by 
เมื่อหลายปีก่อน องค์ชายสิบมีแผนที่จะรักษาสมดุลกับพระญาติ แต่ตอนนี้พระองค์ไม่ได้คิดเช่นนั้นอีกแล้ว
บรรยากาศที่บ้านพักของดยุคในวันนี้ค่อนข้างแปลกประหลาด
นี่เป็นการแต่งงานที่จักรพรรดิจัดขึ้น และคฤหาสน์ของดยุคไม่กล้าขัดขืน
พูดตามตรง การที่ครอบครัวสนิทสนมกันมากขึ้นก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไร
แต่พวกเขาจะทำอะไรได้เล่า? เจ้าสาวเป็นลูกสาวคนโตของอาลินกา เจ้าหญิงที่มีตำแหน่งสูงสุดในสายตรงของตระกูลนิโอฮูรู
การแต่งงานของเธอจะส่งผลกระทบต่อ น้องสาว ลูกพี่ลูกน้อง และญาติคนอื่นๆ และโอกาสที่พวกเขาจะแต่งงานก็จะไม่สูงนัก
สำหรับครอบครัวนิโอฮูรู นั่นถือเป็นความเสียหายร้ายแรงที่สุด
เหมือนกับว่าญาติฝ่ายสามี/ภรรยาของคนรุ่นใหม่นั้นเสียคนไปครึ่งหนึ่งแล้ว
ตระกูลขุนนางใดในบรรดาสามธงใหญ่จะสามารถดำรงความมั่งคั่งได้ตลอดไป?
ปัจจุบันตระกูลนิโอฮูรูอยู่ในช่วงขาลง อาลินกา หัวหน้าตระกูล ไม่เพียงแต่ไม่ได้รับการแต่งตั้งเป็นเสนาบดีใหญ่แห่งกององครักษ์จักรพรรดิเท่านั้น แต่ยังสูญเสียตำแหน่งเสนาบดีใหญ่ไปอีกด้วย ตอนนี้เขามีเพียงตำแหน่งรองผู้บัญชาการกองธงห้าล่างเท่านั้น
การเปลี่ยนจากความประหยัดไปสู่ความฟุ่มเฟือยนั้นง่าย แต่การเปลี่ยนจากความฟุ่มเฟือยไปสู่ความประหยัดนั้นยาก
ตระกูลนิโอฮูรูเป็นตระกูลขุนนางชั้นนำในบรรดาสามกองธงบน และอาลิงกาไม่ใช่คนที่จะพอใจกับความยากจน
เมื่อนึกถึงเรื่องราวของอลิงก้าที่สูญเสียบิดาไปตั้งแต่ยังเด็กและถูกเลี้ยงดูโดยมารดาที่เป็นม่าย รวมถึงพฤติกรรมที่มักดูน่ากลัวและแปลกประหลาดของเธอ เจ้าชายองค์ที่สิบจึงเตือนเจ้าชายองค์ที่เก้าว่า “พี่ชายองค์ที่เก้า อลิงก้าเป็นคนชั่วร้าย ไม่จำเป็นต้องไปสนใจเธอ และในอนาคตควรลดการติดต่อกับเธอลงและระมัดระวังตัวให้มากขึ้น”
เจ้าชายองค์ที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่ ข้าจำได้ ข้าคิดว่าหลังจากวันนี้ เขาคงจะเกลียดข้ายิ่งกว่าเดิม”
ถึงแม้ว่าลูกสาวคนโตของอาลินกาจะไม่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นภรรยาของเจ้าชาย เธอก็ยังมีคุณสมบัติที่จะเป็นภรรยาของสมาชิกในราชวงศ์หรือตระกูลขุนนาง หรือแต่งงานเข้าสู่ราชวงศ์ของดยุคหรือมาร์ควิสท่านอื่นได้
ด้วยเหตุนี้ คำร้องขอก่อนหน้านี้ขององค์ชายเก้าต่อจักรพรรดิระบุว่า การลงโทษธิดาคนโตของอาหลิงไม่ควรเกี่ยวข้องกับสมาชิกในราชวงศ์
ถ้าคุณชี้ให้ราชวงศ์เห็น คุณจะได้เห็นพวกเขาทำแบบนั้นอยู่ตลอดเวลา และพวกเขาจะกระโดดโลดเต้นอยู่ตรงหน้าพวกเขา ซึ่งมันน่ารำคาญมาก
