by 
เจียงทูนานเดินเข้ามาในห้องนั่งเล่น กอดซูซี และพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “ขอแสดงความยินดีด้วย! งานแต่งงานสมบูรณ์แบบมาก ทุกคนประทับใจ!”
“ขอบคุณค่ะ!” ซูซีเหวินยิ้ม
เจียงทูนานถอยหลังไปเล็กน้อยแล้วแนะนำซูซีว่า “นี่คือป้าเว่ยหยิน!”
ซู่ซีจ้องมองหญิงตรงหน้าด้วยความตกใจและถามด้วยความประหลาดใจว่า “คุณเป็นลูกสาวของอาจารย์หรือคะ คุณป้าเว่ยเว่ย?”
ฉินเว่ยหยินยิ้มและพยักหน้า “ครับ ผมเคยได้ยินชื่อคุณมาก่อน ผมรู้ว่าคุณเป็นศิษย์คนโปรดของพ่อผม แต่น่าเสียดายที่เราไม่เคยได้พบกันเลย”
ซู่ซีรู้สึกซาบซึ้งใจมากที่ฉินเว่ยหยินจะมาร่วมงานแต่งงานของเธอ “อาจารย์ทราบไหมคะว่าท่านมา?”
เนื่องจากสถานการณ์ของเหลียงเฉิน ทำให้เธอพอรู้เรื่องความสัมพันธ์ระหว่างฉินเว่ยหยินกับเจ้านายของเธออยู่บ้าง และรู้ว่าเจ้านายของเธอคิดถึงลูกสาวคนนี้มากแค่ไหน
ฉินเว่ยหยินกล่าวว่า “เราเคยเจอกันแล้ว!”
ซูซีพยักหน้า “ดีแล้ว!”
ฉินเว่ยหยินถามว่า “ข้าได้ยินมาว่าเหลียงเฉินเป็นคนที่ท่านไปพบและพาตัวกลับมาจากดินแดนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์ ไม่ว่าเธอจะเป็นลูกสาวแท้ๆ ของข้าหรือไม่ ข้าก็ขอขอบคุณท่านล่วงหน้า!”
ซู่ซีอมยิ้มอย่างอ่อนโยน “ไม่ต้องขอบคุณหรอก ที่จริงฉันกลัวว่าคุณกับอาจารย์จะผิดหวังเสียมากกว่า”
ฉินเว่ยหยินส่ายหัวเบาๆ “ไม่ค่ะ ผ่านมาหลายปีแล้ว และฉันก็ทำผิดพลาดมามากมาย ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร ฉันก็ยอมรับได้”
เมื่อเห็นท่าทีที่สงบนิ่งของเธอ ซูซีดูเหมือนจะเข้าใจแล้วว่าทำไมเธอถึงไม่กลับมาตรวจดีเอ็นเอเพื่อพิสูจน์ความเป็นพ่อ
เมื่อฉินเว่ยหยินได้พบกับซูซีเป็นครั้งแรก เธอรู้สึกทึ่งในรูปลักษณ์ของซูซีและหลงใหลในอารมณ์ที่สงบและเยือกเย็นของเธอ ซูซีดูอ่อนเยาว์ แต่มีออร่าที่สดใสและเปิดกว้าง ซึ่งคล้ายคลึงกับตู่หนานมาก
ดังนั้น ความรู้สึกที่ดีต่อกันจึงเกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติ
น้ำเสียงของเธออ่อนโยนยิ่งขึ้น “ฉันกำลังสอนเด็กๆ บนภูเขาให้วาดรูปที่หยุนเฉิง อีกสองวันก็จะเสร็จแล้ว หลังจากนั้นฉันจะกลับไปเจียงเฉิงเพื่อรับการประเมินผล ไม่ว่าจะอย่างไร ฉันก็ไม่ควรปล่อยให้ความกรุณาของคุณสูญเปล่า”
ซูซีพยักหน้าเล็กน้อย “ถือว่าดีแล้วที่มีผลลัพธ์ออกมา”
“ใช่!”
ซู่ซีมองเจียงทู่หนานด้วยความประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม “พวกคุณสองคนรู้จักกันได้อย่างไร?”
เจียง ตูหนานยิ้มและกล่าวว่า “เราพบกันโดยบังเอิญ ฉะนั้นคงเรียกได้ว่าเป็นโชคชะตา!”
เซิงหยางหยางเดินเข้ามาทักทายเจียงทูหนานอย่างอบอุ่น “ทูหนาน!”
“หยางหยาง!”
