by 
หลังจากเดินทางมาถึงสำนักงานใหญ่ของ GK ซูซีจอดรถในโรงจอดรถ ลงจากรถ และเดินตรงไปยังลิฟต์
รถเฟอร์รารี่สีน้ำเงินคันหนึ่งจอดอยู่ห่างออกไปไม่กี่คัน ชายคนหนึ่งสวมชุดสูทสีฟ้าอ่อนและแว่นกันแดดลงจากรถ มองไปทางซูซี และกำลังจะเดินเข้าไปหา ทันใดนั้นก็มีเสียงหวีดหวิวตามหลังเขามา
ก่อนที่เขาจะทันหันหันหลังกลับ เขาก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่คอ ภาพตรงหน้ามืดลง และเขาก็ล้มลงหมดสติอยู่บนพื้น
ไม่นานนัก ชายอีกสองคนในชุดสูทสีดำก็เดินเข้ามา อุ้มเขาไปที่รถโรลส์-รอยซ์สีดำ สตาร์ทรถ แล้วขับออกไป
ซูซีเดินอ้อมรถไปด้านหลัง พยายามดูว่าใครตามเธอมา แต่เธอก็หาใครไม่เจอเลย แม้จะเดินมาจนถึงที่ที่รถเฟอร์รารี่จอดอยู่ก็ตาม
ผู้โดยสารบนรถบัสก็หายตัวไปเช่นกัน
เธอยกคิ้วขึ้นด้วยความสับสน เธอเข้าใจผิดหรือเปล่า? หรือว่าคนที่ตามเธอมานั้นเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ?
อีกคนจอดรถแล้วก็ไปใช่ไหม?
เมื่อหาเธอไม่เจอ ซูซีจึงไม่คิดมากและขึ้นลิฟต์ไปชั้นบนเพื่อไปหาฮวาอิง
เมื่อซูซีมาถึงห้องทำงานของฮวาอิง ฮวาอิงกำลังประชุมอยู่ ซูซีจึงนั่งบนโซฟาและเล่นซูโดกุรอเธอไปพลางๆ
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ฮวาอิงกลับมาที่ห้องทำงานและเห็นซูซีเอนตัวพิงโซฟา หลับสนิทโดยมีหมอนอยู่ในอ้อมแขน
เมื่อได้ยินเสียง ซูซีรีบเปิดตาขึ้น เห็นว่าเป็นฮวาอิง จึงปิดตาลงอีกครั้งเพื่อตื่นขึ้น
ฮวาอิงให้คนชงกาแฟมาเสิร์ฟให้ซูซี เมื่อทั้งสองอยู่กันตามลำพัง เธอก็นั่งลงข้างๆ ซูซี ลูบผมเธอเบาๆ และยิ้มพลางพูดว่า “ถึงแม้ฉันจะรู้ว่าพวกคุณสองคนจะต้องแยกจากกันสองสามวัน แต่ท่านประธานหลิงช่วยอดกลั้นตัวเองสักหน่อยได้ไหมคะ”
ขนตายาวของซูซีสั่นไหว และรอยแดงระเรื่อราวกับดอกซากุระร่วงหล่นในสายฝนก็ปรากฏขึ้นที่มุมตาของเธอ เธอเปิดตาขึ้น ลุกขึ้นนั่ง และถามพลางถือถ้วยกาแฟไว้ในมือว่า “คุณใส่น้ำตาลหรือเปล่าคะ?”
“ปล่อยเขาไปเถอะ ทุกคนก็รู้ว่ากษัตริย์จอมฉาวคนนั้นชอบของหวาน!” ฮวาอิงหัวเราะเบาๆ
ซูซีจิบกาแฟแล้วถอนหายใจอย่างพึงพอใจ
ฮวาอิงกล่าวว่า “คุณดื่มก่อน แล้วเราค่อยไปลองชุดกัน”
ซูซีขมวดคิ้ว ตลอดเดือนที่ผ่านมา เธอเอาแต่ลองชุดหรือกำลังเดินทางไปลองชุด เธอมองไปที่ฮวาอิงแล้วพูดว่า “เราใช้เทคโนโลยี AI ช่วยฉันลองชุดไม่ได้เหรอ?”
ฮวาอิงกล่าวว่า “ไม่ว่าเทคโนโลยีจะล้ำหน้าและสมบูรณ์แบบแค่ไหน ก็ไม่อาจเทียบได้กับประสบการณ์การลองเสื้อผ้าด้วยตนเอง”
เธอยิ้มแล้วพูดว่า “อย่าขี้เกียจสิ การเตรียมงานแต่งงานที่หยุนเฉิงกำลังดำเนินไปอย่างเต็มที่ และพวกเราก็ยุ่งมากเช่นกัน ลูกมีเวลาว่างเหลือเฟือเลยนะ ที่รัก!”
ซูซีพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง “คุณพูดถูก ไปกันเถอะ!”
