by 
ไม่นาน หลี่ซินก็เข้ามาช่วยเหอซีเก็บของ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความกังวล “เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร มีใครวางแผนใส่ร้ายประธานเหอหรือเปล่า?”
เหอซีก้มหน้าลงจัดเรียงเอกสาร “คนบริสุทธิ์ก็คือคนบริสุทธิ์ ในเวลานี้ การที่ฉันหลีกเลี่ยงการตกเป็นผู้ต้องสงสัยนั้นเป็นสิ่งที่ถูกต้องแล้ว”
หลี่ซินแสดงความไม่พอใจ “ไม่ว่าคนอื่นจะพูดอะไร ฉันเชื่อมั่นในประธานเหอ!”
เหอซีเงยหน้ามองหลี่ซินแล้วพูดว่า “ให้ความร่วมมือในการทำงานของท่านประธานจี่ให้ดี”
หลี่ซินพยักหน้าทั้งน้ำตา เสียงสั่นเครือด้วยความรู้สึก “ฉันรอคุณเหอกลับมา และฉันเชื่อว่าเขาจะกลับมาด้วยความสบายใจ!”
เหอซีพยักหน้าเล็กน้อย หยิบของใช้ของเธอ แล้วหันหลังเดินออกจากสำนักงาน
ด้านหลังของเธอยังคงสงบและเยือกเย็นเช่นเคย แม้ท่ามกลางสายตาแปลก ๆ รอบข้าง สายตาที่แน่วแน่และตรงไปตรงมาของเธอก็ไม่แสดงอาการตื่นตระหนกแต่อย่างใด
*
เหอซีอยู่บ้านทั้งวัน ทำงานไม่ได้ และทุกอย่างดูน่าเบื่อไปหมด เธอจึงตัดสินใจไปชมนิทรรศการศิลปะ
เธอไม่ได้โทรหาเจียงหยูล่วงหน้า แต่บังเอิญเจอกันที่นิทรรศการศิลปะ
“เหอซี!” เจียงหยูอุทานด้วยความประหลาดใจขณะรีบเดินเข้าไปหา “ฉันแอบมองแผ่นหลังเธออยู่ แทบไม่เชื่อเลยว่าจะเป็นเธอ!”
เหอซีเหวินยิ้มและกล่าวว่า “ฉันเองก็ไม่คาดคิดว่าจะได้เจอคุณที่นี่เหมือนกัน”
เจียงหยูอธิบายว่า “มีคนชื่นชอบภาพวาดของผม และผู้รับผิดชอบก็เดินมาขอคุยเรื่องราคา”
เหอซีดีใจกับเธอมาก “ขอแสดงความยินดีด้วย!”
หลังจากพูดคุยกันเล็กน้อย เจียงหยูก็สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ “นี่ไม่ใช่วันหยุดสุดสัปดาห์ ทำไมคุณถึงมีเวลามาดูนิทรรศการศิลปะ?”
เหอซีกล่าวอย่างใจเย็นว่า “มีเรื่องเกิดขึ้นที่บริษัท ดังนั้นตอนนี้ผมจึงไม่ต้องไปทำงาน”
เจียงหยูถึงกับตกใจ “เกิดอะไรขึ้น?”
เหอซีไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้ เพราะมันจะสร้างปัญหาให้คนอื่น “อย่าพูดเรื่องงานเลย ไปดูนิทรรศการศิลปะกันต่อดีกว่า”
“เยี่ยมเลย!” เจียงหยูกล่าวพร้อมรอยยิ้มอ่อนโยน “มีห้องจัดแสดงนิทรรศการใหม่เพิ่งเปิด ฉันจะพาคุณไปชม”
เจียงหยูไม่ได้ซักถามอะไรเพิ่มเติม แต่เธอยังคงอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ดังนั้นเธอจึงนัดพบกับจี่ฉวนเป็นการส่วนตัวในเย็นวันนั้น
จี่ฉวนยิ่งยุ่งมากขึ้น ทำงานล่วงเวลาจนถึง 22.00 น. ก่อนจะเลิกงาน เจียงหยูรอเขาอยู่ที่บ้านและยังทำอาหารเย็นให้เองด้วย
ขณะรับประทานอาหารเย็นกับจีฉวน เจียงหยูถามเขาว่าเกิดอะไรขึ้นกับเหอซีที่บริษัท
จี่ฉวนเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ “คุณรู้ได้อย่างไร?”
“วันนี้ฉันบังเอิญเจอเหอซีที่งานนิทรรศการศิลปะ แล้วเราก็คุยกันนิดหน่อย” เจียงหยูเอื้อมมือไปจับข้อมือของจี่ฉวนแล้วเขย่า “บอกมาเร็วๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น”
จากนั้นจี่ฉวนก็ได้เล่าเรื่องราวโดยย่อ
เจียงหยูถามด้วยความประหลาดใจว่า “คุณหมิงไล่เหอซีออกจริงเหรอ?”
