by 
เจียง ตูนานหัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน เสียงหัวเราะที่ทำให้ดวงตาของเขาเปล่งประกายงดงามและมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างเหลือเชื่อ “คุณเจียงนี่ซื่อตรงจริงๆ!”
ซีเหิงไม่สนใจคำหยอกล้อของเธอและหัวเราะ “ฉันเกือบถึงบริษัทของคุณแล้ว ฉันจะรอคุณอยู่ข้างล่าง”
เจียง ตู่หนานรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็พยักหน้าอย่างรวดเร็ว “ได้เลยครับ”
หลังจากวางสายโทรศัพท์แล้ว เจียง ตูหนานก็เก็บของและเตรียมตัวออกจากที่ทำงาน
เมื่อเสี่ยวหลงโจวเข้ามา เธอเห็นเจียงทูนานกำลังเก็บของอยู่ จึงอุทานด้วยความประหลาดใจว่า “เจ้านายคะ วันนี้เลิกงานเร็วจังเลยเหรอคะ?”
เจียง ตู่หนาน อารมณ์ดี “ใช่แล้ว ถึงเวลาเลิกงานแล้วไม่ใช่เหรอ?”
เสี่ยวหลงหรี่ตาแล้วยิ้ม “คนอื่นเลิกงานตรงเวลาเป็นเรื่องปกติ แต่แปลกจริงๆ ที่เจ้านายไม่ทำงานล่วงเวลาวันนี้ เหมือนกับที่แปลกที่เธอจะเริ่มออกเดท!”
เจียง ตูนาน ซึ่งกำลังจัดเรียงเอกสารอยู่ ถามขึ้นอย่างไม่ใส่ใจว่า “ความสัมพันธ์ของคุณเป็นยังไงบ้าง ช่วงนี้ไม่ได้ยินคุณพูดถึงแฟนเลย”
ระหว่างการสนทนาแบบสบายๆ เสี่ยวหลงโจวพูดถึงแฟนหนุ่มของเธอในสองในสามประโยคที่เธอพูด
“ไม่ดีเลย!” รอยยิ้มของเสี่ยวหลงจิงจางหายไป และเธอกล่าวด้วยความเศร้าเล็กน้อย “เราเพิ่งคบกันได้ไม่นาน แล้วงานของแฟนฉันก็ต้องย้ายไปประเทศ F เป็นเวลาสองปี ฉันเลยคิดเรื่องเลิกกับเขามาพักใหญ่แล้ว”
“เลิกกันแล้วเหรอ?” เจียงทูนานเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ
“ใช่ ฉันอยากเลิก!” เสี่ยวหลงโจวถอนหายใจ “เราเพิ่งคบกันได้ไม่นาน เขากำลังจะจากไป นั่นหมายความว่าอนาคตและงานของเขาสำคัญกว่าฉัน นอกจากนี้ ฉันรับไม่ได้กับความสัมพันธ์ทางไกล มันยากเกินไป เราไม่ได้เจอกันแม้แต่ปีละครั้ง เราไม่รู้สถานการณ์ของกันและกัน และเราไม่สามารถอยู่เคียงข้างกันได้ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ฉันรับไม่ได้”
สีหน้าของเจียงทูนานเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขาพูดด้วยเสียงเบาว่า “ใช่ มันเป็นงานหนักจริงๆ ถ้าท่านรับไม่ได้ก็กรุณาแจ้งให้ทราบโดยเร็วที่สุด”
“ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน เพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างรอยร้าวในใจและทำให้เราไม่มีความสุขเมื่ออยู่ด้วยกันในอนาคต” เซียวหยูกล่าว “เพียงแต่ผมลังเลที่จะแยกทางกันเล็กน้อย”
เจียง ตู่หนานพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “สักพักเธอก็จะลืมเรื่องนี้ไปเอง!”
Xiaomi กล่าวด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อยว่า “คิดถึงเรื่องนั้นแล้วทำให้ฉันลืมไปได้ แต่ก็เป็นเรื่องน่าเศร้าเหมือนกัน!”
เจียง ตูหนานยิ้ม ไม่พูดอะไรอีก หยิบกระเป๋าแล้วเดินออกไป
ขณะที่เจียงทูนานก้าวออกจากอาคารสำนักงาน รถของซีเหิงก็มาถึงแล้ว เธอเปิดประตูรถและเข้าไปนั่ง ก็ต้องพบกับช่อดอกกุหลาบสีฟ้าอ่อนช่อใหญ่ที่วางอยู่ตรงหน้า เธอตกตะลึงไปชั่วขณะ
“ขึ้นรถ!” ซีเหิงหันหน้ามามองพร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย “ฉันจะเอาดอกไม้ไปไว้ข้างหลังเอง”
“ไม่จำเป็น!”
เจียงทูนานหยิบมันขึ้นมา นั่งลง และวางมันไว้บนตัก ดวงตาที่อ่อนโยนและมีเสน่ห์ของเธอเป็นประกายขณะหันไปมองชายคนนั้น “ของขวัญสำหรับฉันเหรอ?”
