by 
เขายังไม่ได้จับมือผู้หญิงคนนั้นเลยด้วยซ้ำ แต่ก็เริ่มพูดถึงเรื่องหนีตามกันไปแต่งงาน แต่งงาน และมีลูกแล้วเหรอ?
แม้ว่าปกติแล้วหลี่เมิ่งซูจะเป็นคนสงบและเยือกเย็น แต่ในขณะนี้เธอกลับรู้สึกว่าแก้มของเธอร้อนผ่าว
เมื่อเห็นว่าพวกเขาทั้งสองเขินอายจนพูดไม่ออก หยุนหลิงจึงดึงเสี่ยวปี้เฉิงออกไปอย่างสุภาพ
“พวกคุณสองคนคุยเรื่องหวานๆ กันตามสบายเถอะ ส่วนผมกับบิเฉิงจะไม่ไปรบกวน”
เมื่อมีเฟิงหวู่จี้อยู่เคียงข้าง หลี่เมิ่งซู่จึงไม่ได้รับผลกระทบจากเรื่องราวของตระกูลหลี่มากนัก ทำให้เธอรู้สึกโล่งใจ
เหลือเพียงแค่สองคนนั้นที่มุมห้อง พวกเขามองหน้ากันแวบหนึ่ง แล้วก็รีบหันหน้าหนีราวกับถูกไฟไหม้
เหงื่อซึมขึ้นที่หน้าผากของเฟิงหวู่จี้ขณะที่เขาอธิบายอย่างประหม่าและแข็งทื่อ
“เอ่อ…อย่าคิดมากเลย ฮันโมคงตั้งใจพูดอะไรไร้สาระต่อหน้าองค์ชาย ฉันเพิ่งทะเลาะกับเขานิดหน่อย แล้วเขาก็เลยแก้แค้นฉัน!”
เพื่อหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดระหว่างนักเรียนคนอื่นๆ เขาและหลี่เมิ่งซูจึงเก็บสถานที่นัดพบในห้องสมุดเป็นความลับอย่างยิ่ง และแทบไม่มีใครมาเลย
เห็นได้ชัดว่ากู่ฮั่นโมเป็นคนฟ้องเราลับหลัง!
หลี่เมิ่งซู่พยักหน้า ใจของเธอล่องลอยไปไกล
เธอแอบชอบเฟิงหวู่จี้ แต่เก็บซ่อนความรู้สึกนั้นไว้ในใจอย่างระมัดระวัง เพราะเกรงว่าความสัมพันธ์ระหว่างครอบครัวของทั้งสองจะตึงเครียด
คำพูดของเจ้าหญิงรัชทายาทเมื่อครู่ทำให้หัวใจของเธอหวั่นไหว และเธออดไม่ได้ที่จะนึกภาพฉากนั้นขึ้นมา
ถ้า…เธอยินดีและมีความกล้าหาญที่จะทำเช่นนั้น
เมื่อเห็นว่าเธอนิ่งเงียบและเย็นชาลงอย่างกะทันหัน เฟิงหวู่จี้ก็จนปัญญา
เป็นเพราะเธอเกรงว่าจะถูกเข้าใจผิดอีกครั้งและต้องการรักษาระยะห่างจากเขาหรือเปล่า?
เขารู้สึกเจ็บแปลบๆ ที่หน้าอกและพูดเสียงเบาว่า “…ผมเพิ่งนึกได้ว่าผมมีธุระต้องทำคืนนี้ งั้นเราเลิกกันแค่นี้ดีไหม?”