จากนั้นเจียงทูนานก็แนะนำฉินเว่ยหยินให้เซิงหยางหยางและคนอื่นๆ รู้จัก เซิงหยางหยางเคยได้ยินชื่อฉินเว่ยหยินมาก่อนและรู้ว่าเธอมีอิทธิพลมากในวงการศิลปะระดับนานาชาติและสร้างเกียรติยศให้แก่ชาวจีนมากมาย ด้วยความสัมพันธ์ของพวกเขา เธอจึงทักทายอย่างสุภาพแล้วถามเจียงทูนานอย่างติดตลกว่า…
“โชคดีที่คุณแนะนำตัวก่อน ไม่งั้นฉันคงคิดว่าคุณมีพี่สาว และเกือบทำให้ฉันขายหน้าไปแล้ว!”
เจียงทูนานและฉินเว่ยหยินมองหน้ากันและอดหัวเราะออกมาพร้อมกันไม่ได้
กลุ่มคนคุยกันสักพัก โทรศัพท์ของเจียงทูนานก็ดังขึ้น เธอหยิบขึ้นมาดูคร่าวๆ แล้วลุกขึ้นไปรับสาย
ฉีซูหยุนโทรมาถามว่าเธออยู่ที่ไหนและบอกว่าอยากคุยกับเธอเรื่องบางอย่าง
เจียงทูนานถามเขาว่าเขาอยู่ที่ไหน และบอกให้เขาไปหาเขาเอง
หลังจากวางสายโทรศัพท์ เจียงทูนานกล่าวลากับซูซีแล้วออกไปก่อน
*
ฉีซูหยุนรอเจียงทู่หนานอยู่ในสวนเล็กๆ แห่งหนึ่ง สวนนั้นคึกคักไปด้วยผู้คนกำลังถ่ายรูป เขาจึงนั่งใต้ร่มกันแดด สั่งค็อกเทลสองแก้วและเค้กจากคนรับใช้ แล้วรอเจียงทู่หนานมาถึง
เพียงไม่กี่นาทีต่อมา ก็ได้ยินเสียงฝีเท้า
เขาหันหลังกลับ ลุกขึ้นยืน และยิ้มอย่างอบอุ่นรับแสงแดด “หนานหนาน!”
“คุณชายฉี!”
ทั้งสองนั่งลง และเจียงทูนานถามว่า “ท่านต้องการพบข้าเรื่องอะไร?”
“กินอะไรก่อนสิ!” ฉีซูหยุนผลักเค้กไปวางไว้ตรงหน้าเจียงทูนาน
“คุณคงยังไม่ได้ทานอาหารกลางวันสินะ”
ฉันเพิ่งกินอะไรไป ฉันยังไม่หิว!
ฉีซูหยุนจิบไวน์แล้วพูดอย่างอ่อนโยนว่า “ฉันมาคุยเรื่องมรดกของคุณยายค่ะ พินัยกรรมของคุณยายระบุว่ามรดกจะตกทอดหลังจากที่ท่านเสียชีวิตหนึ่งเดือน ฉันยังคงต้องการทำตามความประสงค์ของคุณยายตามที่ระบุไว้ในพินัยกรรม และหวังว่าท่านจะรับส่วนแบ่งที่ท่านทิ้งไว้ให้ ฉันจริงใจมากค่ะ!”
หากเจียง ตู่หนานสละสิทธิ์ในมรดกส่วนนี้ มรดกนั้นจะถูกจัดการตามกฎหมายว่าด้วยมรดก
สินสอดของยายจะตกเป็นของพ่อและลุงคนที่สองของเขา และเขารู้ดีว่าเมื่อพ่อและลุงคนที่สองได้รับสินสอดแล้ว พวกเขาจะขายมันทันทีเพื่อชดเชยเงินลงทุน
เขาไม่อยากให้สินสอดของยายถูกพวกนั้นเอาไปใช้สิ้นเปลืองเลยจริงๆ
ฉีซู่หยุนยังบอกกับเจียงทูนานถึงความกังวลของเธอว่า “ฉันหวังว่าจะมอบสินสอดให้คุณตามความประสงค์ของยาย ฉันไม่อยากเห็นมันถูกขายทิ้งและตกไปอยู่ในมือของคนอื่น”
เจียง ตูนานรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย “คุณยายให้สินสอดกับฉันเพราะคิดว่าเราจะได้อยู่ด้วยกัน ตอนนี้เราเลิกกันแล้ว ถ้าฉันรับสินสอด มันจะขัดกับความปรารถนาของคุณยาย และฉันจะรู้สึกไม่สบายใจมาก”
ฉีซู่หยุนโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย มองเจียงทู่หนานด้วยดวงตาที่ลึกซึ้ง “คุณยายรักคุณมากจริงๆ ในช่วงเวลาสุดท้าย ท่านบอกฉันว่าวันหนึ่งคุณอาจจะจากฉันไป และขอร้องฉันว่าอย่าบังคับคุณ ท่านเข้าใจดี แม้จะรู้ชัดเจนขนาดนั้น ท่านก็ยังยกสินสอดให้คุณ ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลอะไรเลย!”
