by 
“ใช่!” เด็กชายพยักหน้าอย่างหนักแน่น ดวงตาเป็นประกาย “มันอร่อยเป็นพิเศษ พวกเราทุกคนชอบมัน”
“กินวันละสองเม็ดก็พอ อย่ากินมากเกินไป” เจียง ตูนานกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
“ผมรู้ครับ ครูบอกแล้ว” รอยยิ้มของเด็กชายนั้นเรียบง่ายและไร้เดียงสา
ซีเหิงได้ยินทั้งสองคนคุยกันอยู่ด้านหลัง เหลือบมองเจียงทูนานผ่านกระจกมองหลัง แล้วเม้มริมฝีปากเล็กน้อย
โชคดีที่เขาพาเธอมาด้วย ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่รู้ว่าจะรับมือกับเด็กดื้อคนนั้นยังไงดี
อากาศมืดครึ้ม มีฝนปรอยลงมาตลอดเวลา กระจกรถเป็นฝ้า ทำให้ทุกอย่างภายนอกดูพร่ามัว
ภายในตู้โดยสารที่เงียบสงบ มีเพียงเสียงของเจียงทูนานและเด็กชายเท่านั้นที่ได้ยิน พร้อมกับเสียงปัดน้ำฝนที่ดังไม่หยุด
หลังจากขับรถไปได้ประมาณหนึ่งชั่วโมง ซีเหิงก็ไม่ได้ยินเสียงอะไรจากข้างหลังอีกเลย จึงหันกลับไปดูและเห็นเจียงทูนานนอนหลับโดยเอาหน้าผากแนบกับกระจกรถ
จ้าวคังคังใช้นิ้วลูบไปตามหยดน้ำที่เกาะอยู่บนกระจก
เมื่อเห็นซีเหิงหันกลับมามอง เขาก็รีบลดมือลงและนั่งตัวตรงด้วยความประหม่า
ซีเหิงใช้มือข้างหนึ่งจับพวงมาลัยไว้ ส่วนอีกมือถอดเสื้อโค้ทแล้วยื่นให้เด็กชาย “ช่วยฉันคลุมรถให้เธอหน่อย”
เจียงทูนานสวมชุดวอร์มสีเทาอ่อน อากาศร้อนมากตอนที่เธอมาถึงหยุนเฉิง ดังนั้นชุดวอร์มที่เธอเอามาจึงไม่หนามากนัก
เด็กชายหยิบมันขึ้นมาแล้วคลุมเจียงทูนานอย่างระมัดระวัง
ซีเหิงเหลียวกลับไปมอง เธอไม่ได้ขยับตัวเลยและดูเหมือนจะหลับสนิท
ชายคนนั้นอดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย
รถวิ่งต่อไปอีกครึ่งชั่วโมงบนถนนบนภูเขา และข้างหน้าก็เป็นพื้นที่ที่ถูกน้ำท่วมจนไม่สามารถสัญจรได้
“เก็บของแล้วลงจากที่นี่ไปซะ” ซีเหิงหันไปหาเด็กชายแล้วพูดว่า “เราต้องอ้อมภูเขาไป”
“อ้อ!” จ้าวคังคังตอบพลางสะพายกระเป๋าเป้ที่มีเสื้อผ้าและหนังสือไว้บนไหล่
“คุณลุงครับ เราควรปลุกน้องสาวผมดีไหมครับ” จ้าวคังคังถาม
ซีเหิงหันกลับมา ริมฝีปากบางของเขาเม้มแน่นในแสงสลัว “ฉันดูแก่กว่าเธอมากไหม?”
จ้าวคังคังถึงกับตกใจ จากนั้นก็ส่ายหัวอย่างรวดเร็ว
“แล้วทำไมคุณถึงเรียกผมว่าลุง แล้วเรียกเธอว่าพี่สาวล่ะ?” ชายคนนั้นถามพลางขมวดคิ้ว
จ้าวคังคังตกใจมากจนไม่กล้าหายใจ
“อืม” เจียงทูนานลืมตาขึ้นและนั่งตัวตรง เธอนอนตะแคงข้างจนปวดคอ เธอจึงยกมือขึ้นมาลูบคอและสังเกตว่าบรรยากาศในรถแปลกไปเล็กน้อย เธอจึงเลิกคิ้วขึ้นถามว่า “มีอะไรเหรอ?”
เธอเหลือบมองจ้าวคังคังที่สีหน้าแข็งทื่อ แล้วจ้องไปที่ซีเหิงพลางพูดว่า “แกทำให้เด็กตกใจเหรอ?”
“ไม่!” ชายคนนั้นกล่าวพลางเปิดประตูรถและลงจากรถ
หลังจากลงจากรถ จ้าวคังคังก็รู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย “ลุงไม่ได้ทำให้ผมตกใจหรอกครับ ผมแค่พูดผิดไปเอง”
“คุณพูดอะไรผิดไปเหรอ?” เจียงทูนานถามพร้อมกับรอยยิ้ม
จ้าวคังคังกลอกตา “ถ้าฉันเรียกเธอว่า ‘พี่สาว’ แล้วเขาเรียกฉันว่า ‘ลุง’ ลุงจะต้องไม่พอใจแน่!”
