by 
เสียงปรบมือดังกึกก้องไปทั่วหอประชุม
“ต่อไปนี้ ฉันจะอ่านคำปฏิญาณในพิธีแต่งงาน ไม่เพียงแต่เจ้าบ่าวเจ้าสาวเท่านั้น แต่ขอให้ทุกคนรับรู้คำปฏิญาณเหล่านั้นด้วยหัวใจ และจงทะนุถนอมผู้คนที่อยู่รอบตัวท่าน”
น้ำเสียงของผู้ทำพิธีเริ่มเคร่งขรึมและสง่างามยิ่งขึ้น
“คุณหลิง คุณจะรับคุณซูผู้สวยงามคนนี้เป็นภรรยาของคุณหรือไม่? คุณจะจับมือเธอและใช้ชีวิตร่วมกับเธอจนแก่เฒ่า ในยามสุขและทุกข์ ในยามเจ็บป่วยและสุขภาพดี ในยามร่ำรวยและยากจน อยู่ด้วยกันทั้งในยามสุขและยามทุกข์ เป็นคู่ชีวิตกันตลอดไปหรือไม่?”
หลิงจิ่วเจ๋อมองซูซีด้วยความรักอย่างลึกซึ้ง สีหน้าของเขาเคร่งขรึมและจริงจัง “ข้าเต็มใจ ข้าจะดูแล ทะนุถนอม และซื่อสัตย์ต่อเธอไปตลอดชีวิต จนถึงวาระสุดท้าย!”
เจ้าหน้าที่ผู้ทำพิธีถามซูซีต่อว่า “คุณซู คุณรับคุณหลิงเป็นสามีของคุณหรือไม่ คุณตั้งใจที่จะใช้ชีวิตร่วมกับเขา อยู่ด้วยกันทั้งในยามสุขและยามทุกข์ ในยามดีและยามร้าย ในยามสุขภาพดีและยามเจ็บป่วย ในยามร่ำรวยและยามยากจน และรักเขาตลอดไปหรือไม่”
สายตาของซูซีจ้องมองแต่หลิงจิ่วเจ๋อ เธอพยักหน้าอย่างจริงจัง “ฉันยินดี ยินดีที่จะรักคุณอย่างไม่มีเงื่อนไข ตลอดไป!”
ดวงตาของหลิงจิ่วเจ๋อเป็นประกาย ความอ่อนโยนและความอบอุ่นของเขา ตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงปัจจุบันและในอนาคต มีไว้สำหรับเธอเพียงคนเดียว!
ผู้ทำพิธีประกาศด้วยเสียงหัวเราะว่า “ข้าพเจ้าขอประกาศว่า นายหลิงและนางสาวซูเป็นสามีภรรยากันอย่างเป็นทางการแล้ว โปรดให้พรแก่พวกเขาด้วย!”
ห้องประชุมที่เคยเงียบสงบกลับเต็มไปด้วยเสียงปรบมืออีกครั้ง ราวกับว่าทุกคนต่างซาบซึ้งใจกับฉากนั้น ดวงตาเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา หัวใจสัมผัสได้ถึงความอบอุ่น และเสียงปรบมือก็ดังกระหึ่มยาวนาน
เซิงหยางหยางปรบมือตาม และเมื่อมองไปยังคนสองคนที่ยืนอยู่ตรงข้ามกัน ดวงตาของเธอก็อดไม่ได้ที่จะแสบตา แต่รอยยิ้มของเธอกลับยิ่งมีความสุขมากขึ้น
ชิงหนิงอดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตา เธอได้เห็นเส้นทางความรักของซูซีมาตลอด และตอนนี้ความรักของเขาก็สมหวังแล้ว เธอจึงรู้สึกตื่นเต้นและดีใจอย่างล้นเหลือ
ผู้ทำพิธีกล่าวอีกครั้งท่ามกลางเสียงปรบมือ
“ตอนนี้ ขอให้คู่บ่าวสาวแลกแหวนแต่งงาน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งความบริสุทธิ์และความมั่นคงชั่วนิรันดร์ของชีวิตสมรสของพวกเขา!”
บนบันไดด้านหลัง หลิงอี้หางปรากฏตัวพร้อมกับอุ้มโย่วโย่ว หลิงอี้หางสวมชุดทักซิโด้ ดูสดใสและหล่อเหลา ในขณะที่โย่วโย่วสวมชุดเจ้าหญิงแสนสวยและมงกุฎเล็กๆ ที่ซูซีตัดเย็บให้เป็นพิเศษ ผมหยิกเล็กน้อยของเธอเปล่งประกายงดงาม ทำให้เธอดูบอบบางราวกับตุ๊กตากระเบื้องเคลือบ
เมื่อไปถึงที่นั่น หลิงอี้หางวางโย่วโย่วลง แล้วทั้งสองก็เดินไปหาหลิงจิ่วเจ๋อและซูซีตามลำดับ
ถึงแม้หลิงอี้หางจะยังเด็กและขาดประสบการณ์ แต่เขาก็เป็นหนุ่มรูปงามสูงโปร่ง เขาหยิบแหวนออกมา ยิ้มให้ซูซี แล้วพูดว่า “คุณป้าคนที่สอง ขอแสดงความยินดีด้วย!”
