by 
“ช่วยเอาอาหารมาให้หน่อยได้ไหม?”
เธอไม่ได้กินข้าวเย็นเลยก่อนที่จะเข้าไปทะเลาะวิวาท และตอนนี้เธอก็กำลังหิวโหยอย่างหนัก
“ครับ ดร.เย่ กรุณารอสักครู่ครับ”
“โอเค ขอบคุณค่ะ”
“ดร.เย่ คุณใจดีเกินไปแล้วค่ะ”
แม่บ้านรีบออกไป และซ่างเหลียงเยว่กับไป๋ไป๋ก็รออยู่ในห้องนอน
และในขณะนี้ ในห้องทำงาน…
จักรพรรดิจิ่วฉินประทับอยู่หลังโต๊ะทำงาน ฟังรายงานของตงไหล
“ฝ่าบาท มีมือสังหารห้าสิบหกคน ทั้งหมดมาจากนังกา”
ตี้จิ่วฉินกำหมัดแน่น ใบหน้าเย็นชาอย่างน่าขนลุก “ประกาศ: พวกหนานกาพยายามลอบสังหารข้า และพยายามก่อความวุ่นวายในลี่โจว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกหนานกาในลี่โจวทั้งหมดจะต้องถูกขับไล่ออกจากเมือง!”
“ใช่!”
ตงไหลรีบออกไปเพื่อสั่งการ
ทันทีที่ตงไหลออกจากตี้จิ๋วถาน เขาก็เริ่มไอ
เขากำหมัดแน่นแล้วกดลงที่ริมฝีปาก ร่างกายโค้งงอราวกับว่ากำลังเจ็บปวดอย่างมาก
หลังจากออกคำสั่งเสร็จ ตงไหลก็เข้ามาเห็นตี้จิ่วถาน จึงรีบเดินเข้ามาแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท!”
เขาช่วยพยุงตี้จิ่วฉินขึ้นและสังเกตสีหน้าของเธอ
ใบหน้าที่ปกติแล้วขาวใสของเธอแดงก่ำขึ้นมาทันทีจากการไอ
ตงไหลตะโกนทันทีว่า “ใครก็ได้ มาที่นี่เร็ว!”
ไม่นานนัก คนรับใช้ก็เข้ามา
ตงไหลกล่าวว่า “รีบไปตามหมอจ้าวมาเร็ว!”
“ใช่!”
เหล่าคนรับใช้กำลังจะออกไป เมื่อตี้จิ่วฉินพูดด้วยเสียงแหบพร่าว่า “ไปตามหมอเย่มา”
ตงไหลหยุดชั่วครู่ แล้วพูดว่า “รีบไปเรียกหมอเย่มาเร็ว!”
“ใช่!”
คนรับใช้รีบออกไป และอาการไอของตี้จิ่วฉินก็ทุเลาลง
เขาเอนหลังพิงเก้าอี้ มองออกไปนอกหน้าต่างยามค่ำคืน แสงไฟริบหรี่อยู่ในดวงตาของเขา
ฉันอยากให้เขาอยู่ต่อ
ฉันอยากทำอย่างนั้นจริงๆ
ห้องพักสำหรับแขกในลานภายใน
สาวใช้ยกอาหารขึ้นมาวางบนโต๊ะทีละจาน
ไป่ไป่รีบเงยหน้าขึ้นมองอาหารบนโต๊ะ
แต่มันเล็กเกินไป แม้ว่ามันจะนั่งขึ้นได้ มันก็มองเห็นได้แค่ขอบโต๊ะ ไม่เห็นอาหารบนโต๊ะเลย
มันอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงครางและดิ้นไปมาในอ้อมแขนของชางเหลียงเยว่
มันอยากรู้ว่ามันเป็นอาหารประเภทไหน
ซางเหลียงเยว่รู้ดีว่ามันกำลังคิดอะไรอยู่ เธอจึงกอดมันไว้ ลูบหัวเบาๆ แล้วพูดว่า “จะรีบร้อนอะไรล่ะ เดี๋ยวก็ไม่เป็นไรหรอก”
มันได้กินก่อนเสมอ การปฏิบัติแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
ไป่ไป่ซุกตัวเข้าสู่อ้อมแขนของเธอทันที พร้อมกับร้องเหมียวๆ อย่างน่ารัก
ซางเหลียงเยว่หัวเราะเบาๆ แล้วลูบหัวมันอย่างอ่อนโยน
หลังจากที่สาวใช้เสิร์ฟอาหารเสร็จแล้ว ซางเหลียงเยว่ก็เริ่มเสิร์ฟอาหารให้ไป๋ไป๋
หลังจากจัดวางอาหารและวางชามไว้ตรงหน้า เจ้าตัวเล็กก็เริ่มกินทันทีพร้อมกับร้องเหมียวอย่างมีความสุข
พวกเขากินอย่างเอร็ดอร่อย
การได้เห็นมันกินอย่างเอร็ดอร่อยนั้น ยิ่งทำให้เราอยากอาหารมากขึ้นไปอีก
ซางเหลียงเยว่หยิบตะเกียบขึ้นมาแล้วเริ่มกิน
อย่างไรก็ตาม ขณะที่เธอกำลังหยิบหมูตุ๋นชิ้นหนึ่งขึ้นมาและกำลังจะเอาเข้าปากนั้นเอง คนรับใช้ก็รีบวิ่งเข้ามา
“คุณหมอเย่ องค์ชายประชวร โปรดไปดูอาการด้วย!”
