by 
บนโต๊ะคังที่อยู่เบื้องหน้าจักรพรรดิคังซี มีกระบอกไม้ไผ่บรรจุไม้เก้าแท่งอยู่
จักรพรรดิคังซีประทับขัดสมาธิบนคัง (เตียงอิฐที่ให้ความอบอุ่น) ในขณะที่องค์รัชทายาทประทับบนเก้าอี้เตี้ยห่างจากคังประมาณสามฟุต
เจ้าชายองค์อื่นๆ ยืนเรียงแถวหันหน้าเข้าหาจักรพรรดิ
คังซีมองดูโอรสทั้งสอง สังเกตสีหน้าของพวกเขา แล้วตรัสว่า “พวกเจ้าคิดว่าเราควรทำอย่างไรกับคนพวกนี้ดี?”
ทุกคนต่างมองไปที่เจ้าชายองค์โต
ต้องเป็นคนโตสุดหรือคนเล็กสุดเท่านั้น ไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว
แต่ด้วยนิสัยของเจ้าชายองค์โตแล้ว เขาคงไม่เริ่มจากตำแหน่งสูงสุดอย่างแน่นอน
ตามที่คาดไว้ เจ้าชายองค์โตเหลือบมองเจ้าชายลำดับที่สิบสองและสิบสามในตอนท้ายแล้วตรัสว่า “เริ่มจากองค์ที่อายุน้อยกว่าก่อนเถอะ เจ้าชายลำดับที่สิบสองและสิบสามเสียเปรียบอยู่แล้วที่ต้องจัดสรรกำลังคนชั่วคราว!”
คังซีมองไปที่คนอื่นๆ
เจ้าชายองค์ที่สามไม่เต็มใจนัก แต่ภายนอกก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างง่ายดาย
พี่น้องมีความเป็นมิตรและให้ความเคารพซึ่งกันและกัน
ทุกครั้งที่คุณอยู่ต่อหน้าจักรพรรดิ คุณต้องจดจำสี่คำนี้ไว้ให้มั่น!
เจ้าชายองค์ที่สี่และเจ้าชายองค์ที่ห้าก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน
เจ้าชายองค์ที่ห้าค่อนข้างพอใจ เพราะลำดับการเรียงตัวของเจ้าชายองค์ที่เก้าเลื่อนขึ้นมาหนึ่งอันดับ
เจ้าชายองค์ที่เจ็ดไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ
ขณะนี้เขาอยู่อันดับที่ห้า ตรงกลางตาราง
ไม่ว่าจะจับฉลากอย่างไร เขาก็จะเป็นคนที่ห้าที่ถูกจับได้เสมอ
เจ้าชายองค์ที่เก้าและเจ้าชายองค์ที่สิบพยักหน้าเห็นด้วย
นี่คือพี่ชายที่คอยดูแลน้องชาย พวกเขาควรจะฟังบ้าง
เจ้าชายองค์ที่เก้าทรงรู้สึกว่าพระองค์โชคดี เพราะทรงได้เปรียบตั้งแต่เริ่มการจับฉลาก
เจ้าชายองค์ที่สิบสองและสิบสามทรงยอมรับความเมตตาของพี่ชายทั้งสอง
มกุฎราชกุมารประทับตรงข้ามกับฝูงชน ทรงสังเกตปฏิกิริยาของพวกเขา
องค์ชายใหญ่ยังคงประพฤติตัวเหมือนแต่ก่อนตั้งแต่เด็ก คือวางท่าเป็นโอรสองค์โตและพี่ชายต่อหน้าจักรพรรดิอยู่เสมอ ซึ่งเป็นการกระทำที่เสแสร้งอย่างยิ่ง
เจ้าชายองค์โตกล้าดียังไงถึงไปแข่งขันกับน้องชายที่เพิ่งบรรลุนิติภาวะ?
ใครก็ตามที่มีเจตนา “รัก” น้องชายของตนอย่างแท้จริง ควรขอถอนตัวออกจากการแข่งขันโดยสมัครใจ
เขาเป็นโอรสคนโตของจักรพรรดิ มียศสูงสุดและมีทหารในสังกัดมากที่สุด ปีหน้า เหล่าเจ้าชายและดยุคจะจัดหาชุดเกราะสีน้ำเงินอย่างน้อยหกสิบสี่ชุด พวกเขาขาดเงินอุดหนุนสำหรับชุดเกราะสีน้ำเงินอีกไม่กี่สิบชุดนั้นจริงหรือ?
