by 
เมื่อกลับมาถึงบ้านตระกูลเจียง ท่านอาจารย์หวู่ผู้เฒ่าดีใจมากที่เห็นซือเหิงพาเจียงทูนานเข้ามาในบ้าน หลังจากตกใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รีบต้อนรับทั้งสองเข้ามา พร้อมกับนึกในใจว่าอาจารย์ของเขามีวิสัยทัศน์ที่เฉียบแหลมเพียงใด
พลังชีวิตยังมาไม่ถึงอีกหรือ?
คุณปู่หวู่พาคนทั้งสองไปยังห้องทำงานเพื่อพบกับคุณปู่เจียง
ทั้งสองเดินเข้าไปข้างในด้วยกัน เจียงทูนานยิ้มและพูดเบาๆ ว่า “คุณปู่!”
คุณลุงเจียงยิ้มกว้าง น้ำเสียงเป็นมิตร และคำพูดของเขามีความหมายสองแง่สองมุมว่า “ในเมื่อเจ้ามาถึงที่นี่แล้ว เจ้าก็คงไม่ไปไหนใช่ไหม?”
เที่ยวบินออกเวลา 11 โมง และตอนนี้จะสายเกินไปที่จะกลับไปเจียงเฉิงแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น การที่ทั้งสองคนเดินเข้าประตูไปด้วยกันก็หมายความว่าคุณลุงเจียงรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นแล้ว
เจียง ตูนาน ผู้มีใบหน้าคมคายและสง่างาม ประกาศว่า “ผมจะไม่ไป!”
ซีเหิงหัวเราะเบาๆ “เธอจะไปไหนเหรอ?”
หลังจากพูดจบ เขาก็ยื่นใบทะเบียนสมรสสองใบให้คุณปู่เจียง แล้วพูดว่า “คุณปู่ครับ เราแต่งงานกันแล้ว!”
คุณลุงเจียงจ้องมองสมุดบันทึกสีแดงสองเล่มด้วยสายตาว่างเปล่า
เจียง ตูนานกล่าวขอโทษว่า “ขอโทษครับคุณปู่ พวกเราทำไปโดยพลการและไม่ได้ขออนุญาตผู้ใหญ่ก่อนทำตามขั้นตอน หวังว่าท่านจะให้อภัยพวกเรานะครับ”
ซีเหิงหันมามองเธอ “คุณไม่ได้บอกว่าคุณไม่ใช่คนใจร้อนเหรอ?”
เจียงทูนานจ้องมองเขา
ซีเหิงตั้งใจจะหยอกล้อเธอเล่น แต่ตอนนี้เขายิ้มแล้วพูดว่า “ไม่ต้องห่วง คุณปู่ไม่โกรธหรอก”
มือที่สั่นเทาของเฒ่าเจียงหยิบหนังสือสีแดงเล่มหนึ่งขึ้นมา เปิดดูอย่างละเอียดตั้งแต่ต้นจนจบ รอยยิ้มของเขาค่อยๆ กว้างขึ้นเรื่อยๆ เขามองไปยังทั้งสองคนด้วยความประหลาดใจและพูดว่า “พวกเจ้าสองคนจะทำให้คุณปู่ตกใจนะ!”
เจียง ตู่หนานรีบกล่าวว่า “ผมได้ปรึกษาเรื่องนี้กับซีเหิงก่อนแล้วครับ”
รอยยิ้มของเจียงผู้เฒ่าพลันแข็งค้าง เขาขมวดคิ้วมองซีเหิง “เจ้าจะปล่อยให้หญิงสาวเสนอเรื่องแต่งงานก่อนได้อย่างไร? เจ้ากำลังทำให้ตระกูลเจียงเสื่อมเสียชื่อเสียงไม่ใช่หรือ?”
