by 
ดวงตาของทั้งสองคมกริบและเฉียบแหลม พวกเขาสองคนจำกันได้ทันทีที่พบกัน
ขนตาของชางเหลียงเยว่กระพริบเล็กน้อย เพียงพอที่จะปกปิดสีหน้าแวบหนึ่งในดวงตาของเธอ
ชายคนนี้เป็นหนึ่งในคนของตี้จิ่วถาน
ชายผู้นั้นเห็นซางเหลียงเยว่ พยักหน้าเล็กน้อย แล้วก็เดินจากไป
เมื่อเห็นว่าซ่างเหลียงเยว่หยุดแล้ว คนรับใช้จึงเตือนเธอว่า “คุณหมอเย่ เราใกล้ถึงแล้ว”
“อืม”
ซางเหลียงเยว่เบี่ยงสายตาและเดินเข้าไปในห้องทำงาน
ตี้จิ่วฉินได้ยินเสียงดังมาจากข้างนอกจึงหันไปมอง
เขาหันไปมองเห็นชางเหลียงเยว่เดินตรงมาหา ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายขึ้นทันที
คนรับใช้โค้งคำนับแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท แพทย์เย่เสด็จมาแล้ว”
ซางเหลียงเยว่เดินเข้ามา ยกมือขึ้นโค้งคำนับ “ข้าพเจ้าขอถวายความเคารพแด่ฝ่าบาท”
ไม่ต้องมีพิธีรีตองอะไรทั้งนั้น
ซางเหลียงเยว่ลุกขึ้นยืนและมองไปที่ตี้จิ่วฉิน
จักรพรรดิจิ่วฉินตรัสกับข้าราชบริพารว่า “ลงไปข้างล่าง”
“ใช่.”
เหล่าคนรับใช้รีบถอยออกไป
ตี้จิ่วฉินมองไปที่ซ่างเหลียงเยว่แล้วพูดว่า “อาการไอของฉันยังไม่ดีขึ้นเลย มาตรวจชีพจรให้ฉันหน่อย”
เสียงของเขาแหบเล็กน้อยและฟังดูเหนื่อยล้า แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขารู้สึกไม่สบาย
ซางเหลียงเยว่รู้สาเหตุที่ตี้จิ่วฉินป่วยโดยไม่ต้องคิดมากเลยด้วยซ้ำ
อวัยวะภายในของเขายังคงเสียหาย และเขาก็เป็นหวัด คืนนี้เขายังฝึกพลังภายในอีกด้วย ไม่แปลกเลยที่เขาจะไม่หายดี
“ใช่แล้ว ฝ่าบาท”
ซางเหลียงเยว่เดินเข้ามา และตี้จิ่วฉินวางมือลงบนโต๊ะ ซางเหลียงเยว่ยกมือขึ้นและวางปลายนิ้วลงบนชีพจรที่ข้อมือของตี้จิ่วฉิน
เธอก้มหน้าลง สีหน้าเคร่งขรึม เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังคลำชีพจรและลมหายใจของตี้จิ่วฉินอยู่
มุ่งมั่นแน่วแน่
ตี้จิ่วฉินนั่งอยู่บนเก้าอี้พนักพิงกลม สายตาจ้องมองไปที่ซ่างเหลียงเยว่ ราวกับกำลังพิจารณาเอกสารราชการที่ลูกน้องนำมาให้
ตั้งใจและมีสมาธิ
ทั้งสองคนไม่ได้พูดอะไร และบรรยากาศในห้องทำงานก็เงียบสนิท
ไป่ไป่นั่งยองๆ ที่เท้าของซ่างเหลียงเยว่ มองเธอด้วยแววตากลมโตที่เต็มไปด้วยความสงสัย
มันสงสัยว่าเจ้านายของมันกำลังทำอะไรอยู่ และทำไมมันถึงไม่ขยับเขยื้อน
หลังจากนั้นไม่นาน ซางเหลียงเยว่ก็ดึงมือออก มองตี้จิ่วฉินด้วยสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง แล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท ปอดและอวัยวะภายในของฝ่าบาทได้รับความเสียหายมาหลายวันแล้ว และสะสมสาเหตุของโรคมา คืนนี้ฝ่าบาทยังใช้พลังภายใน ทำให้พลังในร่างกายไม่สมดุล ปอดและอวัยวะภายในจึงรับไม่ไหว ทำให้เกิดอาการไม่สบาย”
ซางเหลียงเยว่ดึงมือออก แต่ดิ่จิ่วฉินยังคงจับมือเธออยู่
ดวงตาของเขาเหลือบมองซางเหลียงเยว่ และแววตาที่เหม่อลอยก็หายไปเมื่อเธอพูด
เมื่ออาการมึนงงหายไปแล้ว ตี้จิ่วฉินจึงดึงมือออก
มีวิธีรักษาไหม?
