by 
หลังจากเห็นรถขายขนมนมสองคันแล้ว เสี่ยวปี้เฉิงก็เริ่มสนใจยานพาหนะที่เรียกว่า “จักรยาน” อย่างมาก
“หากสามารถนำมาใช้เดินทางระยะไกลได้โดยไม่ต้องใช้กำลังคนและแรงม้า สิ่งนี้ก็มีศักยภาพมาก”
โรงเรียน Qingyi มีขนาดใหญ่และมีการจัดรถม้าไว้เป็นพิเศษเพื่ออำนวยความสะดวกให้นักเรียนสามารถเข้าร่วมระบบชั้นเรียนแบบหมุนเวียนได้
อย่างไรก็ตาม รถม้าแต่ละคันสามารถบรรทุกผู้โดยสารได้เพียงจำนวนจำกัด หากรถม้าเต็ม นักเรียนที่เหลือจะต้องรอคันถัดไป เช่นเดียวกับระบบรถโดยสารประจำทาง
แม้ว่าจะต้องออกแรงน้อยกว่าการเดินสองขา แต่การรอคอยก็ยังใช้เวลานานพอสมควร
ที่สำคัญที่สุดคือ ม้าจะทิ้งมูลไว้บนถนน ส่งผลกระทบต่อความสวยงามของถนนในสถาบัน
เป็นเรื่องดีที่ตอนนี้เข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงแล้ว อากาศเริ่มเย็นลง แต่ถ้าเป็นช่วงกลางฤดูร้อน ความรู้สึกนี้คงจะทนไม่ได้เลย
เมื่อเห็นว่าเซียวปี้เฉิงสนใจจักรยาน เสวียนจีก็รีบวิ่งกลับไปที่โถงข้างบ้านของเธอ ค้นหาสิ่งของแปลกๆ ในกองหนึ่ง และถือจักรยานไม้ธรรมดาๆ ที่เธอทำไว้ก่อนหน้านี้ขึ้นไป
“พี่เขย ให้ฉันขี่ไปดูหน่อยสิ!”
ขณะที่เสวียนจีพูด เธอก็ถูมือเข้าด้วยกันและกำลังจะนั่งลงเมื่อหยุนหลิงหยุดเธอไว้
“ให้ฉันทำเถอะ เธอทรงตัวแย่มาก ถ้าฟันหน้าหลุดขึ้นมาก็คงจะแย่”
หลังจากที่ Xuanji ถูกฉีดยาไวรัส แม้ว่าระดับการพัฒนาสมองของเธอจะสูงกว่าคนทั่วไปก็ตาม แต่เธอก็ยังมีผลข้างเคียงบางอย่าง เช่น ง่วงนอนมากเกินไป และทรงตัวได้แย่มาก
ความสมดุลของร่างกายมนุษย์สัมพันธ์กับพัฒนาการของสมองน้อย หยุนหลิงสงสัยอย่างยิ่งว่าการรุกรานของไวรัสส่งผลกระทบต่อพัฒนาการของสมองน้อยของเสวียนจี ไม่เช่นนั้น ทำไมเธอถึงมักพูดว่าเสวียนจีมีปัญหากับสมองของเธอ?
เสวียนจีทำปากยื่น “เอาล่ะ!”
แผ่นหินในพระราชวังไม่เรียบ และเธอกังวลว่าเธอจะสูญเสียฟัน
หยุนหลิงจับที่จับไม้เคลือบเงา เหยียบคันเร่งอย่างนุ่มนวล และพัดผ่านไปราวกับสายลมที่พัดเบาๆ
เพียงไม่กี่ลมหายใจ พวกเขาก็ห่างออกไปมากกว่าสิบเมตรแล้ว
กระโปรงผ้าโปร่งและผมยาวสยายสะบัดไปด้านหลัง แต่มันไม่ได้ส่งผลต่อความเร็วหรือความสมดุลของหยุนหลิงเลย เธอรีบขี่เกวียนไม้อ้อมทางเข้าพระราชวังตะวันออกและหยุดลงด้วยก้าวเท้าเบาๆ
ฉากนี้ดึงดูดความสนใจของทหารยามและสาวใช้ในวังจำนวนมากทันที ซึ่งทุกคนมองดูด้วยความอยากรู้และประหลาดใจ
“ดูสิว่านั่นคืออะไร!”
