by 
ชิงหนิงกำลังคุยโทรศัพท์อยู่จึงไม่ได้สังเกตการกระทำของหลี่เจีย
ทั้งสองสบตากันครู่หนึ่งแล้วก็แยกย้ายกันไปทำธุระของตนเอง
หลี่เจียกลับไปที่โต๊ะทำงานของเธอ แสร้งทำเป็นยุ่งอยู่กับเรื่องอื่น สักพักเธอก็มองไปรอบๆ แล้วค่อยๆ เปิดแบบแปลนที่ซ่างเหม่ยเซียนมอบให้
ขณะที่เธออ่านไปทีละหน้า เธอก็รู้สึกทึ่งอยู่เงียบๆ ภาพร่างการออกแบบของชิงหนิงนั้นไร้ที่ติ แม้จะมีเวลาจำกัด แต่ก็ครอบคลุม ละเอียด และสอดคล้องกับวัฒนธรรมองค์กรของเซนเหอ ในขณะเดียวกันก็แสดงให้เห็นถึงการออกแบบที่สร้างสรรค์ของเธอเองด้วย
พูดตามตรง ต่อให้เธอมีเวลาสองสัปดาห์ หรือแม้แต่สองวัน เธอก็อาจจะวาดภาพแบบนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ
การส่งมอบภาพวาดนี้ให้กับผู้รับผิดชอบที่เซนเฮนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับได้โดยสมบูรณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากเป็นเพียงร่างแรกเท่านั้น
ทำไมซางเหม่ยเซียนถึงปฏิบัติต่อชิงหนิงแบบนี้?
หลังจากคิดทบทวนอย่างถี่ถ้วน หลี่เจียก็เข้าใจว่าซ่างเหม่ยเซียนต้องรู้มาก่อนแล้วว่าผู้อำนวยการคนก่อนของบริษัทคือเกาฟาน
ในฐานะผู้มาใหม่ เธอจำเป็นต้องมีเครือข่ายความสัมพันธ์ของตัวเอง แต่ก็ต้องระวังเกาฟานด้วยเช่นกัน
เว่ยชิงหนิงเป็นบุคคลที่เกาฟานให้ความสำคัญ ดังนั้นเธอจึงเป็นเป้าหมายแรกในการกำจัดของชางเหม่ยเซียน
ดวงตาของเธอเหลือบมอง และเธอก็เข้าใจเจตนาของชางเหม่ยเซียนที่ต้องการเอาชนะใจเธอได้ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ
ชิงหนิงเป็นเพียงนักออกแบบ ส่วนชางเหม่ยเซียนเป็นผู้นำ และตอนนี้ถึงเวลาที่เธอต้องเลือกข้างแล้ว
มิตรภาพหรือโอกาสในอนาคต?
หลี่เจียกำแบบแปลนในมือแน่นและถอนหายใจในใจ ที่จริงแล้วไม่มีอะไรต้องกังวล เมื่อเธอรับแบบแปลนมาแล้ว เธอก็ได้ตัดสินใจไปแล้ว
เธอรู้สึกผิดอยู่บ้าง แต่เธอก็เข้าใจว่าเว่ยชิงหนิงและเกาฟานจะต้องถูกกำจัดออกไปไม่ช้าก็เร็ว
นั่นไม่ใช่แก่นแท้ของมิตรภาพระหว่างเพื่อนร่วมงานหรอกหรือ?
พวกเขาเข้ากันได้ดี ใครจะยอมมอบหัวใจให้ใครอย่างแท้จริงกันล่ะ?
