by 
เมื่อพวกเขามาถึงบ้านตระกูลเจียง คุณปู่หวู่ก็รออยู่หน้าประตูบ้านแล้ว
“คุณปู่หวู่!” ซูซีเดินเข้ามาด้วยฝีเท้าเบา ๆ “ฉันกลับมาแล้ว!”
“ใช่ ดีมาก!” คุณปู่หวู่มองซูซีด้วยรอยยิ้มกว้าง ดวงตาเต็มไปด้วยความสุขและความเบิกบาน
หลังจากหลิงจิ่วเจ๋อเดินเข้ามา เขาก็ทักทายท่านอู๋ผู้เฒ่าแล้วเข้าไปในห้องพร้อมกับซูซี
คุณปู่เจียงแทบรอไม่ไหวที่จะออกไปดูว่าซูซีมาถึงหรือยัง เขาเดินเข้าไปในลานบ้านและยิ้มเมื่อเห็นซูซี
*
ระหว่างรับประทานอาหารเย็น ครอบครัวได้พูดคุยกันอีกครั้งเกี่ยวกับผลตรวจดีเอ็นเอเพื่อพิสูจน์ความเป็นพ่อของเหลียงเฉินและฉินเว่ยหยิน
ซีเหิงกล่าวว่า “ป้าเว่ยหยินโทรมาหาฉันเมื่อเช้านี้ บอกว่าพรุ่งนี้เธอจะกลับไปเจียงเฉิงได้แล้ว”
ซูซีรู้สึกว่าหลังจากได้พบกับเหลียงเฉิน ฉินเว่ยหยินดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับการประเมินผลมากขึ้น ราวกับว่าเธอแทบรอไม่ไหวที่จะตัดความสัมพันธ์กับเหลียงเฉิน
จากมุมมองนี้ ช่องว่างระหว่างทั้งสองจึงลึกมากจริงๆ
“ถ้าอย่างนั้น” ท่านเจียงผู้เฒ่ากล่าวอย่างช้าๆ “พรุ่งนี้เราก็ไปที่นั่นด้วยกันเถอะ มันเป็นงานใหญ่ของตระกูลฉิน เราทุกคนควรไปร่วมงาน”
ซีเหิงเองก็กังวลเกี่ยวกับผลลัพธ์เช่นกัน “งั้นพรุ่งนี้เราจะไปเจียงเฉิงกับซีเอ๋อร์และจิ่วเจ๋อ”
“ตกลง” เจียงผู้เฒ่าพยักหน้า
เรื่องดังกล่าวได้ยุติลงแล้วในขณะนี้
หลังอาหารเย็นตามปกติ หลิงจิ่วเจ๋อและซือเหิงก็คุยกัน ส่วนซูซีและเฒ่าเจียงนั่งตกปลาและเล่นหมากรุกอยู่ริมสระน้ำ
ซูซีรู้สึกง่วงนอนทันทีที่พระอาทิตย์ขึ้น เธอนั่งลงบนเก้าอี้หวาย ตาปรือๆ แล้วเล่นหมากรุกกับลุงเจียง แน่นอนว่าเธอแพ้อย่างยับเยิน
“คุณปู่!” ซูซีลืมตาขึ้นและพูดอย่างเกียจคร้าน “หนูขอพักที่นี่คืนนี้ได้ไหมคะ?”
“แน่นอน ท่านอยู่ได้ ประเพณีที่ควรอนุรักษ์ไว้ก็จะยังคงอยู่ ส่วนประเพณีที่ไม่ควรอนุรักษ์ไว้ก็ควรถูกทิ้งไปนานแล้ว!” เจียงผู้เฒ่าหัวเราะเบาๆ “ข้าจะให้หวงผู้เฒ่าเลี้ยงปลาที่ข้าจับได้คืนนี้ให้ท่านด้วย!”
“งั้นฉันจะไปตกปลากับคุณด้วย!” ซูซีลุกขึ้นยืนด้วยความกระตือรือร้นที่จะลองดู
“นั่งให้เรียบร้อย!” คุณลุงเจียงรีบห้ามเธอไว้ “ถ้าเจ้ามาช่วย คืนนี้ปลาต้มของคุณลุงหวงจะต้องเปลี่ยนเป็นปลาเหลืองผัดแทน!”
