by 
ท่านอาจารย์ฉินมองท่านอาจารย์เจียงด้วยท่าทีครุ่นคิด ก่อนจะพยักหน้าช้าๆ “ข้าเข้าใจแล้ว!”
“ดีแล้วที่คุณเข้าใจ การประเมินทางจิตเวชยังไม่เสร็จ มันเป็นเรื่องปกติที่เว่ยเว่ยจะไม่มีความรู้สึกใดๆ ต่อเหลียงเฉิน เราควรรอจนกว่าการประเมินจะเสร็จก่อนจึงค่อยตัดสินใจ อย่าทำให้เว่ยเว่ยโกรธแล้วจากไปก่อนที่ผลจะออกมา!” เจียงเฒ่าเย้ยหยัน
เฒ่าฉินถอนหายใจเฮือกใหญ่ “เฒ่าเจียง บอกข้ามา ข้าเข้าใจผิดเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้นหรือเปล่า?”
เจียงผู้เฒ่ามองเขาแล้วยิ้ม “ฉันแปลกใจที่คุณถามคำถามนั้น”
ท่านอาจารย์ฉินผู้เฒ่ากล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ข้าไม่เคยคิดว่าตนเองทำอะไรผิด แต่หลังจากผ่านไปหลายปี เมื่อมองดูผลลัพธ์ในตอนนี้ ข้าก็สงสัยว่า แท้จริงแล้วข้าทำผิดตรงไหนกันแน่”
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ชายชราเจียงก็กล่าวอย่างช้าๆ ว่า “ท่านพูดถูกแล้ว มันเป็นเพียงโชคชะตาที่เล่นตลกกับเราเท่านั้น”
ท่านฉินผู้เฒ่าไปชงชา ยกมือขึ้นจิบ แล้วกลืนรสชาติเปรี้ยวขมลงไป
–
เหลียงเฉินเดินเข้าไปในลานบ้าน ถ่ายรูประเบียงไม้พะยูงของตระกูลเจียง แล้วโพสต์ลงใน WeChat Moments ของเธอ
“พวกเขาได้ย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านของตระกูลเจียงแล้ว และกำลังรอส่งซีซีไปงานแต่งงานในวันพรุ่งนี้”
เธอทำงานอยู่แล้วและมีเพื่อนใน WeChat จำนวนมาก ดังนั้นความคิดเห็นใต้โพสต์ของเธอจึงแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว
“เหลียงเฉิน คุณอยู่ที่บ้านตระกูลเจียงในหยุนเฉิงหรือเปล่า? คุณรู้จักพระราชาไหม?”
“ฉันทำงานกับคุณมานานแล้ว แต่ไม่เคยรู้เลยว่าคุณเป็นผู้หญิงที่ร่ำรวยและสวยงามขนาดนี้!!! พระเจ้า ฉันต้องเปลี่ยนมุมมองโลกใหม่แล้ว!”
“ฉันได้ยินมาว่าศาลาและระเบียงไม้ทั้งหมดในบ้านตระกูลเจียงทำจากไม้พะยูง และแม้แต่กระถางดอกบัวในลานบ้านก็เป็นของเก่าแก่ จริงหรือเปล่าคะ เหลียงเฉิน ช่วยถ่ายรูปเพิ่มเติมให้หน่อยได้ไหมคะ”
–
คุณนายฉีและฉีหย่าฮุยก็กดไลค์และแสดงความคิดเห็นในโพสต์ของเหลียงเฉินด้วยเช่นกัน
ฉีหย่าฮุย: เหลียงเฉิน พวกเราก็ได้รับคำเชิญเช่นกัน เจอกันที่งานแต่งงานพรุ่งนี้นะ!
คุณนายฉี: เฉินเฉิน โพสต์เซลฟี่หน่อยสิ! ฉันคิดถึงเธอมากเลยสองวันที่ผ่านมา!