เมื่อคิดเช่นนี้ หลี่เจียก็รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย
*
ช่วงบ่าย ชิงหนิงไปตรวจสอบสถานที่ก่อสร้างของเซ็นเหอ
โครงการที่อยู่อาศัยใหม่ของเซนเหอมีแนวคิดหลักคือสวนป่า โดยมีจุดขายคือการยกระดับสภาพแวดล้อมในการอยู่อาศัย ตั้งอยู่บริเวณทางแยกของถนนตงเจียงและทะเลสาบลั่วซี ทำให้มีข้อได้เปรียบคืออยู่ใกล้ภูเขาและมองเห็นวิวทะเลสาบ ส่งผลให้สภาพแวดล้อมโดยรอบดีเยี่ยมอย่างเป็นธรรมชาติ
ฉันนั่งรถไฟใต้ดินจากชิงหนิงแล้วเดินต่ออีกสักพัก อากาศร้อนและชื้นมาก ฉันเหงื่อท่วมตัวตั้งแต่ยังไม่ถึงที่หมายเลย
เท้าของฉันบวมและเจ็บปวดเนื่องจากการเสียดสี
เธอมีใบขับขี่ และเจียงเฉินซื้อรถให้เธอ แต่เธอขับรถไม่เก่ง เจียงเฉินจึงเป็นห่วงเธอและมักจะขับรถไปส่งเธอที่ที่ทำงานเสมอ
โครงการก่อสร้างยังไม่ได้เริ่มต้นขึ้น มีเพียงคนงานบางส่วนกำลังทำความสะอาดพื้นที่โล่ง และมีซัพพลายเออร์รายอื่นๆ เข้ามาดูที่ดินด้วยเช่นกัน
เมื่อชิงหนิงนั่งลงพักผ่อน พนักงานส่งของคนหนึ่งก็เดินมานั่งข้างๆ เธอ เขาดูอายุเกินหกสิบปี สวมเสื้อโปโลสีน้ำเงินเข้ม และเหงื่อท่วมตัวเช่นกัน
ชิงหนิงหยิบขวดน้ำออกจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เธอ
ชายคนนั้นยิ้มและขอบคุณเธอ จากนั้นก็ถามว่าเธอมาทำอะไรที่นี่
ชิงหนิงกล่าวว่า สตูดิโอของเธอไปที่นั่นเพื่อทำการตรวจสอบสถานที่จริง
ชายคนนั้นพยักหน้าและกล่าวอย่างเป็นมิตรว่า “ด้านทิศตะวันตกเฉียงใต้ของโครงการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ของเซนเหอคือทะเลสาบลั่วซี ถ้าเรานั่งตรงนี้แล้วมองไปทางทิศเหนือ เราจะเห็นยอดเขาทางด้านซ้ายของภูเขาเซียวหยาง ฮวงจุ้ยของโครงการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์แห่งนี้มีทั้งด้านที่เป็นมงคลและไม่เป็นมงคล ขึ้นอยู่กับการออกแบบในอนาคต!”
ชิงหนิงถามด้วยความประหลาดใจว่า “คุณก็รู้เรื่องฮวงจุ้ยด้วยเหรอ?”
ชายคนนั้นกล่าวว่า “ผมเคยเดินทางไปหลายที่ จึงได้ยินเรื่องราวต่างๆ มามากมาย พอจะเข้าใจบ้างเล็กน้อย”
ชิงหนิงยิ้มและเม้มริมฝีปาก “นี่มันความเชื่อโชลางไม่ใช่เหรอ?”
