by 
วันเวลาผ่านไปอย่างสงบสุขเป็นเวลาหลายวัน
ในวันแต่งงานของ Mo Wang และ Zi Tao ถนน Zhuque เต็มไปด้วยขบวนแห่เจ้าสาวสีแดงยาวกว่า 10 ไมล์ และขบวนแห่แต่งงานที่มีฆ้องและกลองยาวสุดลูกหูลูกตา
คู่รักหนุ่มสาวคู่นี้ที่ต้องผ่านความยากลำบากมามากมาย ในที่สุดก็ประสบความสำเร็จในจุดจบที่มีความสุข หลังจากผ่านการทดสอบความเป็นความตายและการทดสอบของพระสนมเหลียง
หยุนหลิงเดินตามขบวนแห่แต่งงานไปจนถึงประตูคฤหาสน์ของเจ้าชายโม ซึ่งเธอได้พบกับหญิงสาวคนหนึ่งที่เธอไม่ได้พบมานาน
“อาฉิน!” หยุนหลิงรีบเดินเข้ามาจับมือเสิ่นฉิน “ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ สบายดีไหม?”
เซินฉินสวมเสื้อเชิ้ตสีฟ้าอ่อนสไตล์ฤดูใบไม้ร่วง มีกิ๊บไม้เรียบง่ายติดผมอยู่ และใบหน้าของเธอก็ดูมุ่งมั่นเช่นเคย
เธอยิ้มพลางตบมือหยุนหลิงเบาๆ “ยังเหมือนเดิมเลย ช่วยอาจารย์ดูแลร้านหนังสือ แล้วก็ใช้เวลากับชุนหยาปลูกดอกไม้ด้วย”
หยุนหลิงจับแขนเธอไว้ “งานเลี้ยงฉลองวิวาห์ของหยวนโม่กำลังจะเริ่มแล้ว ทำไมเจ้ายังยืนอยู่ที่ประตูอีกล่ะ”
เสิ่นฉินยิ้มและส่ายหน้า “ข้าไม่เข้าไปหรอก ในฐานะนักโทษ ข้าอาจจะทำให้บรรยากาศงานรื่นเริงเสียไป อีกอย่าง จัวเกอเอ๋อเพิ่งเป็นหวัดมา ข้าอยากกลับไปช่วยป้าเฉียวดูแลลูกให้เร็วที่สุด ข้ารบกวนท่านช่วยฝากคำอวยพรให้หยวนโม่และคนอื่นๆ ด้วย”
หยุนหลิงพยักหน้า เสิ่นฉินเป็นคนที่มีความคิดเป็นของตัวเอง ดังนั้นเนื่องจากอีกฝ่ายไม่เต็มใจที่จะเข้าไป เธอจึงไม่ได้ยืนกรานที่จะเชิญเธอเข้าไป
เธอเฝ้ามองร่างของ Shen Qin ที่จากไปและถอนหายใจเบาๆ
นับตั้งแต่คฤหาสน์ของเจ้าชายเซียนถูกบุกรุก เฉินฉินและสาวใช้ของเธอ ชุนหยา ก็อาศัยอยู่ในบ้านหลังเล็กนั้น และทำงานเป็นผู้ช่วยในร้านหนังสือ
ในช่วงที่ก่อตั้งสถาบัน Qingyi นั้น Yunling ก็ได้ใช้เวลาส่วนหนึ่งในการเข้าหา Shen Qin เป็นการส่วนตัว โดยหวังว่าเธอจะสามารถรับตำแหน่งในสถาบันได้
ท้ายที่สุดแล้ว อีกฝ่ายก็เป็นคนที่เธอไว้ใจ และฉลาดหลักแหลมและมีความสามารถ ดังนั้นเธอจึงสามารถมอบอำนาจบางส่วนในการดูแลสถาบันให้กับเขาได้อย่างมั่นใจ
อย่างไรก็ตาม Shen Qin ปฏิเสธคำขอของ Yun Ling โดยอ้างถึงความปรารถนาของเธอที่จะดูแลป้า Qiao และพี่ชาย Zhuo
