by 
จักรพรรดิจ้าวเหรินจับตะเกียบแน่นขึ้น ใบหน้าของเขาซีดลงขณะที่เขากล่าวว่า “หากคุณตกลงที่จะทำเช่นนี้ นั่นจะพิสูจน์ได้ตามธรรมชาติว่าคุณไม่ใช่คนประเภทนั้น!”
เซียวปี้เฉิงยังคงเงียบ ไม่มีอะไรจะพูด
จู่ๆ อาหารรสเลิศบนโต๊ะก็จืดชืดลง ความเงียบสงัดแผ่ซ่านไปทั่วห้องโถง เขาไม่รู้ว่าตนเองออกจากหอฝึกจิตไปตั้งแต่เมื่อใด จนกระทั่งลมหนาวพัดผ่านใบหน้า ทำให้เขากลับมามีสติสัมปชัญญะอีกครั้ง
ฝ่ามือที่ด้านและหยาบกร้านของ Yunling รู้สึกนุ่มและอบอุ่นในขณะที่เธอพาเขาเดินผ่านยามค่ำคืนอย่างช้าๆ
เมื่อถึงรถม้า ขันทีฟูลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจพลางกล่าวว่า “ฝ่าบาท ฝ่าบาทเพิ่งทรงพระพิโรธวันนี้ ตรัสโดยไม่ได้ไตร่ตรอง ขอพระองค์อย่าทรงใส่ใจและอย่าทรงทำลายความสัมพันธ์ระหว่างพ่อกับลูกเลย”
เซียวปี้เฉิงพยักหน้าอย่างว่างเปล่าโดยไม่พูดอะไรสักคำ และหันตัวขึ้นรถม้า
หยุนหลิงหันกลับมาและพูดอย่างอ่อนโยน “ตอนกลางคืนอากาศหนาวนะ ขันทีฟู่ คุณควรกลับไปพักผ่อนแต่เช้านะ”
ขันทีฟู่ไม่ได้ออกไปทันที “น่าแปลกใจที่มกุฎราชกุมารไม่ได้ทะเลาะกับฝ่าบาทในวันนี้”
“เดิมทีฉันอยากจะพูดคำด่าสักสองสามคำ แต่เมื่อฉันนึกถึงจักรพรรดิกิตติมศักดิ์ ฉันก็ตัดสินใจที่จะไม่ทำอย่างนั้น”
เมื่อจักรพรรดิจ้าวเหรินเอ่ยถ้อยคำเหล่านั้น นางคงโกรธและเสียใจอย่างที่สุด ในอดีตนางอาจดุด่าพระองค์อย่างไม่สุภาพ เหมือนกับที่นางเคยทำกับบิดาผู้สับสนและองค์รัชทายาทชรา
แต่หลังจากที่ได้ประสบมามากมาย ความคิดของ Yunling ก็เริ่มเปลี่ยนไปโดยไม่รู้ตัว และเธอก็เติบโตขึ้นเป็นผู้ใหญ่คนหนึ่ง
ในอดีต หากนางมีเหตุผลแม้เพียงน้อยนิด นางคงทำให้จักรพรรดิจ้าวเหรินเงียบเสียงได้อย่างแน่นอน แต่บัดนี้ นางไม่ได้ต้องการแค่ระบายความโกรธเท่านั้น แต่นางยังห่วงใยผู้คนอีกมากมาย
เธอจำสายตาเศร้าโศกของชายชราขณะที่เขามองดูรูปถ่ายครอบครัวได้
จักรพรรดิกิตติมศักดิ์ทรงหวังว่าทั้งสองจะเป็นพ่อลูกที่เปี่ยมด้วยความรักใคร่ เป็นพี่น้องที่เคารพซึ่งกันและกัน ปี้เฉิงก็ทรงงานหนักเพื่อให้จักรพรรดิทรงพอพระทัย เพื่อให้พระองค์รู้สึกสบายใจ หากข้าได้ยกระดับความขัดแย้งขึ้นเมื่อครู่นี้ ข้าคงผลักพวกเขาไปอยู่ฝ่ายตรงข้าม และผลที่ตามมาคงเลวร้ายยิ่งกว่านี้ ไม่มีใครจะมีวันสงบสุขในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
หยุนหลิงหันศีรษะเล็กน้อยเพื่อมองเข้าไปในรถ ซึ่งร่างของเซียวปี้เฉิงดูโดดเดี่ยวเป็นพิเศษ
เช่นเดียวกับจักรพรรดิที่เกษียณอายุแล้ว พระองค์ยังทรงห่วงใยและปรารถนาความสงบสุขในครอบครัว และเนื่องจากพระองค์ทรงห่วงใยเรื่องนี้ พระองค์จึงทรงเสียใจ