เจ้าชายรัชทายาททรงรู้สึกดูถูกเหยียดหยามสิ่งนั้น
ภายใต้สายตาที่จับจ้องของทุกคน เจ้าชายองค์ที่สิบสามก้าวออกมาเพื่อเริ่มการจับฉลากครั้งแรก
เขารู้สึกประหม่าเล็กน้อย ภาวนาในใจว่าอย่าได้จับได้ฝั่งตะวันออก และถึงแม้จะได้ฝั่งตะวันออก ก็หวังว่าจะไม่จับได้ฝั่งตะวันออกหมายเลข 2
มีทิศทางทั้งหมดสี่ทิศทาง แต่มีเพียงสามทีมเท่านั้นที่ประจำการอยู่ทางด้านทิศตะวันออก
ระยะทางระหว่างทิศตะวันออก 2, ทิศตะวันออก 1 และทิศตะวันออก 3 สั้นมาก ทำให้การเดินทางไปมาค่อนข้างลำบาก
หลังจากทำการจับฉลากเสร็จสิ้น เจ้าชายองค์ที่สิบสามถึงกับตะลึงเมื่อเห็นคำที่ปรากฏอยู่ในรายชื่อ
ตำแหน่งชั่วคราวที่เขียนคำว่า “ตะวันออกสอง” บนแผ่นไม้ไผ่ด้วยสีแดงชาดนั้น เป็นตำแหน่งที่แย่ที่สุดในบรรดาตำแหน่งทั้งเก้า
นี้……
พี่ชายของเขาใจดีกับเขา แต่ดูเหมือนเขาจะไม่สามารถทำตามความคาดหวังของพวกเขาได้
เจ้าชายองค์ที่สิบสามหัวเราะเสียงดัง ถือสลากไว้ในมือทั้งสองข้าง แล้วพูดว่า “ท่านพ่อ ลูกชายของท่านจับได้หมายเลขสอง!”
สถานที่ตั้งมีอิทธิพลต่อผลลัพธ์ แต่ไม่ได้เป็นตัวกำหนดผลลัพธ์โดยสิ้นเชิง
เจ้าชายองค์ที่สิบสามยังคงเปี่ยมด้วยความมั่นใจ
แม้ว่าพี่น้องแต่ละคนจะมีจุดแข็งของตนเอง แต่ส่วนใหญ่ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับกิจการทางทหาร
การล่าสัตว์เป็นการทำสงครามขนาดเล็ก ที่เกี่ยวข้องไม่เพียงแต่กำลังพลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกลยุทธ์ด้วย
ข้างๆ คังซี เว่ยจูคุกเข่าอยู่ข้างโต๊ะ ถือพู่กันในมือ กำลังเขียนแผนที่อย่างง่ายๆ ของพื้นที่ล่าสัตว์
จักรพรรดิคังซีทรงพยักหน้าหลังจากได้ยินสิ่งที่องค์ชายสิบสามตรัส
จากนั้นเว่ยจูจึงกำหนดที่ตั้งของบุตรชายคนที่สองทางทิศตะวันออกให้เป็นองค์ชายสิบสาม
ทุกคนได้รู้เกี่ยวกับที่ตั้งของแหล่งล่าสัตว์เมื่อวานนี้แล้ว และพวกเขารู้ว่าสถานที่แห่งนี้เป็นสถานที่ที่อันตรายที่สุด
การจับฉลากได้เสร็จสิ้นไปแล้ว และไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้อีก
นับตั้งแต่มีการจับฉลากเสร็จสิ้น สถานการณ์ของทุกคนย่อมมีทั้งด้านดีและด้านเสีย
ต่อไปคือเจ้าชายองค์ที่สิบสอง
ตำแหน่งของเจ้าชายองค์ที่สิบสองคือทิศเหนือ
สถานที่แห่งนี้ถือว่ายอดเยี่ยมมาก
ต่อไปคือเจ้าชายองค์ที่สิบ ซีอี้
เจ้าชายองค์ที่เก้าคือเจ้าชายองค์แรกแห่งทิศใต้
ทำเลที่ตั้งนี้ยังยอดเยี่ยมอีกด้วย เพราะทิศใต้ 2 อยู่ใกล้กับทิศตะวันออก 3 และทิศใต้ 1 ก็อยู่ห่างจากทิศซ้ายและขวาไม่มากนัก
เจ้าชายองค์ที่เก้าและเจ้าชายองค์ที่สิบสบตากัน พวกเขาถูกคั่นกลางโดยเจ้าชายองค์ที่สองแห่งทิศตะวันตก มิเช่นนั้นพวกเขาคงได้พบกัน
ถ้าหากสามารถสร้างการเชื่อมต่อนี้ได้และเหยื่อถูกไล่ต้อนจนล้มลง นั่นจะไม่ยิ่งเพิ่มโอกาสที่ฝ่ายตรงข้ามจะชนะหรือ?
