by 
ในคืนวันเสาร์ ซีเหิงเลี้ยงอาหารค่ำทุกคน โดยจองห้องส่วนตัวที่โรงแรมไคเซิง
เมื่อถึงเวลา 20.00 น. ทุกคนที่ควรจะมาก็มาถึงครบแล้ว
ซีเหิงประกาศการแต่งงานของเขากับเจียงทูนาน และหลังจากที่ทุกคนต่างตกใจในตอนแรก พวกเขาก็พากันแสดงความยินดีและแสดงความยินดีกันอย่างพร้อมเพรียง
ซูซีและเซิงหยางหยางรู้เรื่องนี้ล่วงหน้าแล้ว แต่พวกเขาก็ตื่นเต้นไม่แพ้คนอื่นๆ เซิงหยางหยางรู้สึกถึงอารมณ์ที่อธิบายไม่ได้และกอดเจียงทูนานพลางพูดว่า “ฉันดีใจกับเธอมาก!”
เจียงทูนานยิ้มและกล่าวว่า “ฉันอยากขอบคุณคุณจริงๆ ที่เป็นแม่สื่อให้ฉัน!”
เซิงหยางหยางยิ้มอย่างสดใส “ได้เลย! อีกวันหนึ่งฉันจะไปบ้านคุณปู่เจียงแล้วขอของขวัญจากท่านในฐานะแม่สื่อ!”
ซูซีอมยิ้มเล็กน้อย “ด้วยความพยายามของคุณ คุณจะต้องได้รับของขวัญชิ้นใหญ่แน่!”
เซิงหยางหยางยิ้มอย่างภาคภูมิใจ แต่กล่าวว่า “สุดท้ายแล้ว พี่ซีเหิงนี่แหละที่เก่งจริง ๆ! ขอแสดงความยินดีด้วย!”
ซีเหิงยิ้มเล็กน้อย “ขอบคุณ!”
หลังจากทักทายกันครู่หนึ่ง ทุกคนก็ลงนั่ง ผู้ชายดื่มและพูดคุยกัน แต่ทุกคนต่างงดสูบบุหรี่โดยปริยาย
เซิงหยางหยางดึงเจียงทูนานให้นั่งลงบนโซฟาข้างๆ เธอแล้วถามอย่างตื่นเต้นว่า “งานแต่งงานเมื่อไหร่คะ มีแผนอะไรบ้างหรือเปล่า?”
เจียง ตูนาน กล่าวว่า “งานแต่งงานมีกำหนดจัดขึ้นในช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง และทุกคนสามารถมาร่วมงานได้”
เซิงหยางหยางยิ้มอย่างซุกซน “เหลือเวลาอีกหลายเดือนนะ เราอาจจะต้องขอให้ซีเป่าเอ๋อร์ออกแบบชุดแต่งงานไซส์ใหญ่ให้แล้วล่ะ!”
เจียงทูนานเข้าใจสถานการณ์และพยักหน้าอย่างใจกว้าง “นั่นหมายความว่าเป็นการฉลองสองเท่า คุณต้องให้ของขวัญเราเป็นสองเท่า!”
เซิงหยางหยางหัวเราะอย่างเต็มที่ “ไม่มีปัญหา!”
ดวงตาของชิงหนิงเป็นประกายอย่างเจ้าเล่ห์ “บางทีตู่หนานอาจจะตอบแทนบุญคุณด้วยของขวัญบ้าง”
ทุกคนเข้าใจในทันทีและหัวเราะออกมาพร้อมกัน
เจียงทูนานเห็นอี้หนูนั่งอยู่ข้างซูซีจึงพูดเบาๆ ด้วยรอยยิ้มว่า “อย่าล้อเล่นสิ อี้หนูยังเป็นเด็กอยู่เลย!”
อี้หนัวกำลังถือค็อกเทลอยู่เมื่อได้ยินเจียงตู่หนานพูดถึงเธอ เธอเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน ใบหน้าสวยของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อย “ฉันไม่ใช่เด็กนะ ฉันทำงานมาได้หนึ่งปีแล้ว!”