เดิมทีเจียงทูนานอยากรับผิดชอบเองและไม่อยากให้เจียงเหล่ากุ้ยซือเหิงรับผิดชอบ แต่กลับกลายเป็นว่าแผนของเธอล้มเหลว เธออยากจะอธิบาย แต่ซือเหิงจับมือเธอไว้แล้วพูดว่า “คุณปู่พูดถูก เรื่องแบบนี้ผู้ชายควรเป็นคนพูดออกมา การที่ผมโดนดุก็สมควรแล้ว”
เจียงทูนานยังคงรู้สึกกังวลเล็กน้อย “คุณปู่ มันไม่ใช่แบบนั้นค่ะ”
เจียงเฒ่ายิ้มแล้วพูดว่า “เจ้าไม่จำเป็นต้องปกป้องเขาหรอก เขาเป็นผู้ชาย และเขาควรจะเป็นคนที่ยืนอยู่ข้างหน้าเจ้า ปู่แค่เป็นห่วงเจ้า การกระทำที่รีบร้อนเช่นนี้ทำให้เจ้าเสียเปรียบ”
ดวงตาของเจียงทูนานเป็นประกาย “ไม่ ฉันดีใจมาก!”
ลุงเจียงถามว่า “ปู่ทางฝั่งแม่ของคุณรู้เรื่องนี้หรือเปล่า?”
เจียง ตู่หนาน กล่าวว่า “ฉันยังไม่กล้าบอกคุณปู่เลย”
ลุงเจียงหัวเราะออกมาเสียงดังลั่น หัวเราะอย่างสนุกสนาน
ชัยชนะแบบพลิกกลับมาได้ครั้งนี้ ทำให้เราคว้าชัยชนะได้อย่างสมบูรณ์!
คุณปู่เจียงดีใจและมีความสุขมาก “ตู่หนาน การรีบร้อนเรื่องพิธีการแบบนี้ไม่ยุติธรรมกับเจ้าเลย เราจะจัดงานแต่งงานอย่างเป็นทางการ เจ้าบอกข้าได้เลยว่าจะจัดที่ไหนและจะทำอย่างไร คุณปู่จะเห็นด้วยทุกอย่าง”
เจียงทูนานเหลือบมองซีเหิงแล้วหัวเราะเบาๆ “เราคุยกันแล้ว เราจะจัดงานแต่งงานตอนอากาศเย็นลงกว่านี้ งานแต่งงานจะเรียบง่าย ฉันไม่ว่าอะไรหรอก”
ซีเหิงกล่าวว่า “ผมจะจัดการเรื่องงานแต่งงานเอง คุณปู่ไม่ต้องกังวลเลย!”
“เอาล่ะ ฉันสบายใจที่จะปล่อยให้คุณจัดการเรื่องนี้อยู่แล้ว ยังไงก็ตาม ใช้กรณีงานแต่งงานของจิ่วเจ๋อและซีเอ๋อร์เป็นตัวอย่าง คุณตัดสินใจได้เลยว่าจะทำอย่างไร” คุณลุงเจียงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
เจียง ตู่หนาน กล่าวทันทีว่า “ไม่จำเป็นต้องยิ่งใหญ่ขนาดนั้นก็ได้”
ท่านอาจารย์เจียงผู้เฒ่ากล่าวอย่างใจดีว่า “ให้เขาจัดการเถอะ เราไม่ต้องกังวล!”
จากนั้นเจียงทูนานก็หยุดปฏิเสธ ยิ้มอย่างอ่อนโยนโดยไม่พูดอะไรสักคำ
คุณลุงเจียงยื่นมือไปหาเจียงทู่หนานแล้วกล่าวว่า “เที่ยงแล้ว ไปกินข้าวกันก่อนเถอะ”
เจียงทูนานจับแขนชายชราและยิ้มอย่างมีความสุข “ตกลง”
ก่อนอาหารเย็น คุณลุงเจียงเรียกทุกคนในครอบครัวมารวมกัน นอกจากคุณลุงอู๋ที่เจียงทูนานรู้จักดีแล้ว ยังมีคุณลุงหวงผู้ทำอาหาร คนขับรถ คนสวน และคนรับใช้ที่ทำความสะอาดสนามหน้าบ้านและหลังบ้านด้วย
ผู้คนจำนวนหนึ่งยืนเรียงแถวอยู่ด้านนอกด้วยความเคารพเพื่อฟังท่านผู้อาวุโสเจียงกล่าวสุนทรพจน์
ท่านอาจารย์เจียงผู้เฒ่ากล่าวแนะนำทุกคนอย่างเคร่งขรึมว่า “ตู้หนานเคยมาบ้านเรามาก่อน และทุกคนก็เคยพบเธอแล้ว วันนี้ ข้าพเจ้าขอแนะนำเธออย่างเป็นทางการในฐานะภรรยาของอาเหิง และว่าที่หัวหน้าครอบครัวเจียง นามว่า เจียงตู้หนาน”
คุณชายหวู่ผู้เฒ่ามีความสุขที่สุดและเป็นคนแรกที่แสดงความยินดี “ขอแสดงความยินดีด้วยนะ คุณชาย! ขอแสดงความยินดีด้วยนะ คุณหญิง!”
