บทที่ 1433 เราเป็นหนึ่งเดียวกันทางจิตวิญญาณ

ห้องจัดดอกไม้ในที่ประทับของเจ้าชายจือ

บรรดาผู้หญิงที่มาร่วมรับประทานอาหารในวันนี้มากันครบแล้ว กำลังรอให้มื้ออาหารเริ่มต้นขึ้น

เจ้าหญิงหรงเซียนยังคงสนทนากับพระมเหสีอาวุโส ในขณะที่พระมเหสีรุ่นน้องแยกย้ายกันเป็นกลุ่มๆ อย่างชัดเจน

ภรรยาของเหล่าเจ้าชายอยู่รวมกันเป็นกลุ่มหนึ่ง ขณะที่ภรรยาของเจ้าชายสามพระองค์จากตระกูลกงอยู่รวมกันเป็นอีกกลุ่มหนึ่ง และภรรยาของเจ้าชายองค์น้อยจากตระกูลอื่นๆ อยู่รวมกันเป็นอีกกลุ่มหนึ่ง

ในห้องนั่งเล่นด้านหน้า มีองค์ชายแปดผู้มีน้ำใจและเอาใจใส่คอยช่วยเหลือหาทางออกให้แก่ไห่ซาน แต่ที่นี่กลับไม่มีใครช่วยเหลือหาทางออกให้แก่เหล่าชายและภรรยาในวังองค์ชายกงเลย

ทั้งมเหสีขององค์ชายสี่และองค์ชายห้าต่างขึ้นชื่อเรื่องความมีน้ำใจ และในขณะนี้พวกเธอยังไม่มีความตั้งใจที่จะพูดคุยกับมเหสีคนอื่นๆ ในราชสำนักขององค์ชายกง

ภรรยาของมันดูฮูจึงก้มศีรษะลง

ตอนแรกเธอเข้าใจผิดไปบ้าง แต่ปฏิกิริยาขององค์ชายเก้าทำให้เธอรู้ว่าเป็นฝ่ายอื่นในตระกูลที่ก่อเรื่องวุ่นวายอยู่

ยังไม่ใช่เวลาที่เธอต้องขอโทษชูชูหรอกนะ นั่นมันดูน่ารังเกียจเกินไป

นางไม่เคยเป็นคนชอบสร้างปัญหาให้ผู้อื่น ดังนั้นเมื่อเห็นว่าองค์ชายเก้าและพระชายาทรงกำหนดขอบเขตระหว่างพระองค์กับพระราชวัง นางจึงไม่เดินเข้าไปใกล้

ไห่ซานฟูจินรู้สึกเสียใจที่มาในวันนี้ แต่เธอก็แค่แสร้งทำเป็นเข้มแข็ง

ชิงเอ๋อ ฟูจิน สาวน้อยหน้าตาบอบบางกลับหน้าแดงก่ำ

ภรรยาของเจ้าชายหยูและเจ้าชายกงนั่งเคียงข้างกัน สองพี่สะใภ้เคยแข่งขันและบาดหมางกันในวัยเด็ก และตอนนี้สิ่งที่ทำได้ก็มีเพียงแค่ถอนหายใจ

ภรรยาของเจ้าชายหยูกล่าวด้วยเสียงเบาว่า “ท่านก็ลำบากเหมือนกันนะ”

ไม่มีภรรยาคนใดของสนมมีชีวิตที่สงบสุขเลย

ตรงกันข้าม มันยังไม่ดีเท่าคฤหาสน์ของเจ้าชายหยูเลย ภรรยาของเป่าไท่ซื่อสัตย์และเชื่อฟัง ไม่มีเล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้

พระชายาของเจ้าชายกงตรัสว่า “คิดในแง่ดีไว้ดีกว่า ยังไงซะก็เป็นฝีมือของเจ้านายเราเอง สุดท้ายก็จะมีแต่ปัญหาสำหรับเขาอยู่ดี ข้าจะแค่เฝ้าดูอยู่ห่างๆ”

