว่า “ตั้งกฎแบบนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่จักรพรรดิผู้ก่อตั้งเป็นคนตั้งกฎนี้ แม้แต่ตอนที่พระองค์เป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยง พระองค์ก็ยังไม่เสียเปรียบ!”
ปรากฏว่าคำอธิบายข้างต้นระบุปริมาณอาหารที่เหล่าเจ้าชายและขุนนางจะนำมาถวายในงานเลี้ยงวันนี้ ซึ่งจะต้องใช้โต๊ะอาหารชั้นห้าจำนวน 120 โต๊ะเต็มๆ แกะ 60 ตัว และไวน์ 60 เหยือก
ของเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นของขวัญจากเจ้าชายและขุนนาง เจ้าชายแต่ละองค์มีที่นั่งห้าที่ ดยุกแต่ละองค์มีที่นั่งสามที่ และแต่ละองค์มีแกะสองตัวและไวน์สองเหยือก เบลีแต่ละองค์มีที่นั่งสองที่ เบซีแต่ละองค์มีที่นั่งหนึ่งที่ และดยุกผู้ทรงความรู้แต่ละองค์มีที่นั่งหนึ่งที่ และแต่ละองค์มีแกะหนึ่งตัวและไวน์หนึ่งเหยือก
ส่วนต่างที่เหลือจะได้รับการชดเชยโดยศาลพิธีการแห่งรัฐ
สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นแนวปฏิบัติที่กองทัพทั้งแปดได้ยึดถือมาก่อนที่พวกเขาจะเข้าสู่ที่ราบภาคกลาง
ในงานเลี้ยงรับรองของรัฐทุกครั้ง เจ้าชายและขุนนางจะร่วมบริจาคตามส่วนแบ่งที่ได้รับจัดสรรไว้
ค่าใช้จ่ายสำหรับงานเลี้ยงเต็มรูปแบบชั้นห้าอยู่ที่สามตำลึง สามมาเซ่ และสามเฟิงเงินต่อโต๊ะ โดยราคาเนื้อแกะและไวน์จะกำหนดแยกต่างหาก
เหล่าเจ้าชายและขุนนางชำระบัญชีกันโดยตรงด้วยเงินเหรียญเงิน
องค์ชายเก้าทอดพระเนตรเมนูอีกครั้ง และพบว่าอาหารจานหลักคือหม้อไฟเนื้อแกะ
ในช่วงแรกๆ งานเลี้ยงสำหรับเจ้าชายมักเสิร์ฟเนื้อแกะย่าง แต่หลังจากรัชสมัยของจักรพรรดิคังซี ปีที่ 23 ก็ได้เปลี่ยนมาเสิร์ฟเนื้อแกะต้มและนึ่งแทน
เจ้าชายองค์ที่เก้าเหลือบมองมันแล้วก็ออกจากห้องปฏิบัติหน้าที่ไป
ตอนนั้นเป็นเวลากลางวันแสกๆ แล้ว
เจ้าชายองค์ที่เก้าหาวและจัดเสื้อคลุมให้กระชับขึ้น
ไม่เพียงแต่เขาจะแต่งกายแบบนี้เท่านั้น แต่เมื่อมองไปรอบๆ เจ้าชาย เสนาบดี เลขานุการใหญ่ และองครักษ์ต่างก็แต่งกายในลักษณะที่คล้ายคลึงกันเกือบทั้งหมด
ทุกปีในวันแรกของฤดูหนาว ตั้งแต่จักรพรรดิไปจนถึงองครักษ์และข้าราชการ ทุกคนจะเปลี่ยนมาสวมชุดใหม่ ซึ่งเรียกอีกอย่างว่า “การเปลี่ยนชุด”
เจ้าชายองค์ที่เก้าตื่นเช้าเกินไปในเช้านี้และอยากจะนอนต่อ แต่การนอนต่อไม่เหมาะสม ดังนั้นพระองค์จึงต้องอดทนต่อไป
จากระยะไกล ฉันได้ยินเสียง “หวือๆ” ของแตรสัญญาณ
เจ้าชายองค์ที่เก้าเหลียวมองไปรอบๆ แต่ไม่อยากเดินไปข้างหน้า
“พี่ชายคนที่เก้า พี่ชายคนที่เก้า…”
เมื่อเสียงต่างๆ ดังใกล้เข้ามา เจ้าชายลำดับที่สิบสี่จึงรีบเดินเข้าไปและกล่าวว่า “ทำไมท่านถึงอยู่ที่นี่ตลอดเวลา ทำไมไม่ไปเข้าเฝ้าจักรพรรดิ…”
เมื่อเห็นท่าทีที่กระตือรือร้นของเขา ซึ่งต่างจากสีหน้าบึ้งตึงเมื่อวานอย่างสิ้นเชิง องค์ชายเก้าจึงถามว่า “มีอะไรหรือ? ทำไมท่านถึงไปเข้าเฝ้าจักรพรรดิ?”