พี่น้องทั้งสองต่างรู้สึกเสียดาย
ข่านบอกทุกคนให้แข่งขันกันเพื่อชิงตำแหน่งสามอันดับแรก แต่เขาไม่ได้บอกว่าพวกเขาไม่สามารถช่วยเหลือกันหรือยอมหลีกทางให้กันได้
ขณะที่ทั้งสองกำลังคิดถึงเว่ยเอ๋อร์ เว่ยเอ๋อร์ก็ปรากฏตัวขึ้น เขาคือองค์ชายเจ็ด
เจ้าชายองค์ที่เจ็ดมองไปที่เจ้าชายองค์ที่สิบ จากนั้นก็มองไปที่เจ้าชายองค์ที่เก้า
องค์ชายเก้าอมยิ้มพลางนึกถึงสิ่งที่ฟู่ซงพูดเกี่ยวกับการที่ผลลัพธ์อาจได้รับผลกระทบจากอิทธิพลของผลการแข่งขัน เขารู้สึกว่าโอกาสที่จะติดอันดับท็อปสามลดลงไปครึ่งเปอร์เซ็นต์แล้ว
ทางด้านซ้ายมีคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามอยู่
เจ้าชายองค์ที่ห้าเป็นเจ้าชายองค์แรกแห่งทิศตะวันออก และเจ้าชายองค์ที่สี่เป็นเจ้าชายองค์ที่สองแห่งทิศเหนือ
เจ้าชายองค์ที่สามเป็นเจ้าชายองค์ที่สองแห่งทิศใต้ และเจ้าชายองค์แรกเป็นเจ้าชายองค์ที่สามแห่งทิศตะวันออก
คนอื่นๆ ไม่เป็นไร พวกเขาก็แค่หัวเราะเมื่อเห็นผลลัพธ์ แต่เจ้าชายองค์ที่สามอดไม่ได้ที่จะตบมือตัวเอง
เขต South 2 อยู่ใกล้กับเขต East 3 มากเกินไป ทำเลที่ตั้งจึงไม่ได้ดีไปกว่าเขต East 2 มากนัก
เจ้าชายองค์ที่สามอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเจ้าชายองค์ที่เก้า
หนานอี้คือองค์ชายเก้า ซึ่งอยู่ทางซ้ายมือของเขา เมื่อเทียบกับองค์ชายหนึ่งที่อยู่ทางขวามือแล้ว หนานอี้จึงเป็นเป้าหมายที่โจมตีได้ง่ายกว่าอย่างเห็นได้ชัด
แต่เป้าหมายที่ดูเหมือนจะง่ายนี้กลับแปลกประหลาด เพราะเขามาจากภูมิภาคอื่น!
ในเวลานั้น ฉันควรเลือกที่จะเผชิญหน้ากับกลุ่มจากคฤหาสน์ของเจ้าชายจือ หรือมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเพื่อเผชิญหน้ากับกลุ่มจากคฤหาสน์ของเจ้าชายองค์ที่เก้า?
เจ้าชายองค์ที่สามรู้สึกปวดหัวและไม่สามารถตัดสินใจได้
ขณะนั้นเป็นช่วงเช้าตรู่ และยังมีเวลาเหลืออีกสามในสี่ของชั่วโมงก่อนที่การล่าสัตว์จะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการ
คังซีโบกมือและกล่าวว่า “ไปเตรียมตัวได้เลย!”
