by 
หลิงอี้หนัวเหลือบมองเทียนเล่ยและคนอื่นๆ เบาๆ แล้วพูดว่า “เหนื่อยเหรอคะ ปล่อยฉันลงเถอะ!”
“สองชั่วโมงไม่ใช่ปัญหาหรอก!” ซีหยานกล่าวอย่างใจเย็น
หลิงอี้หนัวหัวเราะเบาๆ เอนตัวพิงไหล่เขา และวางศีรษะลงบนแขนที่แข็งแรงของเขา ไม่อยากลุกขึ้นแม้แต่น้อย
หญิงสาวนอนหงายอยู่บนหลังเขา นุ่มนิ่มไร้กระดูก เพราะเพิ่งเหงื่อออกเล็กน้อย ผิวของเธอจึงเนียนนุ่ม เย็นสบาย และมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ชวนให้รู้สึกผ่อนคลาย ซีหยานถึงกับกลั้นหายใจไปชั่วขณะ
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ โดยไม่ส่งเสียงใดๆ และก้าวเดินของเขาก็มั่นคงขึ้น
หลิงอี้หนัวกอดไหล่เขาแน่นขึ้น ขยับเข้ามาใกล้จนริมฝีปากเกือบจะแตะคอเขา แล้วถามเบาๆ ว่า “ซือหยาน คุณไม่รักฉันจริงๆเหรอ?”
ซีเหยียนหยุดพูดไปครู่หนึ่ง เสียงของเขาแหบเล็กน้อยแต่หนักแน่น “ผมไม่รักคุณ!”
ดวงตาที่สดใสของหลิงอี้หนัวหม่นลง เธอถอนหายใจเบาๆ ลมหายใจของเธอสัมผัสแก้มของชายหนุ่ม และเธอกระซิบว่า “ถ้าคุณไม่รักฉัน ก็คือไม่รักฉัน ตราบใดที่คุณไม่รักใครอื่น…”
เธอพูดเบาๆ ว่า “ฉันจะเสียใจมาก!”
ซีหยานหยุดชะงัก ดวงตาของเขามืดลง และหันกลับมาพูดว่า “ห้ามพูด!”
หลิงอี้หนัวจึงเชื่อฟังและหุบปาก!
เมื่อถึงยอดเขาแล้ว ทั้งสองนั่งลงบนโขดหินและชื่นชมทิวทัศน์อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ถงตี้และเทียนเล่ยจะปีนขึ้นไป
ทั้งถงตี้และหลิงอี้หนัวดูโทรมไปบ้าง แต่เมื่อเห็นซีเหยียนและหลิงอี้หนัวที่ดูสดชื่นขึ้น ถงตี้จึงยกนิ้วโป้งให้ด้วยความชื่นชมพลางกล่าวว่า “พี่ซีเหยียน คุณสุดยอดมาก!”
เทียนเล่ยส่งยิ้มเขินๆ ให้หลิงอี้หนัว ไม่กล้าพูดอะไรไปมากกว่านี้
ระหว่างทางลงเขา ถงตี้และเทียนเล่ยเดินช้าลงไปอีก และเมื่อพวกเขามาถึงบ้านพักของถง ก็เกือบจะมืดแล้ว
ขณะที่พ่อแม่ของถงกำลังเตรียมอาหารเย็นอยู่ ซีเหยียนก็บอกพวกเขาว่าเขาจะพาหลิงหยินั่วกลับเข้าเมืองและจะไม่ทานอาหารเย็นด้วย
“ทำไมไม่พักอยู่บ้านล่ะ” แม่ของตงคะยั้นคะยอ “โรงแรมในเมืองแพงมาก”
ซีหยานอธิบายว่า “พรุ่งนี้ฉันมีธุระ”
แม่ของตงพยักหน้า พร้อมกับยิ้มอย่างเรียบง่ายและจริงใจ “งั้นก็ขับรถอย่างระมัดระวังด้วยนะ!”
ซีหยานหันไปหาถงตี้และสั่งว่า “ถ้าพนักงานโรงแรมมาอีกครั้ง ให้โทรหาฉันด้วย”
ถงตี้พยักหน้าเห็นด้วย “ตกลง!”
หลังจากกล่าวอำลาตระกูลถงแล้ว ซีเหยียนก็พาหลิงหยินั่วลงจากภูเขากลับไปยังเมือง
พวกเขาพักอยู่ที่โรงแรมเดิม และก่อนกลับโรงแรม พวกเขาก็ออกไปหาที่กินข้าว
ขณะที่ซีเหยียนขับรถ เขาถามหลิงอี้หนัวว่า “อยากทานอะไร?”
หลิงอี้หนัวมองป้ายริมถนนแล้วถามว่า “ที่นี่มีของขึ้นชื่ออะไรบ้าง?”