ขณะที่เหลียงเฉินมองดูข้อความแจ้งเตือนที่เข้ามาอย่างต่อเนื่อง รอยยิ้มก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาตอบข้อความเหล่านั้นขณะเดินไปยังสวนตะวันตก
เมื่อเหลียงเฉินมาถึงสนามหลังบ้าน เขาก็พบกับเจียงเจียงที่กำลังนั่งอยู่บนระเบียงและกำลังโทรศัพท์อยู่ทันทีที่เข้ามา
“ฉันมากับซีซีค่ะ เที่ยวบินพรุ่งนี้เช้าของคุณกี่โมงคะ คุณจะมากับป้าซูหรือเปล่าคะ”
“คุณไม่ต้องนำสัมภาระใดๆ มาให้ฉัน และตัวคุณเองก็ไม่ต้องนำสัมภาระใดๆ มาด้วยเช่นกัน ฉันได้ยินมาจากซีซีว่าคฤหาสน์ได้จัดเตรียมทุกอย่างไว้สำหรับแขกทุกคนแล้ว ทั้งอาหาร เครื่องนุ่งห่ม ที่พัก และการเดินทาง!”
“ในวันแต่งงาน แบรนด์หรูมากกว่าสิบแบรนด์ได้จัดหาเสื้อผ้าและเครื่องประดับ รวมถึงสำหรับแขกทุกคน โดยมีขนาดและสไตล์ให้เลือกมากมาย น่าทึ่งมากเลยใช่ไหม!”
โอเค เจอกันพรุ่งนี้นะ!
ฟังดูเหมือนเธอกำลังคุยโทรศัพท์กับครอบครัวอยู่
เหลียงเฉินชะลอฝีเท้าลง รอให้เจียงเจียงวางสายก่อนจะเดินเข้าไปทักทายด้วยรอยยิ้มสดใสว่า “พี่เจียงเจียง!”
เจียงเจียงลุกขึ้นยืน พยักหน้าเล็กน้อย ไม่ต้องการคุยกับเธอต่อแล้ว จึงหันหลังเดินเข้าไปข้างใน
เหลียงเฉินเดินตามเธอไปและเดินเคียงข้างกัน “พี่เจียงเจียงกับพี่ฉินอยู่ด้วยกัน ฉันยังไม่ได้แสดงความยินดีกับพี่เจียงเจียงเลย!”
เจียงเจียงตอบอย่างสุภาพแต่ห่างเหินว่า “ขอบคุณค่ะ!”
เหลียงเฉินยิ้มอย่างอ่อนโยน “ที่จริงแล้ว ฉันรู้สึกมาตลอดว่าพี่ฉินชอบคุณ เพราะพี่ฉินใส่ใจเรื่องของพี่เจียงเจียงมาก และถึงกับเข้าใจผิดว่าฉันไม่ชอบพี่เจียงเจียง แต่ฉันจะไม่ชอบคุณได้ยังไงล่ะ ฉันเป็นหลานสาวของปู่ และพี่เจียงเจียงก็เป็นศิษย์ของปู่ เราแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง และไม่มีความขัดแย้งใดๆ ระหว่างเราเลย!”
เจียงเจียงหยุดชะงัก ใบหน้าสวยของเธอดูเย็นชาเล็กน้อย “คุณกำลังจะพูดอะไรกันแน่?”
“เจียงเจียง!”
เซิงหยางหยางเดินออกมาจากลานบ้าน ดวงตาสดใสของเธอกวาดมองใบหน้าเคร่งเครียดของเจียงเจียง แล้วพูดด้วยรอยยิ้มจางๆ ว่า “เมื่อกี้ซีเป่าเอ๋อร์กำลังตามหาคุณอยู่ ไปหาเขาสิ!”
“ตกลง!” เจียงเจียงพยักหน้าเล็กน้อย ไม่มองเหลียงเฉิน แล้วเดินตรงไป
เซิงหยางหยางไม่ได้จากไปทันที แต่หันไปมองเหลียงเฉินด้วยรอยยิ้มแล้วถามว่า “คุณเหลียงคิดอย่างไรกับเจียงเจียงครับ?”
เหลียงเฉินไม่เข้าใจความหมายของเซิงหยางหยาง ดวงตาของเธอเป็นประกาย และรอยยิ้มของเธอก็ยิ่งดูไร้เดียงสามากขึ้น “พี่เจียงใจดีมากค่ะ เธอมีอารมณ์ดีและบุคลิกเยี่ยม!”
