by 
ชายคนนั้นกำถ้วยชาแน่นขึ้น และเกิดระลอกคลื่นจางๆ แผ่กระจายไปทั่วผิวน้ำ
เขาวางถ้วยชาลง หันศีรษะเล็กน้อย และสบตากับหญิงสาวในอ้อมแขนของเขาอย่างลึกซึ้ง
เจียงทูนานโอบแขนรอบไหล่ของเขาและสบตาเขา “ท่านเจ้าเหิงผู้ชาญฉลาด อย่าหลงกลอุบายของใครที่พยายามสร้างความแตกแยก”
ดวงตาสีดำของซีเหิงลึกซึ้งและยากจะหยั่งรู้ “ฉันเชื่อเฉพาะสิ่งที่ฉันเห็นเท่านั้น”
“คุณเห็นอะไรบ้าง?” เจียงทูนานเอนศีรษะพิงไหล่เขาขณะพูด ลมหายใจของเธอสัมผัสคางเขาเบาๆ ดวงตาสวยของเธอเป็นประกาย “อะไรสำคัญกว่ากัน สิ่งที่คุณเห็นหรือสิ่งที่คุณรู้สึก?”
ซีเหิงยังคงเงียบอยู่
เจียงทูนานถอนหายใจเบาๆ น้ำเสียงเจือด้วยความรู้สึกสิ้นหวังและเสียใจ “มิเช่นนั้น คุณก็ควักหัวใจของฉันออกมาดูสิ ว่ามีใครอยู่ในนั้นอีกหรือเปล่า?”
ซีเหิงเหว่ยหันตัวเล็กน้อย กดเจียงทูนานลงบนโซฟา ใช้ร่างกายบังเธอไว้ แล้วจูบเธออย่างดูดดื่ม
เจียงทูนานหยุดสนใจสิ่งอื่นใด เงยหน้ามองเขา และในแสงสลัวนั้น เธอระบายความปรารถนาออกมาอย่างไม่ยั้งคิด
ชายคนอื่นๆ กำลังอุ้มหญิงสาวที่เป็นเพื่อนร่วมทางไว้ในอ้อมแขน และการกระทำของพวกเขานั้นโจ่งแจ้งยิ่งกว่า ดังนั้นจึงไม่มีใครสนใจมากนัก
มีเพียงซูหยางเท่านั้นที่รู้สึกกังวลใจอยู่เงียบๆ เขาทำงานกับเจียงทูนานมาหลายปีและรู้จักนิสัยใจคอของเธอดี ไม่ว่าลูกค้าจะใหญ่โตแค่ไหนหรือสิ่งล่อใจจะมากมายเพียงใด เธอก็ไม่มีวันขายร่างกายตัวเองเด็ดขาด
วันนี้,
เธอเสียสละมากมายเพื่อเขา!
เขาทั้งรู้สึกซาบซึ้งใจและกังวลใจ!
จ้าวหลิงหลงหึงหวงมากจนตาแทบจะลุกเป็นไฟ เธอคิดว่าเจียงซีเหิงเป็นคนใจเย็น จึงไม่กล้าทำอะไรเหลวไหลหรือประมาท แต่กลับกลายเป็นว่าเธอต่างหากที่หัวโบราณเกินไป!
เจียง ตูนาน ได้ช่วงชิงความได้เปรียบอีกครั้งแล้ว!
*
สักครู่หนึ่ง ซีเหิงก็หยุด บีบแก้มเธอเบาๆ แล้วถามว่า “จะกลับบ้านแล้วเหรอ?”
เจียงทูนานได้รับการปกป้องอยู่ใต้ร่างที่แข็งแรงและกำยำของชายผู้นั้น เธอเอนตัวพิงแขนของเขาอย่างเต็มที่ ดวงตาของเธอสว่างไสวราวกับแสงจันทร์ ริมฝีปากของเธอราวกับชุ่มฉ่ำไปด้วยน้ำพุใสภายใต้แสงจันทร์ เปล่งประกายเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ที่ชวนหลงใหลและเยือกเย็น เธอชูข้อมือขาวเนียนขึ้น นิ้วเรียวของเธอเล่นกับกระดุมมุกที่แขนเสื้อของเขาอย่างไม่ตั้งใจ และหัวเราะเบาๆ “ฉันไปไม่ได้หรอก ฉันยังมีเพื่อนอยู่ที่นี่ ไม่เหมือนคุณเจียงที่ได้รับเชิญมาที่นี่และสามารถไปไหนมาไหนได้ตามใจชอบ ฉันมีงานต้องทำ”
ริมฝีปากของซีเหิงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กน้อย “งานของคุณคือต้องทำงานหนักแทบตายเพื่อลูกค้าแบบนี้ใช่ไหมคะ?”
เจียง ตูนาน พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม “ข้าต้องขอบคุณท่านบิชอปเหิงสำหรับทักษะของท่าน ที่ทำให้ข้ามีหนทางในการหาเงิน!”
