by 
เหลียงเฉินก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมรอยยิ้ม “มันคงไม่เร็วขนาดนั้นหรอกครับ ต้องใช้เวลาสี่ชั่วโมงถึงจะได้ผล คุณปู่ไม่ต้องกังวลไปครับ!”
“นานขนาดนั้นเลยเหรอ!” ฉินเฒ่านั่งลง เหลือบมองเวลา และรู้สึกว่าทุกนาทีช่างทรมานเหลือเกิน
ถังซือจึงถามฉินเว่ยหยินด้วยความเป็นห่วงว่า “เวลาเจาะเลือดเจ็บไหมคะ?”
ฉินเว่ยหยินยิ้มเล็กน้อย “แค่นิดเดียว ไม่เป็นไรหรอก”
เฒ่าเจียงกล่าวว่า “ตอนนี้ผมขอพูดอะไรสักเล็กน้อย”
ทุกคนเงียบและมองไปที่ผู้อาวุโสเจียง
เจียงเฒ่ากล่าวอย่างช้าๆ “มีเพียงสองผลลัพธ์ที่เป็นไปได้ แต่ละอย่างมีโอกาส 50% ทุกคนควรเตรียมตัวให้พร้อม ถ้าเหลียงเฉินเป็นสมาชิกของตระกูลฉิน ทุกคนก็จะมีความสุข และไม่มีอะไรต้องพูด ถ้าไม่ใช่ เว่ยหยิน อย่าผิดหวังหรือขุ่นเคืองฉินเฒ่าเลย ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยละทิ้งการตามหานันหนานเลย เมื่อนันหนานหลงทาง เขาก็เกือบจะไปกับเธอโดยไม่ได้กินไม่ได้ดื่มอะไรเลย คุณเองก็เห็นแล้ว”
จมูกของฉินเว่ยหยินรู้สึกจั๊กจี้ และเธอก็พยักหน้าช้าๆ “ฉันเข้าใจสิ่งที่ลุงเจียงหมายถึงแล้ว!”
จากนั้นเฒ่าเจียงก็มองไปที่เฒ่าฉินแล้วกล่าวว่า “เจ้าก็เช่นกัน ร่างกายของเจ้าไม่อาจทนต่อความสุขหรือความเศร้าอย่างใหญ่หลวงได้ แม้ว่าเหลียงเฉินจะไม่เป็นเช่นนั้น เจ้าก็ควรเตรียมใจให้พร้อมอยู่ดี”
ท่านฉินไม่ได้พูดอะไร แต่ลุกขึ้นและเดินเข้าไปในสวนเพียงลำพัง
ขณะที่เหลียงเฉินกำลังจะลุกขึ้นและเดินตามไป เขาก็ได้ยินเฒ่าเจียงพูดว่า “เว่ยหยิน ไปคุยกับพ่อของเจ้าเถอะ”
ฉินเว่ยหยินตอบรับและเดินตามหลังไป
ในสวนหลังบ้าน คุณปู่ฉินนั่งอยู่คนเดียวบนม้านั่ง มองดูดอกมะลิที่กำลังบานอย่างเงียบๆ ดวงตาของเขาดูเหม่อลอย ไม่มองสิ่งใดเลย
“พ่อ!”
ฉินเว่ยหยินนั่งอยู่ข้างๆ เขา
ท่านอาจารย์ฉินผู้เฒ่ากล่าวขึ้นมาอย่างกระทันหันว่า “เราลองลืมผลลัพธ์ไป แล้วปฏิบัติต่อเหลียงเฉินเหมือนหนานหนานไปเลยดีไหม?”
ฉินเว่ยหยินก้มหน้าลงและพูดเสียงเบาว่า “เอาล่ะ สิ่งที่คุณต้องการจริงๆ คือการปลอบใจทางจิตใจ ไม่ว่าเหลียงเฉินจะเป็นหนานหนานหรือไม่นั้นไม่สำคัญเลย”
ในวันที่หนานหนานหายตัวไป ฉินเว่ยหยินวางแผนจะพาเธอไปเยี่ยมโรงเรียนอนุบาลเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการเริ่มเรียน แต่ก่อนออกเดินทาง พ่อของฉินได้หยุดฉินเว่ยหยินไว้และถามว่าเธอได้ติดต่อพ่อของหนานหนานเป็นการส่วนตัวหรือไม่ จากนั้นทั้งสองก็ทะเลาะกันอีกครั้ง
ป้าที่ดูแลหนานหนานกลัวว่าจะทำให้หนูตกใจ จึงรีบพาหนูออกไปเล่น ใครจะรู้ว่าหนูจะไม่กลับมาอีกเลย
ทั้งสองต่างรู้สึกผิดและเจ็บปวดหลังจากนั้น แต่ความรู้สึกผิดของอาจารย์ฉินอาจจะลึกซึ้งกว่า หากเขาไม่หยุดเว่ยหยินในวันนั้น นานหนานอาจจะไม่ตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้
คุณฉินรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย “แน่นอนว่ามันสำคัญ ตลอด 20 ปีที่ผ่านมา ผมอยากตามหานานหนานทุกวัน”
ฉินเว่ยหยินพูดเสียงสั่นเครือ “ถ้าฉันยอมรับเหลียงเฉิน แล้วลูกสาวของฉันล่ะ?”