“ถ้าอย่างนั้นบอกผมหน่อยสิ ว่าความเชื่อโชคลางมาจากไหน” ชายคนนั้นถามด้วยสีหน้าใจดี
ชิงหนิงส่ายหัว
ชายคนนั้นหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “ทุกสิ่งในโลกล้วนมีออร่าของตัวเอง และอาคารก็เช่นกัน อย่ามองว่าพวกมัน ‘ไร้ชีวิต’ แต่จงมองว่าพวกมันเป็นสิ่งมีชีวิต ออร่าของอาคารนั้นได้รับอิทธิพลจากสภาพแวดล้อม และในทางกลับกัน มันก็ส่งผลกระทบต่อผู้คนที่อาศัยอยู่ในนั้น…”
ชายผู้นั้นพูดคุยกับชิงหนิงเป็นเวลานาน ชิงหนิงตั้งใจฟัง แม้ว่าเธอจะเข้าใจสิ่งที่เขาพูดเพียงคร่าวๆ ก็ตาม
สุดท้าย ชายคนนั้นกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่แค่สิ่งที่ผมเอามาโอ้อวดนะครับ เท่าที่ผมเข้าใจ ซีอีโอของเซนเหอเองก็ให้ความสำคัญกับฮวงจุ้ยเช่นกัน ที่จริงแล้ว ซีอีโอในวงการอสังหาริมทรัพย์ทุกคนต่างให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก”
ชิงหนิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มและถามว่า “ในเมื่อคุณรู้เรื่องนี้มากขนาดนี้ คุณเคยทำงานเป็นนักออกแบบอสังหาริมทรัพย์มาก่อนหรือเปล่าคะ?”
“คุณคิดออกแล้วเหรอ?” ชายคนนั้นหัวเราะเสียงดัง “ผมทำงานนี้มา 20 ปี ออกแบบอาคารหลายร้อยหลังทุกขนาด แต่ผมไม่มีเงินซื้อบ้านในเจียงเฉิงเองได้ ผมเลยลาออกจากงานแล้วมาทำธุรกิจ ตอนนี้ผมสามารถหาเงินได้เท่ากับที่ผมทำงานหนักมาตลอด 10 ปี เพียงแค่รับงานไม่กี่โครงการ ก็มากพอที่จะทำให้ลูกชายผมร่ำรวยและแต่งงานได้แล้ว!”
ถึงแม้ชิงหนิงจะไม่มีประสบการณ์ด้านการออกแบบอาคารมาก่อน แต่เธอก็มองชายคนนั้นด้วยความยินดี “คุณเป็นมืออาชีพนี่เอง! งั้นเล่าให้ฉันฟังเพิ่มเติมหน่อยสิ”
ชายคนนั้นพูดด้วยน้ำเสียงเป็นมิตรว่า “ได้สิ วันนี้ผมมีเวลาว่างอยู่บ้าง ผมเลยอยากคุยกับคุณต่อ”
ทั้งสองคุยกันนานสองชั่วโมง จนกระทั่งเกือบมืด ชายคนนั้นจึงถามขึ้นมาว่า “คุณหนู ทำงานอะไรครับ?”
ชิงหนิงยิ้มเผยให้เห็นลักยิ้มน่ารักของเธอ “เป็นดีไซเนอร์!”
…
โทรศัพท์ของชิงหนิงดังขึ้น เป็นเจียงเฉินโทรมาถามว่าเธอเลิกงานหรือยัง เพราะเขากำลังจะไปรับเธอกลับบ้าน
ชิงหนิงจึงรู้ตัวว่าใกล้ถึงเวลาเลิกงานแล้ว แต่เธอยังเขียนรายงานให้ชางเหม่ยเซียนไม่เสร็จ
“ฉันต้องทำงานล่วงเวลา คุณกลับบ้านก่อนก็ได้ ฉันจะนั่งรถไฟใต้ดินกลับบ้านคนเดียว”
เจียงเฉินหยุดไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยิ้มอย่างอ่อนโยนและกล่าวว่า “จังหวะดีมาก ผมก็มีประชุมเหมือนกัน งั้นเรามาทำงานล่วงเวลาด้วยกัน แล้วบอกผมด้วยนะเมื่อเสร็จแล้ว”
“ตกลง!” ชิงหนิงตอบพร้อมรอยยิ้ม
น้ำเสียงของเจียงเฉินเปลี่ยนเป็นเสียงทุ้มต่ำชวนหลงใหล “บอกฉันสิว่านายคิดถึงฉัน!”