หากนางโต้เถียงกับจักรพรรดิจ้าวเหรินทันที ก็ไม่ต่างอะไรกับการโรยเกลือลงบนบาดแผลของพระองค์ ซึ่งเป็นเหตุว่าทำไมหยุนหลิงจึงไม่พูดอะไรเมื่อกี้
ดวงตาของขันทีฟู่ฉายแววพึงพอใจ “มกุฎราชกุมารเติบโตขึ้นมาก และองค์รัชทายาทก็เช่นกัน”
แต่จักรพรรดิจ้าวเหรินก็ยังคงเป็นเช่นเดิม
เซียวปี้เฉิงกลับไปยังพระราชวังตะวันออก นั่งอยู่ข้างหน้าต่างเป็นเวลานาน นอนไม่หลับ หลังจากเงียบไปนาน เขาพูดเสียงเบาว่า “เมื่อเรื่องเสี่ยวเฟิงฆ่าแม่ผู้ให้กำเนิดข้าถูกเปิดโปง และเขาสั่งให้ประหารชีวิตหญิงผู้นั้น ข้าทั้งเสียใจและดีใจ ข้าเสียใจที่แม่ข้าตายอย่างน่าเวทนา และดีใจที่เขาไม่ได้ปกป้องหญิงผู้นั้น”
ต่อมาเขาตัดสินใจย้ายพี่ชายคนโตไปประจำกระทรวงบุคลากร และส่งเจ้าหญิงองค์ที่หกไปอยู่ฝ่ายพระพันปีหลวง ฉันคิดว่าเขาเปลี่ยนไปแล้ว และไม่ใส่ใจพี่ชายคนโตอีกต่อไป เขายังมองเห็นฉันและคนอื่นๆ ในแววตาของเขาด้วย
“แต่หลังจากเหตุการณ์เมื่อคืนนี้ ฉันตระหนักว่ามันไม่ใช่อย่างที่ฉันคิด”
องค์ชายรุ่ยและพระขนิษฐายังคงเป็นโอรสที่จักรพรรดิจ้าวเหรินทรงรักยิ่ง การที่จักรพรรดิจ้าวเหรินจงใจละเลยองค์ชายรุ่ยก่อนหน้านี้ ส่งผลให้เซียวปี้เฉิงเข้าใจผิดว่าพระองค์ปฏิบัติต่อโอรสทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน
เมื่อพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว พระองค์ไม่ได้ทรงคัดค้านมากนักต่อการที่กษัตริย์แห่งโมจะอภิเษกสมรสกับเจ้าหญิงที่มีภูมิหลังต่ำต้อย และพระองค์ก็ไม่ได้ทรงกังวลมากเกินไปเกี่ยวกับกิจการของเจ้าชายแห่งหยานและภรรยาของเขา
เพื่อประโยชน์ของเจ้าชายรุ่ย เขาสามารถเดินทางตรงจากพระราชวังไปยังคฤหาสน์ของตู้เข่อเจิ้งกั๋วได้ในชั่วข้ามคืน โดยกลืนน้ำลายความภาคภูมิใจของตนเองเพื่อโน้มน้าวตู้เข่อเจิ้งกั๋วให้เลิกความคิดเรื่องการหย่าร้าง
ตอนนี้เพื่อประโยชน์ในการแต่งงานของเจ้าหญิงคนที่หก พวกเขากำลังใช้คำพูดที่สร้างความเจ็บปวดเพื่อกดดันเขา
หลังจากการสิ้นพระชนม์ขององค์หญิงเสี่ยวเฟิง ความโปรดปรานของจักรพรรดิจ้าวเหรินที่มีต่อภรรยาคนแรกของเขา ประกอบกับความรู้สึกผิดของเขา ดูเหมือนจะถูกถ่ายทอดไปยังเจ้าชายรุ่ยและน้องสาวของเขา
อย่างไรก็ตาม ความชอบของเขาเริ่มได้รับการชี้แจง ซึ่งเป็นสาเหตุที่ผู้คนไม่ทราบเรื่องนี้เป็นเวลาหนึ่ง
“จริงๆ แล้ว ถ้าพูดตามตรง เขาเปลี่ยนไปมากจริงๆ แต่เขาไม่ได้กลายเป็นอย่างที่ฉันคิดไว้เลย”
เซียวปี้เฉิงหัวเราะในลำคออย่างดูถูกตนเอง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่าว่า “เขาคงไม่ไว้ใจข้าเต็มร้อยหรอก เขาไม่คิดว่าข้าจะจริงจังกับการแต่งงานขององค์หญิงหก ดังนั้นเขาจึงต้องจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเองเพื่อความสบายใจ”
หยุนหลิงยังคงนิ่งเงียบ จักรพรรดิจ้าวเหรินไม่ได้ตรัสไว้อย่างชัดเจน แต่ทั้งเธอและสามีต่างเข้าใจความคิดที่แท้จริงของกันและกัน
องค์ชายรุ่ยไม่อาจทำสิ่งยิ่งใหญ่ได้ในเวลาอันสั้น และพระองค์ก็ไม่อยากทำให้องค์หญิงหกผิดหวัง มีเพียงเซียวปี้เฉิงเท่านั้นที่ทรงพึ่งพาได้ พระองค์ได้ขึ้นครองราชย์เป็นองค์รัชทายาท
เหตุผลที่พวกเขายืนกรานที่จะเลือกคู่ครองจากวิทยาลัยชิงอี้ก็เพราะทุกคนที่นั่นจะเป็นสมาชิกในครอบครัวของเสี่ยวปี้เฉิงในอนาคต นักเรียนทุกคนที่สมัครเข้ามาล้วนเป็นผู้สนับสนุนคนแรกและมั่นคงที่สุดของทั้งคู่ ซึ่งมีความหมายกับพวกเขามาก
สถาบันการศึกษาอีกสามแห่งที่เหลือจะถูกยุบหรือแม้กระทั่งถูกกวาดล้างเร็วหรือช้า
หากองค์หญิงที่หกมีสามีจากสำนักชิงอี้ จักรพรรดิจ้าวเหรินคงรู้สึกว่าเขาได้รับการสนับสนุนจากเซียวปี้เฉิงอย่างแท้จริง ซึ่งนั่นคือสิ่งที่คนภายนอกมองเห็น
เขาต้องการประกาศให้โลกรู้ว่า: ดูสิ ถึงแม้ว่าท่านหญิงเฟิงจะสังหารมารดาผู้ให้กำเนิดขององค์รัชทายาทและเป็นอาชญากรที่ชั่วร้าย แต่องค์รัชทายาทกลับปฏิบัติต่อองค์หญิงราวกับเป็นน้องสาวของตนเอง ไม่เช่นนั้นแล้วเหตุใดพระองค์จึงเลือกนักเรียนจากสำนักชิงอี้เป็นพระสวามี?
หลังจากเข้าใจความคิดภายในของจักรพรรดิจ้าวเหรินและภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของเขาแล้ว หยุนหลิงก็ได้แต่ถอนหายใจว่าเมื่อพ่อแม่แสดงความลำเอียง ก็ไม่มีเหตุผลหรือเหตุผลใดๆ ที่จะพูดถึงเลย
ชายชราไม่ได้พิจารณาด้วยซ้ำว่าหากเสี่ยวปีเฉิงเกลียดและไม่ชอบองค์หญิงที่หกจริงๆ เพราะความเกลียดชังที่ฆ่าแม่ของเขา เขาจะสามารถทำสิ่งที่เขาต้องการกับเธอได้หลังจากที่เขาขึ้นครองบัลลังก์ใช่หรือไม่?
หยุนหลิงยกมือขึ้นและลูบเซียวปี่เฉิงที่หน้าบึ้ง จากนั้นก็จับมือเขาไว้ในมือของเธอ
“อย่ากังวลมากเกินไป ฉันจะคุยกับเขาเรื่องนี้พรุ่งนี้”
เซียวปี้เฉิงคว้ามือนางไว้แน่น ใบหน้าและดวงตาที่แน่วแน่ของเขาเปล่งประกาย เขาส่ายหน้าและกล่าวว่า “ท่านพ่อตั้งใจแน่วแน่ที่จะจัดการให้องค์หญิงหกเข้าสำนักชิงอี้ ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าต้องตกอยู่กึ่งกลางและตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก เรามาคิดหาวิธีที่ทั้งสองฝ่ายพอใจกันเถอะ”