พระราชวังยังอยู่ห่างจากพื้นที่ล่าสัตว์มากกว่าสิบไมล์ และทุกคนต้องนำทัพของตนไปยังที่นั่นเพื่อเตรียมการ
เจ้าชายทั้งสองเห็นด้วยและจากไป
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายรัชทายาทยังไม่ได้รับคำสั่งใดๆ และยังคงประทับนั่งอยู่
เมื่อมองดูแผนที่ล่าสัตว์ที่เว่ยจูทำเครื่องหมายไว้ คังซีก็จิบชาและถามองค์รัชทายาทว่า “องค์รัชทายาทคิดว่าใครจะเป็นผู้ชนะ?”
องค์รัชทายาททรงพิจารณาข้อมูลต่างๆ ที่ได้รับเมื่อวานนี้ และตรัสว่า “หากไม่มีเรื่องพลิกผัน ทีมจากสำนักเจ้าชายจือ สำนักเจ้าชายองค์ที่สาม และสำนักเจ้าชายองค์ที่สิบ น่าจะอยู่ในสามอันดับแรก ข้าพเจ้าเพียงแต่ไม่ทราบอันดับที่แน่ชัด…”
ท้ายที่สุดแล้ว เจ้าชายทรงประจำการอยู่ด้านหลัง ในขณะที่ทหารยามและทหารราบทำหน้าที่ควบคุมธนูและลูกศรอยู่ด้านหน้า
ทั้งสามคนนี้แข็งแกร่งที่สุด
คังซีกล่าวว่า “งั้นไปดูกันเถอะ!”
มีการเตรียมรถม้าไว้หน้าพระราชวัง และคังซีทรงพาองค์รัชทายาทขึ้นรถม้า
บนเนินเขากลางพื้นที่ล่าสัตว์มีศาลาตั้งอยู่ ซึ่งสามารถมองเห็นทิวทัศน์โดยรอบได้
เหลียงจิ่วกงและเว่ยจูซึ่งถือกล่องพันธุ์ไม้พันไมล์ ก็ขึ้นรถม้าไปพร้อมกับพวกเขาด้วย
นอกจากนี้ อัครมหาเสนาบดีแห่งกององครักษ์หลวงยังนำทหารองครักษ์กว่าร้อยนายและทหารอีกห้าร้อยนายติดตามจักรพรรดิไปด้วย
ศาลาบนเนินเขาถูกล้อมรอบด้วยผ้าสักหลาดเรียบร้อยแล้ว มีเตาถ่านจุดไฟ และมีบัลลังก์ตั้งอยู่
เมื่อคังซีเสด็จมาถึง เหลือเวลาเพียงครึ่งถ้วยชาเท่านั้นก่อนที่การออกล่าสัตว์จะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการ
จักรพรรดิคังซีและองค์รัชทายาทต่างถือกล้องโทรทรรศน์และสำรวจกลุ่มคนต่างๆ
อากาศดีมาก ทัศนวิสัยจึงค่อนข้างชัดเจน
อย่างไรก็ตาม มีคนเพียงห้าสิบหรือหกสิบคนเท่านั้น ซึ่งไม่มากนัก ดูเหมือนจะเป็นกลุ่มเล็กๆ
ด้านนอกศาลา มีทหารยามแบกกลองขนาดใหญ่ใบหนึ่งอยู่
เมื่อถึงเวลาที่กำหนด กลองก็ดังขึ้นตรงเวลาพอดี โดยตีติดต่อกัน 36 ครั้ง
เสียงกลองที่ดังต่อเนื่องดังก้องไปทั้งภายในและภายนอกพื้นที่ล่าสัตว์
ที่ตำแหน่งใต้สุด เอ้อเหอและฟู่ฉิงนำทาง โดยชูถุงเงินรางวัลที่เพิ่งได้รับขึ้นมา ยามแต่ละคนก็ถือถุงเงินเช่นกัน ใบหน้าของพวกเขามีแต่ความตื่นเต้น
การออกล่าสัตว์เริ่มต้นที่เฉิน (7-9 น.) และสิ้นสุดที่อู่ (11.00-13.00 น.) รวมระยะเวลาสองชั่วโมง
ด้วยความพยายามเพียงเล็กน้อย คุณก็สามารถเก็บเงินได้เท่ากับเงินเดือนสามปี!