คุณกำลังรอที่จะโดนดุอยู่ใช่ไหม?
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่ตรัสว่า “เจ้าชายองค์ที่สิบสองและองค์ที่สิบสามเสด็จไปหมดแล้ว”
เจ้าชายองค์ที่เก้าหาวและตรัสว่า “พ่อคงมีคำสั่งอื่นสำหรับการแสดงยิงธนูในวันนี้แน่เลย ถ้าท่านอยากไปก็ไปได้ แต่การสวนสนามครั้งใหญ่ยังอีกนานกว่าจะถึง ข้าจะไม่ไปร่วมสนุกด้วยหรอก!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าชายองค์ที่สิบสี่ก็หยุดเคลื่อนไหวและกล่าวว่า “สองสามวันที่ผ่านมา ข้าได้ฝึกฝนด้วยธนูใหม่ และบาหลีก็ยิงไม่พลาดเป้าอีกต่อไปแล้ว”
เขารู้สึกหงุดหงิดมากเมื่อคิดถึงเรื่องนี้
ถ้าฉันเปลี่ยนคันธนูใหม่เร็วกว่านี้ ฉันคงไม่กังวลมากขนาดนี้ในช่วงสองสามวันแรก
เจ้าชายองค์ที่เก้ากลอกตาใส่เขาแล้วพูดว่า “เจ้าคิดว่าตัวเองจะไปถึงสวรรค์ได้หรือ? เจ้าอายุแค่สิบสี่หรือสิบแปดปีเอง ยังใช้ธนูแทบไม่เป็นเลย เจ้าเก่งกว่าหลายคนแล้วด้วยซ้ำ เจ้าจำเป็นต้องแข่งขันเพื่อชิงที่หนึ่งหรือที่สองด้วยหรือ?”
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่เชิดอกขึ้นแล้วตรัสว่า “ทุกคนจะจดจำแต่ที่หนึ่งเท่านั้น อันดับอื่นไม่มีความหมาย…”
เขานึกถึงการทดสอบยิงธนูเมื่อไม่กี่วันก่อน แล้วพูดว่า “เมื่อไม่กี่ปีมานี้ พี่ชายคนโตของผมสามารถยิงธนูที่มีกำลัง 14 ได้อย่างสบายๆ แต่ปีนี้เขาเริ่มลำบากแล้ว เขาแก่ขึ้นแล้ว น้องชายคนที่สามของผมก็อายุไม่ห่างจากพี่ชายคนโตมากนัก มาดูกันอีกสิบปีข้างหน้า ใครจะเป็นที่หนึ่งได้นอกจากผม?”
เจ้าชายองค์ที่เก้าตรัสว่า “เจ้าชายองค์ที่สิบสามมีพระชนมายุมากกว่าท่านเพียงสองปี และเจ้าชายองค์ที่สิบสองมีพระชนมายุมากกว่าท่านเพียงสามปี ท่านจะมีพระชนมายุยืนยาวกว่าพี่ชายของท่าน และท่านจะมีอายุยืนยาวกว่าสองพระองค์นี้ด้วยหรือ? เมื่อถึงเวลานั้น เจ้าชายองค์ที่สิบแปดและสิบเก้าจะรอคอยพระชนม์ชีพของท่านด้วยหรือ?”