เฒ่าฉินไม่ได้พูดอะไร
“ถ้าท่านต้องการ ท่านจะรับรองเธอเป็นบุตรบุญธรรมเองก็ได้ แต่หากไม่มีผลตรวจดีเอ็นเอพิสูจน์ความเป็นพ่อ ข้าพเจ้าจะไม่รับรองใครเป็นบุตรบุญธรรมของข้าพเจ้าเด็ดขาด!” ฉินเว่ยหยินกล่าวอย่างหนักแน่น “บุตรบุญธรรมเพียงคนเดียวของข้าพเจ้าคือหนานหนาน”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ชายชราฉินก็พูดด้วยเสียงแหบเล็กน้อยว่า “ผลยังไม่ประกาศออกมา อย่าเพิ่งเถียงกันเลย”
เขามองสำรวจฉินเว่ยหยินตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างละเอียดถี่ถ้วน “ตลอดหลายปีที่ผ่านมา คุณเป็นอย่างไรบ้าง?”
ฉินเว่ยหยินพยักหน้า “มันเหนื่อย แต่ก็คุ้มค่า”
“อย่าหักโหมตัวเองมากเกินไป คุณไม่ได้หนุ่มสาวแล้วนะ”
“อืม”
“ผู้ชายชื่อถังซือคนนั้นชอบคุณเหรอ?”
ฉินเว่ยหยินขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัวและพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชันเล็กน้อยว่า “หลังจากฉันอายุครบสิบแปดปี คุณก็เตือนฉันว่าฉันห้ามคบหรือแต่งงานกับชาวต่างชาติเด็ดขาด ดังนั้นไม่ต้องห่วง ฉันจะไม่คบกับเขาหรอก”
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ท่านฉินผู้เฒ่าก็กล่าวด้วยเสียงเบาว่า “นั่นเป็นความคิดของข้าก่อนหน้านี้ ตอนนี้ ตราบใดที่เจ้ามีความสุขและอยากอยู่กับเขา ข้าก็จะไม่ห้ามเจ้า”
ฉินเว่ยหยินมองพ่อของเธอด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
เขาเปิดใจกว้างขึ้นเมื่ออายุมากขึ้นหรือเปล่า?
เฒ่าฉินกล่าวว่า “ข้าเชื่อเสมอว่าข้าไม่ผิด ทุกสิ่งที่ข้าทำเพื่อเจ้าล้วนเพื่อประโยชน์ของเจ้าเอง แต่ถ้ามองย้อนกลับไป เจ้าสบายดีตลอดหลายปีที่ผ่านมาจริงหรือ? เจ้าตำหนิข้าในวันนั้นถูกต้องแล้ว ข้าเป็นคนยึดมั่นในความถูกต้องและเผด็จการมาโดยตลอด ดังนั้นในอนาคตข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสิ่งที่เจ้าต้องการทำ ตราบใดที่เจ้ามีความสุข”
เมื่อได้ยินคำพูดของพ่อ ฉินเว่ยหยินก็พลันน้ำตาไหลและหันหน้าหนีไป
*
แม้ว่าช่วงเวลาที่ต้องรอคอยจะทรมาน แต่สี่ชั่วโมงก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว และซีเหิงก็ขับรถไปถึงหน่วยงานทดสอบก่อนเวลาแล้ว
เมื่อได้รับผลการทดสอบแล้ว ซีเหิงก็ถ่ายรูปและส่งให้ฉินเว่ยหยินทันที
เธอและเหลียงเฉินไม่ได้เป็นญาติกันทางสายเลือด และไม่ได้เป็นแม่ลูกกันด้วย
หลังจากเก็บผลการทดสอบเรียบร้อยแล้ว ซีเหิงก็ขับรถออกไป
ตระกูลฉิน
ทุกคนต่างรอคอยข่าว และเหลียงเฉินก็ประหม่าจนมือสั่นเล็กน้อย เธอรู้ดีว่าการที่ใครบางคนมาจากตระกูลฉินนั้นมีความหมายต่อเธอมากแค่ไหน
เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับชีวิตและโชคชะตาในอนาคตของเธอ!
ฉินเว่ยหยินมองดูรูปที่ซือเหิงส่งมา สายตาของเธอมองผลลัพธ์นั้นอยู่สามวินาทีก่อนจะเงยหน้าขึ้นมาด้วยสีหน้าไร้ความรู้สึก “เหลียงเฉินไม่ใช่ลูกสาวของฉัน!”