ถ้าคุณมอบมันให้คนอื่น คุณก็จะไม่ต้องติดต่อกับพวกเขาอีกต่อไป
เมื่อสองปีก่อน ตอนที่เจ้าหญิงซูฮุยเสด็จกลับเมืองหลวง เจ้าชายองค์ที่สิบได้แนะนำเจ้าหญิงซูฮุยให้จักรพรรดิ และทรงหมั้นหมายพระธิดาองค์โต อาลินอา กับบาลินซานไทจิ ซึ่งตรงกับพระประสงค์ของเจ้าชายองค์ที่เก้าอย่างสมบูรณ์
เมื่อรถม้ามาถึงพระราชวังของเจ้าชายไห่เตี้ยน เหล่าพี่น้องเขยและน้องสะใภ้ก็แยกย้ายกลับบ้าน
ชูชูสวมชุดฉลองพระองค์อันเป็นมงคลของพระสนม ซึ่งทำจากผ้าไหมทั้งชุด การสวมชุดนี้ในช่วงต้นเดือนเมษายนนั้นเหมาะสมดี แต่ช่วงเวลานี้ของปีอากาศจะร้อนมาก
อีกสองวันก็จะถึงเดือนพฤษภาคมแล้ว และเราจะต้องเปลี่ยนมาใส่เสื้อผ้าที่ทำจากผ้ากอซ
มีการเตรียมน้ำร้อนไว้ในครัว
ชูชูรู้สึกสบายตัวมากขึ้นหลังจากสระผมและอาบน้ำเสร็จ
องค์ชายเก้าก็อาบน้ำเสร็จเช่นกัน เมื่อเห็นซูซู่นอนเล่นอย่างเกียรติคร้านจึงตรัสว่า “เหนื่อยหรือ? อย่าไปเลย การเป็น ‘ภรรยาเจ้าบ่าว’ หรือ ‘ภรรยาเพื่อนเจ้าบ่าว’ นั้นเหนื่อยจริงๆ”
ชูชูพยักหน้าและกล่าวว่า “ครั้งนี้ครั้งเดียว ฉันจะไม่ไปอีกแล้ว เก้าอี้หามไม่สบายเท่ารถม้า แถมยังอับอีกด้วย”
ไป๋กัวหยิบผ้าขนหนูมาเช็ดผมให้ซูซู
จากนั้นองค์ชายเก้าจึงปลดไป๋กัวออก และเริ่มลงมือกำจัดซูซูด้วยพระองค์เอง
ชูชูหันศีรษะไปด้านข้างแล้วมองดูผมของตัวเอง
เธอเริ่มไว้ผมยาวตั้งแต่อายุสิบขวบ ก่อนหน้านั้น ตามธรรมเนียมเก่าแก่ของแปดกองธง ทุกคนต้องไว้ผมสั้น
เขาไม่เคยตัดผมเลยตั้งแต่อายุสิบขวบ ผมของเขาจะยาวขึ้นปีละสี่นิ้ว และตอนนี้หลังจากเก้าปีครึ่ง ผมของเขาก็ยาวถึงสามฟุตครึ่งแล้ว
การถักเปียไว้บนศีรษะนั้นค่อนข้างลำบากทีเดียว
น่าเสียดายที่ตามธรรมเนียมปัจจุบัน การตัดผมสามารถทำได้เฉพาะเมื่ออยู่ในช่วงไว้ทุกข์ให้แก่ประเทศชาติ สามี หรือบิดามารดาเท่านั้น นอกนั้นถือว่าไม่ได้รับอนุญาต เพราะถือว่าเป็นเรื่องอัปมงคลและอาจถูกมองว่าเป็นการสาปแช่งผู้อื่น
ชูชูมองไปที่องค์ชายเก้า ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งระหว่างการตัดผมกับการไม่เป็นม่าย และในที่สุดก็เลือกอย่างหลัง
เธอถอนหายใจ
นั่นเป็นธรรมชาติของมนุษย์ ใครจะเป็นรูปปั้นหินได้ล่ะ?
เจ้าชายองค์ที่เก้าเปลี่ยนมาใช้ผ้าขนหนูแห้งแล้วถามว่า “เป็นอะไรไป?”
ชูชูกล่าวว่า “เจ้าหญิงองค์ที่เก้าจะไม่เสด็จมาในปีนี้ แต่จะเสด็จมาในปีหน้า”
เจ้าชายองค์ที่เก้าตรัสว่า “ทำไมท่านไม่มา? หรือว่า…ท่านกำลังตั้งครรภ์?”