*
ที่ชั้นสองของห้องจัดเลี้ยงในปราสาท ซีเหิงยืนอยู่หน้าหน้าต่างบานใหญ่สไตล์ฝรั่งเศส สูบบุหรี่ ดวงตาคมเข้มมองไปยังคนสองคนที่กำลังคุยกันอยู่ในสวนอย่างสงบ
เขาพ่นควันบุหรี่ออกมาจากริมฝีปากบางๆ ควันสีขาวอมฟ้าทำให้ใบหน้าของเขาพร่ามัว แต่สายตาของเขากลับคมกริบยิ่งขึ้น จ้องมองทะลุควันด้วยสายตาที่เย็นชาและน่าขนลุก
เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ส่งข้อความไปสองข้อความ แล้วนั่งลงบนเก้าอี้ รออย่างเงียบๆ
เจียง ตูนาน นั่งอยู่ในสวน โทรศัพท์ของเธอสั่น เธอหยิบขึ้นมาและเปิดแอป WeChat เธอเห็นรูปโปรไฟล์สีดำสนิทอยู่ด้านบนสุดของรายการข้อความ โดยมีจุดสีแดงแสดงจำนวนข้อความที่ยังไม่ได้อ่าน
หัวใจของเธอเต้นแรงเมื่อเห็นรูปโปรไฟล์นั้น
เธอหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วจึงแตะที่ข้อความนั้น
ชายคนนั้นส่งข้อความมาสองข้อความ: “คุณมีเวลาห้านาทีมาหาผม!”
ข้อที่สองคือสถานที่ที่ผู้ชายโพสต์ข้อความ
ความรู้สึกเร่งด่วนอย่างแรงกล้าเข้าครอบงำเธออย่างกะทันหัน แม้ว่าเธอจะออกจากองค์กรและไม่ได้อยู่ภายใต้คำสั่งของเขาอีกต่อไปแล้ว แม้ว่าเธอจะคิดว่าเธอเอาชนะเขาได้ในครั้งที่แล้วและจะไม่สนใจความรู้สึกของเขาอีกต่อไป!
แต่มันไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง ทันทีที่เธอเห็นข้อความ เธอก็รู้สึกราวกับว่าเธอยังอยู่ในเมืองไป่เซี่ย กำลังรับคำสั่ง และเธอก็ระดมกำลังทั้งหมด ความตึงเครียดและความรู้สึกกดดันตามมาในทันที
เธอเปรียบเสมือนปลาที่ติดอยู่ในแห ไม่ว่าจะดิ้นรนหรือพยายามมากแค่ไหนก็หนีไม่พ้น!
เจียงทูนานสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามสัมผัสบรรยากาศแห่งความสุขของงานแต่งงานและผ่อนคลาย จากนั้นเขาก็วางโทรศัพท์คว่ำหน้าลงบนโต๊ะ ทำเป็นไม่สนใจมัน
สีหน้าของชายชั้นบนมืดลงเมื่อเห็นเธอวางโทรศัพท์ไว้บนโต๊ะแล้วคุยกับฉีซูหยุนต่อราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ฝั่งตรงข้าม ฉีซู่หยุนมองเจียงทู่หนานอย่างกระตือรือร้น “คุณคิดอย่างไรบ้าง?”
เจียงทูนานจิบเครื่องดื่มแล้วพยักหน้าช้าๆ “งั้นฉันจะลองคิดดู คุณก็ควรคิดดูด้วยว่ามีวิธีแก้ปัญหาที่ดีกว่านี้ไหม!”
เธอยังพูดไม่ทันจบก็มีเสียงดังมาจากด้านหลังว่า “ชูหยุน!”
ฉีซูหยุนเงยหน้าขึ้น ขมวดคิ้วทันที แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน “แม่!”
คุณนายฉีมาพร้อมกับเหลียงเฉิน ใบหน้าของเธอมีรอยยิ้มที่อ่อนโยน “ช่างบังเอิญจริง ๆ!”
แต่ทันทีที่เธอเข้าใกล้และเห็นเจียงทู่หนาน รอยยิ้มของเธอก็แข็งค้าง เธอหาฉีซู่หยุนกับเหลียงเฉินเจอได้ในที่สุด แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่าจะได้เจอเขาและเจียงทู่หนานอยู่ด้วยกัน