by 
หลิงอี้หนัวพาเสี่ยวเหมี่ยวกลับบ้าน อาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วก็ทำบะหมี่ไก่ให้ตัวเองกินหนึ่งชามใหญ่ๆ เตรียมไว้ให้เสี่ยวเหมี่ยว
ฝนข้างนอกยังตกไม่หยุดเลย
หลิงอี้หนัวนั่งขดตัวอยู่บนโซฟา กอดลูกแมวตัวน้อยไว้แน่นพลางดูละครโทรทัศน์ แต่ดูเหมือนวันนี้เธอจะใจลอย แม้แต่เนื้อเรื่องที่น่าตื่นเต้นก็ยังดึงความสนใจเธอไว้ไม่ได้ เธอมักจะหันศีรษะไปมองข้างนอกอยู่เรื่อยๆ
ฝนตกหนักและมืดขนาดนี้ การขับรถแบบนี้อันตรายไม่ใช่เหรอ?
มีข้อความแจ้งเตือนข่าวเด้งขึ้นมาบนโทรศัพท์ของฉัน: เนื่องจากฝนตกหนักและทัศนวิสัยไม่ดี เกิดอุบัติเหตุทางจราจรบนถนนช่วงหนึ่ง…
หัวใจของหลิงอี้หนัวเต้นแรง เธออยากโทรหากู่หยุนติง แต่กลัวว่าจะรบกวนเขาขณะขับรถ
หลังสิบโมง เธอก็ไปที่บ้านของเขาเพื่อรอเขา
หลังจากรายการโทรทัศน์จบลงอีกตอน หลิงอี้หนัวก็วางลูกแมวที่กำลังหลับลงในที่นอนแมว และกำลังจะลุกขึ้นไปรินน้ำ แต่ทันใดนั้นทุกอย่างก็มืดสนิท
ทั้งห้องมืดสนิท คุณมองไม่เห็นมือตัวเองที่อยู่ตรงหน้า
ภายนอกนั้น ฟ้าร้องและฟ้าผ่าโหมกระหน่ำ และแสงสีขาววาบผ่านห้อง ทำให้ห้องมืดลงและน่าขนลุกยิ่งขึ้น
หลิงอี้หนัวตกตะลึง หัวใจเต้นแรง เธอรีบเดินไปที่ประตูเพื่อดูว่าไฟในโถงทางเดินดับลงด้วยหรือไม่
เขารีบเปิดประตูและเห็นร่างมืดๆ ยืนอยู่ตรงหน้า
“อ๊า!” หลิงหยินั่วร้องเสียงดัง
“หลิงอี้หนัว!” เสียงของชายคนนั้นตึงเครียด เขารีบก้าวเข้าไปกอดหญิงสาวที่หวาดกลัว และปลอบโยนเธอพลางกล่าวว่า “อย่ากลัวเลย นี่ฉันเอง!”
ฉันกลับมาแล้ว!
“ฉันไม่กลัว!”
หลิงอี้หนัวซบอยู่ในอ้อมแขนของชายคนนั้น ลมหายใจของเธอถี่ขึ้น และจิตใจของเธอยังคงสับสนจากความตกใจ “กู่…หยุนติง?”
“อืม ไม่มีอะไรหรอก แค่ไฟดับ!” ชายคนนั้นพูดเบาๆ
เมื่อชั่วโมงที่แล้ว เขาได้รับข้อความทางโทรศัพท์จากบริษัทจัดการทรัพย์สินว่า เนื่องจากสภาพอากาศ จะเกิดไฟฟ้าดับในชุมชนในอีกประมาณหนึ่งชั่วโมงข้างหน้า เพื่อทำการบำรุงรักษาอุปกรณ์ ซึ่งจะใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมงถึงหนึ่งชั่วโมง
เขากลัวว่าหลิงอี้หนัวจะตกใจ จึงขับรถด้วยความเร็วสูงสุด หวังว่าจะกลับมาถึงก่อนไฟดับ
โดยไม่คาดคิด เขายังคงมาช้าไปสองสามนาที และขณะที่เขากำลังจะเปิดประตู เขาก็ทำให้เธอตกใจอีกครั้ง
หลิงอี้หนัวกำเสื้อของเขาไว้แน่นด้วยมือทั้งสองข้าง สูดดมกลิ่นยาสูบผสมมิ้นต์จางๆ บนตัว และค่อยๆ สงบลง
เธอย่องเข้าไปในอ้อมแขนของชายคนนั้น หน้าผากแนบกับลำคอของเขา เมื่อเสียงกระซิบแผ่วเบาลง เธอก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงเสียงเลือดไหลเวียนในเส้นเลือดของเธอ