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่ฟังแล้วตรัสว่า “สิ่งที่ท่านพูดนั้นถูกต้องแล้ว พี่ชายของข้าพเจ้าทั้งองค์ที่สิบสองและองค์ที่สิบสามก็อยู่ในชั้นเดียวกัน ข้าพเจ้าต้องเตรียมตัวให้พร้อม นอกจากการรอให้พี่ชายแก่ชราแล้ว ข้าพเจ้ายังต้องฝึกฝนให้หนักขึ้นด้วย พี่ชายทั้งสองของข้าพเจ้าต่างก็ปฏิบัติหน้าที่อยู่ จึงไม่มีเวลามากนักสำหรับการขี่ม้าและยิงธนู แต่ข้าพเจ้าแตกต่างออกไป ข้าพเจ้ายังต้องไปศึกษาต่ออีกสองปี เพื่อจะได้ฝึกฝนการขี่ม้าและยิงธนูอย่างขยันขันแข็งยิ่งขึ้น”
เจ้าชายองค์ที่เก้าตรัสว่า “เจ้าทำบัญชีไม่ได้หรือไง? ทำไมถึงผ่านมาสองปีแล้ว? ตอนนี้ก็ฤดูหนาวแล้ว ปีหน้าก็จะครบปี และปีถัดไปเจ้าก็ต้องเริ่มเรียนรู้หน้าที่ของเจ้าแล้ว”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าชายองค์ที่สิบสี่ก็รู้สึกถึงความเร่งด่วน เนื่องจากทราบว่ายังมีเวลาเหลืออีกมากกว่าหนึ่งชั่วโมงก่อนการตรวจแถวครั้งใหญ่ เขาจึงบอกเรื่องนี้แก่เจ้าชายองค์ที่เก้าแล้วมุ่งหน้าไปยังลานฝึกซ้อม
พวกเขามาอย่างเร่งรีบ และจากไปอย่างเร่งรีบ
เจ้าชายองค์ที่เก้าเหลือบมองร่างของเจ้าชายองค์ที่สิบสี่ที่กำลังเดินจากไป แล้วพยักหน้า
ไม่เป็นไร ผมรู้ข้อบกพร่องของตัวเอง แต่ผมไม่เคยคิดที่จะใช้วิธีการที่ไม่ถูกต้อง ผมตั้งใจแค่จะทำงานหนักเท่านั้น
ในขณะนั้นเอง เจ้าชายองค์ที่ห้าก็เสด็จมาอีกครั้งและตรัสว่า “ท่านยังต้องการนมกวางอยู่ไหม? ข้าเพิ่งไปถามคนดูแลมา ตอนนี้มีกวางตัวเมียแปดตัวในคอกที่เพิ่งคลอดลูก…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าตอบทันทีว่า “ใช่!”
เจ้าหญิงทรงโปรดปรานการดื่มนมชนิดนี้ และบางครอบครัวที่ร่ำรวยยังนำไปใช้ทำสบู่จากนมอีกด้วย
เจ้าชายองค์ที่ห้าตรัสว่า “เช่นนั้น ข้าจะบอกให้ผู้ดูแลแยกกวางตัวเมียที่คัดเลือกไว้ต่างหาก”
เจ้าชายองค์ที่เก้าตรัสถามว่า “พี่ชายองค์ที่ห้า เราควรอยู่ต่อหรือไปดี?”
เจ้าชายองค์ที่ห้าพยักหน้าและกล่าวว่า “เหลือไว้ให้เด็กๆ สักที่หนึ่ง”
เมื่อมองดูรูปร่างขององค์ชายห้า องค์ชายเก้าก็นึกถึงเมนูอาหารที่ภรรยาของตนเตรียมไว้ให้ภรรยาขององค์ชายสิบ และวางแผนว่าจะถามซูซูเมื่อเขากลับมา พร้อมทั้งทำสำเนาให้องค์ชายห้าด้วย
ไม่จำเป็นต้องจำกัดอาหาร ช่วยในการลดน้ำหนัก และเหมาะสำหรับผู้ที่เป็น Fifth Brother
องค์ชายห้าตรัสว่า “พระบิดาข่านทรงมีพระราชดำริให้ราชสำนักจัดซื้อพรมทอจากโรงทอตงโจว น่าเสียดายที่พรมเหล่านี้ตั้งใจจะให้เป็นของขวัญจากราชสำนัก จึงไม่ควรนำมาขายในปีนี้…”
องค์ชายเก้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตรัสว่า “ท่านพี่ชายห้าจะให้ใครสักคนพาพวกเขาไปซื้อของที่ร้านค้าในเมืองหลวง โดยเฉพาะร้านขายสินค้าต่างประเทศขององค์ชายสิบดีไหม? น่าจะหาของหายากได้ไม่ยากใช่ไหม?”