เจียงทูนานเอียงศีรษะและถามด้วยรอยยิ้มว่า “เธอมีแฟนหรือยัง?”
หลิงอี้หนัวพยักหน้าและกระซิบว่า “อีกไม่นาน!”
เซิงหยางหยางหัวเราะไม่หยุด “ถ้ามีก็คือมี ถ้าไม่มีก็คือไม่มี คุณหมายความว่ายังไงกับคำว่า ‘เร็วๆ นี้’?”
เจียงทูนานเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยแล้วพูดว่า “งั้นก็หมายความว่า อี้หนัวแอบชอบใครบางคน แล้วทั้งสองคนกำลังจะคบกัน ใช่ไหมล่ะ?”
หลิงอี้หนัวหรี่ตาอย่างเชื่อฟัง “ตู่หนานยังฉลาดที่สุด!”
เซิงหยางหยางแซวเธอว่า “เธอแอบชอบเธอมานานพอแล้ว รีบไปขอร้องป้าคนที่สองของเธอสิ บางทีแค่พูดคำเดียวก็อาจจะช่วยได้!”
ซูซีดวงตาใสซื่อค่อยๆ ยิ้มและพูดว่า “แทนที่จะตามหาฉัน คุณควรตามหาตู่หนาน!”
เซิงหยางหยางพลันนึกขึ้นได้ว่า “ใช่แล้ว ตอนนี้ตู่หนานเป็นพี่สะใภ้แล้ว ใครจะกล้าขัดคำสั่งพี่สะใภ้กันล่ะ”
หลิงอี้หนัวรีบรินไวน์ให้เจียงทูนานทันทีพลางกล่าวว่า “งั้นวันนี้ฉันต้องทำให้แน่ใจว่าทูนานมีความสุข”
ทุกคนหัวเราะ เพราะรู้ว่าเป็นเรื่องตลก และหลิงอี้หนัวก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร
อย่างไรก็ตาม ตู่หนานมองเห็นบางส่วนของตัวเองในตัวหลิงหยินั่ว
นั่งอยู่ตรงข้ามเธอคือหลิงอี้หนัว ผู้มีนิสัยร่าเริง ใจกว้าง เปี่ยมด้วยความคาดหวังและความกระตือรือร้นในเรื่องความรัก เธอเป็นหญิงสาวที่ยอดเยี่ยมจริงๆ
ในฐานะลูกสาวคนโตของตระกูลหลิง เธอไม่ใช่เด็กเอาแต่ใจ ดื้อรั้น หรือชอบบงการ เธอเป็นคนตรงไปตรงมาและน่ารัก ซีเหยียนจะไมชอบเด็กดีแบบนี้ได้อย่างไร?
นี่มันน่าประหลาดใจจริงๆ!
ขณะที่คนอื่นๆ กำลังคุยกันและหัวเราะกัน หลิงอี้หนัวก็โน้มตัวเข้าไปใกล้ซูซีแล้วกระซิบว่า “วันนี้ลุงเลี้ยงเอง แล้วเจ้านายซีไม่มาด้วยเหรอ?”
ตามลำดับอาวุโสของซูซีแล้ว หลิงอี้หนัวควรเรียกซีเหิงว่า “ลุง” ซึ่งก็ไม่ผิด
“พี่ชายฉันคงโทรไปเรียกแล้ว เขาคงกำลังมา!” ซูซีเลิกคิ้วขึ้นและแซว “คุณไม่ค่อยเห็นเขาที่ร้านบ่อยๆ เหรอ?”
หลิงอี้หนัวส่ายไหล่หมดหวัง “สัปดาห์นี้ฉันยุ่งมาก ๆ เลย คุณไม่เห็นเหรอว่าวันนี้ฉันยังไปทำงานล่วงเวลาเลย? ฉันไม่ได้เจอเขามาเกือบอาทิตย์แล้ว!”
