by 
น่าเสียดายที่เขาไปสงสัยคนผิด
ดร.เฉินไม่มีเจตนาที่จะทำร้ายใคร ยาที่เขาปรุงขึ้นนั้นถึงแม้จะไม่ใช่ยาแก้พิษ แต่ก็ไม่มีอันตรายใดๆ
หยุนซูไม่รังเกียจที่จะดื่มมัน
แต่ปัญหาคือ…
เธอบีบจมูก มองไปยังอ่างยาจีนสีเข้มที่มีกลิ่นฉุน จากนั้นก็หันหน้าไปมองหมอชราที่อยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ ดวงตาของเธอซ่อนเร้นแววตำหนิไว้เล็กน้อย
ดร.เฉิน แม้ว่าคุณจะโกรธมากกับการกระทำของมือสังหาร แต่ก็อย่างที่สุภาษิตกล่าวไว้…
ทุกความผิดย่อมมีผู้กระทำ และทุกหนี้ย่อมมีลูกหนี้
ถ้าคุณต้องการทำให้มือสังหารลำบาก คุณไม่จำเป็นต้องทำร้ายเธอไม่ใช่หรือ? แล้วทำไมตอนนี้เธอถึงถูกพัวพันกับมือสังหาร และถูกบังคับให้ดื่มยาขมที่เหมือนการทรมานนี้?
เธอไม่ใช่ผู้บริสุทธิ์เหรอ?
หมอชราคนนั้นยืนอยู่ด้านข้าง ก้มหน้าลง ดูเหมือนจะไม่รับรู้ถึงสายตาที่กล่าวหาของหยุนซูเลย
“ยืนอยู่ตรงนั้นทำไม? ดื่มซะ!” หัวหน้ามือสังหารสั่งอย่างเย็นชา
สายตาของมือสังหารคนอื่นๆ ต่างจับจ้องไปที่หยุนซู ราวกับถูกแทงด้วยเข็ม เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น
หยุนซูรู้สึกหดหู่ใจยิ่งกว่าเดิม
ทำไมคุณจ้องมองเธอแบบนั้นล่ะ คุณคิดว่าเธอจะพยายามขโมยาแก้พิษไปจากพวกเขางั้นเหรอ?
ใครสนล่ะ!
แต่เมื่อถูกบีบให้ตกอยู่ในสถานการณ์นี้ หยุนซูซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ที่ถูก “วางยาพิษ” คนอื่นๆ ก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ “ยาแก้พิษ” มิเช่นนั้นมันก็จะไม่สมเหตุสมผลและจะทำให้หัวหน้ามือสังหารเกิดความสงสัย
หยุนซูทำได้เพียงกลั้นสีหน้าขณะเดินไปตักยาขมครึ่งถ้วย เธอมองลงไปและแทบจะกลั้นความเจ็บปวดเอาไว้ไม่อยู่
ยาที่ดีมักมีรสขม ยาที่ดีมักมีรสขม…
แค่ครึ่งชามเอง!
เธอพยายามปลอบโยนตัวเองอย่างสุดกำลัง รวบรวมความกล้า หลับตา เงยหน้าขึ้น เทยาครึ่งชามใส่ปาก แล้วกลืนลงไปโดยตรงโดยไม่กล้าลิ้มรส
ถึงกระนั้น เมื่อของเหลวสีดำคล้ายยาไหลผ่านปลายลิ้นและลำคอ รสชาติอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่กระจายออกไปในทันที เหมือนทะเลที่ปั่นป่วน มีรสชาติสุดขั้วทุกชนิด เช่น เปรี้ยว ขม เผ็ด และฝาดปะปนกันอย่างรุนแรง
“อาเจียน……”
หยุนซูเอามือปิดปากและครางออกมาสองครั้ง คิ้วกระตุกโดยควบคุมไม่ได้ เธออดไม่ได้ที่จะมองไปที่หมอชรา
คุณเป็นคนที่มีความสามารถอย่างแท้จริง!
พวกเขาคิดค้นยาชนิดนี้ได้อย่างไร… ที่ทำให้คนอยากเตะขาและโบยบินไปสวรรค์หลังจากจิบเพียงครั้งเดียว?
โชคดีที่ยาเหล่านี้ถูกพวกมือสังหารมองว่าเป็น “ยาแก้พิษ” ที่ช่วยชีวิตได้ ในฐานะหนูทดลองสำหรับการทดสอบพิษ หยุนซูจึง “ไม่มีสิทธิ์” ดื่มมากกว่านั้น เธอแค่ชิมไปครึ่งชามก็พอแล้ว ส่วนที่เหลือไม่ใช่ของเธอ
หลังจากรอสักพักและเห็นว่าหยุนซูไม่มีอาการผิดปกติใดๆ นักฆ่าที่อยู่ข้างๆ ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปและผลักเธอออกไปพลางพูดว่า “อย่ามาขวางทาง หลบไป!”