ตี้จิ่วฉินมองไปที่ซางเหลียงเยว่ แล้วมองไปที่ดวงตาคู่นั้น
ทุกครั้งที่ฉันสบตากับดวงตาที่ใสและโปร่งแสงคู่นั้น ฉันรู้สึกราวกับกำลังสบตากับดวงตาของเย่ว์เอ๋อร์
“มีวิธีรักษาอยู่ แต่…”
น้ำเสียงของซ่างเหลียงเยว่เริ่มเคร่งขรึม “ข้าผู้ต่ำต้อยผู้นี้มีวิธีรักษาอาการป่วยของฝ่าบาทได้ แต่เงื่อนไขคือฝ่าบาทต้องดูแลสุขภาพและหยุดออกกำลังกายอย่างไม่ระมัดระวัง”
ตี้จิ่วฉินยิ้มและกล่าวว่า “ไม่ใช่ว่าฉันจงใจ แต่คุณก็เห็นแล้วว่าเกิดอะไรขึ้นคืนนี้ ฉันหลบอยู่ข้างหลังไม่ได้หรอก”
“ยิ่งไปกว่านั้น จะมีการลอบสังหารลักษณะนี้เกิดขึ้นอีกในอนาคต”
“ฉะนั้นฝ่าบาทควรเตรียมตัวล่วงหน้าและหลีกเลี่ยงการทำให้พระองค์ตกอยู่ในอันตราย”
รอยยิ้มของตี้จิ่วฉินหายไป สายตาของเขามองไปยังซ่างเหลียงเยว่ด้วยความจริงจัง “เจ้ามีความสามารถและเป็นประโยชน์มาก เจ้าจะยินดีเป็นที่ปรึกษาของข้าหรือไม่ เมื่อเจ้าจัดการเรื่องต่างๆ ในมินโจวเรียบร้อยแล้ว จงกลับมารับใช้ข้า”
ชางเหลียงเยว่โค้งคำนับและก้มศีรษะลง “ฝ่าบาท ข้าพเจ้าเป็นแพทย์ แพทย์เดินทางไปทั่วโลกและไม่ถูกจำกัดด้วยข้อจำกัดใดๆ”
ตี้จิ่วฉินนิ่งเงียบไป
ความจริงจังในดวงตาของเขาดูเหมือนจะพุ่งชนเหว ทำให้เขาไม่สามารถก้าวต่อไปได้
เขาอยากจะรั้งตัวเขาไว้ เหมือนกับที่เขาเคยอยากจะรั้งตัวเย่ว์เอ๋อร์ไว้ในตอนนั้น
แต่ไม่ว่าเขาจะอยากอยู่ต่อมากแค่ไหน ก็ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้
ห้องทำงานเงียบลงอีกครั้ง แต่คราวนี้ความเงียบนั้นแฝงไปด้วยความเหงาและความโดดเดี่ยว
หลังจากนั้นไม่นาน ตี้จิ่วฉินก็กล่าวว่า “เจ้าไปได้แล้ว”
“ใช่แล้ว ฝ่าบาท”
ซางเหลียงเยว่หันหลังและจากไป
ไป่ไป่รีบตามไป และในไม่ช้าทั้งสองก็หายไปจากสายตาของตี้จิ่วฉิน
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของตี้จิ่วฉิน แต่เป็นรอยยิ้มที่โดดเดี่ยวเหลือเกิน
ชางเหลียงเยว่กลับไปที่ห้องพักของเธอ
เธอเพิ่งกลับถึงห้องเมื่อเดียตซ์กลับมา
เมื่อเห็นได่ฉี ซางเหลียงเยว่จึงถามทันทีว่า “เป็นอย่างไรบ้าง มีใครเข้าไปในห้องของเราหรือเปล่า?”
“พวกเขาไปแล้ว แต่ทุกคนที่เข้าไปในห้องนอนของเราตายหมดแล้ว”
ขณะที่เขาพูด เดียตซ์ก็วางห่อของลงบนโต๊ะข้างๆ ตัวเขา และตะกร้าไม้ก็ถูกวางลงใต้โต๊ะตามไปด้วย
ไป่ไป่เห็นสีสันมากมายระยิบระยับอยู่ในตะกร้าไม้ใต้แสงไฟ จึงรีบวิ่งเข้าไปเล่นทันที
เมื่อได้ยินคำพูดของไดซี สีหน้าของชางเหลียงเยว่ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย “ตายแล้วเหรอ?”
เธอไม่ได้กลับไปที่โรงแรม ดังนั้นเธอจึงไม่ได้ฆ่าเขาอย่างแน่นอน
ถ้าเธอไม่ได้ฆ่าเขา แล้วเจ้านายของเธอจะเป็นคนนั้นหรือเปล่า?
ชางเหลียงเยว่หันไปมองไต้ฉี แต่ก่อนที่เธอจะถาม ไต้ฉีก็พูดขึ้นว่า “ไม่ใช่ฉัน”
ใบหน้าของ Shang Liangyue มืดลง
ถ้าไม่ใช่เธอ ถ้าไม่ใช่เจ้านายของฉัน แล้วเป็นใครกัน?