“นี่มันรถเข็นไม้แบบไหนเนี่ย ทำไมมันวิ่งได้โดยไม่ต้องมีม้าลากล่ะ”
“รู้แล้ว รู้แล้ว! ฉันเห็นคุณเสวียนจีขี่จักรยานเมื่อสองสามวันก่อน เธอบอกว่ามันเรียกว่าจักรยาน”
“จักรยานเหรอ? สมชื่อเลย ไม่แปลกใจเลยที่มันขับได้โดยไม่ต้องใช้แรงม้า”
เมื่อเห็นว่าหยุนหลิงกำลังขี่อย่างมั่นคง ดวงตาของเสี่ยวปี้เฉิงก็เบิกกว้างขึ้นทันที “ความเร็วนี้ไม่ได้ช้าไปกว่ารถม้าธรรมดาเลย”
“แน่นอน! ฉันในฐานะอัจฉริยะ รู้คุณค่าของตัวเองทันทีที่ลงมือทำ ไม่เพียงแต่ความเร็วจะรับประกันได้เท่านั้น แต่ต้นทุนยังประหยัดและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอีกด้วย!”
ซวนจีวางมือบนสะโพกของเธอ คุยโวอย่างภาคภูมิใจ และอธิบายให้เสี่ยวปีเฉิงฟังด้วยความตื่นเต้นว่าระบบส่งสัญญาณคืออะไร
นอกจากนี้จักรยานทั้งคันยังทำจากไม้แท้ ซึ่งมีน้ำหนักเบาและราคาถูกกว่าทองสัมฤทธิ์และเหล็กมาก
“ผมทาสีทับแล้ว ซึ่งช่วยป้องกันการกัดกร่อนและแมลงได้เป็นอย่างดี ถึงแม้ว่าอายุการใช้งานจะไม่นานนัก แต่ก็สามารถเปลี่ยนได้ง่าย”
วัตถุที่ทำจากไม้มีปัญหาที่ยุ่งยาก คือ เสี่ยงต่อแมลงและผุพังได้ง่าย อย่างไรก็ตาม ทองสัมฤทธิ์และเหล็กก็อาจเกิดสนิมและผุพังได้เช่นกันเมื่อโดนฝน
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว อย่างแรกนั้นมีมูลค่าคุ้มราคามากกว่า
เสี่ยวปี้เฉิงตรวจสอบวัตถุแปลกใหม่และถามด้วยความอยากรู้ว่า “หนูน้อย จักรยานของคุณสามารถบรรทุกคนได้เหมือนรถม้าหรือเปล่า?”
เสวียนจีครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “ในโลกของเรามีจักรยานสามล้อมากมาย แต่ทั้งหมดล้วนทำจากโลหะผสม ซึ่งไม่เพียงแต่แข็งแรงทนทานเท่านั้น แต่ยังรับน้ำหนักได้ดีอีกด้วย ถ้าทำจากไม้ การรับน้ำหนักจะเป็นปัญหาใหญ่ ผมประเมินว่าจักรยานสามล้อคงไม่เหมาะ แต่ไม่น่าจะเป็นปัญหาสำหรับจักรยานล้อเดียวที่มีคนซ้อนท้ายคนเดียว”
เธอสร้างจักรยานคันนี้ขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจนัก เพราะมีที่นั่งเพียงที่นั่งเดียวและไม่มีความจุผู้โดยสารเลย
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเสี่ยวปี้เฉิงเอ่ยเรื่องนี้ขึ้นมา เธอจึงสามารถลองปรับปรุงมันได้
ซวนจีเป็นคนหุนหันพลันแล่นมาก และเธอก็ลงมือดำเนินการทันทีหลังจากตกลง
หลังจากซ่อมแซมไม้ในห้องเป็นเวลาสามวันเต็ม ในที่สุดฉันก็สามารถนำจักรยานที่ปรับแต่งแล้วไปใช้งานได้
เธอผลักรถเข็นออกไปที่ประตู พร้อมบอกข่าวดีกับหยุนหลิงและสามีด้วยความตื่นเต้น
ชวงหลี่ตอบว่า “วันนี้เป็นวันหยุด และมกุฎราชกุมารและมกุฎราชกุมารเสด็จไปตรวจดูห้องสมุดแต่เช้าวันนี้”
“โอเค งั้นฉันจะไปหาเจ้านกโง่นั่น”
เสวียนจีขี่จักรยานของเธอพลางฮัมเพลงเบาๆ และขี่ผ่านเหล่าคนรับใช้ในวังภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของพวกเขา ก่อนจะหยุดโคลงเคลงอยู่หน้าศาลาชิงซินในที่สุด
เธอเพิ่มเบาะนั่งผู้โดยสารเข้าไปในจักรยานและคำนวณความสามารถในการรับน้ำหนักโดยประมาณ แต่เธอยังต้องทดสอบมันอยู่ เฟิงเหมียนเป็นตัวเลือกที่ดีในการทดสอบ
เมื่อทราบจากข้ารับใช้ในวังว่าเสวียนจีมาถึง สีหน้าของเฟิงเหมียนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ไม่นานนัก เขาก็เปลี่ยนเสื้อผ้าและเดินไปยังลานบ้าน
“วันนี้คุณมาให้ฉันได้ลองขี่เกวียนไม้หรือเปล่า?”
