by 
“วูบ—”
แสงดาบอันคมกริบพาเอาลมกระโชกแรงพัดผ่านพื้นดินในทันที ส่งผลให้แมลงมีพิษทั้งหมดภายในรัศมีสิบเมตรกระเด็นออกไปและเผยให้เห็นพื้นดินที่เป็นทรายเดิม
วินาทีถัดมา จุนชางหยวนก็ลงจอดอย่างมั่นคง ตรงกึ่งกลางของพื้นที่เปิดโล่ง
เวลานั้นก็พอดี ไม่มากไปกว่านี้แม้แต่วินาทีเดียว
“เรียก……”
อันอีและคนอื่นๆ ถอนหายใจด้วยความโล่งอก หัวใจเต้นแรงในลำคอ
เมื่อมีศูนย์กลางอยู่ที่จุนฉางหยวน ฝูงแมลงพิษจากทุกทิศทางก็เริ่มแตกตื่นทันที
พวกเขามองเห็น “ผู้บุกรุก” ทันที ดมกลิ่นเหยื่อ และหันหัวไปพร้อมๆ กัน แมลงมีพิษ แมงป่อง ตะขาบ คางคก แมงมุม… ต่างพุ่งเข้าหาจุนฉางหยวนในที่โล่งโดยไม่ลังเล
โซนสุญญากาศเดิมที่มีความกว้าง 10 เมตร ถูกแมลงมีพิษปกคลุมด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ และพื้นที่ดังกล่าวก็เล็กลงเรื่อยๆ
สิบเมตร…
แปดเมตร…
ห้าเมตร…
ฝูงแมลงมีพิษหนาแน่นรุมล้อมจุนฉางหยวนจากทุกทิศทาง จนห่อหุ้มเขาไว้หมด
เมื่อไม่มีที่ให้ถอย แม้จะใช้ทักษะเท้าเบาเพื่อกระโดดขึ้นไปในอากาศ ก็จะต้องตกลงสู่พื้นในที่สุด ไม่ช้าก็เร็ว
บนพื้นดินแมลงมีพิษครองอำนาจสูงสุดแล้ว!
การโจมตีและกำจัดแมลงมีพิษเป็นเพียงการแก้ปัญหาชั่วคราวเท่านั้น และจะไม่ทำให้ปัญหายืดเยื้อออกไปนานนัก การกระทำเช่นนี้อาจกระตุ้นให้ฝูงแมลงโจมตีรุนแรงขึ้นด้วย
“ฝ่าบาทโปรดระวังด้วย!”
หัวใจของอันอีที่เพิ่งสงบลงก็เต้นแรงขึ้นอีกครั้ง เขาอดไม่ได้ที่จะอยากบินลงไปช่วย แต่ถูกยามที่อยู่ข้างๆ หยุดไว้ได้ทัน
“ผู้บัญชาการ คุณลงไปไม่ได้นะ! เจ้าชายต้องมีวิธีจัดการกับเรื่องนี้แน่ๆ!”
ถ้าพวกเขาลงไปที่นั่นก็จะมีแต่จะเพิ่มภาระให้เจ้าชายและจะไม่ช่วยอะไรได้
มีแมลงมีพิษมากเกินไป คุณไม่สามารถฆ่าพวกมันได้ทั้งหมด และพวกมันทั้งหมดมีพิษร้ายแรงและอันตรายถึงชีวิต ทำให้ไม่สามารถป้องกันพวกมันได้
ถ้าโดนกัดโดยไม่ได้ตั้งใจระหว่างต่อสู้คงแย่เลย!
ก่อนที่จุนฉางหยวนจะลงไป เขาสั่งให้พวกเขาอยู่นิ่งๆ ซึ่งต้องได้รับการพิจารณา
ฝ่าบาทจะมีทางแก้ไขแน่นอน!