ในเมื่อพวกเขาแยกทางกันแล้ว หญิงสาวคนนี้คงไม่มีโอกาสได้ใช้เวลาอยู่กับเขาตามลำพังอีกแล้ว
หลี่เมิ่งซู่พยักหน้า หยิบหนังสือเรียนขึ้นมา แล้วเดินออกไปข้างนอกกับเขาอย่างเหม่อลอย เธอเพิ่งจะหลุดจากภวังค์เมื่อลมหนาวพัดพาพวกเขาแยกจากกัน
“งั้นพรุ่งนี้เจอกันที่เวลาและสถานที่เดิมนะ พักผ่อนให้เต็มที่หลังจากกลับแล้วล่ะ”
ร่างของเฟิงหวู่จี้ที่ดูหงอยเหงาเล็กน้อยหยุดชะงักลง ดวงตาที่หม่นหมองของเขาก็พลันสว่างไสวขึ้นด้วยประกายแสง
รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นโดยไม่รู้ตัวบนใบหน้าที่ปกติเคร่งขรึมของเขา ขณะที่เขาเดินกลับหอพักนักศึกษาอย่างรวดเร็ว
กู่ฮั่นโมเล่นกับรูปปั้นดินเหนียว ยกคิ้วขึ้นข้างหนึ่งแล้วยิ้ม “ดูสิ คุณยิ้มแย้มแจ่มใส มีผู้หญิงสวยอยู่ข้างๆ ทำไมวันนี้คุณกลับมาเร็วจังล่ะ”
รอยยิ้มของเฟิงหวู่จี้พลันแข็งค้าง ใบหน้าของเขามืดลงทันที “ยังกล้ามาขอฉันอีกเหรอ? ทั้งหมดเป็นความผิดของเธอเองที่พูดจาไร้สาระต่อหน้าองค์รัชทายาท ทำให้ฉันกับเมิ่งซู่เข้าใจผิด ตอนนี้องค์รัชทายาทยังคิดจะให้เงินเราแต่งงานกันอีก”
“เยี่ยมไปเลยใช่ไหม? สินสอดสำหรับงานแต่งงานของคุณเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว น่าอิจฉาจัง ทำไมฉันถึงไม่โชคดีแบบนั้นบ้างนะ? ฉันก็ช่วยเตรียมมาเหมือนกัน บางทีฉันควรจะสละส่วนแบ่งของฉันไปดีไหมนะ”
เฝิงหวู่จี: “…”
กู่ฮั่นโมมองสำรวจเขาแล้วถอนหายใจ “อนิจจา ดูเหมือนเจ้าจะไม่มีความสุขเลย ดูเหมือนว่าข้าจะเสียเวลาเปล่า และเจตนาดีของข้ากลับทำให้เจ้าเดือดร้อน”
“ถ้าคุณไม่ชอบเมิ่งซู่ งั้นให้ผมเป็นเจ้าบ่าวก็ได้ เราเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน คุณช่วยเป็นพ่อสื่อให้พี่ชายของคุณหน่อยได้ไหม?”
เฟิงหวู่จี้ผู้ซื่อสัตย์และเชื่อฟังอยู่เสมอ กลับรู้สึกกระวนกระวายใจ “ใครบอกว่าฉันไม่ชอบ! ไม่มีใครเชื่อหรอกว่าคุณหวังดี คุณแค่ล้อเล่นและแก้แค้นเรื่องตุ๊กตาดินเผาแตกนั่นชัดๆ!”
ทันทีที่พูดจบ เฟิงหวู่จี้ก็เห็นกู่ฮั่นโมมองมาที่เขาด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย เขาจึงรู้ตัวว่าเพิ่งพูดอะไรออกไปและหยุดนิ่งอยู่กับที่
“อ๋อ… คุณชอบเมิ่งซูสินะ เธอคงยังไม่รู้ใช่ไหม? ฉันควรส่งต่อข้อความของคุณให้เธอดีไหม?”
เฟิงหวู่จี้สำลัก จ้องมองกู่ฮั่นโมด้วยความเกลียดชัง ก่อนจะยอมแพ้ในที่สุด
“พูดออกมาตรงๆ สิ คุณต้องการอะไรกันแน่?”