ซีเหิงกระชับมือที่โอบเอวเธอแน่นขึ้น เมื่อเห็นเธอขมวดคิ้ว เขาจึงพูดช้าๆ ว่า “นี่คือสิ่งที่ฉันสอนให้เธอทำใช่ไหม?”
เจียงทูนานขยับเข้ามาใกล้เขามากขึ้น เกือบจะแตะหน้าอกของเขา แล้วกระซิบข้างหูว่า “ฉันไม่ได้เข้าใจผิด ทักษะที่คุณสอนฉันก็เพื่อเอาใจคุณใช่ไหม?”
ซีเหิงถึงกับหายใจสะดุด และมุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย
มีคนเดินเข้ามาเพื่ออวยพร และเจียงทูนานก็ฉวยโอกาสนั้นลุกออกจากอ้อมแขนของซีเหิง เธอหันกลับมาและเห็นซูหยางขยิบตาให้เธอ จึงลุกขึ้นเดินไปหาเขา
ทันทีที่เธอนั่งลง สวีหยางก็รินน้ำผลไม้ให้เธอหนึ่งแก้วแล้วพูดอย่างมีไหวพริบว่า “คุณเจียง คุณไม่จำเป็นต้องเสียสละมากขนาดนั้นเพื่อผม ผมสามารถเอาชนะจินไท่ได้ด้วยความสามารถของผมเองแน่นอน”
เจียง ตู่หนาน ถือแก้วน้ำผลไม้ไว้ในมือ อดหัวเราะไม่ได้ แต่สีหน้าของเขากลับแสดงความกังวลออกมา “เมื่อกี้ผมเห็นประธานเจียงกำลังคุยอย่างมีความสุขกับจ้าวหลิงหลง ผมกลัวว่าเขาจะโดนจ้าวหลิงหลงมนต์สะกดเสียแล้ว”
ซูหยางขมวดคิ้ว “ถ้าอย่างนั้นฉันก็ปล่อยให้คุณจ่ายแพงขนาดนั้นไม่ได้หรอก เราคบกันมานานหลายปีแล้ว ฉันยอมเสียโอกาสในการร่วมมือครั้งนี้ไปดีกว่าปล่อยให้คุณต้องเดือดร้อน”
เจียง ตูนานรู้สึกซาบซึ้งใจเล็กน้อย “ขอบคุณสำหรับความห่วงใยของคุณซู แต่มันไม่ได้ร้ายแรงอย่างที่คุณคิดหรอก ผมรู้ว่าผมกำลังทำอะไรอยู่”
ซูหยางขมวดคิ้วและกล่าวว่า “เมื่อกี้ตอนทานอาหารเย็น ผมเห็นว่าท่านประธานเจียงดูเหมือนจะมีพื้นฐานมาจากครอบครัวทหารและมีอารมณ์ที่พิเศษ ผมคิดว่าเขาเป็นข้อยกเว้น แต่ผมไม่คิดว่าเขาจะลงมือกับคุณเร็วขนาดนี้”
เจียงทูนานอยากจะหัวเราะแต่ไม่กล้า เธอเหลือบมองชายที่นั่งอยู่บนโซฟาด้วยความรู้สึกผิด แล้วอธิบายด้วยรอยยิ้มว่า “มันเป็นการตัดสินใจของฉันเอง ฉันชื่นชมท่านประธานเจียงค่ะ”
ซูหยางมองเธอด้วยความประหลาดใจ
เจียง ตูนาน พยักหน้า “ฉันคิดว่าท่านประธานเจียงเป็นคนที่ดีมากจริงๆ ฉันจะลองดูว่าเขาจะเป็นแฟนของฉันได้ไหม ดังนั้นท่านประธานซู ไม่ต้องรู้สึกผิดเลย ฉันต่างหากที่ควรขอบคุณท่านที่ให้โอกาสนี้กับฉัน!”
ซูหยางตกใจกับคำพูดของเธอจึงลดเสียงลงและกล่าวว่า “คุณเจียง คุณเป็นคนฉลาด ทำไมถึงทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้ได้? ท่านประธานเจียงคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน!”
เจียงทูนานยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย “ท่านประธานซูคิดว่าผมไม่ดีพอสำหรับเขาหรือครับ?”
นายซูรีบตอบว่า “ไม่ครับ ด้วยความสามารถและหน้าตาของคุณ คุณหางานที่ประสบความสำเร็จหรือทายาทตระกูลดังได้ไม่ยาก แต่ภูมิหลังของคุณเจียงคงเกินเอื้อมสำหรับเรา!”