หัวใจของเธอซึ่งก่อนหน้านี้สงบลงแล้ว กลับเริ่มเต้นเร็วขึ้นอีกครั้ง เต้นแรงราวกับกวางที่กำลังวิ่ง ราวกับว่าเธอเพิ่งรู้ตัวว่าเขากอดเธอแน่นแค่ไหน
มันได้ก้าวข้ามขอบเขตของการเป็นผู้ใหญ่หรือแม้แต่ความเป็นเพื่อนไปไกลแล้ว
เธอตกใจเล็กน้อยและเอื้อมมือไปผลักเขาออก แต่ในชั่วพริบตาต่อมา ชายคนนั้นกลับกอดเธอแน่นขึ้นกว่าเดิม หลิงอี้หนัวตกตะลึง ราวกับว่าเธอมีลางสังหรณ์บางอย่าง และลมหายใจที่ตึงเครียดของเธอก็แทบหยุดไปในทันที
“หลิง อี้นัว”
ในความมืด เสียงของชายคนนั้นแผ่วเบาและแหบพร่า ริมฝีปากบางเย็นของเขาแตะเบาๆ ที่แก้มของเธอ ทำให้เธอตัวสั่นเล็กน้อยราวกับถูกไฟไหม้
ริมฝีปากของชายคนนั้นเลื่อนลงมาเรื่อยๆ จนหยุดอยู่ที่มุมริมฝีปากของเธอ ลมหายใจหนักๆ ของเขาพ่นใส่แก้มของเธอ ทำให้เธอรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็ไม่ลังเลอีกต่อไปและจูบเธออย่างดูดดื่มที่ริมฝีปาก พร้อมทั้งใช้ความชำนาญง้างปากและฟันของเธอให้เปิดออก
ทันทีที่ลิ้นของพวกเขาแตะกัน มันเหมือนไฟฟ้าช็อตที่หัวใจของเธอ เธอสะดุ้งตื่น รีบผลักชายคนนั้นออกไปและถอยหนีอย่างรวดเร็ว
ในความมืด ดวงตาของทั้งสองสบกัน และลมหายใจที่หนักหน่วงและประสานกันยิ่งทำให้บรรยากาศคลุมเครือมากขึ้น
หลิงอี้หนัวถามอย่างระมัดระวังว่า “คุณดื่มเหล้ามาหรือเปล่า?”
กู่หยุนติงจ้องมองเธออย่างตั้งใจ เสียงแหบแต่สงบ “ไม่ ผมรู้ว่าผมกำลังทำอะไรอยู่”
หลิงอี้หนัวกัดริมฝีปาก “คุณไม่รู้หรอก!”
“ฉันชอบคุณ!” กู่หยุนติงพูดออกมาอย่างไม่ทันคิด แล้วพูดซ้ำด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “หลิงอี้หนัว ฉันรักคุณ!”
หลิงอี้หนัวถอยหลังไปอีกครั้ง ในแสงสลัว ดวงตาใสซื่อของเธอดูหวาดกลัวขณะจ้องมองชายคนนั้นด้วยความตื่นตระหนก “คุณคือ…ลุงของฉัน!”
กู่หยุนติงขมวดคิ้ว “ไม่ใช่ญาติกันทางสายเลือด”
หลิงอี้หนัวกล่าวว่า “แบบนั้นก็ใช้ไม่ได้เหมือนกัน!”
กู่หยุนติงรู้สึกเจ็บปวดราวกับได้รับผลกรรม เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วจ้องมองหญิงสาวอย่างตั้งใจ “ถ้าไม่นับเรื่องอาวุโส เธอชอบฉันไหม?”
“ฉันไม่ชอบ!” เด็กสาวพูดออกมาแทบจะโดยไม่ลังเลเลย
ดวงตาของกู่หยุนติงหรี่ลงอย่างรวดเร็ว เสียงของเขาแหบพร่า “คุณไม่ชอบเหรอ?”
หลิงหยินหนัวกัดริมฝีปากแล้วพูดว่า “อืม”
กู่หยุนติงรู้สึกเจ็บปวดในใจเล็กน้อย สายตาของเขาเต็มไปด้วยความเศร้า ราวกับไม่ยอมรับ เขาถามอีกครั้งว่า “คุณไม่ชอบเลยจริงๆหรือ?”