เธอมีลูกและหลานมากมาย แต่ไม่มีใครเป็นญาติทางสายเลือดของเธอ ดังนั้นเธอจึงไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว

ไม่ว่าใครจะเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งเจ้าชาย เธอก็ยังคงเป็นพระมารดาโดยชอบธรรมและพระสนมเอกเสมอ

ถึงแม้ว่าเธอจะเสียชีวิตไป ก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะยกฐานะภรรยาของนางสนมให้เป็นภรรยาเอกได้

หากพวกเขาต้องการถวายเกียรติแด่มารดาผู้ให้กำเนิด พวกเขาสามารถขอให้พระราชทานตำแหน่ง “พระมเหสี” ให้แก่มารดาได้เท่านั้น

เจ้าหญิงหรงเซียนฟังอยู่ด้านข้างและครุ่นคิดถึงตัวเอง

เธอมีลูกชายและลูกสาวอย่างละคน ซึ่งตอนแรกเธอรู้สึกว่าน้อยไปหน่อย แต่เมื่อคิดดูแล้ว ถ้าเธอมีลูกชายอีกสองคนที่เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของเธอเอง เธอก็อาจจะตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับเจ้าชายกง ที่ต้องดิ้นรนกับปัญหาเรื่องการสืทอดราชบัลลังก์

หลังจากนั้นไม่นาน เจ้าสาวก็กลับมา

ชูชู ซึ่งเป็น “หญิงที่แต่งงานแล้ว” ทำหน้าที่ของตนเกือบเสร็จสิ้นแล้ว และถูกนำไปยังที่นั่งอันทรงเกียรติ

จำนวนแขกใกล้เคียงกับจำนวนแขกในงานแต่งงานครั้งสุดท้ายของสามกษัตริย์

ซูซูทักทายผู้เฒ่าทุกคนก่อนจะไปนั่งที่ใต้เจ้าหญิงหรงเซียน

ภรรยาของเจ้าชายกงที่อยู่ตรงข้ามกับซูซูกล่าวว่า “ลูกดี ไม่ว่าลูกจะเข้ากับคนอื่นได้อย่างไร เราก็ยังเหมือนกันเสมอ แม่ยังรอแตงโมของลูกอยู่นะ”

ชูชูพูดอย่างร่าเริงว่า “แน่นอน ท่านอาจารย์ลำดับที่เก้าของเราก็สนิทกับป้ามากเช่นกัน”

เจ้าชายกงทรงพยักหน้าด้วยความรักและตรัสว่า “พวกเจ้าเป็นเด็กดีกันทุกคน”

ชูชูกล่าวว่า “ทั้งหมดนี้เป็นเพราะความรักและความเอาใจใส่ของผู้อาวุโส”

การฟ้องร้องระหว่างสองตระกูลกินเวลาเพียงไม่กี่วัน และมีผู้คนจำนวนมากเห็นการปรากฏตัวของพระชายาของเจ้าชายทั้งสองและพระชายาของตระกูลเจ้าชายกง

ที่น่าประหลาดใจคือ ภรรยาของเจ้าชายกงและซูซูต่างทำราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เจ้าหญิงหรงเซียนยืนอยู่เฉยๆ โดยไม่ขัดจังหวะ

นางรู้สึกว่าองค์ชายเก้าทำตัวไร้เดียงสาเกินไป ราวกับว่ากลัวเสียชื่อเสียง และทุกๆ สองหรือสามเดือนก็จะก่อเรื่องวุ่นวายขึ้นมา

อย่างไรก็ตาม นี่คือเมืองหลวง ในฐานะเจ้าชาย การปกครองภายในก็ไม่มีปัญหา เพราะมีลำดับอาวุโส แต่ภายนอกแล้ว ไม่จำเป็นต้องยั้งมือเลย

ภรรยาของคนรุ่นใหม่นั่งอยู่ที่โต๊ะข้างๆ และไม่มีใครแสดงท่าทีโอ้อวด ดังนั้นบรรยากาศจึงค่อนข้างเงียบสงบ

ดังนั้น ทุกคนจึงได้ยินบทสนทนาระหว่างภรรยาขององค์ชายกงกับซูซู

ถ้าเจ้าชายองค์ที่เก้าและพระชายาเป็นลูกที่ดี แล้วใครเล่าจะไม่เป็นลูกที่ดี?