คนอื่นๆ ที่หายตกใจไปแล้วก็กล่าวแสดงความยินดี
“สวัสดีครับ คุณหนู!”
ขอแสดงความยินดีกับเจ้าชายและเจ้าหญิงในโอกาสแต่งงาน!
ขอให้คุณชายและคุณหญิงมีความสุขในชีวิตสมรสที่ยืนยาวและมีความสุข และมีบุตรชายในเร็ววัน!
…
เจียงทูนานยิ้มและขอบคุณเธอ ท่าทางดูสง่างามและเข้าถึงง่าย แต่ในใจเธอกลับรู้สึกเขินอายเล็กน้อย ทุกอย่างเร่งรีบเกินไปจริงๆ เธอไม่ได้เตรียมอะไรเลย แม้แต่ลูกอมแต่งงานสักชิ้นก็ยังไม่ได้เตรียม
ซีเหิงดูเหมือนจะรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ เขาจับมือเธอและยิ้มให้ทุกคนพลางกล่าวว่า “คุณหนูเตรียมของขวัญไว้ให้ทุกคนแล้ว คุณปู่หวู่จะแจกให้ทุกคนทีหลังนะครับ”
เจียงทูนานมองชายคนนั้นด้วยสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย ส่วนสีหน้าของซีเหิงนั้นสงบ “จากนี้ไป เจ้าจะเป็นเจ้าของบ้านหลังนี้ จงปรับตัวให้ชินโดยเร็วที่สุด”
เนื่องจากทำงานรับใช้ตระกูลเจียงมานานหลายสิบปี อู๋ผู้เฒ่าจึงเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์เป็นอย่างดี โดยไม่ต้องมีใครกระตุ้นหรือสั่งสอน เขาก็ยิ้มและกล่าวทันทีว่า “ครับ นายท่าน ผมจะแจกจ่ายให้ทุกคนทีหลังครับ”
ทุกคนต่างขอบคุณเจียง ตู่หนานด้วยความยินดี
คุณลุงเจียงยิ้มและเชิญเจียงทูนานไปทานอาหารที่ร้านอาหารด้วยกัน
ถึงแม้พวกเขาจะไม่ได้คาดหวังว่าทั้งสองจะแต่งงานกัน แต่ก็เดาได้ว่าเจียงทูนานจะมาร่วมงาน เจียงผู้เฒ่าได้สั่งไว้เป็นพิเศษ ดังนั้นอาหารกลางวันจึงจัดเต็มกว่าปกติ
สิ่งที่น่าตื่นเต้นและระทึกใจที่สุดคือเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างไม่คาดคิด
คุณลุงเจียงยิ้มแย้มตลอดมื้ออาหาร
หลังอาหารเย็น เฒ่าเจียงถามซีเหิงว่า “เราควรโทรไปบอกซีเอ๋อร์เรื่องการแต่งงานของคุณตอนนี้เลยไหม?”
ซีเหิงกล่าวว่า “ไม่ต้องโทรหรอก พรุ่งนี้ผมกับตู่หนานจะกลับไปเจียงเฉิง แล้วผมจะบอกเธอด้วยตัวเอง”
“ดีเลย! นี่เป็นสิ่งที่เธอคิดมาตลอดนี่นา บอกเธอให้เร็วที่สุดดีกว่า จะได้ทำให้เธอมีความสุข”
“รู้แล้ว!”