ถ้าคุณติดอันดับท็อปสาม คุณจะได้รับเงินเดือนหนึ่งปี!
ใครจะไม่ตื่นเต้นกับรางวัลอันมากมายขนาดนี้ล่ะ?
เมื่อเสียงกลองดังขึ้น นักขี่ม้าทั้งห้าสิบห้าคนก็เริ่มเคลื่อนพล
เมื่อคืนที่ผ่านมา ฟู่ซงและทหารองครักษ์หลายคนได้หารือกลยุทธ์กัน นั่นคือการโจมตีใจกลางดินแดนของศัตรู
แทนที่จะค่อยๆ เคลื่อนพลไปยังใจกลางพื้นที่ล่าสัตว์ พวกเขาได้ส่งทหารม้า 20 นายไปก่อนเพื่อไปถึงใจกลางพื้นที่ล่าสัตว์อย่างรวดเร็วและไล่ล่าเหยื่อไปทางทิศใต้
ด้วยวิธีนี้ พวกเขาสามารถจับเหยื่อได้เป็นจำนวนมากอย่างรวดเร็ว
หลังจากรอบนี้สิ้นสุดลง รอบที่สองจะดำเนินต่อไปจากทิศใต้ไปทิศเหนือ โดยประสานงานกับทีมอื่น ๆ เพื่อล้อมพวกเขาจากทุกด้าน
ชุนหลินนำทหารกองหนึ่ง และเฉาซุนนำทหารอีกกองหนึ่ง เมื่อได้ยินเสียงกลอง พวกเขาก็ควบม้าออกไป
เอ้อเหอ ฟู่ฉิง และกุ้ยหยวน ต่างนำทีมของตนเอง เดินตามหลังมาอย่างใกล้ชิด จากนั้นทีมก็กระจายตัวออกเป็นรูปพัด
องค์ชายเก้าถือเครื่องให้ความอบอุ่นมืออยู่ในมือ โดยมีฟู่ซง เหอหยูจู ซุนจิน และองครักษ์สำรองอยู่ข้างๆ
เมื่อมองดูฝุ่นและควันระหว่างทาง เขาจึงพูดกับฟู่ซงว่า “โชคดีที่เราวางแผนกลยุทธ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว มิเช่นนั้น หากเรารุกคืบตามกฎเดิม เราคงต้องเผชิญหน้ากับคนของพี่เจ็ดทางด้านซ้ายและคนของพี่สามทางด้านขวาเมื่อไปถึงกลางทาง เราคงรับมือไม่ไหว…”
ฟู่ซงรู้สึกว่าสองทีมทางซ้ายและขวานั้นค่อนข้างแข็งแกร่ง แต่บางทีนั่นอาจไม่ใช่เรื่องเลวร้าย เพราะทั้งสองทีมไม่ได้เกี่ยวข้องกับที่ประทับขององค์ชายเก้าอย่างลึกซึ้ง
หากคุณเข้าไปพัวพันกับเจ้าชายลำดับที่สิบและเจ้าชายลำดับที่ห้า คุณจะไม่สามารถต่อสู้ได้อย่างอิสระเมื่อถึงการประลองครั้งสุดท้าย
สัตว์ป่าในเขตล่าสัตว์หนานหยวนส่วนใหญ่เป็นกวางหลากหลายชนิด ได้แก่ กวางเอลก์ กวางเปเรดาวิด กวางแดง กวางโร และกวางโร
นอกจากนี้ยังมีไก่ฟ้า กระต่าย หมูป่า หมาป่า ฯลฯ แต่ไม่พบเห็นเสือหรือเสือดาว
เมื่อถึงเวลาตรวจนับของรางวัล สัตว์ป่า นกกระทา และกระต่ายจะถูกนับรวมกัน และทีมที่มีของรางวัลมากที่สุดจะเป็นผู้ชนะ
คนอื่นๆ อาจไม่ให้ความสำคัญกับองครักษ์ขององค์ชายเก้ามากนัก แต่พูดตามตรงแล้ว องครักษ์ขององค์ชายเก้านั้นเชี่ยวชาญด้านการล่าสัตว์มากทีเดียว
ปีที่แล้วตอนที่เราไปเรเฮ เราเกือบอาหารหมด โชคดีที่ยามและทหารออกล่าสัตว์ทุกวัน เราเลยรอดมาได้…
*
ณ ศาลาชมวิว จักรพรรดิคังซีและองค์รัชทายาททรงถือกล้องโทรทรรศน์และทอดพระเนตรทีมทหารเก้าทีมที่เดินสวนสนามออกมาตามเสียงกลอง
จากทั้งหมดเก้าทีม มีหกทีมที่เล่นอย่างระมัดระวังและค่อยๆ เคลื่อนตัวจากบริเวณรอบนอกเข้ามาสู่ใจกลางสนาม
ทั้งสามทีมแยกกันเป็นกลุ่มๆ ซึ่งเห็นได้ชัดเจนทีเดียว
จักรพรรดิคังซีทรงประหลาดใจเป็นอย่างมาก