ยูยูเองก็หยิบแหวนออกมาเช่นกัน เสียงใสๆ ของเธอเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะใสซื่อ “ซีซี ขอแสดงความยินดีด้วยนะ!”
“ขอบคุณค่ะ!” ซูซีกล่าวพร้อมรอยยิ้มอบอุ่น
หลิงจิ่วเจ๋อหยิบแหวนออกมา จับมือซูซี มองเข้าไปในดวงตาของเธอ แล้วกระซิบว่า
“เมื่อประสบการณ์ VR จบลง ฉันไม่ได้ออกจากภาพลวงตาในทันที ฉันสงสัยว่าจะมีโลกคู่ขนานอยู่หรือไม่ ที่ซึ่งใครสักคนสามารถพาฉันหนีจากอันตราย ขจัดความกลัว และปกป้องฉันได้ แม้ว่าคนๆ นั้นจะไม่ใช่ฉันก็ตาม ตราบใดที่พวกเขาทำให้ฉันเจ็บปวดน้อยลง!”
ซูซีสบตากับเขา ดวงตาสีดำของเธอเป็นประกายสดใสในแสงแดด เธอเผยริมฝีปากสีแดงเล็กน้อย “ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ ความทุกข์ทรมานทั้งหมดที่ฉันเผชิญมาคงไร้ความหมาย!”
ดวงตาของหลิงจิ่วเจ๋อสั่นไหวเล็กน้อยขณะที่เขาค่อยๆ สวมแหวนเพชรสีชมพูลงบนนิ้วชี้เรียวของเธอ “มันไม่จำเป็นต้องมีความหมายอะไรหรอก ตราบใดที่เธอปลอดภัยและมีความสุขก็เพียงพอแล้ว ตอนที่เธอจากเจียงเฉิงไปแบบนั้น ฉันขังตัวเองอยู่ในห้องสามวัน ฉันเกลียดตัวเอง ทุกครั้งที่ฉันคิดถึงความเจ็บปวดที่เธอได้รับ ฉันรู้สึกเหมือนถูกทรมานจากภายในอย่างช้าๆ ฉันใช้วิธีนี้เพื่อลงโทษตัวเอง”
“จนกระทั่งคืนนั้น ฉันฝันว่าคุณลืมฉันไปแล้วและเริ่มต้นชีวิตใหม่ ฉันไม่ได้เศร้า แต่กลับรู้สึกโล่งใจ ตราบใดที่คุณมีความสุข ฉันก็อยากให้เราไม่เคยได้พบกันเลย”
“คืนนั้นฉันตื่นขึ้นจากความฝัน รู้สึกเหมือนหลุดออกมาจากโลกเสมือนจริง แยกแยะความจริงกับภาพลวงตาไม่ออก คุณสบายดีโดยไม่มีฉัน และฉันควรจะมีความสุข แต่หัวใจฉันก็รู้สึกว่างเปล่า ฉันไม่รู้แล้วว่าความหมายของชีวิตฉันคืออะไร”
“ฉันให้คนคิดค้นยาแก้พิษให้คุณแล้ว ก่อนฉีดยา ฉันบอกหมิงจั่วว่า ถ้ามันไม่ได้ผลและฉันไม่ฟื้น ฉันไม่ควรบอกคุณ!”
“ในตอนนั้นเอง ฉันดูเหมือนจะเข้าใจในที่สุดว่า ตราบใดที่คุณปลอดภัยและมีความสุข ความหมายต่างๆ เหล่านั้นก็ไม่สำคัญ”
แหวนเลื่อนลงจากนิ้วเรียวเนียนของหญิงสาว เข้ากับผิวขาวเนียนของเธออย่างลงตัว เพชรสีชมพูเปล่งประกายระยิบระยับ
ซูซีรับแหวนมาสวมที่นิ้วของชายคนนั้น
มือของชายผู้นั้นงดงาม มีสัดส่วนที่สมบูรณ์แบบระหว่างฝ่ามือและนิ้วมือ และข้อต่อนิ้วเด่นชัดราวกับงานแกะสลักหยกเย็น ที่แฝงด้วยความอบอุ่นของหยกและความแข็งแกร่งของหยกขาว
เธอมองแหวนที่กำลังสวมลงบนนิ้วของเขา แล้วยิ้มเล็กน้อยและถามว่า “ถ้าฉันมีความสุข ทำไมคุณถึงขอให้ฉันกลับมาล่ะ?”