เจ้าชายองค์ที่ห้าส่ายพระเศียรและตรัสว่า “สินค้าต่างประเทศหายากในมองโกเลียตอนใต้ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรในคัลคา คัลคาติดกับชายแดนรัสเซีย และข้าพเจ้าได้ยินมาว่าทุกปีจะมีพ่อค้าชาวรัสเซียสองถึงสามร้อยคนเดินทางไปค้าขายกับเผ่าทูเชตู ข่านของเผ่าคัลคาทั้งสามเผ่ามักจะนำสินค้าต่างประเทศมาเป็นเครื่องบรรณาการจากพ่อค้าชาวรัสเซียเสมอ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น องค์ชายเก้าก็อุทานด้วยความเสียใจว่า “ช่างน่าอัปยศ! รัสเซียมีอะไรบ้าง ราชวงศ์ชิงของเราก็มีบ้าง ทองคำและเงินแท้ทั้งหมดนี้ได้มาโดยพวกปีศาจต่างชาติเหล่านั้น!”
เจ้าชายองค์ที่ห้าตรัสว่า “ไม่มีทางอื่นแล้ว พวกมองโกลคัลคาถูกแยกออกจากราชวงศ์ชิงโดยมองโกเลียใต้ ก่อนการประชุมโดลอนนอร์ พ่อค้าชาวรัสเซียเป็นผู้จำหน่ายเกลือและชา หลังจากการประชุมโดลอนนอร์ พ่อค้าจากราชวงศ์ชิงเป็นผู้จำหน่ายเกลือและชา…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าตรัสว่า “ชาวคัลคาร่ำรวยมาก แต่พ่อค้าชาวรัสเซียก็ยังคงเข้ามาเรื่อยๆ สำนักกิจการอาณานิคมไม่มีทางเลือกอื่น พวกเขาทั้งหมดไร้ความสามารถ!”
เจ้าชายองค์ที่ห้าตรัสว่า “ข้าไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากนัก ข้าแค่ทำตามคำสั่งและรับงานเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น”
สองพี่น้องคุยกันไปเรื่อย ๆ จนเสียเวลาไปเปล่า ๆ
สักพักหนึ่ง ก็มีคนจากหน่วยองครักษ์หลวงมาถึง
เมื่อเหลือเวลาอีกครึ่งชั่วโมงก่อนการตรวจแถวครั้งใหญ่ จักรพรรดิคังซีจึงสั่งให้ทุกคนมารวมตัวกัน
เจ้าชายองค์ที่ห้าและเจ้าชายองค์ที่เก้าหยุดพูดคุยกันไร้สาระแล้วเดินตามทหารองครักษ์ไปยังพระราชวังชั่วคราว
มีผู้คนจำนวนมากพอสมควรอยู่ที่ทางเข้าพระราชวังแล้ว
บรรดาเสนาบดีใหญ่และเสนาบดีองครักษ์หลวง รวมถึงเจ้าชายจ้วง เจ้าชายหยู เจ้าชายกง เจ้าชายคัง เจ้าชายเซียน เจ้าชายซิน เจ้าชายอัน เจ้าชายซุนเฉิง เป่ยซีซูนู เป่ยซีรูบิน และเจ้าชายองค์อื่นๆ ต่างก็มาร่วมงาน นอกจากเจ้าชายสี่องค์ที่ถูกเรียกตัวไปฝึกยิงธนูแล้ว เจ้าชายองค์อื่นๆ ก็มากันครบ
องค์ชายเก้าเหลือบมองซูนู
ซูนูคุยกับเจ้าชายจงหลิงอันองค์ใหม่ เมื่อไม่กี่วันก่อนเขายังดูเศร้ามาก แต่ตอนนี้ดูไม่เศร้าแล้ว
ลูกชายทั้งสิบสองคนของเขาเสียชีวิตไปหมดแล้ว โดยแปดคนเป็นลูกชายที่ถูกต้องตามกฎหมาย ตอนนี้เขาเพิ่งสูญเสียลูกชายที่มีฐานะปานกลางไปอีกคน แต่เขาก็ไม่ได้สิ้นหวังถึงขั้นใกล้ตายแล้ว
ทุกคนหยุดหมดแล้วเหรอ?