ซูซีเอนหลังพิงเก้าอี้หวายพลางหัวเราะอย่างควบคุมไม่ได้
เย็นวันนั้น ตามที่คาดไว้ เชฟหวงทำปลาต้ม ราดน้ำมัน แล้วเสิร์ฟ กลิ่นหอมอบอวลไปทั่วบ้าน
ระหว่างรับประทานอาหาร ซูซีถามถึงซียาและคนอื่นๆ
ซีเหิงกล่าวว่า “พวกเขากลับไปแล้ว พวกเขาอยู่ข้างนอกนานไม่ได้หรอก”
ซูซีพยักหน้า “ช่วยขอบคุณพวกเขาแทนฉันด้วยนะ เมื่อมีเวลา”
“ซีจิงรู้จักคุณดีทีเดียว แต่พอคุณปรากฏตัวในชุดแต่งงาน เขากลับจำคุณไม่ได้เลย” ซีเหิงกล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ
ซีจิงกล่าวเองว่า เด็กสาวที่เคยผอมบางและผิวคล้ำ ตอนนี้กลับงดงามราวกับนางฟ้า ซึ่งทำให้พวกเขาประหลาดใจเป็นอย่างมาก
เมื่อเห็นซูซีและซีเหยียน ซีจิงและคนอื่นๆ ก็รู้สึกพอใจมาก
ซูซียิ้มและกล่าวว่า “แต่ฉันจำพวกเขาได้ตั้งแต่แรกเห็นเลย”
ซีเหิงกล่าวว่า “ฉันได้บอกให้ซีจิงจัดการเรื่องที่คุณบอกฉันไว้ก่อนหน้านี้แล้ว”
ซูซีรู้ว่าเขาหมายถึงเถ้ากระดูกของชาโดว์และคนอื่นๆ “ขอบคุณค่ะ พี่ชาย”
“อย่าสุภาพกับฉันนักสิ!” ซีเหิงเหลือบมองเธอ “อีกอย่าง นี่ไม่ใช่แค่ปัญหาของเธอคนเดียว!”
ซูซีอมยิ้มโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ซีเหิงถามหลิงจิ่วเจ๋อว่า “คุณวางแผนจะไปฮันนีมูนที่ไหน?”
หลิงจิ่วเจ๋อพูดว่า “ไม่มีสถานที่เฉพาะเจาะจง เราจะไปเมื่อไหร่ก็ได้ตามใจชอบ แต่ฉันกับซีเป่าเอ๋อร์ได้คุยกันแล้ว และตัดสินใจว่าจะรอจนกว่าจะจัดการเรื่องต่างๆ ที่บ้านของท่านอาจารย์ฉินให้เสร็จก่อนแล้วค่อยไป”
เจียงเฒ่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เอาล่ะ ในเมื่อเหลียงเฉินถูกซีเอ๋อร์พาตัวกลับมาแล้ว เธอก็น่าจะอยู่ที่นั่นเพื่อเป็นพยาน จากนั้นเจ้าค่อยออกเดินทางในอีกสองวันก็ได้”
ซูซีเคี้ยวอะไรบางอย่างพลางพึมพำว่า “ฉันไม่รีบร้อนเลย”
หลิงจิ่วเจ๋อเหลือบมองเธอแล้วพูดกับเจียงเฒ่าว่า “ด้วยสภาพของเธอแบบนี้ ไม่มีทางที่ข้าจะเร่งรัดเธอได้”
แม้ว่าน้ำเสียงของเขาจะดูหมดหวัง แต่ก็เต็มไปด้วยความรักความห่วงใย
เจียงผู้เฒ่าหัวเราะเสียงดัง
คืนนั้น
กลุ่มคนเหล่านั้นอยู่กับลุงเจียงจนดึกมากก่อนจะกลับไปพักผ่อน
เมื่อกลับมาที่ลานบ้านของตัวเอง โคมไฟเทศกาลสีแดงสดใสยังคงแขวนอยู่ใต้ระเบียงไม้ ทำให้ขนนกสีขาวราวหิมะของลิตเติลไวท์ดูมีสีสันหลากหลาย
ซูซีป้อนเมล็ดวอลนัทให้เสี่ยวไป๋ และเสี่ยวไป๋ก็ร้องเสียงดังว่า “ยินดีด้วยนะ ซีเป่าเอ๋อร์! ขอให้ซีเป่าเอ๋อร์มีลูกชายเร็วๆ นะ!”
ซู่ซีมองหลิงจิ่วเจ๋อด้วยความประหลาดใจ “ใครสอนให้มันพูดแบบนั้น?”
หลิงจิ่วเจ๋อคว้าข้อมือเธอแล้วดึงเธอเข้ามากอด ใบหน้าหล่อเหลาของเขายิ่งดูโดดเด่นขึ้นในแสงไฟ “ไม่ต้องสอนหรอก ถ้าได้ยินจากคนเยอะๆ ก็จะเรียนรู้ได้เอง!”
หลิงจิ่วเจ๋อจับมือซูซีและป้อนอาหารเสี่ยวไป๋ต่อพลางยิ้มจางๆ แล้วพูดว่า “ขอบคุณสำหรับคำพูดที่ให้กำลังใจนะคะ!”
ซูซีถึงกับพูดไม่ออก “คุณเชื่อนกจริงๆเหรอ!”
หลิงจิ่วเจ๋อเหลียวมองลงไป ดวงตายาวของเขาลุกโชน “บางทีมันอาจจะอยู่ที่นั่นแล้วก็ได้!”
ซูซีหันกลับมา ใบหน้าบอบบางของเธอแสดงออกถึงความจริงจังและความกังวลเล็กน้อย “แต่เมื่อวานฉันดื่มเหล้าไปเยอะมาก!”