“หืม!” ดวงตาสีเข้มของชายคนนั้นยังคงนิ่งเฉย “คุณต้องเอาใจคุณเจียง ไม่อย่างนั้นวันหนึ่งเธออาจจะไล่ผมออก!”
เจียงทูนานมองช่อดอกไม้ขนาดใหญ่ในมือ ยิ้ม และพูดติดตลกกับเขาว่า “บอดี้การ์ดที่ดีขนาดนี้ ตราบใดที่นายไม่ลาออกไปเอง ฉันสัญญาว่าจะไม่ไล่นายออกเด็ดขาด!”
ซีเหิงเหลือบมองเธอ “สวยแบบนี้เหรอ?”
“ใช่แล้ว จงทะนุถนอมเจ้านายที่ดีอย่างฉันไว้เถอะ!” เจียงทูนานหัวเราะ
ซีเหิงตอบด้วยความเห็นด้วยอย่างเต็มที่ว่า “แน่นอน!”
หลังจากเรื่องตลกจบลง ซีเหิงก็ถามว่า “พวกเรากำลังจะไปไหนกัน?”
เจียงทูนานเหลือบมองนาฬิกาข้อมือ ยังเหลือเวลาอีกสองชั่วโมงก่อนถึงเวลานัดพบกับผู้ช่วยอู๋ เธอจึงยิ้มแล้วพูดว่า “ไปกินข้าวกันก่อนดีกว่า”
คุณอยากทานอะไร?
เจียง ตู่หนานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “หม้อไฟ”
ซีเหิงขมวดคิ้ว “กินหม้อไฟในวันที่อากาศร้อนแบบนี้เนี่ยนะ?”
“คุณควรทานหม้อไฟไม่ว่าจะร้อนหรือเย็นก็ตาม”
ซีเหิงยิ้มแล้วพูดว่า “ตกลง ตามที่คุณต้องการ”
เจียง ทูนาน ถือดอกไม้ไว้ในมือ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปาก และแววตาแฝงด้วยความพึงพอใจเล็กน้อย
เธอเจอร้านอาหารที่มีชื่อเสียงดีแห่งหนึ่ง ทั้งสองคนไปถึงร้านแต่เนิ่นๆ และในร้านก็ไม่ค่อยมีคนเยอะ พวกเขาจึงโชคดีที่ได้โต๊ะนั่ง
ซีเหิงไปรับโทรศัพท์ ขณะที่เจียงทูนานนั่งลงสั่งอาหารก่อน
พนักงานเสิร์ฟถามว่า “คุณต้องการให้เราเก็บรักษาดอกไม้ของคุณไว้ชั่วคราวหรือไม่ครับ/คะ?”
เจียง ตู่หนานส่ายหัว “ไม่เป็นไร ขอบคุณ”
บริกรเดินออกไป แล้วรีบกลับมาพร้อมผ้าห่มในมือ “เครื่องปรับอากาศในร้านเราเปิดแรงมากครับ แฟนคุณขอให้ผมเอาผ้าห่มมาให้”
เจียงทูนานเงยหน้ามองชายที่ยังคงคุยโทรศัพท์อยู่ ดวงตาของเธอเปล่งประกายอ่อนโยน เธอหยิบผ้าห่มมาวางบนตักพลางกล่าวขอบคุณเบาๆ ว่า “ขอบคุณค่ะ”
“แฟนของคุณน่ารักจัง!” บริกรชมด้วยรอยยิ้มพลางรินน้ำมะนาวให้เธอ “ถ้าต้องการอะไรบอกได้เลยนะครับ”
“ตกลง!”
เจียงทูนานรอให้ซีเหิงกลับมา พลางถือแก้วน้ำและหันไปมองออกไปนอกหน้าต่าง พลบค่ำกำลังมาเยือน ไฟถนนสว่างไสว และท้องถนนก็คึกคักไปด้วยผู้คน ลมเย็นสบายในช่วงต้นฤดูร้อนพัดพาความรู้สึกเย็นสบายมาด้วย
แสงไฟเจิดจ้าส่องกระทบกระจกใส ทำให้เกิดแสงระยิบระยับหลากสีสันสะท้อนใบหน้าอันงดงามและเย้ายวนของเธอ
ผมยาวของเธอปล่อยสยาย ริมฝีปากสีแดงสวยงาม และอุปนิสัยที่อ่อนโยนและมีเสน่ห์ของเธอยิ่งดูนุ่มนวลและอ่อนหวานมากขึ้นด้วยความอบอุ่นของแสงยามพลบค่ำ
ช่วงเวลานี้ในเจียงเฉิงเป็นภาพชีวิตประจำวันที่น่าประทับใจอย่างแท้จริง
เมื่อซีเหิงกลับมา หม้อไฟและเครื่องเคียงก็ถูกจัดเสิร์ฟเรียบร้อยแล้ว เขาถามว่า “สั่งเยอะขนาดนี้เลยเหรอ?”