ซีหยานกล่าวว่า “เมืองท่องเที่ยวเต็มไปด้วยอาหารพื้นเมืองขึ้นชื่อ แต่หาอาหารพื้นเมืองแท้ๆ ได้ยาก”
“งั้นเราเลือกที่ไหนก็ได้แล้วลองเสี่ยงโชคดู!” หลิงอี้หนัวพูดด้วยรอยยิ้มใสซื่อ
ซีหยานเจอร้านอาหารที่ดูสะอาดตาแห่งหนึ่ง ในช่วงเวลานี้ ร้านอาหารเต็มไปด้วยผู้คน และในที่สุดทั้งสองคนก็หาที่นั่งได้
พวกเขาสั่งอาหารสี่อย่าง หลิงอี้หนัวหิวมาก และทันทีที่อาหารมาเสิร์ฟ เธอก็เริ่มกินอย่างเอร็ดอร่อย โดยไม่ลืมที่จะตักอาหารใส่จานเขาด้วย พร้อมพูดว่า “อร่อยจัง คุณควรลองชิมดู”
ซีเหยียนเงยหน้ามองเธอแล้วพูดว่า “ก็เพราะเธอหิวไงล่ะ ทุกอย่างเลยอร่อยไปหมด!”
แก้มของหลิงอี้หนัวอวบอิ่ม เธอเงยหน้ามองเขาด้วยรอยยิ้มหรี่ตา ดูมีเสน่ห์และน่ารัก
หลังจากทานอาหารเสร็จ ทั้งสองก็กลับไปที่โรงแรม และซีหยานก็ไปที่แผนกต้อนรับเพื่อสอบถามว่ามีห้องว่างสำหรับวันนั้นหรือไม่
พนักงานต้อนรับกล่าวอย่างสุภาพว่า “ขออภัยค่ะ ตอนนี้ไม่มีแขกเพิ่มแล้วค่ะ แขกบางส่วนเดินทางกลับตั้งแต่เที่ยง แต่เราเพิ่งรับกลุ่มทัวร์ใหม่ช่วงบ่ายค่ะ!”
“ตกลง ขอบคุณค่ะ!” ซีหยานพยักหน้าเล็กน้อย
หลิงอี้หนัวแอบดีใจ แต่ไม่กล้าหัวเราะออกมาดังๆ
เมื่อกลับมาถึงห้อง หลิงอี้หนัวก็กระโดดขึ้นไปบนเตียง เผยใบหน้าครึ่งซีก แล้วพูดกับซีเหยียนว่า “ไปอาบน้ำก่อนเถอะ!”
ซีหยานจ้องมองเธอด้วยดวงตาสีดำสนิท “แล้วเธอละ?”
“ฉันจะไม่แอบดูหรอก!” หลิงอี้หนัวส่ายหัวอย่างเคร่งขรึม
ซีเหยียนหัวเราะเยาะอย่างเห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อเขา เขาหยิบเสื้อผ้าจากตู้เสื้อผ้าแล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “ออกไป!”
หลิงอี้หนัวลุกขึ้นอย่างไม่เต็มใจ พึมพำเบาๆ ว่า “ฉันจะไม่แอบดูหรอก ฉันจะหน้าด้านขนาดนั้นเชียว ถ้าจะแอบดู ก็คงดูอย่างเปิดเผยและซื่อตรงไปเลย!”
ขณะที่เขาพูด เขาก็ผลักประตูเปิดออกแล้วเดินออกไปที่ลานบ้าน
ซีเหยียนมองตามร่างที่เดินจากไปอย่างกระวนกระวายใจเล็กน้อย
เขาอาบน้ำอย่างรวดเร็ว เสร็จภายในไม่กี่นาที หลังจากออกมา เขามองเข้าไปในลานบ้าน แต่ไม่เห็นหลิงอี้หนัว
เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย เดินเข้าไปในลานบ้าน แล้วตะโกนว่า “หลิงอี้หนัว!”
ด้านนอกมีสระว่ายน้ำขนาดใหญ่ ข้างๆ มีร่มกันแดดและเก้าอี้พักผ่อน มีต้นไม้ประดับอยู่บ้าง แต่ไม่มีอะไรอย่างอื่น ฝั่งตรงข้ามซึ่งมีรั้วเหล็กสีดำกั้นอยู่ เป็นลานของห้องพักแขกอีกห้องหนึ่ง
เสาไฟริมสระน้ำส่องแสงระยิบระยับลงบนผืนน้ำ ขณะที่บริเวณโดยรอบยังคงมืดมิดและไม่ชัดเจน
เมื่อไม่เห็นหลิง ยี่นั่ว ใบหน้าของซือหยานก็มืดลง และเขาก็ตะโกนอีกครั้งว่า “หลิง ยี่นั่ว!”
ไม่มีใครตอบเขา ลานบ้านเงียบสนิท ดวงตาของซีเหยียนมืดมนลง เขานั่งยองๆ ข้างสระน้ำแล้วมองเข้าไปข้างใน
ทันทีที่เขาย่อตัวลง ก็มีเสียง “สาดน้ำ” ดังขึ้น และหลิงอี้หนัวก็โผล่ขึ้นมาจากน้ำ ใบหน้าสวยบอบบางของเธอเปียกน้ำ ดวงตาเป็นประกาย และมีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์อยู่บนใบหน้า
สระน้ำเต็มไปด้วยคลื่นระลอกระยิบระยับ และริ้วคลื่นที่แตกกระจายอยู่รอบตัวเธอราวกับดวงดาว เธอยืนอยู่กลางน้ำดุจดอกบัวที่ผุดขึ้นจากน้ำ
ซีหยานตกตะลึง
หลิงอี้หนัวลอยเข้ามาใกล้ หยุดอยู่ตรงหน้าชายผู้นั้น แล้วโบกนิ้วเรียวขาวของเธอไปมาตรงหน้าเขา “เป็นอะไรไป? กลัวจนตัวแข็งเลยเหรอ?”
