by 
ซู่ซินกล่าวว่า “ใครจะรู้ล่ะ? อาจเป็นเพราะพวกเขากำลังปกป้องตระกูลหลิงอยู่ก็ได้!”
คุณนายลู่พูดเสียงสั่นเครือและกล่าวว่า “ฉันเข้าใจค่ะ ยังไงก็ขอบคุณนะคะ คุณนายกู”
“ไม่ต้องพูดถึงหรอก ฉันช่วยอะไรไม่ได้มากหรอก ฉันจะลองเกลี้ยกล่อมเขาอีกครั้งตอนที่หยุนติงอารมณ์ดีขึ้น”
ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือ!
คุณนายลู่วางสายโทรศัพท์ ความเกลียดชังของเธอยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นทุกขณะ หลังจากนั้น เมื่อใดก็ตามที่เธอคุยกับคนอื่นและหัวข้อของตระกูลกู่ถูกหยิบยกขึ้นมา เธอก็จะพูดจาด้วยความเกลียดชังเกี่ยวกับตระกูลนี้ ตัวอย่างเช่น เธอจะบอกว่ากู่หยุนติงหม่นหมอง ดื่มเหล้า เล่นการพนัน เที่ยวโสเภณี และประพฤติชั่วมานานหลายปี ทำความชั่วสารพัด ต่อมายังมีข่าวลือว่ากู่หยุนติงเปิดเผยตัวว่าเป็นเกย์และติดยาเสพติด สรุปแล้ว เธอจะกล่าวหาเขาสารพัดเรื่อง
ในตอนแรก ข่าวลือเหล่านี้แพร่กระจายเฉพาะในหมู่ผู้หญิงกลุ่มนั้นเท่านั้น ซู่ซินได้ยินเพียงครั้งสองครั้ง เมื่อมีคนถามเธอโดยเฉพาะว่าจริงหรือเท็จ เธอก็เงียบและบอกทุกคนว่าอย่าแพร่ข่าวลืออีกต่อไป
อย่างไรก็ตาม ความพยายามของเธอที่จะปกปิดความจริงกลับยิ่งเป็นการยืนยันการกระทำอันน่ารังเกียจต่างๆ ของกู่หยุนติงเสียมากกว่า
*
แน่นอนว่ากู่หยุนติงไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลย เขาต้องยุ่งอยู่กับกิจการบริษัทและงานสังคม แม้ว่าเขาเพิ่งจะเข้ามารับช่วงต่อบริษัทและมีเรื่องต่างๆ มากมายกองอยู่ แต่เขาก็จัดการมันอย่างเป็นระเบียบ ด้วยสไตล์การทำงานที่เด็ดขาดของเขา เขาได้สร้างอำนาจของตัวเองขึ้นมา อย่างน้อยก็ไม่มีใครกล้าทำตัวไม่สุภาพกับเขาต่อหน้าสาธารณชนเหมือนที่ชุยหลี่เคยทำมาก่อน
ไม่ว่าเขาจะยุ่งแค่ไหน เขาก็จะหาเวลาว่างในวันเสาร์เสมอ
เขาได้นัดพบกับหลิงอี้หนัวในตอนบ่าย แต่ทุกครั้งเขาก็จะไปรออยู่ที่ร้านหนังสือในตอนเช้า โดยหวังว่าบุคคลที่เขารอคอยมาทั้งสัปดาห์จะปรากฏตัวขึ้น
หลิงอี้หนัวมาถึงตรงเวลา และคราวนี้เธอก็สามารถเดินออกจากรถได้
เธอยังนำขนมหวานชิ้นเล็กๆ มาสองอย่างด้วย โดยยื่นขนมช็อกโกแลตให้กู่หยุนติงพลางพูดว่า “เชฟของเราทำเอง คุณหาซื้อที่ไหนไม่ได้อีกแล้ว”
กู่หยุนติงไม่ชอบของหวานอย่างครีมและช็อกโกแลต แต่เขาก็ยังกินมันทั้งหมดด้วยช้อนต่อหน้าเธอ เพียงเพื่อจะได้เห็นรอยยิ้มแห่งความสุขของเธอ
หลังจากทานของหวานและดื่มกาแฟเสร็จ ทั้งสองก็เริ่มบทเรียนของพวกเขา
