by “งานหนักที่องค์ชายรัชทายาทกล่าวถึงก็คือ พระองค์ทรงผลาญทรัพย์สินมูลค่า 700,000 ตำลึงในคฤหาสน์ขององค์ชายกวงหยุนในระยะเวลา 8 ปี ยักยอกทรัพย์มูลค่า 300,000 ตำลึง และยังทำให้ตนเองร่ำรวยด้วยหรือ?” หยุนซู่ถามอย่างประชดประชัน
เจ้าชายตกใจ: “ท่านพูดอะไรนะ?”
การแสดงออกของเจ้าชายที่สามเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาเคยเกี่ยวข้องเป็นการส่วนตัวกับซู่หยุนโหรวและรู้ว่าซู่หยุนโหรวเป็นคนใจกว้างเสมอมาและเคยมอบของขวัญล้ำค่ามากมายให้กับเขาในอดีต
เจ้าชายองค์ที่สามก็ยอมรับพวกเขาเช่นกัน
แต่เขามักคิดว่าสิ่งเหล่านั้นถูกเก็บรวบรวมโดยซู่หมิงชาง และถูกส่งต่อให้กับเขาผ่านซู่หยุนโหรวเพื่อเข้าใกล้เขา
แต่ตอนนี้ เมื่อฟังสิ่งที่หยุนซูพูด อาจเป็นไปได้ว่าสิ่งเหล่านั้น…
เจ้าชายที่สามมองไปที่ซู่หยุนโหรวทันที และพบว่าเธอกำลังหลบเลี่ยงและดูผิด เขาเกิดความรู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที
หากเป็นของขวัญที่ซูหมิงชางส่งผ่านเธอก็คงดี
แต่ถ้าหากของขวัญเหล่านั้นถูกซื้อโดยซู่หยุนโหรวและลูกสาวของเธอโดยใช้เงินจากคฤหาสน์เจ้าชายหยุน หากพวกเขาจะสืบสวนตอนนี้… ข้าเกรงว่าเขาจะพัวพันด้วย
ก่อนที่เจ้าชายที่สามจะหาวิธีหยุดมันได้
หยุนซูหยิบสมุดบัญชีออกมาทันทีและส่งให้ขันทีข้างเจ้าชาย “นี่คือรายการบัญชีของป้าหลี่และลูกชายของเธอ ฝ่าบาทจะรู้หากท่านดูเอง”
ขณะที่ขันทีกำลังจะก้าวไปตอบ ป้าหลี่ซึ่งกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นก็วิ่งเข้ามาและตะโกนด้วยความตื่นตระหนก “อย่ามอง! นั่นเป็นสิ่งที่หยุนซูแต่งขึ้น ไม่เป็นความจริง!”
“คุณกล้าดียังไง!” ขันทีเกือบจะถูกเธอตี แต่กลัวว่าจะไปชนเจ้าชาย จึงเตะเธอโดยไม่คิด
ป้าลี่กรีดร้องและถูกเตะลงพื้น
ซู่ หยุนโหรว และซู่ ซี ต่างตกใจและวิ่งเข้ามาด้วยความตื่นตระหนก: “แม่!”
ซู่ หยุนโหรวสนับสนุนป้าหลี่และมองไปที่เจ้าชายสามด้วยน้ำตาในดวงตาของเธอ: “เจ้าชายสาม…”
ช่วยฉันด้วย มีเพียงคุณเท่านั้นที่ช่วยฉันได้ตอนนี้!
เจ้าชายคนที่สามมองดูเธออย่างเข้มงวดและกำลังจะพูด
เจ้าชายองค์ที่ห้ายิ้มและกล่าวว่า “เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ พี่ชายสาม คุณหนูซูซานเพิ่งบอกเป็นการส่วนตัวว่าสมบัติมากมายที่เธอคัดลอกมาจากห้องของเธอถูกเตรียมไว้สำหรับคุณแล้ว คุณรู้เรื่องนี้หรือไม่?”