ทันทีที่เธอพูดจบ ประตูห้องส่วนตัวก็เปิดออก พูดถึงปีศาจ ปีศาจก็ปรากฏตัว ร่างที่เธอเฝ้ารอคอยก็ปรากฏขึ้น
เธอนิ่งไปชั่วขณะ สายตาจ้องมองชายคนนั้น หัวใจเต้นแรงอย่างควบคุมไม่ได้
ซูซีเห็นซีเหยียนจึงหันไปมองหลิงอี้หนัวที่กำลังจ้องมองอย่างเหม่อลอย และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา
ซีเหยียนมาถึงช้า ทักทายซีเหิง หลิงจิ่วเจ๋อ และคนอื่นๆ แล้วนั่งลงร่วมกับพวกเขา
หลิง อี้นัวรู้สึกโล่งใจ
เซิงหยางหยางขยิบตาให้เจียงทูนาน “พี่สะใภ้ ตอนนี้ถึงเวลาที่คุณจะได้ใช้ฝีมือแล้ว!”
หลิงอี้หนัวรีบพูดว่า “ไม่เป็นไรค่ะ ฉันเข้าใจสิ่งที่เจ้านายซี่คิดอยู่แล้ว ฉันจะทำเองค่ะ!”
เจียงทูนานพยักหน้า “ถ้าต้องการอะไรจากผมก็บอกได้นะครับ”
หลิงอี้หนัวตอบตกลงทันทีว่า “ไม่มีปัญหา เราเป็นครอบครัวเดียวกัน ฉันจะไม่ถือสาอะไรกับคุณหรอก”
หลังจากเล่นไปได้สักพัก โทรศัพท์ของหลิงอี้หนัวก็ดังขึ้น เธอจึงลุกขึ้นไปรับสาย และเมื่อกลับมา เธอก็มองหากระเป๋า “ซูซี เพื่อนร่วมงานของฉันไปทำงานต่างจังหวัดและต้องการเอกสารด่วน เอกสารอยู่ในคอมพิวเตอร์ ฉันต้องกลับไปที่บริษัทแล้ว”
“ด่วนขนาดนั้นเลยเหรอ?” ซูซีขมวดคิ้ว “เดี๋ยวฉันพาคุณไปที่บริษัทเอง!”
เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ซูซีและหลิงจิ่วเจ๋อจึงใช้เวลาทั้งวันที่บ้านหลังเก่า พวกเขาจัดงานเลี้ยงสังสรรค์ในตอนเย็น และซูซีก็พาหลิงอี้หนัวไปด้วย แม้ว่าหลิงอี้หนัวจะไม่ได้ขับรถมาเองก็ตาม
เซิงหยางหยางคว้าข้อมือของซูซีไว้ “เวลานี้ไม่น่าจะมีใครสักคนมาส่งของเหรอ?”
ดวงตาของซูซีเหลือบมองเล็กน้อย เธอจึงลุกขึ้นและเดินไปหาซีเหยียน
ซีเหยียนกำลังพูดกับซีเหิงด้วยน้ำเสียงหยอกล้อเล็กน้อยว่า “ไม่ใช่เหรอที่บอกว่าจะไม่แต่งงาน?”
ซีเหิงยังคงสงบ “ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว ไม่มีอะไรต้องยึดติด”
ซีหยานยิ้มกว้าง “คุณเป็นเจ้านาย คุณถูกเสมอ ฉันจะไม่พูดอะไรอีกแล้ว ยินดีด้วย!”
ซีเหิงถามด้วยรอยยิ้มจางๆ ว่า “แล้วคุณล่ะ? ซูซีกับจิ่วเจ๋อต่างก็อยู่ที่นี่ ทำไมคุณไม่ไปพูดคุยกับคุณหนูคนนั้นด้วยล่ะ?”
ซีหยานรินเครื่องดื่มให้ตัวเองแล้วส่ายหัว “ผมยังไม่ได้คิดเรื่องนั้นเลย”
ซีเหิงถามว่า “ฉันแต่งงานแล้ว คุณไม่อยากแต่งงานบ้างเหรอ?”