เจียงทูนานเงยหน้าขึ้นและยิ้ม “เจ้าต้องกินให้อิ่มถึงจะมีพละกำลังในการต่อสู้”
ซีเหิงหัวเราะเบาๆ “เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ จะทะเลาะกันทำไม? ดูอยู่ข้างสนามเฉยๆ ก็ได้!”
เจียงทูนานหัวเราะอย่างขบขัน เขาได้สอนทักษะมากมายให้แก่เธอ และเธอก็ควรจะทำสิ่งต่างๆ ให้เขาและ “ต่อสู้” เพื่อเขา แต่ตอนนี้เขากลับพูดว่า “เด็กผู้หญิงคนนี้จะไปต่อสู้ทำไม? แค่ดูอยู่ข้างสนามก็พอแล้ว!”
เธออยากจะหัวเราะ และรอยยิ้มก็อดไม่ได้ที่จะแสดงออกทางดวงตาและมุมปาก เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตาแห่งฤดูใบไม้ร่วง จ้องมองเขาอย่างลึกซึ้ง และเพียงแค่ลดขนตาลงเมื่อเขามองมา
เธอช่วยเขาปรุงเนื้อและจัดใส่ชามอย่างระมัดระวังพลางพูดว่า “งั้นก็ให้บอดี้การ์ดกินอีกหน่อยเถอะ เดี๋ยวเขาต้องทำงานหนัก”
ขณะที่ร้านค้าค่อยๆ เต็มไปด้วยผู้คน บรรยากาศอบอวลไปด้วยความร้อนและเสียงหัวเราะ แต่เจียงทูนานและซีเหิงดูเหมือนจะไม่สนใจความวุ่นวายเหล่านั้นเลย
ทั้งสองจดจ่ออยู่กับอาหาร พลางหัวเราะกันเล็กน้อยเป็นครั้งคราว ราวกับค่อยๆ กลืนหายไปในชีวิตประจำวันรอบข้าง
*
หลังจากทานอาหารเสร็จ ทั้งสองก็ขับรถไปยังแลนดู
เมื่อเจียงทู่หนานมาถึงลานจอดรถหลานตู เขาได้รับโทรศัพท์จากฉีซู่หยุน
ฉีซูหยุนรู้สึกกังวลเล็กน้อย “หนานหนาน สิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้เป็นฝีมือของฉีหย่าฮุย ฉันไล่เธอออกจากบริษัทไปแล้ว แต่เธอยังใจแคบและเจ้าคิดเจ้าแค้น เธอต้องระวังให้ดี!”
เจียงทูนานยิ้มเล็กน้อย “ไม่เป็นไรหรอก!”
ฉีซูหยุนกล่าวว่า “นอกจากฉันแล้ว อย่าไว้ใจใครที่โทรศัพท์ไปหา และอย่าไปตามนัดโดยง่าย”
“ฉันรู้.”
ฉีซูหยุนยังคงเป็นห่วง “กลับบ้านเร็วหน่อยหลังจากเลิกงานแล้ว ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นก็โทรหาฉันได้นะ ช่วงนี้ฉันค่อนข้างยุ่ง แต่ถ้าต้องการอะไร ฉันจะไปหาให้เร็วที่สุดแน่นอน”
เขาเพิ่งเข้ารับตำแหน่งบริหารบริษัทฉีเจีย และกำลังเผชิญกับปัญหามากมาย เขาต้องทำงานล่วงเวลาบ้าง เดินทางไปทำธุรกิจบ้าง และบางครั้งถึงกับต้องนอนที่บริษัทด้วยซ้ำ
ซีเหิงเหลือบมอง ดวงตาของเขาเย็นชาในยามค่ำคืน
เจียงทูนานไม่กล้าพูดอะไรต่อ จึงยิ้มแล้วกล่าวว่า “รู้แล้ว ดูแลตัวเองด้วยนะ ฉันขอวางสาย!”
“โอเค จำที่ฉันพูดไว้ด้วยนะ!” ฉีซูหยุนสั่ง
“ตกลง.” เจียงทูหนานวางสายโทรศัพท์
ซีเหิงจอดรถเรียบร้อยแล้ว ดวงตาสีเข้มของเขามองมาอย่างไม่แยแส “ยังติดต่อกันอยู่ไหม?”
เจียง ตูนานสบตาเขาแล้วอธิบายว่า “ก็แค่…เพื่อนกัน”
คู่รักคู่อื่นๆ อาจไม่สามารถเป็นเพื่อนกันได้หลังจากเลิกรากันไปแล้ว แต่เธอและฉีซูหยุนไม่เคยคบกันจริงจัง และก็ไม่ได้เป็นศัตรูกัน ดังนั้นพวกเขายังคงติดต่อกันในฐานะเพื่อนต่อไป
เธอได้พบกับฉีซู่หยุนเมื่อเธอมาที่เจียงเฉิงเพื่อก่อตั้งบริษัท เขาช่วยเหลือเธอเป็นอย่างมาก และเธอรู้สึกซาบซึ้งใจต่อทุกคนที่ช่วยเหลือเธอ
ซีเหิงไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ปลดเข็มขัดนิรภัยแล้วลงจากรถไป