มีคนอื่นๆ นั่งอยู่ข้างๆ ชิงหนิง เธอหน้าแดงและพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “โอเค งั้นเราพักเรื่องนี้ไว้ก่อนนะ เราค่อยคุยเรื่องที่เหลือกันต่อใน WeChat”
หลังจากพูดจบ เขาก็รีบวางสายโทรศัพท์
ชายที่นั่งข้างๆ เธอถามด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตรว่า “แฟนหรือเปล่า?”
ชิงหนิงยิ้มและพยักหน้า “ฉันจะกลับแล้วค่ะ”
ชายคนนั้นพูดว่า “พรุ่งนี้ผมต้องไปทำงานก่อสร้างอีกที่หนึ่ง คุณอยากไปกับผมไหม?”
“ตกลง!” ชิงหนิงรู้สึกพึงพอใจกับคำพูดของชายคนนั้นมากในวันนี้และพยักหน้าทันที “เราแลกเบอร์โทรศัพท์กันไหม คุณจะไปไหน พรุ่งนี้ฉันจะไปรับ”
ชายคนนั้นให้เบอร์โทรศัพท์เธอและพูดหยอกล้อว่า “คุณเป็นผู้ช่วยดีไซเนอร์ใช่ไหม?”
ดวงตาของชิงหนิงเป็นประกายขณะที่เธอยิ้มและพูดว่า “คุณเดาออกแล้ว!”
“เป็นผู้ช่วยก็ดีเหมือนกันนะ ด้วยทัศนคติที่จริงจังของคุณและคำแนะนำของผม ผมรับประกันได้เลยว่าคุณจะกลายเป็นดีไซเนอร์ได้” ชายคนนั้นหัวเราะอย่างสนุกสนาน
“ตกลง!” ชิงหนิงพยักหน้าอย่างเต็มใจ “คุยกันนานขนาดนี้แล้ว ฉันยังไม่ได้ถามนามสกุลของคุณเลยใช่ไหม?”
“นามสกุลของผมคือเหยา และผมก็น่าจะอายุประมาณเดียวกับพ่อของคุณ เรียกผมว่าลุงก็ได้ครับ!”
ชิงหนิงร้องเรียก “ลุงเหยา!”
“ดึกแล้ว กลับบ้านหลังเลิกงานเถอะ คุณจะกลับบ้านยังไง ผมขับรถมาเอง ผมไปส่งคุณได้” เหยาซงกล่าว
ชิงหนิงโบกมือ “ฉันจะนั่งรถไฟใต้ดินไป สะดวกมากเลยค่ะ พรุ่งนี้ฉันจะโทรหาคุณนะคะ”
“โอเค ลาก่อนนะหนูน้อย!” เหยาซงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
ชิงหนิงโบกมือลาเหยาซงแล้วหันไปขึ้นรถไฟใต้ดินกลับบริษัท
หลังจากชิงหนิงเดินจากไป ชายคนหนึ่งในชุดสูทก็เดินเข้ามาและกล่าวอย่างเคารพว่า “ท่านประธานเหยา!”
เหยาซงเหลือบมองไปทางที่ชิงหนิงเดินจากไปอีกครั้ง พยักหน้าเล็กน้อย แล้วหันหลังเดินไปยังรถของเขา
*
เมื่อชิงหนิงกลับมาที่บริษัท ทุกคนในออฟฟิศก็กลับไปหมดแล้ว บนโต๊ะทำงานของเธอมีกล่องชีสเค้กวางอยู่ และข้างๆ กันนั้นมีกระดาษโน้ตแปะไว้ซึ่งเขียนด้วยลายมือของหลี่เจีย
“ฉันซื้อมาให้คุณ กินให้หมดก่อนไปทำงานล่วงเวลานะ ฉันจะกลับบ้านแล้ว”
ด้านหลังมีรูปหัวใจวาดอยู่
ชิงหนิงมองเค้ก รอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอโดยไม่รู้ตัว จากนั้นเธอก็เปิดคอมพิวเตอร์และเริ่มเขียนรายงาน