by 
“ท่านลอร์ดชาง ตอนนี้ท่านกำลังยุ่งมากและไม่มีเวลาพบท่าน โปรดมาในวันอื่นเถอะ”
ชางฉินจิงนิ่งเงียบ มองเข้าไปในห้องทำงานของรัฐบาล
ภายในอาคารสำนักงานราชการมีเนินเขาจำลองที่สร้างขึ้นเพื่อบดบังทัศนียภาพของห้องโถงหลักด้านใน ทำให้มองไม่เห็นสิ่งที่อยู่ภายใน
ฉันไม่รู้เลยว่าข้างในเกิดอะไรขึ้น
เกา กวง ยุ่งจริงเหรอ?
แต่……
ชางฉินจิงเบี่ยงสายตา ประสานมือ และกล่าวว่า “ฉันจะมาอีกครั้งในภายหลัง”
ออกจากสำนักงานราชการ
เหล่าทหารยามกลับไปประจำตำแหน่งเดิม ยืนนิ่งสง่างามไม่ขยับเขยื้อนเช่นเดิม
ในลานภายในบ้าน ในห้องนอน
ไฮไลท์และเพิ่มความสว่าง
เขาเห็นว่าตัวเองอยู่ในห้องนอนแล้วจึงหยุดชะงักทันที
แต่ไม่นานเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้และลุกขึ้นนั่งทันที
ทันทีที่เกา กวงลุกขึ้นนั่ง เขาก็เห็นคนคนหนึ่งนั่งอยู่ในห้องนอน
เขาแต่งกายด้วยชุดสีดำ ผมยาวถูกมัดขึ้นสูง ใบหน้าของเขาเรียบเฉย แต่รัศมีรอบตัวเขากลับชวนให้หวาดกลัวตั้งแต่แรกเห็น
เกา กวง ลุกขึ้นยืนทันทีและคุกเข่าลงกับพื้น “ฝ่าบาท”
เขาจำได้ว่าถูกกระแทกจนหมดสติก่อนที่จะวิ่งชนเสา
เมื่อฉันเห็นเจ้าชายแล้ว ฉันก็รู้ได้ทันทีว่าเขาเป็นใครโดยไม่ต้องคิดเลย
ตี้หยูวางถ้วยชาลงแล้วมองไปที่เขา “คุณรู้สึกอย่างไรบ้าง?”
เกา กวงหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ข้าไม่มีความคิดชั่วร้ายเช่นนั้นอีกแล้ว ขอบคุณฝ่าบาท”
คำถามของเจ้าชายบ่งบอกว่าเขารู้แล้วว่าเจ้าชายถูกมนต์สะกด
เป็นความผิดของเขาเองที่ประมาท
“เวทมนตร์นี้ชั่วร้ายและน่ารังเกียจ ฉันแค่ระงับมันไว้ชั่วคราวเท่านั้น นอกจากนี้ ไมเออร์ก็ยังมีประโยชน์อยู่”
จักรพรรดิหยูมีวิธีที่จะทำลายเวทมนตร์นี้ได้ แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมที่จะทำเช่นนั้น
เกา กวง ก้มศีรษะลง “ข้าเป็นข้าราชการต่ำต้อย เข้าใจแล้ว”
“อืม”
จักรพรรดิหยูทรงลุกขึ้นและออกจากห้องนอน
เกา กวงเงยหน้ามองผู้คนที่กำลังจากไป เจ้าชายคงรู้แล้วว่าเหมยเอ๋อร์จะทำร้ายเขา
แต่เจ้าชายไม่ได้ทรงดำเนินการใดๆ ปล่อยให้เรื่องราวเป็นไปตามครรลอง
เขารู้ว่านี่คือแนวทางที่ดีที่สุด
ผู้คนภายนอกต่างคิดว่าเจ้าชายอยู่ที่ด่านหยูหนาน แต่ความจริงไม่ใช่เช่นนั้น
เจ้าชายประทับอยู่ที่เมืองหมินโจว
เรื่องราวขององค์ชายในเมืองหมินโจวจะต้องไม่ให้คนภายนอกรู้ และในขณะเดียวกัน ชาวเมืองหนานเจียก็ต้องไม่รู้ว่ามีผู้มีอำนาจอยู่รอบตัวพระองค์
มิเช่นนั้น นังกาจะเคลื่อนไหวได้ยาก
ดังนั้น ตามหลักสามัญสำนึกแล้ว เขาย่อมจะตกอยู่ภายใต้คำสาปของไมเออร์ และได้รับผลกระทบอย่างแน่นอน
ทุกอย่างเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ
ไมเออร์ถูกคุมขังอยู่ในคุกใต้ดิน
แต่เมื่อเธอถูกนำตัวไปที่คุกใต้ดิน เธอก็ได้พบกับโจว ฮูเหว่ย
เขาถูกขังอยู่ในกรงเหล็ก ผมยาวของเขายุ่งเหยิง ดูเหมือนคนเสียสติ
เขากำกรงเหล็กแน่น ตะโกนและคำรามไม่หยุด ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธจัด
มันดูน่าขนลุกมาก
เมื่อเห็นเช่นนั้น ความตื่นตระหนกและความกลัวของเหม่ยเอ๋อร์ก็หายไปในทันที สีหน้าของเธอนิ่งงันไปชั่วขณะ
เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าโจว หูเหวย์จะถูกคุมขังอยู่ที่นี่
เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าแสงสปอตไลท์จะนำพาเธอไปพบกับโจว หูเหว่ย
คำว่า “ไฮไลท์” หมายความว่าอย่างไร?