หลังจากพูดจบ เขารีบกล่าวว่า “ผมเป็นห่วงคุณจริงๆ ผมกลัวว่าคุณยังเด็กอยู่ และอาจได้รับอันตรายหากหลงเชื่อเรื่องนี้ง่ายเกินไป”
เจียงทูนานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดอย่างหมดหวังว่า “คุณซู มันสายเกินไปแล้ว ผมถลำลึกไปกว่านี้ไม่ได้แล้ว”
ซูหยางชี้ไปที่เธอด้วยความโมโหพลางพูดว่า “ยัยเด็กเหลือขอ!”
เจียงทูหนานระเบิดหัวเราะออกมา “สาวน้อย?”
ซูหยางทำทีเป็นพี่ชายแล้วพูดว่า “จริงไหมล่ะ? ฉันเคยชื่นชมเธอมากที่บริหารบริษัทใหญ่ขนาดนี้ได้ตั้งแต่อายุยังน้อยและทำได้ดีมาก ใครจะไปคิดว่าเธอจะตกหลุมรักเหมือนเด็กสาวแบบนี้!”
รอยยิ้มของเจียงทูนานยังคงไม่เปลี่ยนแปลง “อายุอย่างฉันแล้ว การตกหลุมรักไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรหรอกค่ะ อีกอย่าง ฉันคิดว่าท่านประธานเจียงสมควรที่จะตกหลุมรักสักครั้ง!”
ซูหยางพูดอย่างหมดหนทางว่า “ประธานเจียงคนนี้คงอายุมากกว่าคุณ ผมไม่รู้ว่าเขาแต่งงานแล้วหรือยัง หรือนิสัยปกติของเขาเป็นอย่างไร ผมจะไปหาข้อมูลให้คุณเอง อย่าเพิ่งเข้าใกล้เขามากเกินไปนะครับ”
เจียง ตู่หนาน กล่าวว่า “ฉันสอบถามมาแล้ว เขายังไม่ได้แต่งงาน เรื่องอื่นไม่สำคัญหรอก ฉันจะหาแฟนให้เขาและช่วยประธานซูให้ได้ความร่วมมือไปด้วย ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว!”
ซูหยางถึงกับพูดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดออกมาในที่สุดว่า “ผมไม่รู้ว่าการขอให้คุณมาที่นี่เป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่”
“แน่นอนว่าเป็นเรื่องดี กระบวนการไม่สำคัญ ผลลัพธ์จะปรากฏชัดเจนในตอนท้าย!” เจียงทูนานยกแก้วน้ำผลไม้ขึ้นชนกับเขา พร้อมกับยิ้มอย่างอ่อนโยน “ช่วงนี้ผมดื่มแอลกอฮอล์ไม่ได้ แต่ความรู้สึกของผมนั้นจริงใจ ขอบคุณคุณซูที่คิดถึงผม ผมซาบซึ้งใจจริงๆ!”
ซูหยางยกแก้วขึ้นชนกับแก้วของเธอ “ไม่ว่ายังไง คุณก็ไม่รู้จักผู้ชายคนไหนที่คุณเจอในสถานที่แบบนี้หรอก อย่าไปคิดมาก”
เจียง ตูหนานยิ้มแต่ไม่พูดอะไร และจิบน้ำผลไม้เล็กน้อย
เธอเหลือบมองซีเหิงจากหางตา และเห็นว่าประธานไฉกำลังคุยกับเขาอยู่ แต่สายตาของเขากลับจ้องมาที่เธอ แสดงออกถึงความไม่พอใจอย่างชัดเจน
เธอยกแก้วขึ้นให้เขา ราวกับจะเอาใจเขา
ชายคนนั้นหันหน้าหนีไปพร้อมกับสีหน้าว่างเปล่า
เจียงทูนานมองริมฝีปากบางที่เม้มแน่นของชายคนนั้น และพลันสงสัยว่าเขาคิดว่าเธอกำลังข่มขู่เขาอยู่หรือเปล่า
ในขณะนั้นเอง มีคนเคาะประตู และชายคนหนึ่งที่ดูเหมือนผู้ช่วยก็เดินเข้ามาพร้อมกับกล่องไม้จันทน์ ซึ่งเขายื่นให้เฉินหลิน
เฉินหลินรับของขวัญมาถือไว้ในมืออย่างระมัดระวัง เขาเดินไปหาเจียงซีเหิงด้วยรอยยิ้มกว้าง “นี่คือโบราณวัตถุสัมฤทธิ์สลักอักษรคู่หนึ่งจากปลายราชวงศ์ชาง เป็นของขวัญสำหรับคุณปู่ของคุณ โปรดรับไว้ด้วยเถิด คุณเจียง”
หลังจากได้ยินสิ่งที่ผู้อำนวยการติงกล่าว เฉินหลินก็มีแผนอยู่ในใจทันที เขาสั่งให้คนไปเอาโบราณวัตถุทองสัมฤทธิ์สองชิ้นที่เขารักมา เขาไม่อยากแยกจากมัน แต่เขากลัวว่าสิ่งของอื่นๆ จะดูไม่เหมาะสมที่จะนำเสนอต่อตระกูลเจียง