ซีหยานสะดุ้งตื่นจากภวังค์ ลุกขึ้นโดยไม่พูดอะไรสักคำ แล้วเดินกลับไป
หลิงอี้หนัวรีบขึ้นฝั่งเพื่อตามให้ทัน เธอเปียกโชกไปหมด และจามทันทีที่ขึ้นมาจากน้ำ
ซีเหยียนหยุดชั่วครู่ จากนั้นก็เดินเข้าไปในบ้าน คว้าผ้าขนหนูมาพันรอบตัว แล้วขมวดคิ้วพลางดุว่า “หลิงอี้หนัว ลงน้ำทั้งที่ยังใส่เสื้อผ้าอยู่เนี่ย บ้าไปแล้วหรือไง?”
หลิงอี้หนัวที่พันตัวด้วยผ้าขนหนูสงสัยว่าเขาจะยังกล้ามายืนคุยกับเธอตรงนี้อีกหรือไม่ ในเมื่อตอนนี้เธอถอดเสื้อผ้าออกหมดแล้ว
เธอหน้าแดงโดยไม่รู้ตัว รู้สึกเขินอายตัวเอง และยิ้มอย่างเขินๆ ให้เขา “นานมากแล้วที่ฉันไม่ได้ไปดำน้ำ ฉันเลยอยากรู้ว่าฝีมือฉันลดลงไปหรือเปล่า!”
และฉันก็อยากแกล้งเขาเล่นด้วย!
“รีบเข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วอาบน้ำซะ!” ชายคนนั้นพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ
“แสดงว่าคุณไม่โกรธแล้วสินะ?” หลิงอี้หนัวเอียงศีรษะเล็กน้อย
ซีหยานกล่าวอย่างหมดหวังว่า “รีบไปเร็ว!”
หลิงอี้หนัวยิ้มและเดินเข้าไปในบ้าน
เธออาบน้ำอุ่นสบายตัว เปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นเสื้อยืดตัวใหม่ที่ซีหยานซื้อให้ แล้วก็ค้นกระเป๋าดู พบว่ามีกางเกงขาสั้นอีกตัวหนึ่ง เหมาะสำหรับใส่นอนมาก
เธอหยิบผ้าขนหนูมาเช็ดผมให้แห้ง แล้วเดินออกไปที่ลานบ้าน เธอเห็นซีเหยียนนั่งสูบบุหรี่อยู่บนเก้าอี้ เธอจึงเดินไปแล้วนั่งลงบนเก้าอี้ข้างๆ เขา
ซีหยานดับบุหรี่แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “พรุ่งนี้ฉันจะซื้อตั๋วรถไฟให้คุณ คุณกลับได้เลย!”
หลิงอี้หนัวตกใจ เธอจึงดึงผ้าขนหนูลง หลังจากเพิ่งอาบน้ำเสร็จ ใบหน้าสวยของเธอกลับแดงระเรื่อและฟันขาวสะอาด เธอทำหน้างุนงง “ทำไมล่ะ?”
“พรุ่งนี้เป็นวันอาทิตย์ และคุณจะต้องกลับไปทำงานในวันมะรืนนี้ ดังนั้นเรื่องต่างๆ ที่นี่อาจล่าช้าไปอีกสองวัน” ซีหยานอธิบาย
หลิงอี้หนัวจึงกล่าวทันทีว่า “ฉันขอลาได้!”
ซีหยานกล่าวอย่างใจเย็นว่า “คุณมาทำอะไรที่นี่?”
หลิงอี้หนัวมองเขาอย่างลังเลที่จะพูด คิดถึงปัญหาที่เธอได้ก่อให้เขา เธอไม่มีเหตุผลที่จะอยู่ต่อจริงๆ
เธอก้มหน้าลง สีหน้าดูเศร้าสร้อยเล็กน้อย “แสดงว่าคุณโกรธที่ฉันทำให้คุณเดือดร้อนสินะ!”
“ไม่!” ซีหยานอธิบาย “เพราะฉันไม่อยากให้คุณขาดงานต่างหาก”
“ฉันว่าคุณคงคิดว่าฉันโง่มากกว่า!” หลิงอี้หนัวพูดอย่างหัวเสีย “วันนี้คุณยังว่าฉันโง่อีก!”
ฉันแค่ล้อเล่นน่ะ!
“ฉันไม่อยากเชื่อเลย!”
ซีเหยียนสูดหายใจเข้าลึกๆ “หลิงอี้หนัว เธอสัญญากับฉันแล้วว่าจะประพฤติตัวดีเมื่อมาถึง และจะไม่ทำตัวเหมือนเด็ก!”