ชูชูส่ายหัวแล้วพูดว่า “พวกเขาคงคิดมากไปเอง เพราะพวกเขาเห็นสำนักพระราชวังกำลังสร้างที่ประทับองค์ชายใหม่ด้านหลัง”
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าฉันจะลืมอะไรไปบางอย่าง
เธอตบหน้าผากตัวเองเมื่อรู้ตัวว่าลืมรอไห่ซานฟูจิน ซึ่งเป็นการกระทำที่เสียมารยาทอย่างยิ่ง
ฉันเหนื่อยมากหลังจากวิ่งไปมาครึ่งวัน และอากาศร้อนทำให้ฉันเวียนหัวและหน้ามืด ฉันเลยลืมเรื่องนี้ไปเลย
วันนี้สายเกินไปแล้ว ข้างนอกมืดแล้ว
พรุ่งนี้ฉันจะส่งต้นไผ่มือพระพุทธรูปสองต้นไปให้ เพื่อเป็นการชดเชยความไม่สุภาพของฉันในวันนี้…
–
พระราชวังธงเหลืองขอบกว้าง ที่ประทับของดยุคแห่งนิโอฮูรู
เจ้าภาพดูอารมณ์ไม่ดีนัก ดังนั้นคนอื่นๆ จึงยุติงานเลี้ยงก่อนเวลาอย่างมีชั้นเชิง
ลานกลางบ้านเงียบสงบยิ่งกว่าเดิม
เหล่าสาวใช้และพี่เลี้ยงเด็กต่างเดินย่องเบาด้วยความเกรงว่าจะทำให้เจ้านายไม่พอใจ
หลังจากเกี้ยวเจ้าสาวเคลื่อนออกไปแล้ว อูยาอ้างว่าเศร้าและกลับไปที่ห้องของเธอ
ฉันร้องไห้ตั้งแต่ช่วงบ่ายแก่ๆ จนถึงพลบค่ำ สะอื้นไห้อย่างเงียบๆ ดวงตาบวมเป่งเหมือนลูกพีชเน่าๆ อยากจะหมดสติแล้วเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง
อาลิงก็อารมณ์เสียเช่นกัน และกลับมาพร้อมกลิ่นแอลกอฮอล์ติดตัว
เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย อูย่าก็ลุกขึ้นไปทักทายทันที จับมือของอลิงก้า และพูดออกมาอย่างติดขัดว่า “ท่านอาจารย์ จินจูถูกกระทำอย่างไม่เป็นธรรม แล้วหยินจูและหยูจูล่ะ อนาคตของพวกเขาจะเป็นอย่างไร?”
ใบหน้าของอาลิงก้าหม่นหมองขณะจ้องมองวูย่าและกล่าวว่า “แล้วใครเป็นคนผิดล่ะ? ถ้าเจ้าไม่กล้าคิดร้ายต่อเจ้าชาย เจ้าจะตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร?”
เขาไม่ใช่คนใจร้อน เขาเป็นคนฉลาดและรอบคอบ มิเช่นนั้นเขาคงไม่แย่งชิงตำแหน่งจากพี่ชายทันทีที่บรรลุนิติภาวะ
เขารู้ดีว่าการเข้าไปในวังของเขานั้นเป็นการฝ่าฝืนข้อห้าม
การละเลยในช่วงหลายปีที่ผ่านมาส่วนใหญ่มีสาเหตุมาจากเรื่องนั้น
อูย่าหยุดสะอื้นไห้ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่รู้สึกผิดว่า “ฉันก็แค่ผู้หญิงคนหนึ่ง ที่ใจแคบและเห็นแก่ตัว ฉันได้รับโทษสำหรับความผิดพลาดของฉันแล้ว ทำไมเธอถึงคิดจะแก้แค้นจินจู? หรือเป็นเพราะภรรยาขององค์ชายเก้ากระซิบข้างหูเขาว่าองค์ชายเก้าซึ่งเป็นเจ้าชาย ห่วงใยเรื่องการแต่งงานของจินจู?”