รู้สึกไม่สบายหรือเปล่า?
ซางเหลียงเยว่ขมวดคิ้ว ใส่เนื้อลงในชาม ลุกขึ้นแล้วรีบออกไป
ไป่ไป่เหลือบมองคนรับใช้แล้วตั้งแต่พวกเขาเข้ามา ตอนนี้ซ่างเหลียงเยว่ไปแล้ว เขาจึงรีบลุกขึ้นยืนและเดินตามเธอไปยังห้องทำงานของตี้จิ่วฉิน
ไม่ว่าอาหารจะอร่อยแค่ไหน ก็ไม่ดีเท่ากับการได้อยู่กับเจ้าของของคุณ
คนสองคนและแมวรีบไปที่ห้องทำงาน
ในขณะเดียวกัน ที่โรงแรม…
เวลานั้นดึกมากแล้ว และโรงแรมก็ปิดไปนานแล้ว แทนที่จะเข้าทางประตูหลัก ดีทซ์บินตรงไปยังชั้นสองและเข้าไปในห้องนอนทางหน้าต่าง
อย่างไรก็ตาม เธอระมัดระวังเป็นอย่างมากก่อนจะเข้าไปในห้องนอน
เสียงถูกลดให้เบามาก
เธอแนบหูเข้ากับหน้าต่างและฟังอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อไม่ได้ยินเสียงใดๆ จากข้างใน เดียตซ์จึงค่อยๆ เปิดหน้าต่างทีละน้อย
เมื่อหน้าต่างเปิดออกและแสงจันทร์สาดส่องเข้ามา เดียตซ์เห็นภาพภายในห้อง และสีหน้าของเธอก็มืดมนลงทันที
ชายสองคนในชุดดำนอนอยู่ในห้อง ไม่หายใจ เห็นได้ชัดว่าเสียชีวิตแล้ว
เธอพุ่งเข้าไป คุกเข่าข้างหนึ่ง แล้วกวาดสายตาสำรวจรอบข้างอย่างเฉียบคม
ไม่มีใครอยู่ในห้องนั้นเลย เธอรู้ทันทีที่ยืนอยู่นอกหน้าต่าง
แต่เธอก็ยังคงกังวลอยู่ดี
เนื่องจากการเสียชีวิตของบุคคลทั้งสองนี้เป็นที่น่าสงสัย
นี่คือห้องนอนของเธอและหญิงสาวคนนั้น ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้ามา
ยกเว้นมือสังหาร
การที่มือสังหารเข้ามานั้นเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง
พวกเขาต้องการเปิดเผยความลับของพวกเขา ดังนั้นจึงเดินทางมายังสถานที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่
แต่มีบางอย่างผิดปกติ: มือสังหารเสียชีวิตในห้องนั้นโดยที่พวกเขาไม่ได้อยู่ด้วย
นี่มันแปลกประหลาดมาก
ใครกันนะ?
ใครทำลายช่วงเวลานี้ไป?
หรือตอนที่ไม่มีใครอยู่แถวนั้น?
ดีทซ์หยิบกล่องไม้ขีดไฟออกมาจุดตะเกียงในห้องนอน
เมื่อเปิดไฟ ความมืดในห้องนอนก็หายไป และบริเวณโดยรอบก็สว่างขึ้น
ดีทซ์มองไปรอบๆ ห้อง เตียงนอนอยู่ในสภาพยุ่งเหยิง ไม่ใช่ความยุ่งเหยิงจากการต่อสู้ แต่เป็นความยุ่งเหยิงเหมือนถูกรื้อค้น
หลักการเดียวกันนี้สามารถนำมาใช้กับโต๊ะเครื่องแป้งได้เช่นกัน
แต่ยกเว้นสองสถานที่นั้นซึ่งเต็มไปด้วยความวุ่นวายแล้ว ก็ไม่มีอะไรอยู่รอบๆ อีกเลย
จอภาพตั้งตรง และโต๊ะเก้าอี้ถูกจัดวางอย่างมั่นคง โดยไม่มีร่องรอยของการแย่งชิงใดๆ
เนื่องจากไม่มีร่องรอยการต่อสู้ แล้วคนสองคนนี้เสียชีวิตได้อย่างไร?
