by 
“ฉันได้แล้ว! ฉันมีลูกสาวแล้ว!”
กลางดึก ความตื่นเต้นของเซียวปี่เฉิงทำให้ความง่วงหายไปจนหมดสิ้น
ด้วยความดีใจอย่างสุดซึ้ง เขากลับรู้สึกไม่สบายใจและลูบหน้าท้องส่วนล่างของหยุนหลิงซ้ำๆ อย่างประหม่า
“หลิงเอ๋อร์ ยังเจ็บอยู่ไหม?”
หยุนหลิงส่ายหัว เธอไม่รู้สึกอะไรอีกแล้ว
เซียวปี้เฉิงพยายามระงับความดีใจไว้ ดวงตาของเขาฉายแววสงสัยและกังวล “ทำไมท้องถึงเจ็บล่ะ? เป็นเพราะเด็กมีพลังวิญญาณพัฒนาขึ้นแล้วหรือไง ถึงได้เจ็บ?”
หยุนหลิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “แต่สถานการณ์มันต่างออกไปตอนที่ฉันท้องลูกทั้งสองคนค่ะ”
เธอจำได้อย่างชัดเจนว่าเธอสัมผัสได้ถึงพลังทางจิตวิญญาณของลูกชายทั้งสองคนเมื่อตอนที่เธอตั้งครรภ์ได้สามเดือนแล้ว
ในเวลานั้น เธอไม่มีอาการเจ็บป่วยทางกาย และสภาพจิตใจของพวกเขาก็อ่อนแอมากเช่นกัน
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวปี่เฉิงก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างระหว่างก่อนและหลังเช่นกัน
เด็กในครรภ์มีสภาวะทางจิตใจที่กระฉับกระเฉงมาก แข็งแกร่งกว่าพี่ชายสองคนรวมกันเสียอีก
นี่อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้หยุนหลิงปวดท้องหรือเปล่า?
หยุนหลิงคิดว่ามันเป็นไปได้ “การกำเนิดพลังวิญญาณตามธรรมชาติเกี่ยวข้องกับกรรมพันธุ์ เจ้าเป็นผู้ที่มีศักยภาพในการใช้พลังวิญญาณมาโดยตลอด ดังนั้นต้วนต้วนทั้งสองก็มีศักยภาพนี้เช่นกัน”
ศักยภาพของเซียวปี้เฉิงได้รับการกระตุ้นอย่างเงียบๆ เมื่อหยุนหลิงทำการรักษาดวงตาของเขา หลังจากพลังจิตของเธอสัมผัสกับสมองของเขา
ศักยภาพของเด็กทั้งสองถูกกระตุ้นเมื่อเจ้าหญิงองค์ที่หกผลักเธอลง ทำให้เธอขยับตัว และพลังวิญญาณของเธอก็ถูกดูดซับโดยตัวอ่อน
พลังทางจิตวิญญาณของเธอเปรียบเสมือนกุญแจที่ปลดปล่อยศักยภาพที่ถูกผนึกไว้ของบิดาและลูกชายทั้งสองของเขา
“แต่เด็กคนนี้แตกต่างออกไป ตอนที่ฉันตั้งครรภ์ เราทั้งคู่ต่างก็มีจิตใจที่เข้มแข็งมากอยู่แล้ว”
เซียวปี่เฉิงพยักหน้า คิดว่านี่คงเป็นสาเหตุที่หยุนหลิงรู้สึกปวดท้องก่อนหน้านี้
ทันใดนั้นเขาก็เกิดความสงสัยขึ้นมา เด็กหญิงสองคนนั้นเก่งกาจมากแล้ว ลูกสาวสุดที่รักของเขาจะเก่งกาจขนาดไหนเมื่อถึงคราวของเธอเอง?
แม้จะรู้สึกดีใจและตื่นเต้น แต่เซียวปี่เฉิงก็ยังคงเป็นห่วงสุขภาพของหยุนหลิงมาก
ที่จริงแล้ว เฟิงเมี่ยนบอกว่าการตั้งครรภ์ครั้งนี้ค่อนข้างยากลำบาก และเขากังวลว่าหยุนหลิงจะมีอาการปวดท้องบ่อยๆ
เซียวปี่เฉิงนอนไม่หลับเลยทั้งคืน นั่งอยู่ริมหน้าต่างเฝ้ามองหยุนหลิง โชคดีที่เธอหลับสนิทและไม่รู้สึกไม่สบายใดๆ
เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่แล้วก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาอีกครั้ง
“ไม่มีอะไรผิดปกติเลย นี่อาจจะเป็นเด็กผู้ชายหรือเปล่า?”