ทั้งคู่ไม่ใช่คนโง่ พวกเขารู้ว่าหากไม่มีใครผลักดันเรื่องนี้ต่อหน้าจักรพรรดิ การแต่งงานที่ถูกจัดขึ้นก็คงเป็นไปไม่ได้
ถึงแม้เจ้าหญิงซู่ฮุยจะเสด็จกลับเมืองหลวง และจักรพรรดิจะพระราชทานพระบรมราชานุญาตแก่พระองค์ ก็ยังมีพระธิดาอีกมากมายที่น่านับถือมากกว่าพระธิดาของข้าราชการผู้มีผลงานดีเด่น
นี่คือการแก้แค้นของเจ้าชายองค์ที่เก้า!
คนสองคนนั้นช่างไร้ยางอายและไร้หัวใจ วันนี้พวกเขายังแสร้งทำเป็นเจ้าพ่อและเจ้าแม่แห่งการแต่งงานอีกด้วย
เมื่ออูยะเห็นเช่นนั้น เธอก็แทบจะบดฟันกรามของตัวเองจนเป็นผงเลยทีเดียว
แต่ตอนนี้เธอเป็นเพียงหญิงสามัญชน เธอไม่มีทางออกและกลัวเกินกว่าจะยอมถอย มิเช่นนั้นเธอคงสร้างเรื่องวุ่นวายในวันนี้ไปแล้วอย่างแน่นอน
อลิงก้าลูบขมับแล้วพูดว่า “ไม่ใช่เจ้าชายองค์ที่เก้าหรอก แต่เป็นจักรพรรดิต่างหาก จักรพรรดิกำลังสั่งสอนพวกเราอยู่!”
เรื่อง “ความรักที่มีต่อลูกชาย” นี่มันไร้สาระอะไรกัน? อาลิงและอาไซไม่เชื่อหรอก
หากจักรพรรดิทรงเห็นคุณค่าขององค์ชายเก้าอย่างแท้จริง พระองค์จะทรงยอมให้องค์ชายเก้าเป็นเจ้าชายหัวล้านไปตลอดกาลหรือ?
ส่วนเรื่องการพระราชทานบรรดาศักดิ์และตำแหน่งต่างๆ นั้น ไม่มีระบบตายตัว
เช่นเดียวกับพระสนมเหอในวังปัจจุบัน นางไม่มีคุณสมบัติหรือความสามารถใดๆ ในการให้กำเนิดบุตร แต่กลับได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นพระสนมโดยไม่ต้องมีการเลื่อนขั้นใดๆ
นั่นแหละคือ “สนมที่รัก” ตัวจริง
การได้รับความโปรดปรานจากจักรพรรดิหมายถึงการได้รับสถานะและเงินทอง
“โอรสสุดที่รัก” ของเจ้าชายองค์ที่เก้าเป็นคนหลอกลวง
ตัวเขาเองเป็นลูกพี่ลูกน้องของจักรพรรดิ ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับความโปรดปรานจากจักรพรรดิ แต่เมื่อเขาถูกย้ายออกจากกององครักษ์ ก็เพราะเขาได้สูญเสียความโปรดปรานจากจักรพรรดิไปแล้ว
เขารู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาเข้าเฝ้าจักรพรรดิไม่ได้ และไม่มีโอกาสที่จะแก้ไขความผิดพลาดในระยะเวลาอันสั้นนี้
ใบหน้าของอูยาซีดเผือด ในวัยเด็ก เธอคิดเสมอว่าจักรพรรดิให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และญาติพี่น้อง และไม่มีอะไรต้องกลัว
แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีคนจำนวนมากที่ได้รับผลกระทบ ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นญาติกัน
แม้แต่ลุงของถงกัวเหว่ยเองก็ยังถูกปลดจากตำแหน่งและถูกเนรเทศ นับประสาอะไรกับครอบครัวของพวกเขาที่อาศัยอยู่ในสถานที่ที่ห่างไกลออกไปมาก
“ท่านลอร์ด เราควรทำอย่างไรดี? เราได้ทำให้เจ้าชายรัชทายาทขุ่นเคืองไปแล้ว และตอนนี้ตำแหน่งของเราอาจตกอยู่ในอันตราย…”
เธอรู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก
คุณควรทราบว่าดัชเชสคนก่อนหน้านี้เป็นป้าของมกุฎราชกุมารทางฝั่งมารดา
หากมกุฎราชกุมารขึ้นครองราชย์ การถ่ายทอดตำแหน่งจะเป็นเรื่องง่ายเพียงแค่ใช้คำพูดคำเดียว
สีหน้าของอลิงมืดครึ้มลง เธอรู้สึกสิ้นหวังกับอนาคตของตัวเอง
หากคุณยอมรับชะตากรรมของคุณแล้ว ตำแหน่งนั้นก็จะไม่แน่นอนอย่างแท้จริง
จักรพรรดิองค์ใหม่นำมาซึ่งราชสำนักใหม่
แม้ว่าเราจะยังไม่ถึงทางตัน แต่เราก็ยังอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากอยู่ดี
หนทางเดียวที่จะแก้ปัญหานี้ได้คือ “ทำตามคำสั่งของมังกร”
อย่างไรก็ตาม เขาอายุไม่มากไปกว่าเจ้าชายองค์โตมากนัก ในช่วงแรกๆ ที่เจ้าชายองค์โตและเจ้าชายรัชทายาทขัดแย้งกัน เขาก็ไม่ได้เข้าไปเกี่ยวข้องด้วย และในตอนนี้ เขาก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับเจ้าชายองค์โตมากนักเช่นกัน
จักรพรรดิมีพระชนมายุ 48 พรรษา และเจ้าชายองค์โตมีพระชนมายุ 30 พรรษา พระบิดาและพระโอรสมีพระชนมายุใกล้เคียงกันเกินไป
แล้วเจ้าชายที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาล่ะ?