ป้าเฉียวเป็นแม่ของเฉียวเย่อ ซึ่งเป็นคนรับใช้ ส่วนจัวเกะเอ๋อร์เป็นลูกชายที่ถูกภรรยาคนแรกที่เสียชีวิตทิ้งไว้
เสี่ยวปีเฉิงเคยกล่าวไว้ว่าลูกชายของเฉียวเย่มีอายุได้สี่ขวบในปีนี้และเป็นเด็กพิการที่เกิดมาพร้อมนิ้วหกนิ้ว
เมื่อมี Qiao Ye อยู่ด้วย ครอบครัว Qiao ก็ไม่ขาดแคลนเงิน แต่ Zhuo Ge’er มักได้รับการมองแปลกๆ จากคนอื่นๆ เนื่องจากความผิดปกติทางร่างกายของเขา
หลังจากเสี่ยวปี้เฉิงย้ายจากคฤหาสน์จิงหวางไปยังพระราชวังตะวันออก เขาก็มอบเงินจำนวนหนึ่งให้กับผู้สูงอายุที่ทำงานให้เขามาหลายปี เฉียวเย่จึงนำเงินและเงินออมไปซื้อบ้านหลังใหม่ให้ครอบครัว ซึ่งบังเอิญอยู่ตรงข้ามกับบ้านหลังเล็กของเสิ่นฉินพอดี
เมื่อเวลาผ่านไป ทั้งสองก็เริ่มคุ้นเคยกัน จัวเกะเอ๋อร์ไม่มีแม่ ส่วนเสิ่นฉินได้พบกับนัวเอ๋อร์เพียงเดือนละครั้ง เธอจึงมอบความรักทั้งหมดให้กับจัวเกะเอ๋อร์
เมื่อเห็นหยุนหลิงยืนนิ่งอยู่ที่ประตู เซียวปี้เฉิงจึงเดินไปหาเธอและช่วยปรับเสื้อคลุมชั้นนอกของเธอ
“งานเลี้ยงกำลังจะเริ่มแล้ว ทำไมยังยืนอยู่ตรงนี้ด้วยอาการมึนงงอยู่ล่ะ แม้จะยังไม่ถึงเดือนตุลาคม แต่ช่วงนี้อากาศก็เริ่มเย็นลงตอนกลางคืนแล้ว คุณควรจะใส่เสื้อผ้าให้มากขึ้นนะ”
หยุนหลิงถอนหายใจยาว “ฉันคิดอยู่จริงๆ ว่าเราจะสามารถเปิดโรงเรียนอนุบาลในปักกิ่งได้เร็วที่สุดเมื่อไหร่”
“ทำไมจู่ๆ ถึงได้พูดเรื่องนี้ขึ้นมาล่ะ? นี่ไม่ใช่แผนสามปีต่อจากนี้เหรอ?” เซียวปี้เฉิงเหน็บผมที่ปลิวไสวไปตามลมยามค่ำคืนไว้หลังใบหู
“ถูกต้องแล้ว แต่ด้วยการที่ Qingyi Academy พัฒนาไปอย่างราบรื่น ฉันคิดว่าเราสามารถเสร็จสิ้นแผนนี้ได้เร็วกว่ากำหนดในเดือนกันยายนปีหน้า”
หยุนหลิงละสายตาจากระยะไกลและเล่าถึงการพบกันของเธอกับเสิ่นฉิน
“ทุกครั้งที่ฉันเห็นอาฉิน ฉันก็อดรู้สึกเศร้าใจแทนเธอไม่ได้”
“หนูเอ๋อร์จะอายุครบสามขวบปีหน้า ถ้าเราเริ่มเรียนอนุบาลเร็วกว่านี้ เธอจะได้เจอหนูเอ๋อร์ทุกวัน และจัวเก่อเอ๋อร์ก็จะได้ไปโรงเรียนด้วยกัน”
สีหน้าของเซียวปี้เฉิงอ่อนลง เขาจับมือของหยุนหลิงแน่นขึ้น พร้อมกับพูดว่า “ตกลง ถ้าอยากให้มันเกิดขึ้นในปีหน้า มันก็ต้องเป็นปีหน้า ฉันจะจดเรื่องนี้ไว้ในวาระการประชุมและทำให้มันเกิดขึ้น”
เนื่องจากเธอต้องการมัน เขาจึงไม่รังเกียจที่จะเหนื่อยอีกนิดหน่อย
หยุนหลิงรู้สึกซาบซึ้งและยิ้มขณะที่เธอจูบแก้มเขาอย่างแรง
“ดี!”