จี่ฉวนกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “ไม่ใช่การไล่ออก แต่เป็นการพักงานชั่วคราว เรื่องนี้ยังอยู่ระหว่างการสอบสวน ผมเชื่อใจเหอซี!”
เมื่อเห็นจี่ฉวนปกป้องเหอซี เจียงหยูรู้สึกเจ็บปวดในใจและก้มหน้าลงพลางพูดว่า “หมิงเป็นแฟนของเหอซี แต่เขากลับไม่เชื่อเหอซีเลย!”
คำพูดเหล่านั้นตั้งใจจะพูดกับจี่ฉวน แต่จี่ฉวนไม่รู้ความคิดที่แท้จริงของเจียงหยู เขาคิดไปเองว่าเธอกำลังปกป้องเหอซี จึงอธิบายแทนหมิงเฟย
“ตอนนี้ทุกคนในบริษัทรู้เรื่องนี้แล้ว แม้ว่าประธานหมิงจะเข้าข้างเหอซี แต่เขาก็ไม่สามารถปกปิดเรื่องทั้งหมดได้ด้วยตัวเอง”
การรั่วไหลของเอกสารลับสำคัญของบริษัทส่งผลกระทบและผลลัพธ์ที่เลวร้ายอย่างยิ่ง!
การกดดันและปกปิดปัญหาไม่ใช่ทางออก เพราะเหอซีต้องทำงานที่บริษัทต่อไป ทางเดียวในตอนนี้คือต้องดำเนินการสอบสวนต่อไปและหวังว่าทุกอย่างจะดีขึ้นในที่สุด
จี่ฉวนกล่าวว่า “ผมเข้าใจประธานหมิงเป็นอย่างดี เขาเชื่อมั่นในเหอซีมากกว่าใครๆ แต่ถ้าไม่มีหลักฐานพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของเหอซี แม้ว่าเธอจะยังอยู่ในบริษัทต่อไป เธอจะโน้มน้าวคนอื่นๆ ในอนาคตได้อย่างไร และเธอจะนั่งในตำแหน่งรองประธานได้อย่างไร”
เจียงหยูก้มหน้าลง ดวงตาเป็นประกาย และมองไปที่จี่ฉวน “ตอนนี้คุณเป็นรองประธานบริษัทแล้วเหรอ?”
จี่ฉวนกำลังคิดถึงเหอซี และตอบอย่างไม่แยแสว่า “ใช่”
จากนั้นเจียงหยูก็เงียบไป
*
สองวันต่อมา โจวซินยี่ ภรรยาของอู๋เซิงอี้ ก็มาชมงานนิทรรศการศิลปะของเจียงหยูเช่นกัน “ฉันได้ยินจากแม่ว่าภาพวาดของคุณจัดแสดงอยู่ และฉันอยากมาดูมาก แต่ช่วงนี้ฉันยุ่งมาก ทำงานล่วงเวลาในวันหยุดสุดสัปดาห์ด้วย ในที่สุดฉันก็มีเวลาว่างมาได้วันนี้ ฉันเลยมาทันที”
เจียงหยูในชุดเดรสยาวมีท่าทีอ่อนโยนและสงบ “ไม่เป็นไรค่ะ นิทรรศการจะเปิดอีกนาน คุณมาได้ทุกเมื่อที่สะดวกค่ะ”
จู่ๆ โจวซินยี่ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และถามว่า “คุณกับเหอซีเป็นเพื่อนสนิทกันใช่ไหม?”
เจียงหยูพยักหน้า “ครับ มีอะไรเหรอครับ?”
โจวซินยี่ทำหน้าจริงจังทันที “เราไปหาที่เงียบๆ คุยกันเถอะ”
เมื่อเห็นความระมัดระวังของโจวซินยี่ เจียงหยูจึงสงสัยว่าเกี่ยวข้องกับการที่เหอซีถูกพักงาน จึงพาโจวซินยี่ออกจากห้องจัดแสดงนิทรรศการ
ทั้งสองพบห้องส่วนตัวในร้านน้ำชาฝั่งตรงข้ามถนนและนั่งลง เจียงหยูรินชาให้โจวซินยี่แล้วถามอย่างใจร้อนว่า “เหอซีเป็นอะไรไป?”
โจวซินยี่ทำหน้าครุ่นคิดพลางกล่าวว่า “ฉันไม่น่าพูดแบบนั้นเลย แต่เมื่อกี้ฉันพูดออกไปโดยไม่ทันคิด”
เจียงหยูรีบยิ้มแล้วพูดว่า “คุณไม่เชื่อใจผมเหรอ? ผมสัญญาว่าจะไม่บอกใคร”
โจวซินอี้พยักหน้า “เหอซีถูกสงสัยว่ารั่วไหลเอกสารลับของบริษัท เรากำลังร่วมมือกับบริษัทของเขาในการสืบสวนเหอซี ฉันรับผิดชอบในการตรวจสอบบัญชีส่วนตัวของเหอซี และเราก็พบปัญหาบางอย่างจริงๆ”
เจียงหยูถามอย่างประหม่าว่า “มีปัญหาอะไรเหรอ?”