องค์ชายเก้าจ้องมองซูนูและพิจารณาเขาอย่างถี่ถ้วนอยู่ครู่หนึ่ง
ซูนูมีอายุราวห้าสิบปี ซึ่งแก่กว่าเจ้าชายอันมากกว่าสิบปี แต่ทั้งสองดูมีอายุใกล้เคียงกัน และเขาก็สูงใหญ่และแข็งแรง
สุภาพบุรุษสูงวัยท่านนี้ต้องมีความรู้เรื่องการดูแลสุขภาพเป็นอย่างดี เพราะท่านมีลูกชายหลายคนและลูกสาวอีกมากมาย และส่วนใหญ่ก็ไม่ได้เสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อย
เมื่อเทียบกับเจ้าชายหยูและเจ้าชายกงที่ดูอ่อนแอ เจ้าชายองค์นี้ดูอ่อนเยาว์กว่ามาก
เจ้าชายองค์ที่เก้าตัดสินใจจะไปเยี่ยมเจ้าชายองค์ที่สิบที่ราชสำนักอีกครั้งในภายหลัง เพื่อที่จะได้สานสัมพันธ์กับเจ้าชายซูนูให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
เจ้าชายองค์โตกำลังสนทนากับดยุคแห่งรัฐ ซูร์กิน ซูร์กินเป็นบุตรชายคนที่สามของซูนูและเป็นพี่ชายของฟุลกิน
ฟุลกินเสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อย และเนื่องจากบิดามารดายังมีชีวิตอยู่ ระยะเวลาไว้ทุกข์จึงไม่ควรยืดเยื้อ พิธีศพควรจัดขึ้นในวันที่ 21 หลังจากการเสียชีวิตของเขา
เจ้าชายองค์ที่เก้าเหลียวมองไปรอบๆ และตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ
มกุฎราชกุมารไม่ได้อยู่ที่นี่
ท่านต้องทราบดีว่า วันนี้เป็นวันสวนสนามแปดธง และเจ้าชายผู้ใหญ่ทุกพระองค์เข้าร่วมงาน แต่องค์รัชทายาทไม่ได้มาใช่ไหม?
เมื่อวานนี้เจ้าชายองค์ที่เก้าเสด็จไปทรงงานที่สำนักพระราชวัง และยังไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ เกี่ยวกับพระอาการประชวรของมกุฎราชกุมาร
ถ้าพระองค์ไม่ทรงประชวร แล้วทำไมจักรพรรดิถึงไม่ทรงเรียกองค์รัชทายาทเข้าเฝ้าในโอกาสสำคัญเช่นนี้?
เจ้าชายองค์ที่เก้าทรงรู้สึกว่าพระองค์อาจเดาคำตอบได้แล้ว
เขามองขึ้นไปบนดวงอาทิตย์ที่ขอบฟ้า
หลังจากที่ฉันหันหน้าไปทางอื่นสักพัก ดวงตาของฉันก็เริ่มเจ็บ
องค์ชายสี่กำลังสนทนากับองค์ชายห้าอยู่ เมื่อทรงเห็นองค์ชายเก้านั่งนิ่งอยู่ จึงหันไปมองและเห็นชัดเจน จึงรีบดึงองค์ชายเก้าให้หันมามองแล้วตรัสว่า “จ้องดวงอาทิตย์อยู่อย่างนั้นหรือ? ไม่อยากพักสายตาบ้างหรือ?”
เจ้าชายองค์ที่เก้าหัวเราะเบาๆ สองครั้งแล้วตรัสว่า “ข้าคิดว่าท้องฟ้าสวยดี สีฟ้าสดใส และดวงอาทิตย์ก็ดูสว่างไสวเหลือเกิน”
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่ซึ่งยืนอยู่ใกล้ๆ กล่าวว่า “ข้าเคยได้ยินมาแต่ว่าห้ามมองดวงอาทิตย์ตอนเที่ยงวันโดยตรง ไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าห้ามมองดวงอาทิตย์ตอนเช้าด้วย!”