เจียงทูนานถึงกับตกใจ แล้วก็หัวเราะออกมาเสียงดัง เธอเอามือปิดตา หัวเราะจนตัวสั่นไปทั้งตัว
“ลุงโกรธเหรอครับ?” จ้าวคังคังถามด้วยความกังวล
“เปล่า เขาไม่ได้งี่เง่าขนาดนั้นหรอก และคุณก็ไม่ได้พูดอะไรผิด เรียกเขาแบบนั้นไปเถอะ!” เจียงทูนานเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่างแล้วยิ้ม “ไปแต่งตัวกันเถอะ ลงจากรถกัน!”
เธอเห็นว่าเสื้อโค้ทของซีเหิงพาดอยู่บนไหล่ของเธอ เธอจึงหยิบมันติดตัวไปด้วยขณะลงจากรถ
ซีเหิงรออยู่ข้างนอก เมื่อเห็นทั้งสองลงจากรถ เขาก็รับกระเป๋าเรียนจากจ้าวคังคังแล้วสะพายไว้ที่ไหล่ขวา พูดอย่างใจเย็นว่า “เดินตามฉันมาและอยู่ใกล้ๆ กัน ใครจะออกนอกเส้นทางต้องแจ้งให้ทราบล่วงหน้า ห้ามใครทำตามอำเภอใจ”
“ครับผม!” เจียงทูนานตอบด้วยเสียงที่ชัดเจนและดังกังวาน ราวกับกำลังทำความเคารพแบบทหาร
ซีเหิงเหลือบมองเธออย่างเกียจคร้านเกินกว่าจะใส่ใจ
จากนั้นจ้าวคังคังก็ยืนตัวตรงและตอบว่า “ครับ!”
เจียง ตูนานอดหัวเราะไม่ได้
ฝนเริ่มเบาลงแล้ว เจียงทูนานจึงให้จ้าวคังคังสวมเสื้อกันฝน ขณะที่เธอไปหยิบร่มพับสองคันจากรถใส่กระเป๋าเป้
ทั้งสามคนจึงเริ่มปีนภูเขา
ซีเหิงเดินนำหน้า จ้าวคังคังอยู่ตรงกลาง และเจียงทูนานเดินตามหลัง
เส้นทางบนภูเขาลื่นมาก เจียงทูนานจึงหยิบไม้มาทำเป็นไม้เท้าให้จ้าวคังคัง แล้วทั้งสามคนก็เดินผ่านป่าเขาที่เงียบสงบและชื้นแฉะไป
หลังจากเดินไปเพียงชั่วโมงเดียว จ้าวคังคังก็หอบหนักแล้ว
เขายังเป็นแค่เด็กอยู่เลย
เจียงทูนานหยุด เดินเข้าไปหาเขา แล้วย่อตัวลง “มาสิ ฉันจะแบกคุณไว้บนหลัง!”
ซีเหิงหันหลังกลับและยื่นกระเป๋าที่ถืออยู่ให้เจียงทูนาน “เดี๋ยวผมช่วยถือเอง!”
จ้าวคังคังถอยหลังไปหนึ่งก้าว มองเขาด้วยสีหน้าสั่นเทา “ผม… ผมยังพอไหวอยู่ครับ”
“ยังอีกนานกว่าจะถึง คุณจะอดทนได้นานแค่ไหน รีบขึ้นรถเถอะ!” คราวนี้เสียงของชายคนนั้นอ่อนลง แต่ก็ยังคงเฉียบคมและน่าเกรงขาม ทำให้ไม่มีใครปฏิเสธได้
จ้าวคังคังมองไปที่เจียงทูนาน และเมื่อเห็นสายตาให้กำลังใจของเธอ เธอก็ค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้าและเอนตัวพิงหลังของซีเหิงเบาๆ
ทันทีที่ซีเหิงลุกขึ้นยืน ความกลัวและความวิตกกังวลทั้งหมดของจ้าวคังคังก็หายไปอย่างน่าอัศจรรย์ แผ่นหลังของชายคนนั้นแข็งแรงและทรงพลัง ทำให้รู้สึกปลอดภัยอย่างมาก
เขาหันกลับมาและยิ้มให้เจียงทูนาน
เจียง ตูนานหัวเราะเบาๆ แล้วเดินตามไป
หลังจากเดินขึ้นบันไดไปประมาณสิบกว่าขั้น จ้าวคังคังก็ถือวิตามินเยลลี่อยู่ในมือแล้วยื่นให้ซีเหิงกัดพลางกล่าวว่า “ลุงครับ นี่ให้ลุงครับ!”
ตอนแรกซีเหิงอยากจะปฏิเสธ แต่เมื่อนึกถึงคำพูดของเจียงทูนานที่เคยบอกว่าเด็กพวกนี้กลัวเขา เขาจึงใช้มือข้างหนึ่งหยิบลูกอมแล้วใส่ปากไป
ดวงตาสีเข้มของจ้าวคังคังเป็นประกายสดใส แสดงให้เห็นว่าเขามีความสุขเป็นพิเศษเพราะซีเหิงกินลูกอมของเขาไปแล้ว
ซีเหิงซึ่งกำลังเคี้ยวลูกอมเยลลี่อยู่ ถามว่า “มีอีกไหม?”