วันนี้ร้านหนังสือคนแน่นขนัด แต่ทั้งสองก็หาที่เงียบๆ มุมหนึ่งได้ ค่อยๆ พลิกหน้าหนังสือและพูดคุยกันเบาๆ แสงแดดส่องลอดเข้ามาทางหน้าต่างใสๆ ตกกระทบใบหน้าขาวเนียนบอบบางของหญิงสาว ชั่วขณะหนึ่ง กู่หยุนติงตกอยู่ในภวังค์ ในเวลานั้น เขาแทบจะยอมตายเพื่อเธอเลยทีเดียว
หลิง อี้หนัว ดื่มกาแฟแล้วตามด้วยชานม สักพักก็รู้สึกปวดปัสสาวะ
เธอปิดหนังสือแล้วพูดกับกู่หยุนติงว่า “คุณลุง คุณอ่านต่อเองก่อนก็ได้นะคะ หนูต้องไปห้องน้ำ”
กู่หยุนติงถามว่า “ผมทำเองได้ไหมครับ?”
หลิงอี้หนัวยิ้มกว้างและพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “ถ้าทำเองไม่ได้ พาฉันไปห้องน้ำหญิงได้ไหม”
กู่หยุนถิง “…”
หลิงหยินั่วพูดติดตลกแล้วลุกขึ้นเดินออกไป
เขาหันกลับไปมองเธอเดินจากไป เธอเดินช้ากว่าปกติเล็กน้อย และเขามองตามอย่างกังวล ราวกับกลัวว่าจะมีใครเดินชนเธอ
เขาหันหน้าหนีก็ต่อเมื่อเธอเดินเข้าไปในทางเดินห้องน้ำเท่านั้น
ไม่นานหลังจากหลิงอี้หนัวจากไป หญิงสาวในชุดสีฟ้าก็เดินเข้ามา จ้องมองใบหน้าด้านข้างของกู่หยุนติง แล้วถามอย่างระมัดระวังว่า “ท่านคะ ดิฉันขอนั่งตรงนี้ได้ไหมคะ”
ยังมีที่นั่งว่างอยู่บ้างในที่อื่นๆ ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขาเดินเข้ามาเพื่อพูดคุยด้วย
กู่หยุนติงไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมา เสียงของเขาเย็นชาว่า “ไม่!”
หญิงสาวดูเขินอายเล็กน้อย แต่ก็ยังไม่ยอมแพ้ “หนุ่มหล่อ ฉันขอแอดคุณใน WeChat ได้ไหม ฉันก็มาที่ร้านหนังสือนี้บ่อยเหมือนกัน และกาแฟที่นี่อร่อยมาก”
กู่หยุนติงขมวดคิ้ว สีหน้าแสดงออกถึงความไม่พอใจ แม้จะไม่พูดอะไร แต่การปฏิเสธของเขาก็ชัดเจนเกินไป
เมื่อเห็นว่าชายคนนั้นเย็นชาเหลือเกิน หญิงสาวจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินจากไป
สักครู่ต่อมา หลิงอี้หนัวก็ยังไม่กลับมา กู่หยุนติงเหลือบดูเวลาและกำลังจะโทรหาเธอ แต่เงยหน้าขึ้นมาก็พบโทรศัพท์ของเธอวางอยู่บนโต๊ะ
เขามองย้อนกลับไปแต่ไม่เห็นเธออยู่ที่ไหนเลย รู้สึกไม่สบายใจ เขาจึงลุกขึ้นเพื่อตามหาเธอ
ขณะที่เขาเดินไปห้องน้ำ ก็มีทั้งผู้ชายและผู้หญิงเดินเข้าออกอยู่ตลอดเวลา ทำให้เขาไม่สามารถเข้าไปในห้องน้ำหญิงเพื่อตามหาใครได้
เขากังวลใจ กลัวว่าเธออาจจะพลัดตกเข้าไปข้างใน แต่เพราะความหยิ่งผยองของเธอ เธอจึงไม่ทักทายใครเลย
เขาเอื้อมมือไปหยุดหญิงสาวคนหนึ่งที่กำลังจะเข้าไปข้างใน แล้วอธิบายว่า “เพื่อนของผมไปห้องน้ำหญิงแล้วยังไม่ออกมาเลย คุณช่วยไปดูให้เธอหน่อยได้ไหมครับ”
เด็กหญิงคนนั้นสะพายเป้ ดูเหมือนจะเป็นนักเรียน เธอมีความกระตือรือร้นมากและถามว่า “ได้ค่ะ คุณชื่ออะไรคะ”
“หลิง อี้นัว!”