องค์ชายใหญ่ทรงมีความรู้ด้านการทหาร องค์ชายสิบสามทรงโปรดปรานยุทธศาสตร์การทหาร แล้วองค์ที่สามคือใคร?
เขาดูมึนงงเล็กน้อย
องค์รัชทายาทตรัสจากด้านข้างว่า “ข้าไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า นอกจากพี่ชายคนโตและองค์รัชทายาทลำดับที่สิบสามแล้ว องค์รัชทายาทลำดับที่เก้าก็ยังใช้กลยุทธ์ทางการทหารด้วย!”
มีทีมเข้าร่วมทั้งหมดเพียงเก้าทีมเท่านั้น เมื่อมีการจับฉลาก เจ้าชายทรงจำตำแหน่งโดยประมาณของแต่ละทีมได้แล้ว
ถ้าจำนวนคนเท่ากัน การจะชนะ คุณต้องเป็นฝ่ายริเริ่มและโจมตี
มิเช่นนั้น การดำเนินการตามแบบแผนเดิมก็ยังคงขึ้นอยู่กับโชค เช่น การพบฝูงกวางหรือสิ่งอื่นใดอยู่ข้างหน้า
มิเช่นนั้นแล้ว ก็ไม่มีใครสามารถบอกได้อย่างแน่นอนว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร
คังซีเยาะเย้ยว่า “เจ้าประเมินองค์ชายเก้าสูงเกินไปแล้ว การที่เขาสามารถแยกแยะทิศตะวันออก ทิศตะวันตก และทิศเหนือ ทิศใต้ได้ก็ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่แล้ว เพียงแต่เขามีผู้มีไหวพริบอยู่เคียงข้างเท่านั้นเอง!”
ข่าวที่ว่าองค์ชายเก้าทรงส่งคนไปเรียกฟู่ซงมาตรวจตราสถานการณ์เมื่อวานนี้ ย่อมไปถึงพระกรรณของจักรพรรดิอย่างแน่นอน
จักรพรรดิคังซีทรงประทับใจฟู่ซงเป็นอย่างมาก โดยทรงมองว่าเขาเป็นคนน่าเชื่อถือและมีความสามารถ
น่าเสียดายที่ต้องปล่อยเขาไว้ในที่พักของเจ้าชาย แต่เขายังเด็กอยู่ การได้สั่งสมประสบการณ์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาจึงเป็นเรื่องดี
เมื่อได้ยินเช่นนั้น พระโอรสองค์โตก็ทรงหวั่นไหว และตรัสว่า “จางติงจ้านหรือเฉาเยว่หยิง? ทั้งสองเคยติดตามพระบิดาข่านไปยังอาณาจักรจุงการ์ และต่างก็เป็นนักปราชญ์ผู้รอบรู้ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่พวกเขารู้เรื่องยุทธศาสตร์การทหาร…”
คังซีส่ายหัวและกล่าวว่า “สองคนนั้นเป็นแค่ตัวประกอบเท่านั้น ข้าจัดให้พวกเขาคอยดูแลการเรียนขององค์ชายเก้า องค์ชายเก้าซุกซนตั้งแต่ยังเด็กและใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในห้องศึกษาของจักรพรรดิ เขาควรจะตั้งใจเรียนให้ดีสักสองสามปี”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น องค์รัชทายาทจึงรู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก และนึกถึงหงซีขึ้นมา
จางติงจ้าน คือครูที่เขาอยากหาให้ลูกชายทั้งสองคน
ถึงแม้จะมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง เขาก็ยังเป็นลูกชายของเขา และเราปล่อยให้เรื่องนี้ล่าช้าไปไม่ได้
หงซี หลานชายของจักรพรรดิจากพระราชวังหยูชิง ถูกขับออกจากหอสมุดหลวง ในขณะที่โอรสคนโตของเจ้าชายองค์อื่นๆ ได้รับอนุญาตให้เข้าพระราชวังเพื่อศึกษาเล่าเรียน
จักรพรรดิกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่?