จ้าวคังคังรีบหยิบขวดลูกอมออกมาแล้วยื่นให้ซีเหิง แต่กลับได้ยินเขาพูดว่า “แบ่งให้พี่สาวข้างหลังสองขวด”
จ้าวคังคังจึงรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น พยักหน้าอย่างรวดเร็ว เทเมล็ดธัญพืชห้าหกเมล็ดลงในมือ แล้วยื่นให้เจียงทูนานพลางกล่าวว่า “พี่สาว!”
เจียงทูนานก้าวไปข้างหน้า หยิบยามาหนึ่งเม็ด แล้วกล่าวว่า “ขอบคุณครับ!”
เมื่อเห็นว่าจ้าวคังคังยังคงยื่นมือมาให้เธอ เธอก็ยิ้มแล้วพูดว่า “เม็ดเดียวก็พอแล้ว!”
จ้าวคังคังยิ้มอย่างเขินอายและค่อยๆ ใส่ลูกอมที่เหลือกลับลงไปในขวดอย่างระมัดระวัง
หลังจากเดินมาอีกเกือบชั่วโมง เจียงทูนานก็เห็นบ้านไม้หลายหลังอยู่ข้างหน้า เธอหันไปมองซีเหิงด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยแล้วถามว่า “นี่ใช่บ้านไม้ที่ฉันเห็นเมื่อก่อนหรือเปล่า?”
ซีเหิงพยักหน้า “ใช่”
เจียงทูนานเหลือบมองนาฬิกาแล้วเสนอว่า “ใกล้จะบ่ายสองแล้ว เราไปพักสักหน่อย หาอะไรกิน แล้วค่อยกลับกันดีไหม?”
หลังจากผ่านบ้านไม้ไปแล้ว ถนนจะนำลงจากภูเขา โดยเลี่ยงส่วนของถนนบนภูเขาที่ถูกน้ำพัดพังไป พวกเขาสามารถใช้ทางหลวงไปยังหมู่บ้านที่จ้าวคังคังอาศัยอยู่ได้
“ตกลง!” ซีเหิงพยักหน้า
บ้านไม้หลังนั้นสร้างอยู่บนพื้นที่ราบโล่งกลางเขา ต้นไผ่และต้นไม้โดยรอบถูกตัดโค่นไปหมด เหลือเพียงพุ่มไม้เตี้ยๆ สูงประมาณครึ่งคนเท่านั้น
ฝนเพิ่งตกไป และบ้านไม้หลังนั้นก็เปียกโชก เห็ดหลายชนิดงอกขึ้นมาในที่โล่งด้านหน้าและด้านหลังบ้าน
ซีเหิงวางจ้าวคังคังลง เปิดประตูแล้วเข้าไปดูข้างในก่อนจะพูดกับทั้งสองว่า “เข้ามาสิ”
บ้านไม้หลังนี้ได้รับการซ่อมแซมทุกปี ดังนั้นถึงแม้ภายนอกจะชื้นมาก แต่ภายในกลับอยู่ในสภาพที่ดีกว่ามาก
พื้นที่ดังกล่าวประกอบด้วยห้องประมาณสามห้อง โดยมีโต๊ะและเก้าอี้เรียบง่ายสองสามตัวอยู่ตรงกลาง ชิดกับผนังด้านทิศตะวันตกเฉียงใต้มีเตียงไม้ไผ่เรียบง่ายปูด้วยหญ้าแห้งอยู่
มันเรียบง่ายมาก เป็นเพียงสถานที่พักผ่อนสำหรับผู้คนที่เดินทางขึ้นเขา
โต๊ะตัวนั้นเต็มไปด้วยฝุ่น ดูเหมือนไม่มีใครมาใช้ที่นี่นานแล้ว
เจียง ตูนาน หยิบกระดาษทิชชู่มาเช็ดโต๊ะและเก้าอี้ก่อนจะให้ทั้งสองนั่งลง จากนั้นเขาก็หยิบขนมปังและน้ำออกมาจากกระเป๋าเป้
จากนั้น ราวกับมีเวทมนตร์ เธอก็หยิบขวดน้ำส้มออกมาจากกระเป๋าแล้ววางไว้ตรงหน้าจ้าวคังคังพลางพูดว่า “คุณทำได้ดีมาก นี่คือรางวัลสำหรับคุณ!”
จ้าวคังคังถือแก้วน้ำผลไม้ไว้ในมือทั้งสองข้าง ยิ้มกว้างแล้วพูดว่า “ขอบคุณครับพี่สาว!”
ซีเหิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยแล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “ผมทำได้ไม่ดีเหรอครับ?”
“อะไรนะ?” เจียงทูนานจ้องมองเขาด้วยความประหลาดใจ
“ทำไมฉันถึงไม่ได้รับรางวัล?” ดวงตาคมกริบของชายคนนั้นจ้องมองเธอ