ขณะที่เขาพูด เขาก็ตักน้ำสมุนไพรสีดำใส่ชามจนเต็มอย่างรวดเร็ว แล้วยกไปวางไว้ข้างๆ ราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า
นักฆ่าคนอื่นๆ ก็กระตือรือร้นไม่แพ้กัน รีบวิ่งไปข้างหน้าพร้อมชามเพื่อตักยาพิษ แต่ละคนมีชามที่เต็มจนแทบจะล้น ราวกับกลัวว่าหากดื่มน้อยเกินไปจะไม่สามารถล้างพิษได้
ในฐานะหัวหน้ากลุ่มนักฆ่า ย่อมมีคนคอยตักอาหารมาส่งให้เขาอยู่แล้ว เขาไม่จำเป็นต้องไปแย่งเอง
ไม่นานนัก ยาในอ่างทั้งหมดก็ถูกฉกไป ไม่เหลือแม้แต่กากละเอียดที่ก้นอ่าง นักฆ่าเทยาทั้งหมดลงในอ่างอย่างสะใจ ราวกับว่าเขาได้ของดีราคาถูก
หยุนซู: “…”
เธอก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างเงียบๆ แล้วอีกก้าวหนึ่ง พร้อมกับมองไปยังมือสังหารด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว
เธอชื่นชมความสามารถของพวกเขาที่ทนดื่มเครื่องดื่มนั้นได้โดยไม่สำรอกออกมา!
พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นบุคคลที่มีความสามารถ
ภายใต้สายตาเย้ยหยันของหยุนซู นักฆ่าคนแรกก้มหน้าลง ดื่มยาพิษสีดำอึกใหญ่ แล้วก็ตัวแข็งทื่อ ใบหน้าเปลี่ยนสีไปราวกับว่าจานเครื่องปรุงหกใส่
“พึ่ม—ไอ ไอ ไอ ไอ!!!”
ใบหน้าของมือสังหารเปลี่ยนเป็นสีม่วงจากการกลั้นหายใจ และเขาคายยาออกมาเต็มปาก ยานั้นทำให้เขาสำลัก ส่งผลให้เขาไออย่างรุนแรงและเกือบทำชามยาในมือล้ม
เหล่ามือสังหารที่อยู่รอบข้างต่างตกใจและรีบถอยห่างออกไป พร้อมกับปกป้องชามยาของตน ใบหน้าของพวกเขามีแต่ความรังเกียจ
“น้องชายคนที่ห้า กำลังทำอะไรอยู่เหรอ?”
“มันเกือบกระเด็นใส่หน้าฉันเลย! ถ้าไม่อยากดื่มก็อย่าพยายามดื่มสิ ทำไมต้องคายทิ้งด้วย? มันเปลืองยาเปล่า ๆ!”
“ถูกต้องแล้ว ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเราจะดีกว่า”
พี่ชายคนที่ห้าไอไม่หยุด ขณะที่เหล่ามือสังหารรอบตัวเขาซึ่งยังไม่ได้กินยาต่างก็บ่นพึมพำอยู่ใต้ลมหายใจ
เมื่อไอจนหยุดแล้ว ใบหน้าของพี่ชายคนที่ห้าก็ซีดเผือด เขาคำรามใส่หมอเฒ่าด้วยความโกรธว่า “ท่านปรุงยาอะไรมา ทำไมมันขมขนาดนี้ ท่านพยายามวางยาพิษพวกเราหรือไง?!”
ก่อนที่มือสังหารคนอื่นๆ จะทันได้ตอบโต้ หมอชราก็รีบอธิบายว่า “อย่างที่สุภาษิตกล่าวไว้ว่า ยาที่ดีมักมีรสขม แต่ก็ช่วยรักษาโรคได้ พวกท่านถูกพิษเข้าไปลึกแล้ว และจำเป็นต้องล้างพิษภายในหนึ่งวัน เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่เพิ่มขนาดยา แม้ว่ายาจะมีรสขมเล็กน้อย แต่ก็สามารถล้างพิษและช่วยชีวิตได้ โปรดอดทนหน่อย”
นั่นหมายความว่า หากต้องการล้างพิษอย่างรวดเร็ว จำเป็นต้องดื่มยาที่มีรสขม!