ความคิดของชางเหลียงเยว่กำลังสับสนวุ่นวาย ทันใดนั้นความคิดบางอย่างก็แวบเข้ามาในหัว ทำให้ร่างกายของเธอแข็งทื่อ
“ไม่…คงไม่ใช่เจ้าชายหรอกมั้ง…”
เมื่อซางเหลียงเยว่พูดเช่นนั้น น้ำเสียงของเธอก็อ่อนลงและพลังของเธอก็ลดลง
เห็นได้ชัดว่าเขาขี้ขลาด
ฉันจะทำอย่างไรไม่ให้ตัวเองเป็นคนขี้ขลาด?
ถ้าเจ้าชายทรงทราบเรื่องที่นางทำในเมืองลี่โจว พระองค์คงพิโรธมาก
ในขณะนั้น ซางเหลียงเยว่สามารถจินตนาการถึงสีหน้าหึงหวงขององค์ชายได้แล้ว
ชางเหลียงเยว่ลูบหน้าผาก เธอปวดหัว
และเดทซ์ตันก็อาศัยอยู่ที่นั่น
ฝ่าบาท…
การจัดการที่สะอาดและมีประสิทธิภาพเช่นนี้ โดยไม่แม้แต่จะพลิกคว่ำโต๊ะและเก้าอี้ เป็นสิ่งที่ทำได้เฉพาะเจ้าชายเท่านั้น
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ดีทซ์ก็อดไม่ได้ที่จะกำดาบแน่น
นางเชื่อฟังคำสั่งของนายหญิง พานายหญิงออกจากหุบเขาห้วยโย่ว และหลบหนีจากยามรักษาการณ์ ซึ่งถือเป็นอาชญากรรมร้ายแรง
ทั้งสองเงียบไปชั่วขณะ
บรรยากาศในห้องทำงานนั้นเต็มไปด้วยความเศร้าหมอง
สักพักหนึ่ง ซางเหลียงเยว่ก็กล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ท่านพอจะมีวิธีติดต่อกับหน่วยองครักษ์ลับได้ไหมคะ?”
ไดซีมองไปที่ชางเหลียงเยว่ “ใช่”
ในฐานะหนึ่งในสี่องครักษ์ชั้นยอดที่อยู่เคียงข้างเจ้าชาย เธอย่อมรู้วิธีติดต่อกับองครักษ์ลับเหล่านั้นเป็นธรรมดา
ซางเหลียงเยว่หน้าซีดเหมือนมะเขือม่วงแล้วพูดว่า “ไปติดต่อหน่วยองครักษ์ลับเพื่อถามว่าองค์ชายอยู่ที่ไหน”
เธอออกไปจากหุบเขาห้วยโย่วเป็นเวลาเกือบเจ็ดหรือแปดวันแล้ว
เจ็ดหรือแปดวันอาจไม่ใช่เวลานาน แต่สำหรับจักรพรรดิองค์ที่สิบเก้า ซึ่งมีองครักษ์ลับและเครือข่ายข่าวกรองครอบคลุมทั่วทั้งทวีปชิงตะวันออก เจ็ดหรือแปดวันก็เพียงพอที่จะตามหาใครสักคนได้แล้ว
ยังไม่นับรวมด้วย……
ซางเหลียงเยว่เหลือบมองไป่ไป่ที่กำลังเล่นอย่างสนุกสนานกับว่านจื่อเฉียนหง แล้วถอนหายใจอย่างหนัก
เมื่อเป้าหมายเด่นชัดเช่นนี้แล้ว ย่อมยากที่ใครจะมองไม่เห็น
ที่สำคัญที่สุดคือ เจ้าชายพบตัวเธอ และอาจจะรู้แล้วว่าเธออยู่ที่ไหนและกำลังทำอะไร แต่เขาไม่ปรากฏตัว เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการดูว่าเธอจะทำแบบนี้ต่อไปได้นานแค่ไหน…
ซางเหลียงเยว่ไม่กล้าคิดอะไรต่อไปอีกแล้ว
แค่คิดก็ปวดหน้าผากแล้ว
เมื่อเห็นสีหน้าของชางเหลียงเยว่ ไดซีก็รู้ว่าตอนนี้เธอเข้าใจแล้วว่าชางเหลียงเยว่นั้นแข็งแกร่งเพียงใด
แต่เธอก็จนปัญญา เพราะเธอก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเช่นกัน
นอกจากนี้ เธอยังจะต้องเผชิญกับบทลงโทษที่รุนแรงอีกด้วย
อย่างไรก็ตาม Deitz ก็ไม่เสียใจเลย
เธอได้ตกลงตามคำขอของหญิงสาวแล้ว และเธอก็กำลังคิดถึงบทลงโทษที่จะตามมาอยู่แล้ว
ดีทซ์รีบออกไปอย่างรวดเร็ว
ซางเหลียงเยว่นั่งบนเก้าอี้ตัวเล็กๆ ใช้มือรองศีรษะพลางถอนหายใจเบาๆ
ช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เธอปล่อยตัวปล่อยใจไปหน่อยจนลืมไปว่ามีบุคคลผู้ทรงอิทธิพลกำลังจับตามองเธออยู่
เมื่อเห็นว่าต้าฉีจากไปแล้ว ไป๋ไป๋ก็รีบเดินมาและร้องเหมียวๆ ที่เท้าของซ่างเหลียงเยว่ทันที
ซางเหลียงเยว่กล่าว