เหล่าทหารยามเชื่อมั่นอย่างยิ่ง แต่สายตาที่ตึงเครียดและกังวลของพวกเขายังคงจับจ้องไปที่จุนฉางหยวน
บนหน้าผาอันรกร้างและน่าสะพรึงกลัว พื้นดินปกคลุมไปด้วยแมลงมีพิษ มีเพียงจวินฉางหยวนผู้ยืนหยัดอย่างสง่างาม โดดเดี่ยวท่ามกลางวงล้อมที่หดเล็กลงเรื่อยๆ เฝ้ามองฝูงแมลงมีพิษที่กำลังเคลื่อนเข้ามาอย่างรวดเร็ว โดยไม่มีสัญญาณของความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
เขาไม่ได้ใช้เทคนิคเท้าเบาของเขาอีกเลย
จุนชางหยวนถือดาบไว้ในมือข้างหนึ่ง จากนั้นก็เอื้อมมือเข้าไปในเสื้อคลุมของเขาและหยิบยาเม็ดสีแดงเข้มออกมา
ยาเม็ดมีขนาดเท่าหัวแม่มือ กลมมนและบอบบาง ผิวด้าน มันถูกบีบเบาๆ ด้วยนิ้วเรียวยาวคล้ายหยกของเขา สีแดงและสีขาวดูงดงามเป็นพิเศษ แต่มีกลิ่นฉุนจางๆ อยู่ด้วย
ฉันไม่รู้ว่ามันเป็นแค่จินตนาการของฉันหรือเปล่า
ทันทีที่นำยาออก แมลงมีพิษที่พุ่งเข้าหาเจ้าชายเหมือนคนบ้าก็ดูเหมือนจะช้าลง
แมลงมีพิษขนาดเล็ก เช่น แมงมุมพิษและด้วงพิษ ลังเลและหยุดนิ่งอยู่กับที่อย่างช้าๆ
ตอนนั้นเอง.
จุนชางหยวนบีบเบาๆ ด้วยนิ้วมือเรียวยาวของเขา
“ฮึ่ม”
ยาเม็ดสีแดงเข้มถูกบดเป็นผงในทันที ผงสีแดงเข้มละเอียดเหลือเชื่อปลิวไปตามลมภูเขาที่พัดผ่านขอบหน้าผา ลอยหายไปราวกับหมอกบางๆ ห่อหุ้มจุนฉางหยวนไว้ภายใน
กลิ่นฉุนเป็นพิเศษลอยมาตามอากาศพร้อมกับผง
แม้แต่อันอีและลูกน้องที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตรก็ยังได้กลิ่น ยามหลายคนที่มีจมูกไวก็อดไม่ได้ที่จะจามไปสองสามครั้ง
“อาชู่! อาชู่…”
“นั่นกลิ่นอะไรน่ะ?” ทหารยามหน้าซีดและรีบเอามือปิดจมูกโดยสัญชาตญาณ
เหม็นมากกกก!
มันมีพิษมั้ย?
“เอี๊ยด…”
ตะขาบยักษ์ที่เดิมทีกำลังวิ่งเข้ามาทางด้านหน้า โดยมีขาจำนวนนับสิบที่เบียดกันอย่างหนาแน่นและพุ่งลงสู่พื้นดิน ร่างกายที่เป็นปล้องๆ ไม่สามารถหยุดได้ทัน จึงพุ่งชนกันและเกือบจะกลิ้งเป็นลูกบอล
ไม่เพียงแต่ตะขาบเท่านั้น แต่ฝูงแมลงมีพิษอื่นๆ ที่กำลังพุ่งเข้าหาพวกเขาก็หยุดกะทันหัน
“ดูสิ แมลงมีพิษพวกนั้น! พวกมันหยุดแล้ว!” หนึ่งในทหารยามอุทานโดยไม่สนใจเพื่อนที่ยังคงจามอยู่
คนอื่นๆ จ้องมองตาโต ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
ถูกต้องแล้ว.
ไม่เพียงแต่แมลงมีพิษที่พุ่งเข้ามาข้างหน้า แต่แมลงมีพิษทั้งหมดที่คลานไปทั่วพื้นดินจากทุกทิศทางก็หยุดกะทันหัน
ไม่ใช่ว่าพวกเขาได้รับคำสั่งให้คงอยู่ในสถานที่นั้น
แมลงเหล่านั้นมีปฏิกิริยาเหมือนกับว่าได้กลิ่นอะไรบางอย่างที่น่ารังเกียจ และลังเลที่จะเข้าใกล้
“กรอบแกรบ กรอบแกรบ…”
แมลงมีพิษลอยนิ่งอยู่ในที่โดยปล้องต่างๆ และหนวดชนกันและส่งเสียงอันแสนละเอียดอ่อนออกมาเป็นชุด
แมลงมีพิษบางชนิดไม่ยอมถอยหนี จึงพยายามขยับตัวไปข้างหน้า แต่กลับถอยกลับอย่างรวดเร็วหลังจากเดินไปได้ระยะหนึ่ง ทว่าดูเหมือนพวกมันจะไม่ยอมจากไป พวกมันเริ่มกระวนกระวายมากขึ้นเรื่อยๆ และยังคงยืนอยู่ที่เดิม
แมลงมีพิษเกือบทั้งหมดมีปฏิกิริยาแบบนี้
จะเดินหน้าต่อเหรอ? ไม่นะ
จะถอยเหรอ? แต่ฉันไม่ยอมแพ้หรอก
พวกมันได้กลิ่นเหยื่ออย่างชัดเจนตรงหน้า!