โจว ซินยี่ กล่าวว่า “เมื่อประมาณครึ่งเดือนที่แล้ว มีเงินจำนวนมากถูกโอนเข้าบัญชีส่วนตัวของเหอ ซี จากนั้นเงินก็ถูกโอนออกไปอย่างรวดเร็ว”
เธอขมวดคิ้วอย่างหนักและพูดด้วยเสียงเบาว่า “ฉันยังไม่ได้รายงานเรื่องนี้เลย”
เธอรู้สึกประหลาดใจเมื่อเห็นชื่อของเหอซี และต้องยืนยันถึงสามครั้งก่อนจะแน่ใจว่าเป็นเหอซีคนเดียวกับที่เธอเคยเจอในงานแต่งงาน ซึ่งเป็นแฟนสาวของหมิงเฟย
เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลหยวนและตระกูลหวู่ เธอจึงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับไว้ก่อนในขณะนี้
โจว ซินยี่ กล่าวอย่างมีนัยสำคัญว่า “บัญชีโอนเงินนี้อยู่ในต่างประเทศ และอาจเป็นการลงทุนส่วนตัวหรือการบริหารจัดการทางการเงินของเหอ ซี แต่หากมีการรายงาน ลักษณะของธุรกรรมก็จะเปลี่ยนไป”
เธอถามเจียงหยูว่า “คุณช่วยวิเคราะห์เรื่องนี้ให้ฉันได้ไหมคะ ฉันควรแจ้งเรื่องนี้ดีไหม?”
เจียงหยูกำถ้วยชาแน่น ความคิดในใจวุ่นวายไปหมด ถ้าเหอซีถูกไล่ออกจริง ๆ ตำแหน่งรองประธานบริษัทก็ต้องตกเป็นของจี่ฉวนอย่างแน่นอน
สิ่งสำคัญคือ เหอซีลาออกจากบริษัทแล้ว ดังนั้นเธอและจี่ฉวนจึงจะไม่ได้อยู่ด้วยกันทุกวันอีกต่อไป
เธอค่อยๆ วางถ้วยชาลงบนโต๊ะ จากนั้นเงยหน้ามองโจวซินอี้อย่างสงบ “งานของคุณต้องอาศัยความเปิดเผยและยุติธรรม ถ้าคุณปกปิดอะไรไว้ แล้วเกิดปัญหาขึ้นภายหลัง คุณจะเป็นคนถูกลงโทษ!”
โจวซินอี้ส่งยิ้มเขินๆ “ฉันรู้ ฉันแค่มีแรงจูงใจที่เห็นแก่ตัวนิดหน่อย เพราะเหอซีเป็นเพื่อนเธอ”
เจียงหยูกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ฉันคิดว่าไม่จำเป็น ฉันเชื่อใจเหอซี เธอจะไม่ทำอย่างนั้นหรอก ดังนั้นฉันคิดว่าการที่เหอซีเล่าเรื่องทั้งหมดแล้วสืบสวนอย่างละเอียดถี่ถ้วนเป็นเรื่องที่ยุติธรรมแล้ว!”
“คนที่มีจิตสำนึกบริสุทธิ์ย่อมไม่มีอะไรต้องกลัว ต่อให้เหอซีอยู่ที่นี่ เธอก็คงไม่ขอให้คุณปกปิดเรื่องนี้ให้เธอหรอก”
“หากคุณจงใจปกปิดมันไว้ มันก็เหมือนกับการปกป้องเหอซี หากสุดท้ายแล้วความจริงถูกเปิดเผย แม้แต่ตัวคุณเองก็คงแก้ตัวไม่ได้”
โจวซินยี่รู้สึกเขินเล็กน้อยกับคำพูดของเจียงหยู “ฉันคิดง่ายเกินไป!”
เจียงหยูยิ้มและกล่าวว่า “ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ในนามของเหอซี ฉันก็ยังขอขอบคุณท่านอยู่ดี!”
“ยินดีค่ะ ฉันจะรายงานเรื่องนี้ช่วงบ่าย” โจวซินอี้รู้สึกโล่งใจเช่นกัน
เจียงหยู่ยิ้ม “ขอบคุณ ซินยี่”
โจวซินยี่กล่าวว่า “ไม่ต้องพูดถึงเลย ฉันแค่ทำหน้าที่ของฉัน ฉันหวังว่าเหอซีจะปลอดภัยดี”
เจียงหยูพยักหน้า “แน่นอน!”