ดีทซ์ย่อตัวลงและมองไปยังชายชุดดำที่นอนอยู่บนพื้น
เธอเปิดผ้าคลุมหน้าของทั้งสองออก และพบว่าทั้งสองเสียชีวิตอย่างสงบ
ไม่มีอาการเจ็บปวดใดๆ เลย
และไม่มีร่องรอยเลือดที่มุมปากของเขาเลย
ดีทซ์ขมวดคิ้วอย่างหนัก
เธอเปิดเสื้อผ้าของพวกเขาออกแล้วมองดูที่คอของพวกเขา และก็พบว่ามีรอยสักที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของชาวนังกาอยู่จริง ๆ
ทั้งสองคนนี้มาจากเมืองนังกาอย่างไม่ต้องสงสัย
แต่เดียตซ์ไม่ได้หยุดแค่การตรวจสอบสองจุดนั้น เธอยังตรวจค้นทั้งสองจุดเพื่อดูว่าเคนมีบาดแผลหรือไม่
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่
ไม่มีบาดแผลจากมีดหรือบาดแผลจากลูกธนู แล้วมันเป็นไปได้อย่างไร?
ดีทซ์มองไปรอบๆ อีกครั้ง และหลังจากนั้นสักพักก็ลุกขึ้นและเดินไปใต้เตียงเพื่อหยิบห่อของที่วางไว้ตรงนั้นออกมา
เธอหยิบห่อของออกมา แต่ไม่ได้ออกไปทันที แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เธอเดินไปที่ปลายเตียงและหยิบตะกร้าไม้สองใบขึ้นมา
อันหนึ่งว่างเปล่า อีกอันหนึ่งเต็มไปด้วยสีสันสดใส
อย่างไรก็ตาม ตะกร้าทั้งสองใบได้ล้มลงก่อนที่เธอจะหยิบมันขึ้นมาได้
ดีทซ์ไม่ได้คิดอะไรมากเกี่ยวกับเรื่องนี้
อย่างไรก็ตาม เป็นไปไม่ได้ที่จะจุดเทียนเมื่อพวกเขาเข้ามาในเวลานั้น พวกเขาคลำทางอยู่ในความมืด
เนื่องจากคุณมองไม่เห็นสิ่งรอบข้างเมื่อคุณคลำทางอยู่ในความมืด การเตะตะกร้าไม้สองใบนี้ล้มจึงเป็นเรื่องปกติ
คราวนี้ เดียตซ์ไม่ได้ออกทางหน้าต่าง แต่ลงไปชั้นล่างทางประตูหลัก
บริกรด้านล่างกำลังงีบหลับอยู่บนเคาน์เตอร์ ดีทซ์วางมือลงบนโต๊ะแล้วเคาะเบาๆ สองครั้ง
บริกรตื่นขึ้นแล้ว
“ท่านต้องการอะไรครับ?”
บริกรขยี้ตาแล้วพูดว่า…
“เมื่อคืนมีการทะเลาะวิวาทหรือเสียงดังในห้องนี้หรือเปล่า?” เดียตซ์ถาม
พนักงานเสิร์ฟตกตะลึง
การต่อสู้?
เสียงเหรอ?
ที่ไหน?
บริกรเหลียวมองไปรอบๆ แล้วหันไปมองเดียตซ์ “คุณหมายถึงการทะเลาะวิวาทหรือเสียงดังอะไรครับ?”
เขาไม่เข้าใจ
ดีทซ์ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติมและพูดว่า “เช็คเอาท์ ฉันต้องการจ่ายเงิน”
พนักงานเสิร์ฟตกตะลึงอีกครั้ง
“ตอนนี้?”
ก่อนที่เดียตซ์จะทันได้พูดอะไร เขาก็พูดขึ้นว่า “ท่านครับ ตอนนี้ดึกมากแล้วนะครับ”
“อืม”
เมื่อเห็นว่าสีหน้าของไดซีดูไม่เหมือนกำลังล้อเล่น บริกรจึงไม่กล้าถามอะไรเพิ่มเติม เขาคำนวณค่าอาหารอย่างรวดเร็วแล้วพูดว่า “ท่านครับ ยี่สิบตำลึงเงินครับ”
ไดซี่หยิบเงินยี่สิบตำลึงออกมาวางบนโต๊ะ บริกรรีบเก็บเงินแล้วรีบไปเปิดประตูพลางพูดว่า “มาแล้ว มาแล้ว”
เปิดประตู.
ดีทซ์เดินออกไปในยามค่ำคืน
ภายในคฤหาสน์ของเจ้าชาย
คนรับใช้พาซางเหลียงเยว่ไปยังห้องทำงาน
ทันทีที่กลุ่มเดินทางมาถึงห้องศึกษานั้น ชางเหลียงเยว่ก็เห็นใครบางคนเดินออกมาจากห้องศึกษา
ชายคนนี้สูงใหญ่ สง่างาม และแข็งแกร่ง
เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา
ที่สำคัญที่สุดคือ ซางเหลียงเยว่เคยพบกับบุคคลนี้มาก่อนแล้ว
ราวกับรับรู้ได้ถึงสายตาของชางเหลียงเยว่ ชายคนนั้นจึงหันไปมอง…