เจ้าชายองค์ที่สามทรงโลภและตระหนี่ ข้อเสียของพระองค์นั้นเห็นได้ชัดเจนสำหรับทุกคน
เจ้าชายองค์ที่สี่และเจ้าชายองค์ที่ห้าต่างก็มีข้อบกพร่องของตนเอง
แม้ว่าเจ้าชายองค์ที่เจ็ดจะไม่ได้ถูกรับเป็นบุตรบุญธรรมอย่างเป็นทางการ แต่ในความเป็นจริงแล้วพระองค์ก็ถูกรับเป็นบุตรบุญธรรม
พูดตามตรงแล้ว ตระกูลนิโอฮูรูควรจะสนับสนุนองค์ชายสิบซึ่งเป็นหลานชายของพวกเขา แต่องค์ชายสิบไม่ได้สนิทสนมกับพวกเขา และจักรพรรดิก็ระแวงเขามาก
เจ้าชายองค์ที่แปด เจ้าชายองค์ที่เก้า เจ้าชายองค์ที่สิบสาม เจ้าชายองค์ที่สิบสี่…
กำจัดเจ้าชายองค์ที่เก้าก่อนเลย เขาไร้ความสามารถ ไม่สนใจภาพรวม มีความคิดแคบ และไม่มีวิสัยทัศน์
เราควรตัดเจ้าชายองค์ที่สิบสี่ออกไปด้วยเช่นกัน
เมื่อมีองค์ชายสี่อยู่ด้วย องค์ชายสิบสี่ก็จะถูกกดขี่ และจักรพรรดิจะไม่พระราชทานบรรดาศักดิ์สูงให้แก่องค์ชายสิบสี่
เจ้าชายองค์ที่แปดและเจ้าชายองค์ที่สิบสาม…
ทั้งสองเป็นโอรสของสนมหลวงและเคยรับใช้ในฐานะเจ้าชายคนโปรด พวกเขาได้รับการสอนโดยตรงจากจักรพรรดิและมีความเชี่ยวชาญทั้งด้านวรรณคดีและศิลปะการต่อสู้
อย่างไรก็ตาม ครอบครัวของภรรยาของเจ้าชายองค์ที่สิบสามเป็นครอบครัวธรรมดา และดูเหมือนว่าเธอจะทำงานเป็นผู้ช่วยขององค์รัชทายาท ไม่ใช่คนที่สามารถสร้างครอบครัวของตัวเองได้
ส่วนองค์ชายแปดนั้นดูอ่อนน้อมและสุภาพในวันนี้ ขุนนางใต้บังคับบัญชาของพระองค์ประกอบด้วยพี่น้องตระกูลหม่า และครอบครัวของพระมเหสีก็รวมถึงที่ประทับขององค์ชายอันด้วย…
–
ด้านนอกอาคาร Di’anmen มีที่พักอันเป็นมงคลสามชั้นตั้งอยู่
เจ้าหญิงหรงเซียนทรงเหนื่อยล้าจากการทำงานมาทั้งวัน และทรงเตรียมที่จะเสด็จกลับที่ประทับส่วนพระองค์
ได้เวลาเลิกงานแล้ว เพราะกะกลางคืนใกล้จะหมดแล้ว และเวลาเคอร์ฟิวก็ใกล้เข้ามาแล้ว
เจ้าสาวกำลังนั่งอยู่ในห้องหอ เมื่อเจ้าหญิงเสด็จเข้าไปในห้องหอ โดยตั้งใจจะกล่าวคำอวยพรเพียงเล็กน้อยแล้วก็จากไป
นี่คือลูกพี่ลูกน้องของฉัน และเป็นน้องสะใภ้ของฉันด้วย เธอแต่งงานกับคนจากปักกิ่ง แต่ในที่สุดเธอก็จะกลับไปบาห์เรน เรายังมีเวลาอีกมากที่จะได้ใช้ชีวิตร่วมกันในอนาคต
เมื่อเธอมาถึงประตูบ้านหลังใหม่ เธอก็รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