ถ้าคุณอยากเข้าใกล้หลานชายของจักรพรรดิจริงๆ คุณควรเข้าใกล้หลานชายของจักรพรรดิที่พระราชวังหยูชิงไม่ใช่หรือ?
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ องค์รัชทายาทก็ยิ่งรู้สึกไม่พอใจฮงจินมากขึ้นไปอีก
ธรรมดาและน่าเบื่อ ไร้ซึ่งจิตวิญญาณโดยสิ้นเชิง
พระราชวังหยูฉิงกำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่มีผู้สืบทอด…
ไม่ว่าจะเป็นเจ้าหญิงกัวร์เจียหรือเจ้าหญิงดงอี ก็ไม่มีข่าวคราวใดๆ เกี่ยวกับพวกเธอเลยมานานกว่าครึ่งปีแล้ว…
เหล่าเจ้าชายประจำการอยู่ด้านหลัง และบางพระองค์ก็มีกล้องโทรทัศน์เช่นเดียวกับราชสำนัก
สถานที่นั้นเป็นที่ประทับของเจ้าชายองค์แรก เจ้าชายองค์ที่สี่ และเจ้าชายองค์ที่สิบสาม
ก่อนเสด็จพระราชดำเนินตรวจพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวเสด็จพระราชทานพระราชอิสริยยศ “พระเนตรพันไมล์” แก่องค์รัชทายาทและเจ้าชายอีกสี่พระองค์ที่เสด็จพระราชดำเนินไปพร้อมกัน
บังเอิญว่าวันนี้ฉันต้องการมันพอดี
ต่างจากรถม้าหลวงที่มีจุดชมวิวสูงทำให้มองเห็นทิวทัศน์ได้รอบด้าน ภูมิประเทศทางทิศเหนือและทิศตะวันตกมีความสูงต่ำแตกต่างกัน ในขณะที่ทิศใต้และทิศตะวันออกเป็นที่ราบตลอดแนวขอบเขตของพื้นที่ล่าสัตว์ ดังนั้น แม้จะมีจุดชมวิวที่ยอดเยี่ยม สิ่งเดียวที่สามารถมองเห็นได้ในพื้นที่ล่าสัตว์ก็คือฝูงนกที่บินไปมาและฝุ่นที่ฟุ้งกระจายไปทั่ว
อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปยังเนินเขาทางทิศเหนือซึ่งเป็นที่ประทับของจักรพรรดิ เนื่องจากเป็นจุดที่สูงที่สุดในบริเวณล่าสัตว์ ทัศนวิสัยจึงชัดเจนยิ่งขึ้น โดยเฉพาะตำแหน่งขององค์ชายสี่ซึ่งอยู่ห่างจากเนินเขาไปหนึ่งไมล์
เจ้าชายองค์ที่สี่จ้องมองไปยังดวงตาพันไมล์อย่างไม่ละสายตา และเหลือบไปเห็นร่างสองร่างปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนข้างศาลา
เจ้าชายองค์ที่สี่รีบเปลี่ยนทิศทางและเห็นฝูงนกกำลังบินขึ้นจากกลางทุ่งล่าสัตว์
ทีมดังกล่าวขึ้นมาอยู่อันดับกลางตารางแล้ว…