“คุณเข้าใจที่ฉันพูดใช่ไหม”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของเฟิงหวู่จี้ก็มืดครึ้มลง เขาหยิบตุ๊กตาดินเผาหยุนหลิงที่สมบูรณ์แบบออกมาจากตู้ แล้ววางลงบนโต๊ะด้วยความลังเลอย่างยิ่ง
“อย่าพูดจาไร้สาระต่อหน้าเมิ่งซู่”
“แน่นอน ผมไม่ใช่คนที่จะพูดเรื่องไร้สาระหรอก”
เขาพูดความจริง
กู่ฮั่นโมยิ้มเล็กน้อยแล้วยื่นตุ๊กตาดินเผาหยุนหลิงที่มีมุมหักให้เขา
นี่คือรูปปั้นดินเผาที่พวกเขาฉ้อโกงมาจากองค์รัชทายาท
เมื่อไม่กี่วันก่อน ขณะที่พวกเขากำลังไปรับสินค้า ทั้งสองคนเล่นกับสินค้าชิ้นนั้นระหว่างทาง และเผลอทำสินค้าตกพื้น ทำให้มุมหนึ่งของสินค้าแตก
รูปปั้นดินเผาเหล่านี้ทำขึ้นโดยการเผาทั้งชิ้นหลังจากปั้นเสร็จแล้ว หากเกิดความเสียหาย การซ่อมแซมจะทำได้ยากมาก และถึงแม้จะซ่อมได้ ก็จะไม่สมบูรณ์แบบเหมือนเดิมอีกต่อไป
กู่ฮั่นโมกล่าวว่าเขามีตุ๊กตาดินเผาเพียงตัวเดียว และขอให้เฟิงหวู่จี้มอบตุ๊กตาดินเผาที่ดีกว่าให้เขาเป็นการตอบแทน แต่เฟิงหวู่จี้ปฏิเสธไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม
และแล้วเรือแห่งมิตรภาพก็ล่มลง
สุดท้ายแล้ว ในสายตาที่เต็มไปด้วยความขุ่นเคืองของเฟิงหวู่จี้…
กู่ฮั่นโมวางตุ๊กตาดินเผาหยุนหลิงที่สวยงามไว้ตรงกลางโต๊ะทำงานด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง
“อย่ามองฉันแบบนั้น คุณต่างหากที่พลาดและจับมันไม่ถนัด”
เฟิงหวู่จี้ถอนหายใจอย่างยอมจำนนต่อชะตากรรมของตน
เขานึกอย่างเสียดายว่า “ทำไมไม่ใช่ตุ๊กตาดินเผาของเจ้าชายที่แตก?”
เฟิงหวู่จี้หลับไปอย่างสนิทด้วยความเสียใจในใจ และฝันยาว
ในความฝัน เขาได้กลายเป็นจอมเวทอมตะผู้ทรงพลัง รูปปั้นดินเผาอันเป็นที่รักของเขาถูกขโมยไปโดยปีศาจจิ้งจอกดำเจ้าเล่ห์และชั่วร้าย เขาจึงไล่ตามปีศาจไปและแสดงพลังเหนือธรรมชาติของตน โจมตีปีศาจจิ้งจอกจนบอบช้ำและขอความเมตตา
ในที่สุด เขาก็ช่วยหญิงสาวผู้แสนอ่อนโยนและงดงามคนหนึ่งให้พ้นจากเงื้อมมือของปีศาจจิ้งจอกดำ ซึ่งต่อมาเธอก็แสดงความรักอันลึกซึ้งและเสนอตัวให้กับเขา
ในคืนวันแต่งงาน เขาเปิดผ้าคลุมหน้าออก และใบหน้าของหญิงสาวก็ค่อยๆ ปรากฏชัดขึ้น—นั่นคือหลี่เมิ่งซู่
ขณะที่เขากำลังตื่นเต้นอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีมือเย็นๆ มาตบหน้าเขาอย่างไม่ปราณี
“ตื่นได้แล้ว ถึงเวลาซักผ้าห่มแล้ว”
เฟิงหวู่จี้ตัวสั่น ลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย ยังคงง่วงนอนอยู่ครึ่งหลับครึ่งตื่น
เมื่อเห็นใบหน้าของ “ปีศาจจิ้งจอกดำ” เขาก็ได้สติขึ้นมาทันที
“หมายความว่ายังไง ซักผ้าห่ม… ฉันเพิ่งไปรับมาจากร้านซักรีดเมื่อวานเอง!”