ท้ายที่สุดแล้ว “ยาดีมักมีรสขม”
คุณไม่จำเป็นต้องดื่มก็ได้หากไม่ต้องการล้างพิษ เขาจะไม่บังคับคุณ
พี่ชายคนที่ห้าโกรธจัดจนหน้าบิดเบี้ยว ขณะที่เขากำลังจะชี้ไปที่หมอเฒ่าและด่าทอ นักฆ่าคนที่หกที่อยู่ข้างๆ ก็เยาะเย้ยว่า “เฮ้ พี่ชายคนที่ห้า แกมันไร้ประโยชน์ขนาดไหนกันเนี่ย ดื่มยาขมๆ สักนิดยังทำไม่ได้เลย แกหวังจะให้ข้าเติมน้ำผึ้งลงไปในยาให้แกงั้นเหรอ?”
นักฆ่าคนอื่นๆ ต่างหัวเราะ:
“รู้ไหม พี่ชายคนที่ห้าชอบกินขนมหวานเหมือนผู้หญิงเลย!”
“ถ้าดื่มไม่ได้ก็อย่าฝืนดื่มเลย อย่างมากที่สุดก็แค่รู้สึกคันนิดหน่อย อดทนหน่อยนะ ใช่ไหม น้องชายคนที่ห้า?”
“ฮ่าฮ่าฮ่า……”
นักฆ่าประมาณสิบกว่าคนหัวเราะ เมื่อได้ “ยาแก้พิษ” มาแล้ว และคิดว่าอาการคันที่ทนไม่ได้จะหายไปในไม่ช้า นักฆ่าเหล่านั้นก็ผ่อนคลายลงและเริ่มล้อเลียนคนที่ห้า
เมื่อเห็นเช่นนั้น หมอชราก็หดตัวกลับ ทำราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น และยังคงประพฤติตัวดีเช่นเดิม
พี่ชายคนที่ห้าซึ่งโมโหเพราะได้ยินเสียงหัวเราะของฝูงชน ตะโกนว่า “ไร้สาระ! พวกแกยังไม่ได้ดื่มเลยด้วยซ้ำ หัวเราะอะไรกัน? ถ้ากล้าจริงก็ดื่มให้หมดก่อนแล้วค่อยหัวเราะ! มาดูกันว่าใครจะยังหัวเราะได้อีก!”
“มันก็แค่ยาชามหนึ่ง จะขมขนาดไหนกันเชียว? น้องชายคนที่ห้า ฉันไม่ได้ตั้งใจจะพูดจาไม่ดีนะ แต่แกทนทรมานกับอาการคันไปทั้งตัว แล้วตอนนี้ล้างพิษเสร็จแล้ว แกก็ยังตะโกนโวยวายอยู่อีก แกไม่เหมือนลูกผู้ชายเลยสักนิด”
หนึ่งในมือสังหารเย้ยหยันพลางยกชามยาขึ้นจิบ “ฉันอยากรู้จังว่ารสชาติมันจะแย่ขนาดไหน…”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่ามือสังหารคนอื่นๆ ที่กำลังหัวเราะก็หยิบชามยาของตนขึ้นมา และเช่นเดียวกับมือสังหารคนที่ห้า พวกเขาก็ดื่มยาอึกใหญ่เข้าไป
“พัฟ……”
“พัฟ……”
“ไอ ไอ… พฟฟ์…”
ทันทีที่ยาเข้าปาก นักฆ่าหลายคนที่มีลำคอตื้นก็อดไม่ได้ที่จะคายยาออกมาทันที พร้อมกับไอไม่หยุดเหมือนเหล่าอู๋
แม้แต่มือสังหารที่ไม่ได้อาเจียนก็ยังมีใบหน้าหลากสี เปลี่ยนจากสีฟ้าเป็นสีขาว สีแดงเป็นสีม่วง แสดงให้เห็นถึงอาการเจ็บปวดอย่างชัดเจนขณะที่พวกเขาพยายามกลืนแต่ทำไม่ได้
พี่ชายคนที่ห้าหัวเราะเยาะเสียงดังทันที “อะไรนะ? แกบอกว่าฉันทนความลำบากไม่ได้และเหมือนผู้หญิงงั้นเหรอ? แกดีกว่าฉันตรงไหน? บ้า!”
หยุนซูมองดูด้วยความสะใจ ใบหน้าของเหล่ามือสังหารที่กินยาเข้าไปนั้นน่าสนใจอย่างยิ่ง แม้แต่หัวหน้ามือสังหารเองก็ตาม หลังจากจิบยาเข้าไป เส้นเลือดบนศีรษะของเขาก็ปูดโปน ใบหน้าของเขาน่าเกลียดน่ากลัวจนดูเหมือนอยากจะฆ่าใครสักคน
“นี่มันอะไรกันวะ? มันรักษาพิษได้จริงเหรอ?” หัวหน้ากลุ่มมือสังหารกลืนมันลงไปแล้วก็พุ่งเข้าโจมตีหมอชราด้วยความโกรธจัดทันที