“ตกลง ฉันจะไปหาให้คุณ!” เด็กสาวส่งยิ้มอย่างใจดีและเดินอย่างรวดเร็วไปยังห้องน้ำหญิง
ห้องน้ำหญิงมีห้องแยกเป็นสัดส่วน หญิงสาวที่กำลังช่วยตามหาคนคนหนึ่งเรียกเบาๆ ว่า “หลิงอี้หนัว เธออยู่ไหน”
หลิงอี้หนัวกำลังล้างมืออยู่เมื่อได้ยินเช่นนั้นจึงหันมาพูดว่า “ฉันคือหลิงอี้หนัว”
หญิงสาวหัวเราะเบาๆ ด้วยความโล่งอก “แฟนของคุณคงกำลังตามหาคุณอยู่ข้างนอก เพราะเขาเริ่มหมดความอดทนแล้ว”
แฟนหนุ่ม?
ดวงตาของหลิงอี้หนัวเหลือบมองไปรอบๆ และเมื่อนึกถึงกู่หยุนติง เธอก็พยักหน้าและยิ้ม “ขอบคุณค่ะ!”
เธอเช็ดมือให้แห้งแล้วเดินออกไปข้างนอก เมื่อเห็นกู่หยุนติงรออยู่ เธอจึงยิ้มขอโทษ “ระหว่างทางมาที่นี่ ฉันเดินผ่านห้องบรรยายเรื่องร้านเสริมสวย แล้วเห็นว่าอาจารย์ท่านหนึ่งเป็นรุ่นพี่จากโรงเรียนฉัน ฉันเลยเข้าไปคุยกับท่านสักพัก ขอโทษที่ทำให้คุณรอนะคะ!”
กู่หยุนติงยิ้มเล็กน้อย “ดีแล้วที่คุณปลอดภัย!”
หลิงอี้หนัวเดินกลับไปกับเขา “ผู้หญิงที่ช่วยฉันเมื่อกี้บอกว่าคุณเป็นแฟนฉัน ฉันแทบหัวเราะตาย คุณอายุมากกว่าฉันตั้งเยอะ คุณเป็นลุงฉันชัดๆ จะเป็นแฟนฉันได้ยังไง”
เธอเดินหัวเราะไปเรื่อยๆ โดยไม่รู้ตัวเลยว่าสีหน้าของชายที่อยู่ข้างๆ เธอเปลี่ยนไป
*
ชายคนนั้นกลับไปนั่งที่เดิม สีหน้าของเขายังคงไม่พอใจ เขาถามอย่างไม่ใส่ใจว่า “เธอมองหาแฟนแบบไหน? คนที่อายุเท่ากันกับเธอหรือเปล่า?”
หลิงอี้หนัวถามพลางพลิกหนังสือ “คุณรู้ได้ยังไงว่าฉันไม่มีแฟน?”
กู่หยุนติงเงยหน้าขึ้นมาทันที “เธอมีแฟนแล้วเหรอ?”