เซียวปี้เฉิงประกาศข่าวอย่างเป็นทางการต่อสาธารณชนด้วยความรู้สึกทั้งกังวลและยินดีปะปนกัน ทำให้พระราชวังเต็มไปด้วยความยินดีปรีดา
จักรพรรดิผู้สละราชสมบัติทรงหยิบปืนคาบศิลาขึ้นมาอีกครั้งอย่างมีความสุข และมักจะเสด็จไปยังสวนป่าหลวงบนภูเขาด้านหลัง โดยตรัสว่าทรงต้องการล่าสัตว์ป่าสดๆ มาบำรุงร่างกายของหยุนหลิง
สิ่งดีๆ มักมาเป็นคู่ ไม่นานหลังจากข่าวการตั้งครรภ์ของหยุนหลิงแพร่กระจายออกไป คฤหาสน์ของท่านดยุคแห่งตระกูลเหวินก็ส่งข่าวดีมาให้
“หยุนเจ๋อส่งข่าวมาว่าน้องสะใภ้ของฉันเริ่มเจ็บท้องคลอดเมื่อบ่ายวานนี้ และคลอดแล้วเมื่อเช้านี้ เป็นลูกสาว! ไปร่วมแสดงความยินดีกันเถอะ!”
เมื่อได้ยินว่าชูหยุนเจ๋อมีลูกสาว เซียวปี่เฉิงก็ตื่นเต้นยิ่งกว่าคนที่เกี่ยวข้องเสียอีก และโดยไม่พูดอะไรสักคำ เขาก็อยากจะดึงหยุนหลิงไปร่วมแสดงความยินดีด้วย
ทั้งสองเตรียมของขวัญมากมาย ขี่รถสามล้อไม้ออกจากวัง และในไม่ช้าก็มาถึงคฤหาสน์ของดยุคแห่งเหวิน
เหวินฮวายหยูดูแลตัวเองเป็นอย่างดีระหว่างตั้งครรภ์ และการคลอดลูกครั้งแรกก็ราบรื่นดี ตอนนี้เธอมีกำลังใจดีมาก
“ขอแสดงความยินดีกับหยุนเจ๋อและน้องสะใภ้ที่ได้ให้กำเนิดบุตรสาวผู้ล้ำค่าดุจไข่มุกในมือ”
เซียวปี่เฉิงกล่าวแสดงความยินดี จากนั้นก็มองเด็กหญิงตัวน้อยในอ้อมแขนของชูหยุนเจ๋อด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา
ชูหยุนเจ๋ออุ้มเด็กน้อยและยิ้มอย่างโง่เขลา เด็กหญิงตัวน้อยอิ่มนมแล้วหลับสนิทในอ้อมแขนของเขา ตัวของเธอมีกลิ่นหอมหวาน
วิธีการอุ้มเด็กของเขานั้นชำนาญมาก ว่ากันว่าเฉินให้เขาฝึกฝนระหว่างที่เหวินหวยหยูตั้งครรภ์ และเขาก็ทำได้ดีกว่าตอนที่หยุนหลิงและสามีมีลูกสองคนเสียอีก
เหวินฮวายหยูกำลังพักผ่อนอยู่บนโซฟาหลังฉากกั้น เมื่อได้ยินเสียงจึงรีบเรียกหยุนหลิงด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความยินดี
“พี่หยุนหลิง ท่านมาแล้ว! เมื่อวานข้าได้ยินจากหยุนเจ๋อว่าท่านตั้งครรภ์จริง ๆ ขอแสดงความยินดีด้วยที่ความปรารถนาของท่านและปี้เฉิงเป็นจริง!”