ส่งผลให้แมลงมีพิษทั้งหมดหยุดนิ่งอยู่ที่จุดเดิมโดยดูเหมือนกระสับกระส่ายและหนวดสั่น แต่พวกมันก็ยังไม่เต็มใจที่จะก้าวไปข้างหน้าอีกก้าวหนึ่ง
แม้ว่าแมลงมีพิษชุดล่าสุดจะอยู่ห่างจากจุนฉางหยวนไม่ถึงสองเมตรก็ตาม
แต่ระยะห่างสองเมตรนี้ก็ดูเหมือนเป็นสิ่งกั้นที่มองไม่เห็น คอยกั้นไม่ให้ใครเข้ามาได้ และป้องกันไม่ให้ใครเข้ามาได้
โดยมีจุนฉางหยวนเป็นศูนย์กลาง โซนสุญญากาศขนาดประมาณ 2 เมตรจึงถูกสร้างขึ้นรอบตัวเขา
พื้นกรวดสะอาดหมดจด ไม่มีแมลงแม้แต่ตัวเดียว
ห่างออกไปสองเมตร แมลงมีพิษกองซ้อนกันเป็นชั้นๆ จำนวนมากจนทำให้รู้สึกเสียวซ่านที่หนังศีรษะ กระดองหลากสีสันแวววาวเย็นเยียบ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวปลาฉุนของแมลงมีพิษ
ทหารยามจำนวนมากต่างตกตะลึง “…เกิดอะไรขึ้น?”
“ทำไมพวกมันไม่เคลื่อนไหวล่ะ พวกมันไม่ไปโจมตีเจ้าชายเหรอ?”
อันอีตอบสนองเร็วที่สุด ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นทันที: “ยาเม็ด! ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณยาเม็ดที่เจ้าชายบด”
กลิ่นที่ปล่อยออกมาเมื่อบดยาเม็ดมีผลยับยั้งแมลงมีพิษเหล่านี้ได้อย่างมาก ทำให้แมลงมีพิษรู้สึกขยะแขยง ระแวง และไม่ชอบยาเม็ด ทำให้แมลงมีพิษไม่กล้าเข้าใกล้
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากแมลงมีพิษเป็นสัตว์กินเนื้อ จึงมีความก้าวร้าวมาก และสิ่งมีชีวิตใดๆ ที่เข้ามาในพื้นที่การล่าของมัน ไม่ว่าจะเป็นสัตว์หรือมนุษย์ ก็จะกลายเป็นอาหารของพวกมัน
อาหารอยู่ตรงหน้าพวกเขาแล้ว พวกเขาจึงไม่ยอมออกไป
อย่างไรก็ตาม “อาหาร” นี้มีกลิ่นที่พวกมันไม่ชอบ ดังนั้น แม้จะขับเคลื่อนด้วยสัญชาตญาณการล่า พวกมันก็ไม่เต็มใจที่จะเข้าใกล้มากเกินไป
นอกจากนี้ยังมีเหตุผลอีกประการหนึ่ง
แมลงมีพิษบนหน้าผาส่วนใหญ่ตอนนี้เต็มหมดแล้ว
เมื่อไม่นานมานี้ พวกมันได้ฆ่าพวกม้าตัวผู้ซึ่งมีน้ำหนักหลายร้อยกิโลกรัมไปทั้งฝูง และตอนนี้ พวกมันก็ได้ฆ่านักฆ่าร่างสูงสองคนไปแล้ว ซึ่งศพของพวกมันยังอยู่ใกล้ๆ นี้
ด้วย “อาหาร” สดๆ มากมายที่ยังคงต้องกิน และไม่ได้หิวมากนัก ทางเลือกแรกของแมลงมีพิษเหล่านี้เมื่อได้กลิ่นไม่พึงประสงค์คือหยุดการโจมตีแทนที่จะทำการโจมตีต่อไป แม้จะมีกลิ่นนั้นก็ตาม
เมื่ออันอีเข้าใจเช่นนี้ เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก “ฝ่าบาทช่างมีไหวพริบเสียจริง! ท่านยังมียาระงับพิษแมลงได้ด้วย วิเศษจริงๆ!”