ขณะที่เธอพูด เธอก็วางถ้วยกาแฟลงบนโต๊ะ
ฮวาอิงชักชวนให้เธอเดินออกไปข้างนอก
“หลังจากที่คุณลองชุดเสร็จแล้ว ฉันจะเลี้ยงอาหารมื้อใหญ่ให้คุณ”
“ว่าแต่เมื่อคืนฉันคิดเรื่องนี้อยู่นานเลย แล้วก็ตัดสินใจว่าจะใช้ชุดแต่งงานสั้นนั้นเป็นชุดสุดท้าย มันสวยกว่าและเข้ากับบุคลิกของคุณมากกว่า คุณอาจจะเต้นรำกับประธานหลิงหรืออะไรทำนองนั้นก็ได้”
“ผมขอเก็บความคิดเห็นเกี่ยวกับอีกสองชุดไว้ก่อนนะครับ คุณลองใช้ดูเองแล้วค่อยดูว่ามันเป็นยังไงบ้าง”
–
ภายในวิลล่าในเมือง
เชินหมิงนั่งอยู่บนโซฟา ไขว่ห้าง เอนหลังอย่างเกียรติคร้านด้วยสีหน้าไม่แยแส มองดูลูกน้องนำตัวชายคนหนึ่งที่ถูกมัดมือมัดเท้าเข้ามา
หน้ากากบนใบหน้าของชายคนนั้นถูกถอดออก เชินหมิงขมวดคิ้วด้วยความรังเกียจ เขามีใบหน้าลูกครึ่งและดูเหมือนหนุ่มหล่อ!
ชายที่ถูกมัดปรับสายตาให้เข้ากับแสงสักครู่ ก่อนที่สายตาจะจับจ้องไปที่เสินหมิง เขาถามอย่างโกรธเคืองว่า “คุณเป็นใคร? ทำไมถึงลักพาตัวผม?”
เชินหมิงพูดอย่างเย็นชาว่า “ฉันควรจะถามคุณบ้าง คุณมาทำอะไรตามซีซีของฉันอยู่ ฉันเฝ้าดูคุณมาสองวันแล้ว!”
“ซีซีเหรอ?” ใบหน้าหล่อเหลาของหนานกงโย่วแสดงออกถึงความเข้าใจเล็กน้อย ดวงตาของเขาหรี่ลง และจ้องมองเสินหมิงด้วยสายตาที่พิจารณาอย่างถี่ถ้วน “แล้วเจ้าเป็นใครถึงมาเรียกซีซี?”
เชินหมิงเคาะนิ้วลงบนที่วางแขนของโซฟาหนัง ดวงตาเรียวสวยของเขาฉายแววเย็นชา “ไปหาข้อมูลให้ถูกต้องก่อน ฉันต่างหากที่เป็นคนถาม!”
หนานกงโย่วหัวเราะเยาะและพูดช้าๆ ว่า “ความสัมพันธ์ของเธอกับฉันเหรอ? ฉันเป็นอดีตแฟนของเธอ เป็นพี่น้องร่วมสาบานกันต่างหาก”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เชินหมิงก็ลุกขึ้นยืน จ้องมองเขาอย่างดุร้าย “คุณเป็นอะไรกับเธอ? ฉันไม่ได้ยินชัดเจน พูดอีกทีสิ!”
หนานกงหยูกล่าวว่า “ผมเป็นแฟนเก่าของเธอ”
“ปัง!” เชินหมิงต่อยเข้าที่หัวเขา ดวงตาสีชมพูระเรื่อของเขาแดงก่ำ ทั้งเย้ายวนและดุดัน “ถ้าเธอมีแฟนเก่า คนนั้นก็ต้องเป็นฉันเท่านั้นแหละ กล้าดียังไงมาขโมยเครื่องเคลือบดินเผาของซีซี ฉันจะฆ่าแกให้ตายแล้วก็เฆี่ยนศพแกให้ยับเยิน!”
ริมฝีปากของหนานกงโย่วแตกเป็นแผล เขาจ้องมองเสินหมิงด้วยฟันที่กัดแน่น “ประเทศซีก็มีกฎหมายและสิทธิมนุษยชน ระวังตัวด้วย ไม่งั้นฉันจะฟ้องคุณ ไม่สิ คุณจำกัดเสรีภาพส่วนบุคคลของฉันอย่างไม่เป็นธรรม และฉันจะฟ้องคุณอย่างแน่นอน!”
“นี่เป็นเขตของฉัน ฉันจะกลัวพวกคุณทำไม!” เชินหมิงพูดพลางเอามือล้วงกระเป๋าด้วยน้ำเสียงไม่แยแส สั่งคนข้างๆ ว่า “พาตัวเขาไป แล้วซ้อมเขาจนกว่าเขาจะยอมบอกความจริง!”