“อ๊ะ!” ใบหน้าของเหลียงเฉินซีดเผือดในทันที เขาลุกขึ้นยืนอย่างกระทันหันด้วยความตื่นตระหนก “เป็นไปได้อย่างไร? ทุกอย่างที่ผมพูดตรงกันเป๊ะ! ผลลัพธ์นี้ถูกต้องแม่นยำที่สุดแล้วหรือ? อาจมีข้อผิดพลาดก็ได้?”
ไม่มีใครพูดอะไรอีกเลย
ท่านอาจารย์ฉินรู้สึกผิดหวังอย่างที่สุด หน้าตาดูแก่ขึ้นราวสิบปีในพริบตา ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ “เป็นไปได้อย่างไร? ทำไมไม่ใช่หนานหนาน?”
เจียงเหลาและคนอื่นๆ ก็มีสีหน้าเคร่งขรึมเช่นกัน
ซู่ซีรู้สึกหนักใจยิ่งกว่าเดิม เหลียงเฉินเป็นคนที่เธอพาตัวกลับมา สำหรับคนที่สูญเสียคนในครอบครัวไปแล้ว ความเจ็บปวดที่สุดคือการที่พวกเขาให้ความหวัง แต่สุดท้ายกลับกลายเป็นความผิดหวัง
เธอเป็นคนสร้างความเสียหายร้ายแรงที่สุดให้กับเจ้านายของเธอ!
หลิงจิ่วเจ๋อจับมือเธอและกระซิบปลอบใจว่า “คุณปู่ไม่ได้บอกล่วงหน้าแล้วเหรอว่าโอกาสมีแค่ห้าสิบ? ท่านบอกให้เราเตรียมใจไว้แล้ว”
ซูซีพยักหน้าเบาๆ แต่หัวใจของเธอยังคงรู้สึกหนักอึ้งราวกับถูกกดทับด้วยก้อนหิน ทำให้หายใจลำบาก
เจียงเจียงเดินเข้าไปหาอาจารย์ฉินผู้เฒ่า คุกเข่าลงครึ่งตัว พูดด้วยเสียงสะอื้นด้วยความเสียใจว่า “อาจารย์ อย่าเป็นแบบนี้เลย! ถ้าไม่ใช่เหลียงเฉิน เราก็จะตามหาต่อไป เดี๋ยวก็เจอเอง”
“คุณต้องร่าเริงขึ้นหน่อย! บางทีนานนานอาจกำลังรอให้เราหาเธอเจออยู่ก็ได้!”
น้ำตาของฉินผู้เฒ่าไหลอาบแก้ม เขาเผลอลืมเช็ดน้ำตา ร่างกายของเขามึนงงไปหมด
ความคาดหวังมากมาย ความหวังมากมาย แต่สุดท้ายแล้ว ทุกอย่างก็สูญเปล่า
ไม่มีใครเข้าใจความรู้สึกนี้ได้ดีไปกว่าเขาอีกแล้ว
เจียงเจียงรู้สึกเจ็บปวดใจราวกับมีคนบีบหน้าอก เธออยากให้เหลียงเฉินเป็นหนานหนานมากกว่า แม้ว่าในอนาคตเธอจะต้องถูกเหลียงเฉินกลั่นแกล้งและกีดกันก็ตาม ดีกว่าปล่อยให้เจ้านายของเธอมีความสุข
ซู่ซีเดินเข้ามาและพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “ท่านอาจารย์ ข้าขอโทษ!”
เฒ่าฉินก้มหน้าลง พูดไม่ออก ได้แต่ส่ายหัวช้าๆ
เหลียงเฉินร้องไห้สะอึกสะอื้นพลางคุกเข่าต่อหน้าคุณปู่ฉิน “คุณปู่ อย่าเสียใจเลยค่ะ ถึงแม้หนูจะไม่ใช่หลานสาวแท้ๆ แต่ในใจหนูก็ยังเป็นคุณปู่เสมอ หนูจะเคารพคุณปู่เหมือนเดิมค่ะ คุณปู่บอกว่าชอบเฉินเฉินไม่ใช่เหรอคะ หนูขอเป็นลูกทูนหัวของคุณปู่ได้ไหมคะ”
ฉินเว่ยหยินลุกขึ้นยืนอย่างกระทันหันและพูดอย่างใจเย็นว่า “ข้ารู้สึกไม่ค่อยสบาย ข้าจะขึ้นไปพักผ่อนสักครู่!”
“เว่ยเว่ย!” ถังซือมองเธอด้วยความกังวล
ฉินเว่ยหยินก้าวขึ้นบันได แต่หลังจากก้าวไปได้สองสามก้าว ทุกอย่างก็มืดมิดและเธอก็ล้มลงกับพื้น
“วิวิ!”
“ป้าเหว่ยหยิน!”
ทุกคนรีบวิ่งเข้ามาด้วยความตื่นตระหนก โชคดีที่ถังซืออยู่ใกล้กับฉินเว่ยหยินมาก และเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นว่าสีหน้าของเธอเปลี่ยนไป จึงช่วยพยุงเธอขึ้นมาได้ทันเวลา