ความคิดของเหม่ยเอ๋อร์หายไปในพริบตา ถูกแทนที่ด้วยความประหลาดใจอย่างแท้จริง “ท่านนายพลโจว…”
น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ ดวงตาสวยของเธอเบิกกว้าง จ้องมองโจว หูเหว่ยอย่างไม่กระพริบตา
เมื่อเหมยเอ๋อร์เข้ามา โจวหูเหวย์ก็หันไปมอง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวัง ราวกับคนบ้าที่อยู่ในความมืดมิดมานาน ในที่สุดก็ได้เห็นแสงสว่าง
เมื่อเห็นเหม่ยเอ๋อร์ ความหวังในดวงตาของโจวหูเหวย์ก็พลันสว่างไสวขึ้นมาทันที
เหมยเอ๋อ.
เธอมาที่นั่นเพื่อช่วยเขาใช่ไหม?
มิเช่นนั้นแล้ว ด้วยทักษะและวิธีการของไมเออร์ เธอจะถูกจับได้อย่างไร?
โจว หูเหวย์มองไปที่เหม่ยเอ๋อร์ สายตาของทั้งคู่ประสานกัน และพวกเขาสามารถมองเห็นความคิดของกันและกันได้อย่างชัดเจน
โจว หูเว่ย เงียบไป
เหมยเอ๋อร์ยังคงเงียบ ใบหน้าของเธอยังคงแสดงความประหลาดใจอยู่
จากนั้น เหล่าทหารยามได้พาเหม่ยเอ๋อร์เดินผ่านกรงเหล็กของโจวหูเหวย และขังเธอไว้ในกรงเหล็กที่อยู่ห่างจากโจวหูเหวยไปห้าก้าว
อย่างไรก็ตาม เหล่าทหารยามไม่ได้ปฏิบัติต่อเหม่ยเอ๋อร์เหมือนกับที่ปฏิบัติต่อโจวหูเหวย์ โดยการล่ามโซ่เธอไว้
พวกเขาจากไปหลังจากพาไมเออร์เข้าไปในกรงเหล็กแล้ว
ในไม่ช้า เหลือเพียงเหม่ยเอ๋อร์ โจวหูเหวย์ และเหล่าทหารยามเลือดเย็นเท่านั้นที่อยู่ในคุกใต้ดิน
ภายในคุกใต้ดินเงียบสงัดมาก
เหมยเออร์ยืนอยู่ในกรงเหล็ก ดวงตาสวยของเธอมองไปรอบๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและความหวาดกลัวอย่างสุดขีด
ฉันรู้สึกเหมือนอยู่ในนรก และฉันก็หวาดกลัวมาก
แต่ไม่ว่าเธอจะกลัวแค่ไหน ก็ไม่มีใครสนใจเธอเลย
ดูเหมือนเธอจะถูกทอดทิ้ง
แน่นอนว่า รูปลักษณ์ภายนอกของไมเออร์นั้นเป็นเพียงฉากบังหน้าที่สร้างขึ้นเพื่อหลอกลวงผู้อื่น
ในความเป็นจริงแล้ว เธอไม่ได้รู้สึกกลัวหรือตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย
ความคิดมากมายแล่นผ่านหัวเธอ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เธอก็หันไปมองโจว ฮูเหว่ย ที่ถูกขังอยู่ในกรงเหล็ก
โจว หูเหว่ยเงียบสนิทไปเลย
เขานั่งอยู่ในกรงเหล็ก จ้องมองไปที่ไมเออร์
เขาสังเกตทุกสีหน้าของไมเออร์อย่างละเอียด
เหมยเอ๋อร์หันไปมอง และสายตาของทั้งสองก็สบกันอีกครั้ง เหมยเอ๋อร์คว้ากรงเหล็กไว้ทันทีแล้วร้องออกมาว่า “ท่านนายพลโจว ทำไมท่านถึงมาอยู่ที่นี่?”
ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งจะรู้ตัว
โจว หูเหว่ย มองไปที่เธอแล้วถามว่า “คุณมาทำอะไรที่นี่?”