ซีหยานกล่าวว่า “สถานการณ์ของฉันแตกต่างจากของคุณ!”
เขากำลังจะยกแก้วขึ้นดื่มเมื่อเห็นซูซีเดินเข้ามา จึงหันไปมองเธอ
ซูซีคว้าแก้วไวน์จากมือเขา “หยุดดื่ม!”
ซีหยานถามว่า “มีอะไรผิดปกติเหรอ?”
ซูซีกล่าวว่า “หลิงอี้หนัวมีธุระด่วนที่บริษัท พวกเราดื่มกันมาเยอะเลยขับรถไปส่งเธอไม่ได้ คุณมาถึงช้าและไม่ได้ดื่มเหล้า ช่วยพาเธอไปส่งหน่อยได้ไหมคะ”
ซีเหยียนหันไปมองหลิงอี้หนัวและเห็นว่าเธอก็กำลังมองเขาอยู่เช่นกัน ห้องนั้นแสงสลัว แต่ดวงตาเรียวสวยของเธอกลับสดใสและชัดเจน
ซีเหิงเงยหน้ามองเขา “ไปเถอะ กลับมาเร็วๆ นะ แล้วเราจะดื่มด้วยกันเมื่อคุณกลับมา!”
ในเมื่อซีเหิงพูดแล้ว ซีหยานก็ไม่อาจปฏิเสธได้อีกต่อไป เขาคว้ากุญแจรถแล้วลุกขึ้นยืนพลางพูดว่า “เดี๋ยวผมไปส่งเธอเอง เดี๋ยวกลับมา!”
หลิงอี้หนัวรีบกล่าวอำลาซูซีและคนอื่นๆ ด้วยความยินดี
หลังจากออกจากห้องส่วนตัว ทั้งสองก็เดินออกมาทีละคน หลิงอี้หนัววิ่งตามไป “เจ้านายซี่ ฉันรู้ว่าคุณขายาว ช่วยรอฉันหน่อยได้ไหมคะ?”
ซีหยานหันกลับไปมองเธอ แม้ใบหน้าของเขาจะไร้ซึ่งอารมณ์ แต่เขาก็ลดความเร็วในการเดินลง
ทั้งสองคนเข้าไปในลิฟต์ซึ่งเต็มไปด้วยผู้คน ส่วนใหญ่เป็นผู้ชายที่ดื่มเหล้ามา พวกเขาทุกคนหน้าแดงก่ำและพูดเสียงดัง ลมหายใจเหม็นกลิ่นแอลกอฮอล์
ซีเหยียนใช้ร่างสูงใหญ่ของเขาบังหลิงหยินั่วไว้ด้านหลัง เพื่อไม่ให้ชายเหล่านั้นเซไปมา
ขณะที่ประตูลิฟต์ปิดลง ชายคนหนึ่งจ้องมองมาที่หลิงอี้หนัวอย่างกะทันหันและพูดด้วยน้ำเสียงไม่เป็นมิตรว่า “เพิ่งมาใหม่เหรอ?”
หลิงอี้หนัวขมวดคิ้วแต่ยังคงเงียบ
ซีเหยียนเหลือบมองชายคนนั้นด้วยสายตาเย็นชา แต่ก็ไม่ได้ขยับเขยื้อน
เมื่อฤทธิ์แอลกอฮอล์กระตุ้น ชายคนนั้นจึงทำมากกว่านั้น โดยเอื้อมมือไปแตะใบหน้าของหลิงอี้หนัวพลางพูดว่า “คุณสวยทีเดียว”
ทันทีที่มือเปื้อนไขมันของเขาเอื้อมออกไป ซีหยานก็คว้าข้อมือของเขาไว้แล้วเหวี่ยงเขาไปกระแทกประตูลิฟต์ด้วยการเหวี่ยงข้ามไหล่
ชายคนนั้นกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างรุนแรงพร้อมกับเสียง “ปัง!” ดังสนั่น