เซิงหยางหยางกล่าวว่า “เจียงเจียงมีอารมณ์ดีเพราะเธอมีมารยาทดีและได้รับการปกป้องจากฉินจุนมาตั้งแต่เด็ก เธอไม่เคยพบเจอกับการหลอกลวงและการทรยศหักหลัง และเธอก็ไม่เก่งเรื่องการโต้เถียงหรือการทะเลาะวิวาทกับคนอื่น แต่…”
สายตาของเธอเหลือบมองไปรอบๆ และรอยยิ้มของเธอก็เปลี่ยนเป็นคมคาย “อารมณ์ดีของเธอไม่ได้หมายความว่าเธออ่อนแอหรอกนะ ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็เป็นลูกสาวคนโปรดเพียงคนเดียวของตระกูลเจียง และเป็นว่าที่สะใภ้ของตระกูลฉิน ด้วยความมั่นใจขนาดนี้ ใครก็ตามที่คิดว่าเธอจะโดนรังแกได้ง่ายๆ ก็คงเป็นคนสติไม่ดีหรือไม่ก็ไม่มีสมองเลย!”
สีหน้าของเหลียงเฉินเปลี่ยนไปเล็กน้อย
เซิงหยางหยางกล่าวต่อว่า “ฉันจะไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้เกี่ยวกับโอกาสอันน่ายินดีของซีเป่าเอ๋อร์ คุณเหลียง อย่าทำให้ซีเป่าเอ๋อร์เสียใจในเวลานี้เลยนะ ถึงแม้คุณจะใจร้ายกับคนอื่นได้ แต่คุณห้ามทำให้ซีเป่าเอ๋อร์ผิดหวังเด็ดขาด!”
ใบหน้าของเหลียงเฉินซีดลงแล้วก็แดงก่ำ เขาฝืนยิ้มและพูดว่า “คุณหญิงเซิง คุณคิดมากไปแล้ว ผมแค่คุยกับพี่เจียงแป๊บเดียว ไม่มีทางที่ผมจะไปยุ่งเกี่ยวกับงานแต่งงานของซูซีหรอกครับ”
“นั่นเยี่ยมไปเลย!” เซิงหยางหยางผู้มีใบหน้าสวยสะดุดตากล่าว “ไปอยู่เป็นเพื่อนคุณปู่ฉินเถอะ นั่นคือการช่วยเหลือที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของคุณแล้ว!”
ถึงแม้เหลียงเฉินจะมีจิตใจที่เข้มแข็ง แต่สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเมื่อได้ยินคำพูดของเซิงหยางหยาง
เซิงหยางหยางหันหลังและจากไป ผมสั้นประบ่าของเธอถูกดัดเป็นลอนฟูฟ่องราวกับก้อนเมฆ ดูงดงามและโดดเด่น ต่างหูห่วงเพชรขนาดใหญ่บนหูของเธอเปล่งประกายระยิบระยับในแสงแดด เธอเดินจากไปอย่างไม่เร่งรีบด้วยรองเท้าส้นสูง
แม้แดดจะส่องสว่างจ้า แต่เหลียงเฉินกลับรู้สึกหนาวไปทั้งตัว เขาเอนหลังพิงเสาและไม่ขยับเขยื้อนอยู่นาน
ลานบ้านประดับประดาไปด้วยดอกไม้มากมาย เนื่องจากการจัดงานแต่งงาน จึงมีการนำดอกไม้และต้นไม้มีค่าที่ปลูกใหม่จำนวนมากมาปลูกเพิ่มเติม โดยจัดวางให้สูงสลับซับซ้อน สร้างเป็นภาพที่งดงามและน่าประทับใจ เมื่ออยู่ท่ามกลางรั้วไม้แกะสลักและลานบ้านที่ปูด้วยหินหยก ก็ยิ่งเพิ่มความสง่างามและความสวยงามมากยิ่งขึ้น
แม้ว่ารอบตัวจะเต็มไปด้วยสีสันสดใส แต่เหลียงเฉินกลับรู้สึกหนาวสั่นไปทั่วตัว โดยเฉพาะเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะดังมาจากส่วนลึกของลานบ้าน ทำให้เขารู้สึกโดดเดี่ยวและถูกละเลย
เธอรู้สึกว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะสถานะของเธอในฐานะหลานสาวของฉินเหลาไม่ถูกต้องตามกฎหมาย เธอไม่ได้เข้ารับการตรวจดีเอ็นเอหรือได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้เธอถูกดูถูกเหยียดหยามจากคนอย่างเซิงหยางหยางและเจียงเจียง
งั้นก็รอดูต่อไป เมื่อฉินเว่ยหยินกลับไปเจียงเฉิง ทำการตรวจดีเอ็นเอพิสูจน์ความเป็นพ่อ และพิสูจน์ให้คนเหล่านั้นเห็นว่าพวกเขาคิดผิดแล้ว เรามาดูกันว่าพวกเขาจะยอมมาขอโทษเธอเหมือนตระกูลฉีหรือเปล่า!