หลิงอี้หนัวคงไม่พูดอะไรเพราะกลัวจะทำให้เขารู้สึกเสียใจ
อย่างไรก็ตาม ความเงียบเป็นเพียงการยอมจำนนโดยปริยาย
กู่หยุนติงก้มหน้าลง ดวงตาคมเข้มของเขากลายเป็นเงาโดดเดี่ยวในความมืด
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หลิงอี้หนัวก็พูดเบาๆ ว่า “ฉันจะกลับบ้านแล้ว”
กู่หยุนติงไม่ได้ห้ามเธอ
หลิงอี้หนัวเดินผ่านเขาไปอย่างแผ่วเบา แต่ไม่หันกลับมามองเลยสักครั้ง เธอหายลับไปในความมืดอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงกลิ่นหอมจางๆ
*
เมื่อหลิงอี้หนัวกลับถึงบ้าน เธอก็พิงประตูราวกับว่าเรี่ยวแรงทั้งหมดได้หมดไปแล้ว และไม่ขยับเขยื้อนอยู่นาน
ห้องนั้นมีแสงสลัว มีเพียงแสงจางๆ ส่องเข้ามาจากหน้าต่าง ทำให้ห้องดูว่างเปล่าและอ้างว้างยิ่งขึ้น
หลิงอี้หนัวลุกขึ้นและเดินไปที่ระเบียง เพราะที่นั่นสว่างกว่า
จากระเบียงชมวิวที่กว้างขวาง แสงไฟระยิบระยับในระยะไกลปรากฏขึ้น และความมืดด้านหลังก็ดูไม่น่ากลัวอีกต่อไป
เมื่อนึกถึงคำพูดของกู่หยุนติง เธอก็รู้สึกหนักอึ้งในใจจนสลัดทิ้งไปไม่ได้
ทันใดนั้น เธก็ได้ยินเสียงประตูเปิดด้านหลัง เสียงฝีเท้าค่อยๆ เดินเข้ามา และชายร่างสูงคนหนึ่งยืนอยู่ด้านหลังเธอ แม้จะไม่ได้หันไปมอง เธก็สัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเขาอย่างเงียบๆ
สักครู่ต่อมา ชายคนนั้นเดินไปหาเธอและนั่งลงบนพื้นข้างๆ เธอ มองออกไปที่สายฝนยามค่ำคืนข้างนอก และแสงไฟที่พร่ามัวเพราะสายฝน
หลิงอี้หนัวเข้าใจว่าเขามาอยู่เป็นเพื่อนเธอเพราะกลัวว่าเธอจะตกใจกลัว
ความเงียบทำให้บรรยากาศยิ่งหนักอึ้งและตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ หลิงอี้หนัวทนแรงกดดันไม่ไหวจึงพูดขึ้นก่อนว่า “ฉันขอโทษ”
กู่หยุนติงหัวเราะอย่างถ่อมตัว “ไม่ต้องขอโทษหรอก เป็นความผิดของฉันเอง”
สุดท้ายแล้ว เธอได้ตอบโต้ความเจ็บปวดทั้งหมดที่เขาได้กระทำต่อเธอกลับไปหาเขา
หลิงอี้หนัวมองชายคนนั้นด้วยความประหลาดใจ
ในความมืด ใบหน้าคมคายของชายผู้นั้นดูเย็นชามากยิ่งขึ้น และดวงตาของเขาดำสนิทราวกับปราศจากแสงสว่าง
หัวใจของหลิงอี้หนัวเต้นแรง เธอจึงหันหน้าหนี
เธอกระซิบว่า “ฉันจะย้ายกลับบ้านสัปดาห์หน้า”
ชายคนนั้นขมวดคิ้ว “เพราะฉันเหรอ?”
หลิงอี้หนัวพยักหน้าและพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “เราคงเป็นเพื่อนกันไม่ได้อีกแล้ว และฉันก็ช่วยดูแลเสี่ยวเหมี่ยวหรือสอนหนังสือให้เธอไม่ได้ด้วย ฉะนั้นฉันคงต้องย้ายออกไปแล้วล่ะ!”
บางเรื่องอาจไม่จำเป็นต้องพูดออกมา และคุณอาจคาดเดาเอาเองราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่เมื่อความจริงปรากฏออกมาแล้ว ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นต่อไปอีก
ใบหน้าของกู่หยุนติงมืดครึ้มลง และเขาพูดด้วยเสียงแหบพร่าว่า “ถ้าอย่างนั้นเราคงไม่ได้เจอกันแล้ว คุณไม่ได้ย้ายออกไปเพราะผม และคุณก็ไม่จำเป็นต้องย้ายออกไปเพราะผม”
“ฉันจะไปทันทีที่ไฟฟ้ากลับมาใช้ได้ และจะไม่รบกวนคุณอีก!”
หลิงอี้หนัวกัดริมฝีปาก ก้มหน้าลง และฮัมเพลงเบาๆ เป็นการเห็นด้วย
ทั้งสองไม่ได้พูดอะไร ต่างคนต่างจมอยู่กับความคิดของตนเอง มีเพียงเสียงฝนที่ตกอยู่ข้างนอกเท่านั้นที่ดังชัดเจนเป็นพิเศษในห้องที่เงียบสงบนั้น
หลังจากผ่านไปช่วงเวลาหนึ่งซึ่งไม่ทราบแน่ชัด จู่ๆ ห้องก็สว่างจ้าขึ้นมา
อย่างไรก็ตาม แสงไฟเหล่านั้นดูเหมือนจะเตือนทั้งสองว่าเวลาที่พวกเขาอยู่ด้วยกันได้สิ้นสุดลงแล้ว และกู่หยุนติงควรจะจากไป
ความรู้สึกที่ยังไม่เริ่มก่อตัวขึ้นระหว่างคนทั้งสองจบลงในทันทีที่ไฟสว่างขึ้น