จากนั้นเฒ่าเจียงก็หันไปมองเจียงทู่หนานด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน “ไม่ไปต่างประเทศแล้วเหรอ?”
เจียง ตู่หนานยิ้มเล็กน้อย “ฉันไม่ไปไหนหรอก”
“เยี่ยม!” เสียงของเฒ่าเจียงดังกว่าปกติ “ถ้าอยากไปโรงเรียน ก็ไปเรียนที่จีนได้ เลือกโรงเรียนไหนก็ได้ตามใจชอบ ปู่จะช่วยเรื่องนั้นให้เอง ดวงจันทร์ในต่างแดนไม่กลมเท่าดวงจันทร์ในจีนหรอก!”
การไปเรียนต่อต่างประเทศเป็นเพียงแง่มุมหนึ่งเท่านั้น และเจียงทูนานก็ไม่ได้กังวลเรื่องนั้นมากนัก เธอเม้มริมฝีปากและพยักหน้า “ตอนนี้ยังไม่มีอะไรต้องรีบร้อน”
“ไม่ต้องห่วงเรื่องคุณปู่ฉินหรอก ถ้าคุณไม่พูดอะไร ฉันจะพูดเอง รู้จักเขาดีนี่ เขาคงไม่โกรธหรอก ไม่ต้องห่วง!”
เจียง ตูหนาน กล่าวว่า “ไม่เป็นไร พรุ่งนี้ฉันจะกลับไปบอกคุณปู่ด้วยตัวเอง”
หลังจากพูดคุยกันสักพัก ซีเหิงก็บอกให้เจียงตูพักผ่อน แล้วจึงพาเจียงตู่กลับไปยังสวนตะวันออก
เมื่อกลับมาถึงตงหยวน ความรู้สึกของฉันก็แตกต่างจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง
เจียง ตูนาน หวนนึกถึงช่วงเวลาที่เขาและซีเหิงมาแขวนโคมไฟที่นี่ในช่วงเทศกาลตรุษจีน แม้จะผ่านมาเพียงไม่กี่เดือน แต่เหตุการณ์พลิกผันและการเปลี่ยนแปลงความรู้สึกต่างๆ ที่เกิดขึ้นระหว่างนั้น กลับทำให้รู้สึกเหมือนเวลาผ่านไปนานแสนนาน
เมื่อเข้าไปในห้องแล้ว ซีเหิงก็ปิดประตูและพูดด้วยเสียงเบาและอ่อนโยนว่า “ที่นี่จะเป็นที่อยู่ของคุณนับจากนี้ไป คุณสามารถตัดสินใจได้เองว่าต้องการเพิ่มอะไรหรือต้องการเปลี่ยนแปลงอะไรบ้าง”
เจียงทูนานหันกลับมา โอบแขนรอบเอวแข็งแรงของเขา ดวงตาของเธอทั้งมีเสน่ห์และเย้ายวน “ไม่ว่าเราจะอยู่ที่ไหน ฉันไม่ขออะไรมาก แค่คุณเจียงคนเดียวก็พอแล้ว!”
ซีเหิงใช้แขนข้างหนึ่งโอบเอวเธอแล้วพาเข้าไปในห้องด้านใน เขาอุ้มเธอไปวางบนโต๊ะใต้หน้าต่าง วางแขนลงบนโต๊ะแล้วมองลงมาที่เธอ “หนานหนาน จากนี้ไปเราเป็นสามีภรรยากันแล้ว เท่าเทียมกัน เธอขออะไรจากฉันได้ทุกอย่าง”
เจียงทูนานโอบแขนรอบคอเขา ผมยาวสลวยเป็นลอนพลิ้วไหวสะท้อนแสงสีทองยามบ่าย ใบหน้าของเธอดูอ่อนหวาน ริมฝีปากสีแดงสวย และเปล่งประกายความสดใส
“ฉันไม่มีข้อกำหนดอะไรเลยจริงๆ”