ซูซูกำลังหมายถึงเหล่าผู้เฒ่าที่ตามใจคู่บ่าวสาว หรือเธอกำลังชี้ให้เห็นว่ามีคนกำลังตามใจเจ้าชายและพระชายาอยู่ในคฤหาสน์เจ้าชายกงกันแน่?

พระชายาองค์ที่สี่และองค์ที่ห้ายังคงประทับนั่งอยู่ แต่พระชายาองค์ที่เจ็ดอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยพระชายาไห่ซาน

พระชายาขององค์ชายแปดทรงก้มพระเศียรลงด้วยท่าทีอ่อนน้อมถ่อมตน ไม่ต้องการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องที่เกิดขึ้น

Hai Shan Fujin และ Jiu Fujin ไม่ใช่คนดีทั้งคู่

สุนัขต่อสู้กัน ขนสุนัขเต็มปาก

พระชายาขององค์ชายสิบทรงตั้งใจฟัง พยักหน้าและส่งเสียง “อืม” ประกอบ

เมื่อคนอื่นมองมาที่เธอ เธอก็จะยิ้มตอบกลับไป แต่เมื่อสบตากับบรรดาภรรยาขององค์ชายกง เธอก็จะพ่นลมหายใจเย็นชาแล้วหันหน้าหนีไป

บรรยากาศระหว่างมื้ออาหารนั้นแปลกประหลาด

หลังจากทานอาหารเสร็จก็ดึกมากแล้ว ทุกคนจึงแยกย้ายกันไป

ภายในรถม้า องค์ชายเก้าลูบหลังส่วนล่างของซูซู่พลางกล่าวว่า “ครั้งนี้ครั้งเดียวเท่านั้นนะ พอถึงงานแต่งงานครั้งที่สิบสองหรือสิบสาม ภรรยาของเจ้าหญิงเจี้ยนก็คงต้องไว้ทุกข์เหมือนกัน…”

ชูชูพยักหน้าและกล่าวว่า “โชคดีที่ตระกูลจางสุภาพมาก ทำให้ไม่ต้องลำบากอะไรมาก ดูจากนิสัยอ่อนโยนของท่านหญิงจางแล้ว น้องสะใภ้คนใหม่ของฉันก็น่าจะเป็นคนอ่อนโยนเช่นกัน”

องค์ชายเก้าตรัสว่า “ผู้ที่พระบิดาทรงเลือกมานั้น ได้รับการเรียกตัวจากพระพันปีหลวงและพระสนมฮุย แม้ว่าภูมิหลังของพวกเขาจะด้อยกว่า แต่บุคลิกและรูปลักษณ์ของพวกเขานั้นควรจะไร้ที่ติ”

ชูชูนึกถึงตอนที่เครื่องสำอางเจ้าสาวของจางวันนี้ขาวโพลน แต่คิ้วและดวงตาที่สวยงามของเธอยังคงมองเห็นได้ชัดเจน แล้วพูดว่า “สวยจริงๆ”

จักรพรรดิคังซีทรงโปรดปรานพระโอรสองค์โต เนื่องจากเป็นการยากที่จะเลือกผู้ที่มีชาติกำเนิดสูงส่ง พระองค์จึงเลือกผู้ที่มีความสามารถสูง

อย่างไรก็ตาม ด้วยการที่มีพระสนมเอกจูหยูอยู่ก่อนหน้า พระชนม์ชีพของจางจึงคงไม่ราบรื่นนักในอนาคต