ทั้งสองเดินเคียงข้างกันเข้าไปในคฤหาสน์ของเจ้าชายโม ซึ่งมีโคมไฟสีแดงโบกสะบัดอยู่ที่ทางเข้าและแสงจันทร์สาดส่องลงมา
–
เสินฉินเดินกลับเพียงลำพัง ความวุ่นวายเบื้องหลังค่อยๆ จางหายไป ทำให้เธอดูโดดเดี่ยวและอ้างว้างมากขึ้น
ก่อนจะกลับบ้านเล็กของเธอ เธอไปที่ร้านหนังสือและประหลาดใจเมื่อพบว่าไฟยังคงเปิดอยู่ภายในบ้าน
แสงเทียนส่องสะท้อนเข้ามาในประตูและหน้าต่าง
เซินฉินตะโกนอย่างลังเลว่า “ดึกมากแล้ว ผู้จัดการยังไม่เข้านอนอีกเหรอ?”
ไม่นานนัก ชายหนุ่มคนหนึ่งก็เดินออกมา “อ้อ หัวหน้านั่นแหละที่พาคนมาเช็คบัญชี คุณเฉิน จู่ๆ คุณก็มาที่นี่ทำไม”
เสิ่นฉินยิ้มให้เขา “ข้ายังอยากหาหนังสือเล่มใหม่มาอ่านให้จัวเก่อเอ๋อฟังเพื่อกล่อมเขาให้หลับ ผู้จัดการทำงานต่อได้ ข้าจะไม่รบกวนท่านและเจ้านายอีกต่อไป”
เธอหยิบหนังสือจากชั้นวางขึ้นมา แต่ไม่สามารถหยุดมองกลับไปก่อนจะจากไป
เหนือหน้าต่างสลัก ร่างสูงเพรียวบางสะท้อนเงา แม้เป็นเพียงร่างเลือนราง แต่กลับสัมผัสได้ว่าภายในนั้นมีบุรุษรูปงามสง่าประทับอยู่
ชายคนนั้นเป็นเจ้าของร้านหนังสือ และปกติแล้วเขามักจะดูลึกลับมาก เซินฉินทำงานที่นั่นมาครึ่งปีแล้ว แต่เธอไม่เคยเห็นหน้าที่แท้จริงของเขาเลย
แต่เมื่อใดก็ตามที่เธอเห็นเงาบนหน้าต่างแกะสลัก เธอจะรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด
วันนี้นอกจากสจ๊วตแล้วยังมีผู้หญิงอีกคนอยู่ในห้องด้วย
ด้วยเหตุผลบางประการ Shen Qin รู้สึกกังวลและอยากรู้อย่างอธิบายไม่ถูก แต่เธอกลับเลือกที่จะไม่ถามและเดินออกไปพร้อมกับหนังสือ
หลังจากที่ Shen Qin จากไป Feng Yingying ก็ยกคิ้วขึ้นและยิ้มอยู่ในห้อง
ฉันไม่เคยคาดคิดว่าเจ้าชายผู้ทรงปัญญาจะโรแมนติกได้ขนาดนี้ ฉันคิดว่าคนที่สมรู้ร่วมคิดกับพวกเติร์กเพื่อยึดบัลลังก์ได้จะต้องเป็นคนที่โหดเหี้ยมและเด็ดขาดมาก
ไม่กี่วันก่อน หลังจากประสบความพ่ายแพ้อย่างไม่คาดฝันกับฝ่ายของ Mo Wang เฟิงหยิงหยิงก็เริ่มระมัดระวังตัวและเก็บตัวอยู่คนเดียวเป็นเวลาหลายวัน
ขณะที่เขากำลังวางแผนการเคลื่อนไหวครั้งต่อไป ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาก็นำข่าวดีมาบอกเขา นั่นก็คือ พวกเขาพบที่อยู่ของกษัตริย์ที่ถูกปลดแล้ว
ชายผู้นี้มีความทะเยอทะยาน และเฟิงหยิงหยิงเชื่อว่าตราบใดที่เธอสามารถโน้มน้าวให้เขาร่วมมือกับเหมียวเจียงได้ ทุกอย่างในอนาคตก็จะง่ายขึ้นมาก