เจ้าชายองค์ที่สี่มองไปยังเจ้าชายองค์ที่สิบสี่ โดยไม่ประสงค์จะเอ่ยพระทัย
เจ้าชายองค์ที่ห้าตรัสว่า “เรามองมันนานเกินไปไม่ได้หรอก มันทำให้แสบตา…”
เมื่อเห็นว่าองค์ชายสี่ไม่สนใจเขาเลย องค์ชายสิบสี่จึงพองแก้ม อยากจะพูดจาประชดประชันสักสองสามคำ เขาคิดว่าบรรดาพี่น้องผู้มีอนาคตไกลต่างพากันไปอยู่หน้าพระที่นั่ง ฟังคำสั่งและฝึกซ้อมยิงธนู ขณะที่พวกไร้ประโยชน์กลับอยู่ข้างนอก แต่เมื่อคิดว่าตัวเองก็เป็นหนึ่งในพวกไร้ประโยชน์เหล่านั้นเช่นกัน เขาจึงกลืนคำพูดลงไปและรู้สึกว่ามันไร้ประโยชน์
เจ้าชายและขุนนางหลายพระองค์ได้ทอดพระเนตรการทดสอบยิงที่สนามฝึกซ้อมเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา
ในเมื่อบุคคลผู้มีความสามารถหลายคนได้ไปรับใช้ในราชสำนักแล้ว ในขณะที่เจ้าชายองค์โตกลับถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง ทำให้หลายคนมองเขาด้วยความรู้สึกสะใจเล็กน้อย
เจ้าชายกงเหลือบมองเจ้าชายหยู
พระอนุชาองค์ที่สองไม่ชอบองค์ชายใหญ่มาโดยตลอด และเขาก็ไม่ได้ปิดบังเรื่องนี้จากจักรพรรดิ สุดท้ายแล้ว สาเหตุหลักก็มาจากยุทธการที่อูลานปูตงในครั้งนั้น
การรบครั้งนั้นสร้างความเสียหายอย่างหนักต่อกำลังรบของกองทัพแปดธง ทำให้พวกเขาพ่ายแพ้อย่างราบคาบ
เมื่อถึงเวลาสรุปผลการรบในภายหลัง ทุกคนต่างก็มีความคิดเห็นของตัวเองว่าใครควรเป็นผู้รับผิดชอบ
อย่างไรก็ตาม…ความสัมพันธ์ของน้องชายคนที่สองของฉันกับองค์รัชทายาทก็ห่างเหินเช่นกัน และเขาก็มีความแค้นกับซูโอเอตูในช่วงวัยหนุ่มด้วย…
เจ้าชายกงอดไม่ได้ที่จะสังเกตเจ้าชายองค์อื่นๆ อย่างพิจารณา
เจ้าชายองค์ที่สี่ทรงรอบคอบในการกระทำและไม่ได้สนิทสนมกับลุงหรือญาติของพระองค์มากนัก
เจ้าชายองค์ที่ห้าอาจดูร่าเริง แต่ที่จริงแล้วพระองค์ไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กับลุงและผู้อาวุโสมากนัก พระองค์ใช้ชีวิตอย่างสันโดษอยู่แต่ในบ้าน
แน่นอนว่า เจ้าชายองค์ที่เก้าเป็นเจ้าชายที่เหล่าเชื้อพระวงศ์ไม่ชอบมากที่สุด
มันไม่ยุติธรรมเลย!
เขาไม่แม้แต่จะสนใจที่จะสนิทสนมกับญาติพี่น้องเลยด้วยซ้ำ เขากลับเลือกที่จะปฏิบัติต่อพวกเขาราวกับเป็นเหยื่อที่ง่ายต่อการเอาเปรียบมากกว่า
เซียวถางซานทำเงินได้มากกว่าหนึ่งล้านตำลึง เงินเหล่านั้นมาจากใครกัน?
พวกเขาเป็นสมาชิกราชวงศ์และเจ้าชาย!
ด้วยบทเรียนจากความผิดพลาดในอดีต ทุกคนจึงเตรียมเงินไว้ทันทีที่ได้ยินว่าเรเฮจะสร้างพระราชวัง แล้วผลลัพธ์เป็นอย่างไร?
แล้วการทำตามแบบอย่างของพระราชวังหลวงนั้นยุติธรรมหรือไม่?
นับจากนี้เป็นต้นไป ผู้ที่ติดตามจักรพรรดิจะต้องจ่ายเงินจำนวนหนึ่งให้แก่สำนักพระราชวังเพื่อเป็นค่าที่พัก
ถ้าลูกชายคนนี้เป็นลูกของคุณเอง เขาเป็นลูกที่ดี แต่ถ้าเป็นลูกของคนอื่น เขาเป็นลูกที่ไม่ดี…