วันถัดมาเป็น “พิธีพบปะครั้งแรก” ของภรรยาคนที่สองของเจ้าชายจื้อ

คู่บ่าวสาวออกจากเมืองแต่เช้า โดยไปที่สวนทางเหนือเพื่อถวายความเคารพต่อพระพันปีหลวงก่อน จากนั้นจึงไปที่ห้องศึกษาของราชวงศ์ชิงซี

หลังจากออกจากร้านหนังสือชิงซี พวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังร้านหนังสือเถาหยวนในเมืองซีฮวาหยวน

เพื่อให้พิธีในวันนี้ดำเนินไปด้วยดี เจ้าหญิงรัชทายาทจึงเสด็จออกจากพระราชวังในเช้าวันนี้ด้วย

เหล่าเจ้าหญิง เจ้าชาย และพระชายา ทั้งในและนอกพระราชวัง ต่างมารวมตัวกันที่ร้านหนังสือเถาหยวนในวันนี้

พระโอรสองค์โตคือเจ้าหญิงหรงเซียน และพระโอรสองค์เล็กคือเจ้าชายลำดับที่สิบแปด ซึ่งมีพระชนมายุเพียงสามพรรษา (ตามการนับปีของจีน) ไม่มีใครถูกละเลยเลย

ทันใดนั้นก็มีผู้คนประมาณสามสิบคนมารวมตัวกันที่ห้องโถงใหญ่ของวิทยาลัยเถาหยวน

ทุกคนแต่งกายด้วยชุดเทศกาล และการแต่งหน้าและรูปลักษณ์ของพวกเขาก็คล้ายคลึงกันมาก

ขณะรอคู่บ่าวสาวมาถึง เหล่าพี่สะใภ้ต่างเล่าประสบการณ์ “พิธีพบกันครั้งแรก” ของตนเองให้ฟัง

ในเวลานั้น พระชายาของเจ้าชายองค์ที่สี่มีพระชนมายุเพียงสิบขวบ และสิ่งที่พระนางจำได้มีเพียงว่าห้องนั้นเต็มไปด้วยเด็กๆ และมีผู้ใหญ่เพียงไม่กี่คน

พระมเหสีขององค์รัชกาลที่ห้าและองค์รัชกาลที่เจ็ดเสด็จไปถวายความเคารพในวันเดียวกัน และทั้งสองพระองค์ก็ทรงประหม่าเช่นกันในเวลานั้น

ภรรยาขององค์ชายแปดทรงนิ่งเงียบ แต่เธอยังจำภาพตัวเองเดินเข้าไปในพระราชวังหยูฉิงด้วยท่าทางสง่างาม สวมชุดสไตล์แมนจูสีแดงสดได้

ในเวลานั้น เธอค่อนข้างเย่อหยิ่ง คิดว่าในฐานะที่เป็นทายาทของเจ้าหญิงและเกิดมาในตระกูลเจ้าหญิงแห่งมณฑล สถานะของเธอย่อมสูงส่งกว่าพี่สะใภ้ของเธอ

ถึงแม้เธอจะเป็นเจ้าหญิงรัชทายาท แต่เธอก็มีเพียงนามสกุลเท่านั้น

ภรรยาอีกสี่คนที่เหลือมาจากครอบครัวยากจน ภรรยาคนที่สามเกิดจากภรรยาน้อย ภรรยาคนที่ห้ามาจากครอบครัวยากจน และภรรยาคนที่เจ็ดก็พอมีฐานะอยู่บ้าง

ด้วยเหตุนี้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาทุกคนจึงใช้ชีวิตอย่างมีความสุขและพึงพอใจมากกว่าที่ฉันเคยเป็น

ซูซูกำลังฟังภรรยาขององค์ชายสิบพูดถึง “พิธีพบปะครั้งแรก” ที่เธอได้รับเมื่อเดินทางไปทางใต้เมื่อสองปีก่อน ซึ่งจัดขึ้นที่สำนักสิ่งทอหางโจว

ชูชูเองก็คิดถึงตัวเองเช่นกัน เมื่อครั้งที่เธออยู่ในวังหยูชิง เธอรู้สึกราวกับกำลังมองภาพวาด การได้เห็นจุดจบอันน่าเศร้าของผู้คนในประวัติศาสตร์ทำให้เธอรู้สึกสงสาร

เมื่อมองดูทุกคนในตอนนี้ พวกเขาไม่ใช่คนในภาพวาดอีกต่อไปแล้ว

ขณะนั้นเอง เกิดเสียงเอะอะโวยวายขึ้นข้างนอก ปรากฏว่าเป็นเจ้าชายจือและพระชายาเสด็จเข้าสู่สวนตะวันตก

องค์รัชทายาททรงสนทนากับเจ้าหญิงหรงเซียนและพระชายาขององค์รัชทายาทลำดับที่สี่ เมื่อทรงได้ยินรายงาน จึงทรงส่งคนไปเชิญองค์รัชทายาททันที

เจ้าชายรัชทายาททรงอยู่ในห้องบรรทมเมื่อทรงเรียกเจ้าชายองค์ที่สี่และเจ้าชายองค์ที่สิบสามเข้ามาสนทนาด้วย

หลังจากได้ฟังรายงานของขันทีแล้ว เขาก็นำองค์รัชทายาทที่สี่และองค์รัชทายาทที่สิบสามออกมา

ที่ทางเข้าห้องโถงใหญ่ ทั้งสามคนบังเอิญได้พบกับองค์ชายใหญ่และพระชายา และพวกเขาก็เข้าไปในห้องโถงใหญ่ด้วยกัน

เช่นเดียวกับตอนที่ซูซูและคนอื่นๆ ไปถวายความเคารพ พวกเขาได้พบกับองค์รัชทายาทและพระชายาก่อน จากนั้นก็เป็นเจ้าชายตามลำดับอาวุโส และสุดท้ายก็เป็นเจ้าหญิงและสตรีชั้นสูง

ในฐานะเจ้าชายองค์โต การพบปะครั้งแรกในวันนี้จึงเป็นพิธีการ ซึ่งนอกเหนือจากของขวัญที่มกุฎราชกุมารและพระชายาเตรียมไว้ให้แล้ว ทุกคนก็ได้รับของขวัญเช่นกัน

เจ้าหญิงและเจ้าชายพระชายาจะทรงถือกระเป๋าที่มีกำไลและสร้อยข้อมือ เจ้าชายจะทรงถือจี้หยกและเข็มกลัดนิรภัย เจ้าชายหนุ่มจะทรงถือที่ทับกระดาษ ที่ใส่น้ำหมึก และอุปกรณ์การเขียนอื่นๆ และเจ้าหญิงและเจ้าชายองค์น้อยจะทรงถือล็อกเก็ตทองคำ

ของขวัญที่มอบให้ใน “การพบกันครั้งแรก” นี้ไม่ใช่ของธรรมดา แต่กลับดูมีคุณค่าและสง่างามทีเดียว

เดิมทีเจ้าชายองค์โตและเจ้าชายรัชทายาทไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน

เมื่อพิธีเสร็จสิ้นลง ทุกคนก็แยกย้ายกันไป

คู่บ่าวสาวเดินทางกลับเข้าเมือง

คนอื่นๆ ก็ออกไปหมดแล้วเช่นกัน

ภรรยาขององค์ชายสี่และองค์ชายห้าต่างก็มีงานบ้านต้องทำ จึงเดินทางกลับเมืองพร้อมกับภรรยาขององค์ชายแปดและเจ้าหญิงหรงเซียน

กำหนดการเสด็จกลับของเจ้าหญิงหรงเซียนคือวันมะรืนนี้

พรุ่งนี้ เจ้าหญิงหรงเซียนจะทรงจัดงานเลี้ยงที่พระตำหนักเพื่อต้อนรับพระญาติฝ่ายหญิงของราชวงศ์ พระองค์จะเสด็จกลับบาห์เรนในวันมะรืนนี้ ดังนั้นวันนี้พระองค์จึงเสด็จกลับมายังเมืองนี้เพื่อเตรียมการ

พระชายาองค์ที่เจ็ดซึ่งไม่มีอะไรทำ จึงชวนพระชายาองค์ที่เก้าไปด้วย เพราะอยากไปบ้านของชูชูเพื่อทานอาหารฟรี

การกินอาหารเป็นเรื่องรอง การได้มาพบปะพูดคุยกันต่างหากคือเป้าหมายที่แท้จริง

แน่นอนว่าพระชายาขององค์ชายสิบก็จะไม่พลาดโอกาสนี้เช่นกัน ดังนั้นทั้งสี่คนจึงได้ร่วมกันจัดโต๊ะเล่นไพ่นกกระจอก

ส่วนองค์ชายเก้า ทรงพาพระเชษฐาหลายพระองค์ไปทอดพระเนตรน้ำผึ้งของพระองค์

น้ำผึ้งในปักกิ่งส่วนใหญ่เป็นน้ำผึ้งจากไม้ผล เช่น น้ำผึ้งดอกพุทราและน้ำผึ้งดอกอะคาเซีย คนที่นี่ไม่ค่อยรู้จักน้ำผึ้งดอกข้าวเท่าไหร่

องค์ชายเก้าทรงระลึกได้อย่างชัดเจนว่า ในระหว่างการเสด็จประพาสทางใต้เมื่อสองปีก่อน พระองค์เคยได้ยินคนพูดถึงน้ำผึ้งข้าว แต่ว่ามันไม่เหนียวเท่าและปริมาณที่ได้ก็ไม่มากเท่ากับน้ำผึ้งจากดอกไม้ชนิดอื่นๆ

แต่ตราบใดที่ยังสามารถผลิตน้ำผึ้งได้ ก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร

บ้านพักนอร์ธฟิฟท์ บ้านหลังหลัก ห้องด้านทิศตะวันตก

พี่สะใภ้ทั้งสองรีบล้างหน้าแต่งตัว แล้วไปนั่งที่โต๊ะเล่นไพ่นกกระจอก

ท่ามกลางเสียงกระทบกันของไพ่ที่กำลังสับเปลี่ยนกันนั้น ก็มีเสียงหัวเราะสดใสของภรรยาของเจ้าชายองค์ที่เจ็ดดังขึ้นมา

“ฮ่าๆ หน้าภรรยาของไห่ซานซีดเผือดเหมือนมะเขือม่วงเลย เมื่อวานครึ่งหลังเธอนิ่งเป็นใบ้ไปเลย ดูแล้วทรมานใจจริงๆ…”

ภรรยาของเจ้าชายองค์ที่สิบกล่าวว่า “สมควรแล้ว ใครบอกให้นางชั่วร้ายเช่นนี้? นายท่านของเราบอกว่าคนแบบนั้นควรได้รับการปฏิบัติเหมือนขี้หมา และเราไม่ควรแม้แต่จะมองนางด้วยซ้ำ”

คำเปรียบเทียบนี้ค่อนข้างรุนแรงไปหน่อย

อย่างไรก็ตาม คนกลุ่มเล็กๆ เหล่านี้ต่างก็อยู่ข้างชูชูในตอนนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงช่วยเหลือเธออย่างเป็นธรรมชาติ

องค์ชายเก้าครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งแล้วตรัสว่า “ข้าได้ยินมาว่านางไปที่พระราชวังหยูฉิงบ่อยๆ เพื่อถวายความเคารพต่อองค์รัชทายาท บางทีนางอาจคิดว่าองค์รัชทายาทเป็นผู้ค้ำจุนนาง จึงกล้าละเลยพระสวามีองค์ที่เก้า…”

พระชายาองค์ที่เจ็ดทรงพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาว่า “สมาชิกตระกูลกัวร์เจียทั้งหมดในท้องพระโรงนี้ ในแง่ของเชื้อสาย ล้วนมาจากที่เดียวกัน แต่ตอนนี้พวกเขาไม่ได้อยู่ภายใต้ธงเดียวกันแล้ว และความสัมพันธ์ทางสายเลือดก็ห่างกันเกินห้าระดับแล้ว เจ้ายังจะย้อนรอยไปอีกหรือ? ถ้าอย่างนั้น องค์รัชทายาทและซูซูก็มีความสัมพันธ์กันสองชั้นเช่นกัน ดังนั้นความสัมพันธ์ของพวกเขาจึงใกล้ชิดกันมากกว่าความสัมพันธ์ขององค์รัชทายาทกับคนที่มีนามสกุลเดียวกันไม่ใช่หรือ?”

พระชายาขององค์รัชทายาทลำดับที่สิบทรงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตรัสว่า “เป็นเพราะพระนางคิดว่าพระองค์จะได้เป็นพระมเหสีของรัชทายาท และต่อมาจะได้เป็นพระมเหสีของเจ้าชาย และบรรดาศักดิ์ของเราอาจจะไม่สูงส่งไปกว่าพระนาง จึงทรงแสดงท่าทีเย่อหยิ่งเช่นนี้หรือ?”

เธอเพิ่งจะเข้าใจลำดับชั้นของราชวงศ์เท่านั้นเอง

เมื่อไม่กี่วันก่อน มีการพูดถึงคฤหาสน์ของเจ้าชายกงกันอย่างมาก และเธอก็รู้เรื่องส่วนใหญ่

องค์หญิงที่เก้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตรัสว่า “ยากที่จะบอก ถ้าหากเรายึดแบบอย่างของท่านลุงหวังและท่านลุงหวัง และพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นกษัตริย์แก่บรรดาเจ้าชายทั้งหมดแล้ว บรรดาศักดิ์ขององค์ชายที่เก้าและองค์ชายที่สิบก็คงไม่ต่ำต้อย แต่ถ้าหากบรรดาเจ้าชายไม่ได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นกษัตริย์ทั้งหมด บรรดาศักดิ์ของไห่ซานในอนาคตอาจจะสูงขึ้นไปอีก”

ภรรยาของข้าราชการระดับสูงได้รับเกียรติอย่างเหมาะสม และตำแหน่งของพวกเธอก็เป็นไปตามยศของสามี

ในสมัยที่จักรพรรดิครองราชย์อยู่ เหล่าเจ้าชายถือว่ามีสถานะเท่าเทียมกับเจ้าชายชั้นหนึ่ง และบางคนอาจมีสถานะสูงกว่าเจ้าชายชั้นหนึ่งด้วยซ้ำ

เมื่อองค์รัชทายาทขึ้นครองราชย์ เจ้าชายองค์อื่นๆ ก็จะทรงเป็นสมาชิกของราชวงศ์ และจะได้รับการจัดลำดับตามตำแหน่ง

ภรรยาขององค์ชายสิบขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้นและกล่าวว่า “เป็นไปได้อย่างไร? หลานชายสนิทกันมากกว่าลูกชายหรือ? ไม่มีระบบลดตำแหน่งหรือ? พวกเขาควรถูกลดตำแหน่ง และองค์ชายทั้งหมดควรได้รับการเลื่อนตำแหน่ง…”

เมื่อเห็นว่านางพูดออกไปโดยไม่ทันคิด เจ้าหญิงองค์ที่เก้าจึงตรัสว่า “ไม่ต้องกังวลไป และอย่าพูดเรื่องนี้ต่อหน้าคนอื่นอีกในอนาคต มีกฎเกณฑ์สำหรับการสืบทอดตำแหน่งและการพระราชทานตำแหน่งให้แก่เจ้าชาย จงปฏิบัติตามกฎเกณฑ์เหล่านั้น…”