เมื่อเห็นว่าเสิ่นหมิงไร้เหตุผลและหยิ่งยโสยิ่งกว่าเขาเสียอีก หนานกงโย่วจึงกัดฟันพูดอย่างเย็นชาว่า “ข้ารู้จักซีซี ข้ารู้จักเธอจริงๆ และข้ามาที่ประเทศซีก็เพื่อเธอ”
เมื่อเชินหมิงได้ยินเขาพูดว่า “ซีซี” สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขาก็ระมัดระวังมากขึ้น
“คุณต้องการอะไรจากเธอกันแน่?”
“ฉันบอกแล้วไงว่าเราเป็นเพื่อนกัน เป็นพี่น้องร่วมสาบานกัน” หนานกงหยูพูดอย่างภาคภูมิใจ
“พันธะความเป็นความตายงั้นเหรอ?” เชินหมิงเยาะเย้ย “เจ้าช่วยชีวิตซีซีของข้าไว้งั้นเหรอ?”
“เธอช่วยชีวิตฉันไว้!” ใบหน้าคมคายหล่อเหลาของหนานกงโย่วเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง “เราเคยร่วมรบด้วยกันด้วยซ้ำ”
เชินหมิงรู้เรื่องราวในอดีตของซูซีอยู่บ้าง และเมื่อได้ยินเขาพูดแบบนี้ เขาก็เชื่อเขาอยู่บ้าง เขาเยาะเย้ยว่า “ผู้ชายตัวโตได้รับการช่วยเหลือจากเด็กผู้หญิง สุสานบรรพบุรุษของคุณคงมีควันแห่งความมงคลโชยออกมาแน่ๆ!”
หนานกงหยูไม่เข้าใจว่าเสิ่นหมิงหมายถึงอะไร แต่เขารู้ว่ามันไม่ใช่เรื่องดีแน่ จึงจ้องมองเขาอย่างโกรธเคืองโดยไม่พูดอะไรสักคำ
เชินหมิงหรี่ตาลง “แล้วทำไมคุณถึงตามเธอไปล่ะ?”
ฉันอยากเซอร์ไพรส์เธอ!
“เซอร์ไพรส์เหรอ?” เชินหมิงหยางเยาะเย้ย “ซีซีของฉันไม่แปลกใจกับเธอหรอก ยิ่งกว่านั้นก็ไม่มีทางดีใจด้วยซ้ำ”
เมื่อได้ยินเขากล่าวถึง “ซีซีของฉัน” ซ้ำๆ นานกงโย่วจึงเลิกคิ้วขึ้นและถามว่า “แล้วคุณเป็นใครสำหรับซีซีล่ะ?”
“ฉันเป็นอดีตแฟนของเธอ เป็นพี่น้องร่วมสาบานกัน!” เชินหมิงเยาะเย้ย
หนานกง คุณไม่ได้เถียงเขา “ในเมื่อคุณรู้แล้ว คุณปล่อยฉันไปได้ไหม?”
“ไม่ ใครจะรู้ว่าฉันจะเชื่อสิ่งที่เธอพูดได้หรือเปล่า” เชินหมิงนั่งลงอีกครั้ง รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปาก จ้องมองเขาด้วยความไม่พอใจ
หนานกงโย่วถอนหายใจอย่างหมดหวัง “งั้นก็โทรหาซีซีแล้วบอกเธอว่าฉันกำลังจะไปประเทศซีเพื่อตามหาเธอ!”
นับตั้งแต่กลับบ้าน เชินหมิงยังไม่ได้เจอซูซีอีกเลย เมื่อรู้ว่าเธอกำลังจะแต่งงาน เขาก็อดรู้สึกกังวลใจไม่ได้ เหมือนกับตอนกลับบ้านนั่นเอง
นี่จึงเป็นเหตุผลที่ดีอีกประการหนึ่งที่ทำให้เขาอยากไปพบเธอ
เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา และทันทีที่สายเชื่อมต่อ สายตาของเขาก็อ่อนโยนลง หัวใจเต้นแรง และเขารออย่างเงียบๆ จนกว่าจะมีคนรับสาย
โทรศัพท์ดังขึ้นสี่หรือห้าครั้ง เสียงใสและชัดเจนของซูซีดังมาจากปลายสายว่า “เสินหมิง”
ขนตาหนาและยาวของเสิ่นหมิงสั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “ซีซี ฉันกลับมาแล้ว!”
หนานกงโย่วที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขาที่โต๊ะกาแฟ จู่ๆ ก็อุทาน “ชิ” ออกมาเบาๆ!
“หัวเราะอะไร!” เชินหมิงพลันโกรธและจ้องมองหนานกงโย่วด้วยสีหน้าดุร้าย
ซูซีถามทางโทรศัพท์ว่า “คุณคุยกับใครอยู่?”
“ผู้ชายคนหนึ่ง” เชินหมิงกล่าว จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมาทันที “คุณชื่ออะไร?”
หนานกงโย่วเงยหน้าขึ้นและพูดทีละคำว่า “หนานกงโย่ว!”
เชินหมิงพูดทางโทรศัพท์ว่า “ชายคนหนึ่งชื่อหนานกงหยูบอกว่าเขารู้จักคุณ”