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายผู้ชาญฉลาดนั้นไม่ยอมอ่อนไหวต่อการโน้มน้าวใจ และแม้ว่าเขาจะอธิบายอย่างยาวเหยียด แต่เขาก็ไม่สามารถที่จะโน้มน้าวฝ่ายอื่นได้แม้แต่น้อย
เจ้าชายผู้ชาญฉลาดประทับนั่งบนเก้าอี้ของเขา สายตาจ้องไปที่ทิศทางที่เสิ่นฉินจากไป โดยไม่สนใจเฟิงหยิงอิงเป็นครั้งที่สอง
“ฉันไม่ใช่กษัตริย์อีกต่อไป ดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์ที่คุณจะพูดสิ่งเหล่านั้นกับฉัน”
เฟิงหยิงหยิงพูดอย่างไม่เร่งรีบในขณะที่เธอเดินไปยืนต่อหน้าเจ้าชายเซียน พร้อมกับยิ้มเมื่อสบตากับเขา
“มันจะไร้ความหมายได้อย่างไรกัน? ฝ่าบาทไม่ทรงปรารถนาจะกลับมาทวงคืนทุกสิ่งที่ควรเป็นของพระองค์หรือ? พวกเติร์กช่างโง่เขลา แต่พวกเราชาวเหมียวไม่ควรไปยุ่งเกี่ยว ไม่ว่าจะเป็นหนอนกู่หรือเทคนิคจับวิญญาณ พวกเราก็ช่วยให้ท่านกลับมายิ่งใหญ่ได้อีกครั้ง!”
นางสังเกตกษัตริย์ผู้ชาญฉลาดอย่างแนบเนียน โดยพยายามใช้เทคนิคการจับวิญญาณของเธอเพื่อโน้มน้าวความคิดของพระองค์
แต่ดวงตาสีดำของกษัตริย์ผู้ชาญฉลาดกลับเย็นชาและเฉยเมย “อย่าพยายามใช้เล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ กับข้าเลย”
เนื่องจากได้ติดต่อกับพวกเติร์กมาหลายปี ทำให้เขาไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับภูมิภาคเมียวอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม คุณหญิงเหลียนมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพื้นที่นั้น
เฟิงหยิงหยิงตกตะลึง เทคนิคการจับกุมวิญญาณไม่ได้ผลกับเขาเลย!
กษัตริย์ผู้ชาญฉลาดองค์นี้ประพฤติตนสมกับชื่อเสียงที่ทรงเป็นจิ้งจอก ผู้ที่อดทนและแสร้งทำเป็นโง่เขลาเป็นเวลานานหลายปี ความมุ่งมั่นอันไม่ย่อท้อของพระองค์จึงไม่ควรประเมินต่ำไป
“ฝ่าบาททรงน่าทึ่งยิ่งนัก” เฟิงอิงอิงยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะเปลี่ยนน้ำเสียง “แต่ถึงแม้พระองค์จะไม่สนใจบัลลังก์ แล้วองค์หญิงสนมของฝ่าบาทล่ะ? พระองค์ไม่ต้องการนางกลับมาเคียงข้างหรือ?”
ทันทีที่เธอพูดจบ สายตาของเจ้าชายเซียนก็หยุดนิ่งไปทันที และเขาจ้องมองเธอด้วยท่าทีเย็นชา
“อย่าแม้แต่คิดที่จะดำเนินการกับเธอ ไม่เช่นนั้นคุณจะไม่สามารถออกจากเมืองหลวงได้อย่างมีชีวิต”