–
ฮวาอิงทยอยมาถึงพร้อมช่างแต่งหน้าและสไตลิสต์ของเธอ หลังจากเข้าที่เข้าทางแล้ว ฮวาอิงก็ไปหาซูซี
เดิมที เหมิงอิงตกลงที่จะเป็นเพื่อนเจ้าสาวของซูซี แต่เธอได้รับบาดเจ็บที่ขาขณะถ่ายทำเมื่อครึ่งเดือนก่อน และเพิ่งออกจากโรงพยาบาลเมื่อวันก่อน ทำให้เธอไม่สามารถเป็นเพื่อนเจ้าสาวได้ ดังนั้น ฮวาอิงจึงต้องเข้ามาแทนที่ในนาทีสุดท้าย
ชิชิก็เป็นเพื่อนเจ้าสาวเช่นกัน แต่ตอนนี้เธอกำลังถ่ายทำรายการวาไรตี้อยู่ที่เมืองอื่น เที่ยวบินของเธอคือคืนนี้ และเธอจะมาถึงในเช้าตรู่ของวันพรุ่งนี้
ในห้องจัดดอกไม้ ทุกคนกำลังล้อมรอบซูซีและพูดคุยกันเรื่องการจัดดอกไม้สำหรับวันพรุ่งนี้ ขณะนั้นโทรศัพท์ของซูซีสั่น เธอหยิบขึ้นมาดูและเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
เชินหมิงเป็นคนส่งรูปให้เธอ
เขายืนพิงระเบียงไม้คดเคี้ยวพลางถ่ายเซลฟี่ ตาข้างหนึ่งปิดลงครึ่งหนึ่ง ริมฝีปากสีแดงสด ท่าทางอ่อนช้อย เมื่อมองจากฉากหลังที่เป็นลานและศาลามากมายด้านหลัง เขาดูราวกับถูกพาตัวย้อนเวลากลับไปเป็นหนุ่มผู้มั่งคั่งในยุคสาธารณรัฐ
ซูซีเม้มริมฝีปากแล้วพูดกับหยางหยางและคนอื่นๆ ว่า “เพื่อนมาเยี่ยม ฉันจะไปพบเขา”
เซิงหยางหยางโบกมือ “ไปได้เลย คุณไม่ต้องกังวลอะไร เราดูแลคุณเอง!”
ซูซียิ้มแล้วเดินออกไป
จากการพิจารณาฉากหลังในรูปถ่าย ซูซีจึงพบเสิ่นหมิงได้อย่างรวดเร็ว
เขายังคงนั่งอยู่ที่นั่น สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวและเสื้อกั๊กสีดำเข้ารูป ฉันไม่รู้ว่าเขาใส่แว่นตาอีกครั้งเมื่อไหร่ แว่นตาที่มีกรอบบางสีทองนั้นทอดเงาเป็นจุดๆ จากแสงแดดที่ส่องผ่านกิ่งดอกไม้ ทำให้เขาดูย้อนยุค ราวกับว่าเขาได้เดินทางข้ามกาลเวลามา