เส้นเลือดบนหน้าผากของเจ้าชายสามกระโดดขึ้นอย่างกะทันหัน
เจ้าชายได้ยินดังนั้นก็หรี่ตาอย่างดุร้าย “มีเรื่องแบบนั้นด้วยเหรอ? เอาสมุดบัญชีมาให้ฉันด้วย”
ขันทีรีบนำสมุดบัญชีมาให้ด้วยความเคารพ
เจ้าชายองค์ที่ห้ายิ้มอย่างไม่เป็นอันตราย “คุณหนูซูเป็นคนพูดเอง เธอถึงกับขู่น้องสะใภ้ในนามของน้องชายคนที่สามว่าน้องสะใภ้ขโมยของของเธอไป และน้องชายคนที่สามจะไม่ยอมปล่อยน้องสะใภ้ไปอย่างแน่นอน ฉันอยากรู้เรื่องนี้”
เขาจ้องไปที่เจ้าชายสามด้วยรอยยิ้มและถามด้วยน้ำเสียงคลุมเครือ “พี่ชายสาม ท่านมีความสัมพันธ์อย่างไรกับคุณหนูซู่คนที่สาม เธอพูดถึงคุณอยู่เรื่อย คุณดูสนิทสนมกับเธอมาก”
เมื่อเห็นว่าบรรยากาศเริ่มแย่ลง หัวใจของซู่ หยุนโหรวก็เริ่มเต้นแรงด้วยความตื่นเต้น
นางพยุงป้าหลี่โดยคุกเข่าครึ่งตัวกับพื้น และมองดูเจ้าชายสามด้วยความคาดหวังด้วยดวงตาที่คลอไปด้วยน้ำตาและเปี่ยมไปด้วยความรัก
เจ้าชายสามจะยอมรับความสัมพันธ์ของเขากับเธอหรือไม่? แน่นอนจ้ะ!
เพราะเขาได้สัญญาไว้ล่วงหน้าว่าตราบใดที่เวลายังเหมาะสม เขาก็จะขอให้จักรพรรดิทรงอนุญาตการแต่งงานและให้เธอแต่งงานกับเขาในพิธีอันยิ่งใหญ่
แม้ว่าตอนนี้จะไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม แต่พ่อและพี่ชายคนที่สองของเธอยังคงอยู่ในคุก และซู่ หยุนโหรวต้องการผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งอย่างเร่งด่วน มิฉะนั้น เธอและป้าของเธอจะถูกเหยียบย่ำภายใต้เท้าของหยุนซู่
ซู่หยุนโหรวกัดริมฝีปาก ดวงตาของเธอดูอ่อนโยนขึ้น เธอเชื่อว่าองค์ชายสามจริงใจกับเธอ และต้องตระหนักถึงสถานการณ์ปัจจุบันของเธอ
แล้วเขาก็คงจะต้อง…
“น้องชายคนที่ห้า เจ้าล้อเล่นนะ ข้าไม่เคยมีความสัมพันธ์ใด ๆ กับท่านหญิงซูซานผู้นี้เลย!” เสียงที่สง่างามและเฉยเมยของเจ้าชายคนที่สามดังขึ้น
มันเหมือนกับอ่างน้ำเย็นที่ถูกเทลงบนศีรษะของซู่ หยุนโหรว
รอยยิ้มที่มีความสุขบนริมฝีปากของเธอแข็งค้างไป รูม่านตาของเธอขยายออก และเธอก็รู้สึกหนาวไปทั้งตัวทันที
เธอได้ยินผิดรึเปล่า? องค์ชายสาม…เมื่อกี้ท่านพูดอะไรนะ?
เจ้าชายคนที่ห้ารู้ว่าตนจะปฏิเสธ จึงถามต่อไปว่า “ถ้าไม่ใช่เรื่องใหญ่ ทำไมเธอถึงเตรียมของขวัญไว้ให้คุณล่ะ ในเมื่อของขวัญเหล่านี้ล้วนแต่เป็นของขวัญล้ำค่าทั้งนั้น”
ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ เจ้าชายได้อ่านบัญชีเสร็จ ใบหน้าที่หล่อเหลาและดุดันของเขาเศร้าหมองราวกับว่าพายุกำลังจะมาเยือน
เขาโยนสมุดบัญชีลงพื้นเสียงดังและหัวเราะเยาะ “คนตระกูลซูพวกนี้มันอะไรกันเนี่ย พวกมันเป็นแค่คนชั้นต่ำ แต่สิ่งของที่พวกเขาใช้มันดีกว่าของในพระราชวังตะวันออกของข้าเสียอีก!”
เจ้าชายเองก็มีอุปนิสัยฟุ่มเฟือยและภูมิใจในสถานะของตนมาโดยตลอด สิ่งดีๆ ทั้งหมดในพระราชวังตะวันออกล้วนเป็นของเขาโดยเฉพาะ
แต่ตอนนี้เขาเห็นอะไรบ้าง?
ซู่เหยาจู่เป็นเพียงลูกนอกสมรสของนายพล แต่เสื้อผ้าประจำวัน ปากกา หมึก กระดาษ และแท่นหมึกของเขากลับมีคุณภาพสูงกว่าของเขา!