เสียงของโจว หูเหว่ยแหบพร่าอยู่แล้วจากการตะโกน และเมื่อเขาพูดคำเหล่านั้น เสียงของเขาก็แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง
เธอเหมือนเป็นคนละคนเลย
เมื่อได้ยินเสียงของโจว หูเหวย์ เหมยเอ๋อร์ก็อุทานด้วยความประหลาดใจว่า “ท่านนายพลโจว เสียงของท่านนี่เอง…”
ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เธอก็รีบเอามือปิดปาก หยุดเสียง แล้วถอยหลังไปพลางพึมพำว่า “ฉันได้ยินมาว่าท่านแม่ทัพโจวสมคบกับหนานเจียทรยศชาติ และถึงขั้นพยายามฆ่า…”
เหมยเอ๋อร์ไม่กล้าพูดต่อ ร่างกายของเธออ่อนแรงลงกับพื้น ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ
เพียงแค่ดูจากสีหน้าของโจวหูเหวย์ เธอก็รู้แล้วว่าเหม่ยเอ๋อร์หมายถึงอะไร
เธอกำลังเล่าสถานการณ์ภายนอกและเหตุผลที่เธอมาที่นี่ให้เขาฟัง
นอกจากนี้ ไมเออร์ยังไม่ได้ยอมรับความสัมพันธ์ของพวกเขาแต่อย่างใด
“ไร้สาระ!”
โจว หูเหว่ย กล่าวทันทีว่า เสียงดังมากจนก้องไปทั่วทั้งดันเจี้ยน
ดวงตาของไมเออร์เบิกกว้างขึ้นทันที “จริงเหรอ…จริงเหรอ?”
ก่อนที่โจวหูเหวย์จะทันได้พูดอะไร เหมยเอ๋อร์ก็พูดขึ้นว่า “แต่ท่านลอร์ดเกาบอกว่าแม่ทัพโจวสมคบคิดกับตระกูลหนาน และตอนนี้คนของตระกูลหนานในเมืองหลายคนถูกขับไล่ออกไปแล้ว…”
โจว หูเหว่ยหรี่ตาลง
พวกเขาขับไล่ชาวนังกาออกจากเมือง
เกา กวง เป็นคนเด็ดเดี่ยวและมีประสิทธิภาพจริงๆ!
“นั่นเป็นการจัดฉาก เป็นการกล่าวหาเท็จ!”
นี่…คือ…”
“นับตั้งแต่ที่เขาจับกุมข้าจนถึงตอนนี้ เกา กวงไม่เคยสอบสวนข้าเลย และไม่มีใครอื่นก็ไม่เคยสอบสวนข้าเช่นกัน หากข้าเป็นคนทรยศที่สมคบคิดกับศัตรูจริง ๆ เขาคงจะกักขังข้าไว้ที่นี่ตลอดเวลานี้ไม่ใช่หรือ? เขาคงจะสั่งให้ฮ่องเต้ประหารข้าไปนานแล้วไม่ใช่หรือ?”
จากคำพูดของโจว หูเหวย สามารถอนุมานได้ว่า เกา กวง ไม่ได้สอบสวนโจว หูเหวย ซึ่งหมายความว่า โจว หูเหวย ไม่ได้พูดอะไรเลย
แต่ทำไมล่ะ?
ทำไมโจว หูเหว่ยถึงไม่ถูกดำเนินคดี?
หรือโจวหูเว่ยโกหก?
ไมเออร์ไม่ได้ลืมภารกิจของเธอ
ใช้เทคนิคการสร้างจุดเด่นที่ดึงดูดใจ จากนั้นสืบสวนสถานการณ์ของโจว หูเหว่ย
ถ้าโจวหูเหวยตายไปแล้วก็คงดีที่สุด แต่ถ้าโจวหูเหวยยังไม่ตาย เธอก็จะฆ่าเขาเอง
ท้ายที่สุดแล้ว คนที่ถูกจับได้ก็ไร้ประโยชน์ไปแล้ว
แต่ตอนนี้ โจว หูเหว่ย กล่าวว่า เกา กวง ไม่ได้สอบปากคำเขา และไม่มีใครมาสอบปากคำเขาเลย
ชั่วขณะหนึ่ง เธอแยกแยะไม่ออกระหว่างของจริงกับของปลอม
ความคิดของเหม่ยเอ๋อร์แล่นพล่าน แล้วเธอก็พูดว่า “งั้นมันก็เป็นของปลอมสินะ? แต่ทำไมท่านลอร์ดเกาถึงทำอย่างนั้นล่ะ?”
จับกุมพวกเขาแต่ไม่ต้องสอบสวน?
ใบหน้าของโจวหูเว่ยเข้มขึ้น
“แน่นอนว่ามันเป็นของปลอม! ข้าพเจ้า โจว หูเหวย์ อุทิศตนรับใช้จักรพรรดิอย่างสุดหัวใจมานานหลายปีในเมืองหมินโจว ข้าพเจ้าคิดว่าเขาแก้แค้นข้าพเจ้าเพราะข้าพเจ้าไม่เชื่อฟังเขาในตลาดวันนั้น ทำให้ภรรยาและลูกๆ ของข้าพเจ้าต้องพลัดพรากจากกัน ช่างเป็นคนใจร้ายจริงๆ!”
ใบหน้าของโจว หูเหวย์มืดลงขณะที่เขาพูด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง
เหมยเออร์เข้าใจ และสีหน้าของเธอแสดงออกถึงความลังเล ความดิ้นรน และความไม่แน่ใจ
เธอกล่าว