กู่ฮั่นโมมองเขาด้วยสายตาที่อ่านไม่ออกและพูดเบาๆ ว่า “เมื่อคืนหลังจากหลับไปแล้ว เธอยังเรียกชื่อเมิ่งซู่อยู่เลย… ถ้าช่วงนี้เธอมีอาการตับอักเสบ ก็ไปโรงพยาบาลโรงเรียนเพื่อรับยาเถอะ อย่าทำลายสุขภาพตัวเองในวัยนี้เลย”
เฟิงหวู่จี้รู้สึกงุนงงจนกระทั่งเขาตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติอยู่ใต้ผ้าห่ม—มันรู้สึกเปียก…
เขานิ่งเงียบไป นอนแข็งทื่ออยู่บนเตียง
หลังจากเงียบไปนาน เฟิงหวู่จี้ก็พูดอย่างแข็งทื่อว่า “ฉันเรียกชื่อเธอซ้ำไปซ้ำมาจริง ๆ เหรอ?”
รอยยิ้มของกู่ฮั่นโมอบอุ่นราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ “ไม่เลย ฉันแค่ล้อเล่น อย่าลืมเปิดหน้าต่างระบายอากาศด้วยนะ ฉันจะออกไปทานอาหารเช้า”
–
เมื่อเห็นอีกฝ่ายเดินจากไป เฟิงหวู่จี้จึงเปลี่ยนไปใส่กางเกงตัวใหม่ เปิดหน้าต่างเพื่อระบายกลิ่นอย่างเงียบๆ แล้วจึงยกผ้าห่มที่เปื้อนไปไว้ในห้องน้ำ
เขาคิดอย่างไร้อารมณ์ว่า “มิตรภาพจอมปลอมบ้าบอคอแตกนี่คงใกล้ถึงจุดจบแล้ว!”
–
วันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ของโรงเรียน ซึ่งตรงกับวันหยุดของราชสำนักพอดี
ดังนั้น หยุนหลิงและเซียวปี่เฉิงจึงไม่ได้รีบกลับไปยังพระราชวัง และพักค้างคืนที่โรงเรียน
ในเวลาอาหารเช้า พนักงานเสิร์ฟเจิ้งได้นำข้อความมาแจ้ง
“ฝ่าบาท สวัสดีตอนเช้า องค์รัชทายาท!”
“เช้านี้ คุณหนูซวนจีและพระอาจารย์เฟิงเมี่ยนได้นำเกวียนไม้ที่ทำเสร็จใหม่ๆ มาส่ง โดยบอกว่าจะไปทำการโฆษณาแบบเคลื่อนที่ขนาดใหญ่… เอ่อ ข้าไม่รู้ว่าหมายความว่าอะไร อย่างไรก็ตาม เธอบอกว่าพวกเขาหาแบบสำหรับงานแสดงได้แล้วด้วย ท่านและฝ่าบาทอยากไปดูบ้างไหมคะ?”
หยุนหลิงเกือบสำลักนมถั่วเหลือง “ไอ ไอ… เธอจ้างนางแบบแบบไหนกันนะ?”
ผู้จัดการเจิ้งตอบอย่างสุภาพว่า “ท่านคืออาจารย์ที่ปรึกษาของจักรพรรดิ เฟิงเมี่ยน”
หยุนหลิงเงียบไปทันที เธอมีลางสังหรณ์ว่าท่าทีเหนือธรรมชาติของเฟิงเมี่ยนคงพังทลายไปหมดแล้ว