เจ้าชายจะเอาหน้าอันภาคภูมิของตนไปไว้ที่ไหน จริงๆ แล้วเขามีชีวิตแย่ยิ่งกว่าไอ้สารเลวอีก
ไม่เพียงเท่านั้น เจ้าชายยังเห็นในสมุดบัญชีว่าในสวนของซู่หยุนโหรวมีหนังสือโบราณล้ำค่าและหายากมากมาย อักษรวิจิตรที่มีชื่อเสียง และอื่นๆ อีกมากมาย สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นหนังสือโปรดของเจ้าชายที่สาม และเห็นได้ชัดว่าหนังสือเหล่านี้ถูกเตรียมไว้สำหรับเขา
สิ่งเหล่านี้…
แม้มกุฎราชกุมารเองก็ไม่มีเงินซื้อมัน แต่กลับมีคนเอาไปให้มกุฎราชกุมารที่สาม!
มกุฎราชกุมารหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ จ้องมองเจ้าชายสามด้วยสายตาที่ชั่วร้าย “พี่ชายสาม ฉันไม่เคยคิดเลยว่าคุณมีความสัมพันธ์ที่ดีกับตระกูลซู่ขนาดนี้ ห้องของลูกสาวตระกูลซู่เต็มไปด้วยสิ่งของที่คุณชอบ คุณมีความสัมพันธ์อะไร ซู่หมิงชางและลูกชายของเขาขโมยสมบัติของราชวงศ์ พวกเขาถูกคุณสั่งสอนมาหรือเปล่า”
สีหน้าของเจ้าชายที่สามเปลี่ยนไปทันที “พี่ใหญ่ โปรดเข้าใจด้วย ฉันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับคุณหนูซู่ที่สาม สิ่งที่พ่อและลูกของตระกูลซู่ทำนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับฉัน!”
“แล้วทำไมนักฆ่าถึงไม่วิ่งไปที่อื่นหลังจากหลบหนีจากวังเมื่อคืนนี้ แต่กลับวิ่งมาที่บ้านของคุณแทน? แล้วก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย?”
เจ้าชายเต็มไปด้วยความโกรธและความคิดของเขาก็เปิดออกอย่างกะทันหัน
เขาจ้องไปที่รองผู้บัญชาการทหารรักษาพระองค์แล้วพูดอย่างเย็นชา “จางไห่! ข้าจำได้ว่าเจ้าบอกว่าเมื่อเจ้าค้นคฤหาสน์ของเจ้าชายสาม ลูกสาวคนที่สามของตระกูลซูก็อยู่ในคฤหาสน์ของเขาใช่หรือไม่”
สีหน้าของเจ้าชายที่สามเปลี่ยนไป เขาไม่เคยคาดคิดว่าข้อเท็จจริงที่ว่าซู่หยุนโหรวไปที่บ้านของเขาในตอนกลางดึกเพื่อประชุมส่วนตัวจะถูกเปิดเผยในเวลานี้
ท่าทีขี้เล่นของเจ้าชายคนที่ห้าเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้น “พี่ชาย ท่านคิดอะไรอยู่?”
การต่อสู้ระหว่างหยุนซู่กับป้าหลี่เรื่องทรัพย์สินของครอบครัวเป็นเพียงเรื่องภายในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนเท่านั้น และไม่มีอะไรที่ไม่มีนัยสำคัญ
แต่เรื่องการโจรกรรมสมบัติราชวงศ์ก็ถือเป็นเรื่องใหญ่
ไม่มีใครกล้าที่จะประมาท
จางไห่ตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็พูดทันทีว่า “ฝ่าบาท นั่นเป็นเรื่องจริง”
เจ้าชายถามว่า “ก็เที่ยงคืนแล้ว เธอไปทำอะไรในคฤหาสน์ของเจ้าชายองค์ที่สามล่ะ”
“เรื่องนี้… เจ้าชายองค์ที่สามไม่ได้กล่าวถึง สถานการณ์ในตอนนั้นเร่งด่วนมาก และฉันกลัวว่านักฆ่าจะหลบหนีไป ฉันจึงไม่ได้ถามคำถามใดๆ เพิ่มเติม คุณหนูซูซานอ่อนแอและไม่น่าจะสามารถเป็นนักฆ่าได้” จางไห่พูดอย่างลังเล
เขาคิดว่าเจ้าชายสงสัยว่าซู่หยุนโหรวเป็นนักฆ่า ดังนั้นเขาจึงอธิบายอย่างชาญฉลาด
ซู่หยุนโหรวคุกเข่าครึ่งตัวลงกับพื้น ดูสับสนมาก เธอไม่เข้าใจว่าทำไมเรื่องนี้ถึงถูกหยิบยกขึ้นมา
“แน่นอนว่าฉันรู้ว่าเธอไม่ใช่นักฆ่า ฉันแค่อยากถามคุณว่า ลูกสาวของตระกูลซูถูกค้นหาหรือไม่เมื่อเธอออกจากคฤหาสน์ของเจ้าชายที่สาม?” เจ้าชายถามอย่างเย็นชา