สมาชิกฝ่ายสินสอดของตระกูลนิโอฮูรูต่างยืนรออยู่ที่ประตูด้วยสีหน้าเหมือนลูกไก่ที่ตกใจ ตัวสั่นด้วยความกลัว
พวกเขามีสีหน้าสำนึกผิดเมื่อเห็นเจ้าหญิงเสด็จมา
เจ้าหญิงหรงเซียนเหลือบมองมันสองครั้ง รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอก็จางหายไป
วันนี้ ขณะที่เธอกำลังต้อนรับสมาชิกครอบครัวเจ้าสาวจากบ้านนิโอฮูรู เธอสังเกตเห็นว่ารอยยิ้มของพวกเขานั้นเป็นรอยยิ้มที่ฝืนทำ
นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ!
ซานไทจิเป็นขุนนางชั้นสองและข้าราชการชั้นสาม เป็นหลานชายของเจ้าหญิงองค์โต และเป็นบุตรชายคนเล็กของเจ้าชายแห่งบาลิน แล้วเขาจะสู้กับนิโอฮุรุไม่ได้ได้อย่างไร?
“เจ้าหญิง…”
เหล่าสาวใช้และคนรับใช้ที่ประตูต่างคุกเข่าลง
เจ้าหญิงหรงเซียนเหลือบมองมันแวบหนึ่ง แต่ไม่สนใจ และเดินตรงผ่านม่านไป
ห้องหอสว่างไสว ใต้ผ้าม่านสีแดงสด เจ้าสาวนั่งขัดสมาธิ ศีรษะไม่ได้คลุม ใบหน้าเคร่งเครียดราวกับตุ๊กตาไม้
เจ้าหญิงหรงเซียนหยุดยิ้มแล้ว
โปรดจำไว้ว่าเจ้าบ่าวยังคงอยู่ข้างนอกคอยต้อนรับและส่งแขก และยังไม่กลับมา เจ้าสาวต่างหากที่เป็นคนเปิดผ้าคลุมหน้าด้วยตัวเอง
เมื่อได้ยินเสียงที่ประตู เจ้าสาวจำเจ้าหญิงหรงเซียนได้ จึงก้มหน้าลง
เมื่อเห็นเช่นนั้น เจ้าหญิงหรงเซียนจึงก้าวไปข้างหน้าสองก้าว แต่แล้วก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติจึงสะดุดล้ม
ถ้าไม่ใช่เพราะสาวใช้ที่อยู่ด้านหลังคอยประคองเธอไว้ เธอคงล้มลง
เธอมองลงไปที่พื้นอิฐสีฟ้าภายในห้อง
ปรากฏว่าเขาเหยียบลูกเกาลัดและเกือบจะลื่นล้ม
บนพื้นดินที่สะอาดนั้น ตอนนี้ไม่เพียงแต่มีเกาลัดเท่านั้น แต่ยังมีพุทราแดง เมล็ดบัว และลำไยอีกด้วย
นี่คือสิ่งของที่ใช้สำหรับปูเต็นท์
ชื่อของอินทผลัมแดงและเกาลัดมีเสียงเหมือนกันกับคำว่า “การเกิดของบุตรชายก่อนวัยอันควร”
ลำไยเป็นสัญลักษณ์ของ “ความมั่งคั่งและความสมหวัง” ในขณะที่เมล็ดบัวเป็นสัญลักษณ์ของ “การกำเนิดบุตรหลานผู้สูงศักดิ์อย่างต่อเนื่อง”
เธอเงยหน้าขึ้นมองคัง (เตียงอิฐที่ให้ความอบอุ่น)
เตาเผาอิฐ (คัง) สะอาดเอี่ยมและว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง…