by 
กระทรวงมหาดไทย
เจ้าชายลำดับที่เก้า เจ้าชายลำดับที่สิบสอง และจิน อี้เหริน ต้อนรับจักรพรรดิกลับมา
จิน อี้เหรินเหลือบมององค์ชายเก้า และเมื่อเห็นว่าเขาไม่มีเจตนาจะออกคำสั่งใดๆ เลย นางจึงริเริ่มพูดว่า “องค์ชายเก้า พรุ่งนี้ฝ่าบาทจะทรงพาพระพันปีหลวงไปที่สวนฉางชุน…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าก็กำลังคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้เช่นกัน
มันเร่งรีบเกินไป
นี่ไม่ใช่วันหยุด และไม่ใช่เวลาที่จะหนีความร้อนของฤดูร้อน ดังนั้นเขาจึงไม่มีแผนจะทำอะไรใดๆ
บังเอิญว่าภรรยาของเจ้าชายองค์ที่สามกำลังตั้งครรภ์ เธอจึงคงไม่ได้ย้ายออกไปไหนหรอก ถ้าพี่ชายกับพี่สะใภ้ทำตามธรรมเนียม พวกเขาก็คงจะไม่ย้ายไปอยู่กับเธอเหมือนกัน
เมื่อได้ยินคำพูดของจิน อี้เหริน องค์ชายเก้าจึงตรัสว่า “หัวหน้าสำนักพระราชวังจะจัดคนให้ผลัดกันเข้าเวรยามกลางคืนในพระราชวัง นอกจากนี้ยังมีห้องเวรยามที่สวนฉางชุนด้วย พรุ่งนี้ข้าจะรบกวนท่านจินให้ไปติดตามฝ่าบาทไปที่นั่น!”
จิน อี้เหรินตอบกลับอย่างรวดเร็ว “ไม่ลำบากเลย มันเป็นหน้าที่ของฉัน”
เขาได้คิดออกแล้ว เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับชีวิตในหางโจวอีกต่อไป และเขาควรจะมุ่งความสนใจไปที่ปัจจุบัน
Cao Yin คิดว่าถ้าเขาแนะนำเขา เขาก็จะสามารถควบคุมการสนทนาใน Jiangnan ได้ แต่เขาลืมไปว่าการมีอยู่ของจักรพรรดิก็ยังคงเป็นการปรากฏตัวของจักรพรรดิอยู่ดี
จิน อี้เหรินรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย ถึงแม้จะไม่ได้เข้าเฝ้าจักรพรรดิทุกวัน แต่การได้เข้าเฝ้าจักรพรรดิเดือนละสองครั้งก็แตกต่างจากการอยู่ไกลในเจียงหนาน
หลังจากผ่านไปหนึ่งหรือสองปี เมื่อคุณคุ้นเคยกับจักรพรรดิแล้ว คุณจะมีสิ่งต่างๆ มากมายที่จะเสนอให้
เขาเพิ่งออกไปและกำลังไปที่ห้องทำงานข้างๆ เมื่อได้ยินเสียงวุ่นวายข้างนอก
เขาหยุดแล้วหันกลับมาเห็นขันทีหนุ่มกำลังรีบผ่านไป
จิน อี้เหรินยืดตัวตรงขึ้น นี่เป็นหมายเรียกจากจักรพรรดิหรือจากมกุฎราชกุมารกันแน่
ชายคนนั้นตรงไปยังห้องทำงานขององค์ชายเก้าที่อยู่ถัดไป โดยไม่แม้แต่จะเข้าไปในห้องนั้น เขาพูดว่า “องค์ชายเก้า องค์จักรพรรดิทรงเรียกท่าน…”
ขณะที่เจ้าชายลำดับที่เก้ากำลังจะกล่าวถึงเรื่องที่พระสนมของจักรพรรดิจะเข้าไปในวังกับเจ้าชายลำดับที่สิบสอง เขาก็ถูกขัดจังหวะ
เป็นเว่ยจูที่อยู่ที่นี่
เจ้าชายองค์ที่เก้าไม่กล้าที่จะรอช้าและติดตามเขาออกไป
เมื่อเห็นว่าเว่ยจูสงบและไม่มีทีท่าว่ากังวล องค์ชายเก้าจึงยกคิ้วขึ้นและตัดสินใจไม่ถามคำถามใดๆ เพิ่มเติม
มันไม่ควรเป็นอะไรเช่นการฟ้องร้อง
พระองค์ทรงพักผ่อนอยู่ไม่กี่วันหลังจากคณะผู้ติดตามของจักรพรรดิออกจากเมืองหลวง แต่หลังจากนั้นพระองค์ก็ทรงกลับไปทรงงานตามปกติ
จากนั้นพวกเขาจึงทบทวนการคัดเลือกและการแต่งตั้งเจ้าหน้าที่ในแผนกต่างๆ ของกรมพระราชวังในช่วงสิบปีที่ผ่านมาและจัดทำตารางขึ้นมา
ตารางแสดงสถานภาพการจ้างงานของบุตรข้าราชการในหน่วยงานราชการต่างๆ
สำนักงานรัฐบาลแต่ละแห่งต่างก็อ้างสิทธิ์ในอาณาเขตของตน
คนอื่นๆ ไม่ทราบว่าจุดประสงค์ของเจ้าชายองค์ที่เก้าคืออะไร แต่ในความเป็นจริง เขาต้องการพบกับเหรัญญิก รองเหรัญญิก และเหรัญญิกของคลังกวงซานในช่วงสิบปีที่ผ่านมาเป็นหลัก
จากนั้นจึงทำการบันทึกประวัติผู้ที่รับราชการเกิน 3 ปี เพื่อให้กรมสรรพากรตรวจสอบทรัพย์สินได้ภายหลัง
เขาได้จัดการให้เกาหยานจงหาข้อมูลทั้งหมดจากกรมพระราชวังก่อนหน้านี้
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากคลังสมบัติของกว่างซานเกี่ยวข้องกับเงินจำนวนมาก เจ้าชายองค์ที่เก้าจึงไม่ได้สอบถามเกาหยานจงเกี่ยวกับเรื่องนี้
ทุกคนรู้ว่า Gao Yanzhong ได้รับการเลื่อนตำแหน่งโดยเขา และทุกการเคลื่อนไหวของเขาดึงดูดความสนใจ
เขาคอยจนกระทั่งเฉาชุนเสร็จสิ้นการลาแต่งงานสิบวันของเขา แล้วจึงจัดการให้เฉาชุนสอบถามเป็นการส่วนตัวเกี่ยวกับญาติของคนเหล่านี้ เช่น พวกเขามีญาติหรือเพื่อนเก่าที่บริหารร้านขายเงินหรือไม่
เงินนี้ที่ “ยืม” มาจากคลังกวางซานสามารถสร้างรายได้เพิ่มได้
ณ จุดนี้ มีเพียงทหารระดับล่างเท่านั้นที่รับสินบนเพื่อปิดปาก ส่วนผู้ที่มีตำแหน่งสูงกว่าต่างหากที่เป็นคนหาเงิน
แม้ว่าจักรพรรดิจะไม่ได้เรียกเขามา เจ้าชายองค์ที่เก้าก็ตั้งใจจะขอเข้าเฝ้าโดยเร็วที่สุด
หากจะสอบสวนแผนกแปดธงของกระทรวงรายได้ จะต้องพูดคุยกับจักรพรรดิเสียก่อน มิฉะนั้น การเลี่ยงการสอบสวนและพาดพิงพี่ชายคนที่สี่โดยตรงก็ไม่เหมาะสม
เว่ยจูสังเกตปฏิกิริยาขององค์ชายเก้าแล้วสีหน้าของเธอก็อ่อนลง
เจ้าชายองค์ที่เก้ามีสติมากขึ้น และไม่จ้องมองจักรพรรดิโดยตรงเพื่อสอบถามข่าวคราวอีกต่อไป
หลังจากนั้นไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงด้านนอกพระราชวังเฉียนชิง
เว่ยจูเข้าไปรายงานก่อนแล้วจึงพาองค์ชายเก้าเข้าไป
เมื่อเจ้าชายองค์ที่เก้าเข้าไปข้างใน เขาก็พบคนสองคนยืนอยู่ใกล้ๆ โดยแต่ละคนมีที่นั่งคนละที่
คนหนึ่งคือหม่าฉี ซึ่งตอนนี้เป็นอาจารย์ที่น่าเคารพนับถือ ซึ่งไม่น่าแปลกใจ ส่วนอีกคนที่นั่งอยู่ด้านล่างหม่าฉีมีใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย และดูเด็กกว่าหม่าฉีมาก ซึ่งมีอายุราวๆ สามสิบกว่าๆ
ในยุคนี้ใครเล่าจะสามารถครองที่นั่งต่อหน้าจักรพรรดิได้?
เมื่อเห็นเจ้าชายองค์เก้าเข้ามา ทั้งสองก็ยืนขึ้น
“ลูกชายของคุณฝากกราบทูลฝ่าบาท…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าถวายความเคารพพันประการ
จักรพรรดิเสด็จออกจากพระราชวังในวันที่หนึ่งของเดือนที่สอง และพ่อกับลูกชายไม่ได้พบกันมานานกว่าครึ่งเดือนแล้ว
ส่วนการไปต้อนรับจักรพรรดิที่ประตูพระราชวังตอนเช้านั้นก็เป็นเพียงการเดินตามฝูงชนไปโดยไม่ได้พูดอะไรสักคำ
จักรพรรดิคังซีโบกมือปลุกข้าราชการวัยกลางคนและกล่าวว่า “นี่คือเจ้าชายองค์ที่เก้าของข้า…”
จากนั้นเขากล่าวแก่องค์ชายเก้าว่า “นี่คือเหรัญญิกมณฑลยูนนานที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งใหม่ ถง กัวเซียง…”
เจ้าหน้าที่กล่าวอย่างเคารพว่า “ข้ารับใช้ท่าน ทง กัวเซียง ขอส่งคำทักทายถึงอาจารย์เก้า ขอให้ท่านมีสุขภาพแข็งแรง…”
เมื่อได้ยินชื่อ องค์ชายเก้าก็รู้ว่าบุคคลผู้นี้สืบเชื้อสายมาจากทงกั๋วเว่ย หรืออาจเป็นญาติขององค์จักรพรรดิเสียด้วยซ้ำ พระองค์จึงทรงถอยออกไปทันที ทรงรับคำนับเพียงครึ่งเดียว แล้วตรัสอย่างสุภาพว่า “สวัสดี ท่านทง”
คังซีกล่าวกับองค์ชายเก้าว่า “ท่านไม่มีสวนชาในยูนนานหรือ? ท่านไปขอให้ถงกัวเซียงดูแลสวนชานั้นได้”
เฉาซุนเดินทางไปยูนนาน และองค์ชายเก้าก็ทรงสอบถามอย่างละเอียด โดยทรงทราบว่าจังหวัดจิงตงอยู่ห่างจากคุนหมิง เมืองหลวงของมณฑลยูนนาน 800 ลี้
เราจะดูแลผู้คนที่อยู่ห่างออกไป 800 ลิตรได้อย่างไร?
นอกจากนี้ ยังมีไร่ชาเพียงสองแห่งเท่านั้น แล้ว Nian Xiyao ซึ่งเป็นเพียงผู้พิพากษาประจำจังหวัด จะสามารถดูแลทั้งหมดได้อย่างไร?
องค์ชายเก้าบ่นพึมพำอยู่ในใจ แต่ยังคงย้ำคำพูดของคังซีว่า “ข้าโล่งใจที่ท่านถงจะไปยูนนาน ข้าได้ยินมาว่ามีคนท้องถิ่นจำนวนมากที่ไม่เชื่อฟัง ซึ่งน่าเป็นห่วงมาก”
ถงกัวเซียงไม่รู้จะตอบอย่างไร
เขาเป็นผู้ว่าราชการจังหวัดแต่ไม่ได้มีถิ่นพำนักอยู่ในจังหวัด
คังซีมององค์ชายเก้าแล้วกล่าวว่า “ชายูนนานขายดีในเมืองหลวงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และทางพระราชวังก็เริ่มเปลี่ยนชาบางส่วนเป็นชายูนนานแล้ว เนื่องจากคลังหลวงมีเงินเหลือเฟือ จึงเป็นเวลาที่ดีที่จะซื้อชาภูเขาในจิงตง”
องค์ชายเก้ารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ พระองค์เพิ่งได้รับจดหมายจากมณฑลยูนนานเมื่อเดือนที่แล้ว ระบุว่าชาฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงของปีที่แล้วได้ถูกนำออกมาจำหน่ายแล้ว รวมเป็นชา 68,000 ชั่ง
ปัจจุบัน ต้นชายังไม่ถึงช่วงให้ผลผลิตสูงสุด โดยให้ผลผลิตเพียงประมาณ 4 กิโลแคลอรีต่อหมู่ ภายใน 3-5 ปี เมื่อถึงช่วงให้ผลผลิตสูงสุด ผลผลิตจะสูงถึง 12-15 กิโลแคลอรีต่อหมู่ ในสวนชาขนาด 20,000 หมู่ ผลผลิตชาแห้งต่อปีจะมากกว่า 200,000 กิโลแคลอรี
เมื่อปีที่แล้วมีพ่อค้าชาไปที่นั่นและเสนอราคาชา 60 เหรียญต่อแคว
ด้วยวิธีนี้ หากขายชาของปีที่แล้วได้ จะสามารถขายเงินได้มากกว่าสี่พันตำลึง
หากในอนาคตมีการเก็บเกี่ยวผลผลิตได้มาก รายได้จะมากกว่า 10,000 ตำลึงเงิน
จังหวัดจิงจิงเป็นจังหวัดที่ยากจน คนงานในฟาร์มสามารถหารายได้ได้เพียง 1,300 เหรียญต่อปี
มาสเตอร์ชาจะมีราคาแพงกว่าแต่ก็ยังถูกกว่ามาสเตอร์ในสถานที่อื่น
ต้นทุนแรงงานคนของไร่ชาทั้งหมดมีราคาเพียงหนึ่งพันตำลึงเงินเท่านั้น
ด้วยวิธีนี้ สวนชาจะสามารถคืนทุนได้ภายในเวลาไม่ถึงสิบปี
เจ้าชายองค์ที่เก้าเข้าใจความหมายของคังซีในระดับหนึ่ง เขารู้ว่าไร่ชาทำกำไรได้มาก
เขากล่าวว่า “กรมพระราชวังมีคนว่างงานจำนวนมากที่สามารถส่งไปยังยูนนานเพื่อตั้งโรงงานชาหลวงได้”
คังซีกล่าวว่า “เลือกคนที่เหมาะสมลงไป เพื่อไม่ให้รบกวนพื้นที่และก่อให้เกิดปัญหา”
องค์ชายเก้าตรัสว่า “ท่านพ่อ โปรดวางใจเถิด บัญชีการซื้อไร่ชาของข้านั้นชัดเจนแล้ว ทั้งค่าใช้จ่ายของไร่ชาและค่าแรงคนงานชาก็บันทึกไว้หมดแล้ว คงอีกไม่นาน ข้าจะเขียนจดหมายไปหาเหนียนซีเหยาอีกครั้งเพื่อขอให้ท่านช่วยดูแลเรื่องนี้ด้วย มณฑลจิงจิงอยู่ห่างจากสำนักงานบริหารส่วนจังหวัด 800 ลี้ หากมีปัญหาใดที่แก้ไขไม่ได้ เราสามารถขอความช่วยเหลือจากท่านตงได้”
จักรพรรดิคังซีเหลือบมององค์ชายเก้าและพอใจกับคำตอบของเขามาก
ถงกัวเซียงยืนฟังอยู่ตรงนั้นด้วยความงุนงง
จริงๆ แล้ว Nian Xiyao เคยมีความสัมพันธ์ส่วนตัวกับเจ้าชายลำดับที่เก้า!
เนื่องจากเขาจะรับตำแหน่งที่ยูนนาน เขาจึงจำเป็นต้องศึกษาสถานการณ์ในยูนนานและเรียนรู้เกี่ยวกับเจ้าหน้าที่ที่นั่น โดยเฉพาะเจ้าหน้าที่กลุ่มแปดธง เขามีความเข้าใจคร่าวๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่นั่น
Nian Xiyao ไม่ได้มีอะไรพิเศษ แต่พ่อของเขาคือ Nian Xialing ซึ่งเป็นผู้ว่าการมณฑลหูเป่ย์
ข้าได้ยินมาว่าองค์ชายเก้ายังไม่ได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์หรือรายชื่อตระกูล หมายความว่าองค์ชายเก้าจะทรงบัญชาการกองทัพในถิ่นฐานของตระกูลเนี่ยนใช่หรือไม่
ด้านนอกมีการฟ้องร้องนายเหนียน เซียหลิง ฐานปกป้องผู้ว่าราชการมณฑลหูเป่ยระหว่างการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่เมื่อปีที่แล้ว โดยไม่ยอมรายงานเรื่องความชราและอาการป่วยของท่าน ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าจักรพรรดิจะทรงมีพระบรมราชโองการอย่างไร
เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน ดูเหมือนว่าจะไม่มีเจตนาที่จะตำหนิ Nian Xialing เลย
เมื่อทราบว่าองค์ชายเก้าต้องสับสน คังซีจึงส่งสัญญาณให้หม่าฉีและถงกัวเซียงออกไป ปล่อยให้องค์ชายเก้าพูดคุยกันต่อไป
องค์ชายเก้าตรัสถามตรงๆ ว่า “ท่านพ่อข่านวางแผนจะซื้อไร่ชากี่หมื่นเอเคอร์ ลูกชายข้าใช้เงินไม่ถึงสองหมื่นตำลึงซื้อที่ดินสองหมื่นเอเคอร์ แล้วใช้เงินอีกหมื่นกว่าตำลึงปลูกต้นชา ไร่ชาหนึ่งเอเคอร์มีมูลค่าประมาณสองตำลึงเงิน…”
จักรพรรดิคังซีครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตรัสว่า “บังเอิญว่าคลังหลวงมีเงินเหลือเฟือ พระราชวังใช้ชาเป็นจำนวนมากทุกปี และเราก็ต้องแบ่งให้คนอื่นด้วย เรามาตั้งไว้ที่ 100,000 หมู่ดีกว่า”
องค์ชายเก้าตรัสว่า “ท่านพ่อ ปีที่แล้วตอนที่เฉาชุนกลับมา ท่านบอกว่าจังหวัดจิงตงมีประชากรเบาบาง ทำให้ราคาที่ดินถูก อย่างไรก็ตาม จำนวนแรงงานระยะยาวก็มีจำกัดเช่นกัน ดังนั้นสวนชาของข้าจึงยังไม่ขยายเพิ่มเติม โดยจำกัดเงินไว้เพียง 20,000 ตำลึง หากสวนชาหลวงมีขนาดใหญ่ ย่อมต้องการชาวไร่ชาเพิ่มขึ้น เราอาจต้องเลือกที่อื่น”
คังซีกล่าวว่า “ไม่จำเป็นต้องกำหนดทำเลที่ตั้ง แต่คุณภาพของชาต้องดี ลองให้เหนียนซีเหยาไปดูหลายๆ ที่ หากไม่มีภูเขาชาที่เหมาะสมในมณฑลจิงจิง จังหวัดโดยรอบก็ยอมรับได้เช่นกัน”
เจ้าชายองค์ที่เก้าจดบันทึกทุกอย่างลงไปและคำนวณปริมาณชาที่ต้องการสำหรับวัง เพราะรู้สึกว่ามันมากเกินไป
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเป็นชายูนนานที่สามารถเก็บไว้ได้นาน ดังนั้นจึงไม่เป็นไรหากมีมากเกินไป
ในอนาคตเมื่อธิดาของจักรพรรดิถูกส่งไปรับใช้พวกมองโกล พวกเธอจะได้รับชาเป็นของขวัญ หรือเมื่อเจ้าชายมองโกลมาศาล พวกเธอจะได้รับชาเป็นรางวัล และชาจะถูกใช้ไปในทางใดทางหนึ่ง
หลังจากที่คังซีพูดคุยเกี่ยวกับชาเสร็จแล้ว เขาก็ชี้ไปที่ที่นั่งและขอให้องค์ชายเก้านั่งลง “จิน อี้เหรินทำภารกิจของเขาเป็นอย่างไรบ้าง?”
องค์ชายเก้าตรัสว่า “พระองค์ทรงขยันหมั่นเพียรและทรงมีมโนธรรม ในช่วงเริ่มต้นการครองราชย์ พระองค์ทรงมอบหมายให้ซ่อมแซมพระราชวังฝูไหลและพระราชวังเซียนอัน ซึ่งพระองค์ทรงทำได้อย่างดีเยี่ยม พระองค์ทรงจัดให้ช่างฝีมือของสำนักพระราชวังทำงานเป็นสองกะ และการซ่อมแซมเสร็จสิ้นภายในเจ็ดวัน พระองค์ยังทรงดูแลกิจการประจำวันของกรมพระราชวังโดยปราศจากการกำกับดูแลใดๆ”
ในส่วนของเจ้าชายลำดับที่สิบสอง เขาไม่ได้อยู่นิ่งเฉยหลังจากกลับมาจากทงโจว
เจ้าชายลำดับที่เก้ามอบตราประทับทองแดงของกรมพระราชวังหลวงให้กับเจ้าชายลำดับที่สิบสอง โดยสั่งให้เขาประทับตราหรือปฏิเสธเอกสารทางการใดๆ ที่ได้รับการอนุมัติจากกวนจินอี้เหริน
หลังจากผ่านไปกว่าครึ่งเดือน ไม่มีเอกสารทางการฉบับใดถูกปฏิเสธเลย
จักรพรรดิคังซีเริ่มมีอารมณ์หงุดหงิด
เขาเป็นคนที่มีความสามารถอย่างชัดเจน และเขาได้สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่และทำงานหนักในสำนักงานสิ่งทอหางโจวตลอดหลายปีที่ผ่านมา
แต่การทรยศเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้
เจ้าชายองค์ที่เก้าสังเกตเห็นว่าเขาอยู่ในอารมณ์ไม่ดี แต่เขาก็ยังต้องไปที่กระทรวงรายได้เพื่อดำเนินการขั้นตอนต่อไปเกี่ยวกับคลังสมบัติกวางซาน
พ่อและลูกชายพยายามทุกวิถีทางเพื่อหาเงินเพิ่มให้กับคลังสมบัติภายใน แต่หากช่องโหว่ของคลังสมบัติกวางซานไม่ได้รับการอุด ไม่ว่าคลังสมบัติภายในจะสร้างรายได้ได้มากเพียงใดก็ตาม เงินทั้งหมดก็จะกลายเป็นทุนสำหรับปรสิต
เขาต้องดิ้นรนกับเรื่องนี้ ดังนั้นเขาจึงให้คังซีดูด้วยตัวเอง
คังซีถามว่า “มีอะไรผิดปกติกับตระกูลจินอีกหรือไม่?”
องค์ชายเก้าทรงเล่าถึงความพยายามของจิน อี้เหริน ที่จะจัดพิธีแต่งงานให้บุตรธิดาเมื่อเร็วๆ นี้ และตรัสว่า “ท่านพ่อ จิน อี้เหรินมีสายสัมพันธ์กับตระกูลเฉา หลังจากเสด็จมาถึงเมืองหลวง นางได้จัดงานเลี้ยงกับเฉาเฉวียน น้องชายของเฉาอิน และทั้งสองก็ได้จัดการแต่งงานกันเองระหว่างบุตรธิดา ก่อนหน้านี้นางยังเคยพูดคุยกับเกาเหยียนจงเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่บุตรชายคนที่สามของเกาได้ขอคนอื่นแต่งงานไปแล้ว…”