ซวนจีกระพริบตาเหมือนแมวของเธอสองสามครั้ง ไม่รีบร้อนที่จะดำเนินการทดลองที่มีมนุษย์ควบคุม และมองไปที่เฟิงเหมียนด้วยรอยยิ้ม แล้วพูดว่า “ถูกต้องแล้ว ในเมื่อคุณสัญญากับฉันแล้ว คุณก็ไม่สามารถผิดคำพูดได้”
เฟิงเหมียนพูดอย่างใจเย็น “คุณใช้เรื่องการนำตงชู่กลับคืนมาเป็นภัยคุกคาม และคุณไม่ได้ให้โอกาสฉันที่จะกลับคำพูด”
“นี่ไม่สามารถเรียกว่าเป็นการคุกคามได้ เราพูดคุยกันอย่างเป็นมิตรมาตลอด”
เสวียนจีแอบสังเกตสีหน้าของเฟิงเหมียน เธอสงสัยว่าเขาเป็นอะไรไป ช่วงหลังๆ นี้ เวลาเจอเขาทีไร เขาก็มักจะหน้านิ่งเฉย ราวกับว่าเธอเป็นหนี้บุญคุณเขาอยู่
คุณมองมาที่ฉันทำไม?
“เพราะคุณหน้าตาดี”
เมื่อเห็นเธออมยิ้ม เฟิงเหมียนก็ดุว่า “คุณไม่มีมารยาท หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว”
เสวียนจีทำปากยื่นจนแทบจะแขวนถังไม้ได้ “ทำไมแกถึงดุนักนะ ช่วงนี้ฉันไม่ได้ทำอะไรแกเลย”
“เจ้ายังกล้าเอ่ยถึงเรื่องนี้อีกหรือ? ใครกันที่แอบอ้างเป็นน้องเฟิงเหมียน แพร่เรื่องไร้สาระ และทำลายชื่อเสียงของข้า?”
“อย่าพยายามสับสนระหว่างสิ่งที่ถูกต้องกับสิ่งที่ผิด ฉันไม่ได้พยายามทำลายชื่อเสียงของคุณ ฉันแค่ให้โอกาสคุณฟรีๆ เข้าใจไหม?”
เฟิงเหมียนเหลือบมองเสวียนจี เดินผ่านเธอไป แล้วออกไปข้างนอก “ไม่ว่ายังไง ข้าจะคอยอยู่เคียงข้างเจ้าทุกครั้งที่เจ้าออกจากวัง เพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าก่อเรื่องวุ่นวายด้วยเรื่องไร้สาระ”
เขารู้ว่าเขาไม่สามารถปล่อยให้วิญญาณร้ายนั้นย้ายไปที่พระราชวังตะวันออกได้
หากคุณไม่สังเกตพวกเขาอย่างใกล้ชิด พวกเขาอาจทำสิ่งที่เลวร้ายได้หากคุณไม่ระวัง
สีหน้าของเสวียนจีซีดลงทันที ก้อนน้ำแข็งและชายไม้คนนี้ต้องการติดตามเธองั้นหรือ?
“ถ้าท่านไม่เต็มใจ ท่านก็ควรชี้แจงความสัมพันธ์ของเรากับคนนอกให้กระจ่างเสียก่อน ถึงเวลานั้น ไม่ว่าคุณจะพูดจาไพเราะหรือโอ้อวดเพียงใด ข้าก็จะไม่ห้ามท่านแม้แต่น้อย”
“…โอเค โอเค ในเมื่อคุณไม่ได้เปิดโปงฉัน ฉันก็ยอมที่จะยอมตกอยู่ภายใต้การปกครองแบบเผด็จการของคุณ โอเคไหม?”
ไม่มีทางอื่นอีกแล้ว เพราะตำแหน่ง “น้องสาวเฟิงเหมียน” มันสะดวกเกินไป