คุณนายเฉินเอามือปิดปากแล้วหัวเราะ “ฮวายหยูดีใจกับคุณมากเมื่อได้ยินข่าว และก็ดีใจจนน้ำคร่ำแตกเพราะตื่นเต้นนั่นเอง”
หญิงทั้งสามคนคุยกันสักพัก จากนั้นเฉินก็ไปที่ครัวเพื่อตรวจสอบความคืบหน้าของซุปปลาคาร์พสำหรับช่วยกระตุ้นการผลิตน้ำนม
เมื่อเหลือเพียงสองคนในห้อง เหวินฮวายหยูถอนหายใจเบาๆ ใบหน้าของเธอที่เคยเต็มไปด้วยความสุข ตอนนี้กลับปรากฏร่องรอยของความเศร้า
หยุนหลิงสังเกตเห็นอารมณ์ของเธอจึงถามด้วยความเป็นห่วงว่า “เกิดอะไรขึ้น ฮวยหยู อย่าเก็บอะไรไว้ในใจเลย เล่าให้ฉันฟังได้นะ”
ภาวะอารมณ์ไม่คงที่หลังคลอดเป็นช่วงเวลาที่สำคัญมากสำหรับหญิงตั้งครรภ์และต้องการความเอาใจใส่เป็นพิเศษ หากทุกคนมุ่งความสนใจไปที่ลูกน้อย คุณแม่ก็อาจรู้สึกถูกละเลยและโดดเดี่ยว นำไปสู่ภาวะซึมเศร้าหลังคลอดได้
ถึงแม้เฉินจะปฏิบัติต่อลูกสะใภ้เป็นอย่างดี แต่เหวินฮวายหยูเป็นเด็กสาวที่ไม่มีครอบครัวและมีจิตใจอ่อนไหว หยุนหลิงจึงกังวลว่าเธอจะอ่อนไหวทางอารมณ์มากเกินไป
ทั้งสองสนิทสนมกันมาก และเหวินฮวายหยูไม่ได้ปิดบังอะไร เธอพูดด้วยน้ำเสียงเศร้าเล็กน้อยว่า “ไม่ใช่ว่าฉันไม่ชอบลูกสาว แต่ถ้าลูกคนแรกของฉันเป็นลูกชายให้หยุนเจ๋อได้ก็คงจะดีมาก…”
หัวใจของหยุนหลิงเริ่มเต้นระรัวเล็กน้อย และเธอก็เข้าใจสาเหตุที่ทำให้เธออารมณ์ไม่ดีในทันที
ตระกูลชูเป็นตระกูลที่ไม่รับภรรยาน้อย ดังนั้นจึงมีลูกหลานน้อยกว่าตระกูลขุนนางอื่นๆ ทายาทอาวุโสมีบุตรชายเพียงคนเดียวคือ ชูหยุนเจ๋อ
เว้นแต่ว่าชูหยุนเจ๋อจะมีอายุเกินสี่สิบปีและไม่มีบุตร เขาจะไม่แต่งงานกับผู้หญิงคนอื่นอีก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ว่าเหวินฮวายหยูต้องการมีบุตรชายสืบต่อตระกูลชูโดยเร็วที่สุด
หยุนหลิงจับมือเหวินฮวายหยูไว้ “อายุเท่าไหร่แล้ว? เพิ่งยี่สิบเอง ยังมีชีวิตอีกยาวไกล ไม่ต้องรีบร้อนมีลูกชายก็ได้ แต่งงานกับพี่ชายแค่ปีครึ่งก็คลอดลูกสาวแล้ว ไม่เห็นเหรอว่าปี้เฉิงอิจฉาขนาดไหน แทบจะคลั่งอยากได้ลูกสาว!”
เหวินฮวยหยูได้ยินเรื่องที่องค์รัชทายาทพยายามผนึกพระโพธิสัตว์กวนอิมผู้ประทานบุตรเมื่อไม่นานมานี้ และอดหัวเราะไม่ได้
อารมณ์ของเธอเริ่มดีขึ้นเล็กน้อย แต่ในน้ำเสียงของเธอยังคงมีความกังวลอยู่บ้าง
“แต่ดูเหมือนพ่อจะผิดหวังมาก…”
แม้ว่าเจ้าชายชราจะมีความสุข แต่พระองค์ก็ไม่อาจซ่อนความผิดหวังในดวงตาได้เมื่อนางผดุงครรภ์แจ้งว่าได้ลูกสาว
หยุนหลิงอยากจะพูดอะไรเพิ่มเติม แต่แล้วเธอก็เห็นเฉินเดินกลับมา ราวกับว่าเธอได้ยินบทสนทนาของพวกเขา
“หวยหยู อย่ากังวลไปเลย ฉันรักหนิวหนิวมาก อย่าไปสนใจไอ้คนเลวอย่างพ่อตาของเธอเลย ถึงแม้ตระกูลฉู่จะอ่อนแอ แต่ก็เป็นความผิดของเขาเอง!”
พอได้ยินเรื่องนี้ คุณเฉินก็โกรธมาก
ถ้าหากนางไม่ถูกนางเหลียนวางยาพิษขณะตั้งครรภ์หยุนหลิง และสุขภาพไม่ทรุดโทรมระหว่างคลอดบุตร นางก็คงไม่สามารถตั้งครรภ์ได้อีกเป็นเวลาหลายปีเช่นนี้
สุดท้ายแล้ว จะโทษใครได้ล่ะที่ลูกชายมีน้อย? ก็เป็นความผิดของไอ้แก่สารเลวนั่นทั้งนั้นแหละ!