หลิงจิ่วเจ๋อจ้องมองขนตาที่หรี่ลงครึ่งหนึ่งของเธอ แล้วพูดช้าๆ ว่า “เพราะฉันได้เข้าใจอะไรบางอย่างเพิ่มเติมแล้ว”
“อะไร?”
ความสุขที่ฉันมอบให้คุณ คือความสุขที่แท้จริงเพียงหนึ่งเดียว!
ซูซีสวมแหวนเข้าไปแล้วเงยหน้ามองเขา
ดวงตาของชายคนนั้นทั้งอ่อนโยนและเด็ดเดี่ยว “มีเพียงเมื่อเราสองคนอยู่ด้วยกันเท่านั้นที่เราจะมีความสุขที่แท้จริงได้ ดังนั้นคุณหนีไม่พ้น และฉันก็หนีไม่พ้นเช่นกัน ตั้งแต่แรกเริ่มแล้ว มันถูกลิขิตไว้แล้วว่าวันนี้คุณจะต้องแต่งงานกับฉัน!”
หลังจากชายคนนั้นพูดจบ เขาก็โน้มตัวลงจูบริมฝีปากของซูซีอย่างรุนแรง
เสียงเชียร์อย่างตื่นเต้นดังสนั่นไปทั่วบริเวณ หลิงอี้หางอุ้มโย่วโย่วกลับมาแล้ว แต่เมื่อได้ยินเสียงดังขณะลงบันไดมาได้ครึ่งทาง เขาก็หันกลับมาและเลิกคิ้วขึ้น
ลุงคนที่สองของเขาก็คือลุงคนที่สองของเขาจริงๆ!
ยูยูพยายามหันหลังกลับ แต่หลิงอี้หางปิดตาเธอไว้พลางพูดว่า “เด็กๆ ไม่ควรมอง!”
คุณถามว่า “คุณเป็นผู้ใหญ่แล้วใช่ไหม”
“ฉันน่ะ” หลิงอี้หางพูดพลางอุ้มเธอเดินต่อไป “ฉันก็โตเป็นผู้ใหญ่แล้วล่ะ!”
ดวงตาสีเข้มของโย่วโย่วเหลือบมองไปรอบๆ ความอยากรู้อยากเห็นของเธอยิ่งเพิ่มมากขึ้น “นี่เป็นหัวหรือเท้าของพี่อี้หางกันแน่?”
หลิงอี้หางรู้สึกขบขันกับท่าทางจริงจังและน่ารักของเธอ จึงอธิบายอย่างอดทนว่า “ถ้าไม่มีหัวก็อยู่ไม่ได้ ถ้าไม่มีเท้าก็เดินไม่ได้ ดังนั้นฉันเลยเป็นเหมือนผู้ใหญ่ครึ่งคนที่มีหัวและเท้า”
ยูยูเอนตัวพิงไหล่เขาพลางหัวเราะคิกคักเมื่อเขาทำให้เธอขบขัน
ในขณะที่ซูซีและหลิงจิ่วเจ๋อจูบกัน บรรยากาศของงานแต่งงานก็ถึงจุดสูงสุด ทุกคนต่างเปี่ยมไปด้วยความสุขและอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงเชียร์และกรีดร้อง
อย่างน้อยก็ในตอนนี้ ผู้คนสามารถเชื่อได้ว่าความรักมีอยู่จริง
เชินหมิงพิงเสาต้นหนึ่ง จ้องมองไปข้างหน้าอย่างตั้งใจ คิ้วขมวดเล็กน้อย และริมฝีปากสีแดงก่ำเม้มแน่น
เมื่อเห็นสีหน้าพึงพอใจของซูซี หนานกงโย่วก็รู้สึกทั้งยินดีและเสียดาย เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วหันไปพูดกับเสินหมิง แต่เมื่อเห็นสีหน้าของเขา เขาก็อดเย้ยไม่ได้ “รู้สึกไม่สบายใจเหรอ? คิดอะไรอยู่น่ะเหรอ?”
ดวงตาของเสิ่นหมิงเทาแดงระเรื่อเล็กน้อย ทำให้เขาดูหล่อเหลาและมีเสน่ห์ยิ่งขึ้นภายใต้แสงไฟ สายตาของเขายังคงจ้องมองไปในทิศทางหนึ่งขณะที่พูดอย่างใจเย็นว่า “คุณใช้เวลานานเหลือเกินในการสวมแหวน คุณได้ยินสิ่งที่หลิงจิ่วเจ๋อพูดหรือเปล่า?”
“ฉันไม่ได้ยินชัดเลย ดูเหมือนเขาจะคุยกับซีซีอยู่คนเดียว!” หนานกงโย่วส่ายหัวช้าๆ “มีอะไรเหรอ?”
เชินหมิงพึมพำกับตัวเองว่า “ปกติซีซีไม่ค่อยชอบใส่รองเท้าส้นสูง วันนี้ใส่ส้นสูงขนาดนี้แล้วยืนนานขนาดนี้ ต้องไม่สบายตัวแน่!”