เธอตกลงตามคำขอของหนิงเฟยหรือไม่?
หลิงหยินหนัวเงยหน้าขึ้นยิ้ม ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย “ไม่!”
กู่หยุนถิง “…”
ลมหายใจของเขาถี่ขึ้น และเขาอยากจะคว้าตัวเธอมาแล้วตบก้นเธอสองครั้ง!
หลิงอี้หนัวเปิดหนังสือ “เรามาเรียนต่อกันเถอะ”
กู่หยุนติงก็เปิดหนังสือ ก้มหน้าลง และกล่าวว่า “ท่านยังไม่ได้ตอบคำถามของข้าเลย”
หลิงอี้หนัวตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “ฉันยังไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้นเลย”
กู่หยุนติงเหลือบมองเธอ ไม่กล้าถามตรงๆ จึงตั้งสติและเดินตาม “ครูสาวตัวน้อย” ของเขาไปยังห้องเรียน
ทั้งสองคนออกจากร้านหนังสือไปก่อนพระอาทิตย์ตกดิน
หลิงอี้หนัวยิ้มและโบกมือลาเขา ก่อนจะขึ้นรถและจากไปโดยไม่แสดงความเสียใจแม้แต่น้อย
กู่หยุนติงมองรถขับออกไปพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย พยายามสงบสติอารมณ์
*
ทันทีที่หลิงหยินหนัวกลับถึงบ้าน เธอก็ได้รับข้อความจากฟางหยวนว่า “[หยินหนัว ฉันส่งข้อความไปหาลุงหยุนติงแล้ว แต่เขาไม่ตอบ ฉันควรทำอย่างไรดี]”
หลิงอี้หนัวรู้สึกว่าผู้ชายที่เย็นชาเกินไปคงไม่มีความรู้สึกแบบนั้น จึงแนะนำว่า “ทำไมไม่ลองจีบคนอื่นดูล่ะ?”
ฟางหยวน: [ฉันอยากลองอีกครั้ง]
หลิงหยินั่ว [ฉันควรลองอย่างไรดี?]
สักครู่ต่อมา ฟางหยวนส่งข้อความมาอีกครั้งว่า “ฉันจะชวนเขาออกเดทสุดสัปดาห์หน้า คุณคิดว่าเขาจะตอบตกลงไหม?”
หลิงอี้หนัวอดหัวเราะไม่ได้ “เขาไม่ตอบข้อความเธอเลย แล้วเธอคิดว่าถ้าเธอชวนเขาไปเดท เขาจะยอมไปเดทกับเธอเหรอ?”
ฟางหยวน: [ผู้ชายก็เล่นตัวเหมือนกันนะ บางทีเขาอาจจะรอให้ฉันชวนเขาออกเดทก่อนก็ได้!]
หลิงอี้หนัวคิดว่าจะบอกฟางหยวนเรื่องที่กู่หยุนติงไปร้านหนังสือทุกวันเสาร์ดีหรือไม่ แต่เธอก็คิดว่าถ้ากู่หยุนติงไม่ชอบฟางหยวนและไม่ชอบให้ใครรบกวน การที่เธอไปบอกคนอื่นโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเขาคงเป็นการเสียมารยาท
สุดท้ายเธอก็ตอบสั้นๆ ว่า “งั้นฉันขออวยพรให้คุณประสบความสำเร็จ!”
ฟางหยวน: [พรุ่งนี้ฉันมีธุระ เลยต้องรอถึงสัปดาห์หน้า เหลืออีกตั้งหนึ่งสัปดาห์ ทำไมอยู่ดีๆ ฉันถึงรู้สึกกังวลขึ้นมานะ?]
หลิง อี้หนัว [จงมีความมั่นใจเหมือนที่เคยคบกับแฟนหนุ่มมาแล้วสิบแปดคน อย่ากลัวไปเลย!]
ฟางหยวน ให้กำลังใจฉันหน่อย!