“ไม่เป็นไรค่ะ ฉันถามหมอแล้ว คงไม่ส่งผลกระทบอะไรมาก” นิ้วเรียวยาวของหลิงจิ่วเจ๋อแตะลงบนคิ้วของเธอ และเมื่อมองริมฝีปากสีชมพูระเรื่อของเธอ เขาก็อดไม่ได้ที่จะก้มลงจูบเธอ
“อ๊าก!” เจ้าหนูขาวกระพือปีกทั้งสองข้างและปิดตาลง
หลิงจิ่วเจ๋อเอาหน้าผากแนบกับหน้าผากของซูซี สายตาจ้องมองอย่างแน่วแน่ และพูดด้วยเสียงแหบพร่าว่า “เราจะไม่ให้มันเห็น!”
ดวงตาสีเข้มของซูซีเปล่งประกายราวกับดวงดาวขณะที่เธอยิ้มและพยักหน้า
หลิงจิ่วเจ๋ออุ้มเธอขึ้นแล้วหันหลังเดินไปยังห้อง
…
เจียงเฉิงในเช้าวันรุ่งขึ้น
เสี่ยวหลงเป้ออกไปทำธุระตอนเช้า และการหารถแท็กซี่ในเวลานั้นค่อนข้างยาก เจียงทูนานจึงบอกให้เธอขับรถไปเอง
เมื่อเสี่ยวหลงเป้มาถึงอู่ซ่อมรถ เธอถึงกับตกตะลึง รถของเจียงทูนานยางแบนทั้งสี่ล้อ หลังจากตรวจสอบแล้ว เธอจึงรู้ว่ายางถูกปล่อยลมโดยเจตนา
ใครกันที่เจ้าเล่ห์และเบื่อหน่ายขนาดนี้?
Xiaomi โกรธมากและติดต่อฝ่ายบริหารจัดการอาคารทันที
หลังจากตรวจสอบภาพจากกล้องวงจรปิดแล้ว พบว่ามีนักเรียนสามคน ซึ่งดูเหมือนจะเป็นนักเรียนมัธยมต้น แต่แต่ละคนดูจะสูงเกิน 170 เซนติเมตร
ฝ่ายบริหารอาคารสอบถาม Xiaomi ว่าต้องการโทรแจ้งตำรวจหรือไม่
เซียวหยูกำลังจะโทรแจ้งตำรวจ แต่เธอก็หยุดชะงักและหันไปดูภาพวิดีโอแทน
เด็กชายคนหนึ่งมีผ้าพันแผลและยาทาที่ใบหน้า ดูเหมือนเขาจะเป็นน้องชายของฉีซูหยุน ซึ่งเธอเคยเห็นมาก่อนตอนที่เธอไปที่บริษัทของตระกูลฉีเพื่อพูดคุยเรื่องธุรกิจ
แทนที่จะโทรแจ้งตำรวจ เธอกลับดาวน์โหลดคลิปวิดีโอแล้วส่งไปให้ฉีซูหยุน
แน่นอนว่าฉีซู่หยุนโกรธมาก เขาจึงโทรหาแม่ทันทีแล้วพูดว่า “ฉีซู่เจ๋อไปไหน? วันนี้เขาไม่ไปโรงเรียนอีก แถมยังไปทำลายข้าวของคนอื่นอีก!”
คุณนายฉีอุทานด้วยความประหลาดใจว่า “เกิดอะไรขึ้น ทำไมคุณถึงโมโหตั้งแต่เช้าขนาดนี้!”
Qi Shuyun ส่งวิดีโอมา
คุณนายฉีเหลือบมองสองครั้งแล้วหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ “ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องร้ายแรงเสียอีก ก็แค่เด็กซนไม่กี่คนเอง เราแค่จะชดเชยความโกรธของเธอ!”
ชี่ ซูหยุนกล่าวว่า “เขาจงใจแก้แค้นเจียงทูหนานใช่ไหม”
เมื่อพูดถึงวันนั้น คุณนายฉีเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง “ดูสิว่าเขาโดนทำร้ายหนักแค่ไหนในงานแต่งงาน! เราเกือบจะไม่ถูกไล่ออกจากงานแต่งงานแล้ว แต่เจียงทูนานเข้ามาแทรกแซง ซูเจ๋อเป็นคนอารมณ์ร้อน เราเลยสั่งสอนเธอซะเลย!”
“คุณสมควรถูกไล่ออกไปแล้ว เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับตู่หนานล่ะ?”
“ซู่หยุน ลืมเรื่องเจียงทู่หนานไปเถอะ อย่าเสียเวลาไปกับเธอเลย ติดต่อฉินเหลียงเฉินบ่อยๆ ดีกว่า” คุณนายฉีไม่กล้าโกรธฉีซู่หยุน จึงแนะนำอย่างใจเย็นว่า “คราวนี้พวกเราถูกไล่ออกไปหมด เหลือแค่เธอคนเดียวที่อยู่ในงานแต่งงาน คงเป็นเพราะเหลียงเฉินที่ทำให้ตระกูลเจียงยอมให้เกียรติเธอ ดังนั้นตอนนี้เธอต้องมองสถานการณ์ให้ชัดเจน ตัวตนของเหลียงเฉินจะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อเธอและตระกูลฉีในอนาคต อย่าทำผิดพลาดเพราะผู้หญิงอย่างเจียงทู่หนานอีกเลย”